Chương 4

Lật ra mặt sau.

“ , tháng bảy năm Quý Mão.”

Tháng bảy năm Quý Mão.

Đó là ba năm trước.

Tháng bảy của ba năm trước, gia qua lễ Trung nguyên.

Lần đó ở năm ngày.

Lúc đi có ta một nghiên .

nói: “Tri Ý, nghiên là ta cất công chọn lựa, rất hợp với nét chữ của muội.”

Ta rất vui mừng.

Dùng suốt ba năm.

Bây giờ ta mới biết, chuyến đó không chỉ một món quà.

ta nghiên .

.

Nghiên dùng để viết chữ.

dùng để định tình.

Cái nào nặng hơn?

Không nghĩ cũng biết.

Ba năm trước.

Là năm đầu tiên ta thêu giá y.

Ngày nào ta cũng ngồi trước khung thêu, từ hửng sáng chập tối.

ngồi bên cạnh, giúp ta tách chỉ.

Trên cổ nàng ta đeo một khối , áp sát vào da thịt, giấu sau lớp cổ áo.

Ta chưa từng nhìn thấy.

Ba năm.

Ta thêu giá y suốt ba năm.

Nàng ta giấu giếm gian tình suốt ba năm.

Ta cất trở hộp trang điểm.

Khóa kỹ.

Buổi chiều, ta làm việc thứ ba.

Ta viết một thư, sai Thúy đưa chỗ Triệu đại phu ở tây.

thư chỉ có một câu:

“Mấy hôm trước quý y quán có bắt mạch cho Nhị thư gia, có thể cho sao chép một bản được không? Đại thư gia sắp xuất giá, an của cả nhà để lưu trữ. Tiền khám trả riêng.”

Đây là một cái cớ.

Nhưng các đại hộ nhân gia trước khi con gái thường xin mạch an của cả nhà để xem, đây là thường tình.

Triệu đại phu không sinh nghi.

Quả nhiên, chập tối Thúy đã mang về.

Giấy trắng đen.

“ thị nhị nữ , năm nay mười tám, mạch hoạt mà sác, là chứng có thai, ước chừng hơn hai tháng.”

Danh chương của Triệu đại phu đóng bên dưới.

Đỏ chót.

Ta gấp , đặt cùng , thư và nút thắt đồng tâm.

Bốn món đồ.

Đây là xấp bài tẩy đầu tiên.

Buổi tối, ta nằm trên giường, nghĩ ngợi hồi lâu.

Ta nghĩ về một .

Tại sao giấu tín vật định tình rương giá trang của ta?

Nếu chỉ để ta phát hiện ra sau khi —— vậy thì nàng ta muốn gieo một cái gai lòng ta.

Để ta biết lòng có người khác.

Để ta vĩnh viễn bất an.

Nhưng nàng ta còn giấu một thư.

thư viết: “Muội không gì cả. Chỉ huynh nhớ muội là đủ.”

thư , là để ta xem, hay là để xem?

Ta suy nghĩ.

Là để ta xem.

Nàng ta muốn ta cảm thấy—— nàng ta và là “chân ái”.

Còn ta chỉ là “hôn ước”.

Để ta chủ động nhường chỗ.

Để ta tự mình đề nghị rước nàng ta vào gia làm thiếp.

Như vậy nàng ta không phải là kẻ cướp đoạt.

Mà là do ta “ban cho”.

Hảo một .

Ta trở mình.

Trăng ngoài song cửa rất tròn.

Hai ngày nữa thôi, ta phải đi.

Không.

Ta không nữa.

Nhưng ta không thể cứ thế mà không .

Trước khi không , ta phải cho tất cả mọi người nhìn cho rõ—— mối hôn sự đã thối nát ra sao.

Là do ai làm thối nát.

4.

Sáng sớm hôm sau, ta trướng phòng.

Kẻ quản sổ sách là Ngô , biểu điệt của Triệu di nương.

“Ngô quản sự, địa khế hai gian cửa hiệu và điền trang đứng tên mẫu ta đâu?”

Ngô lau mồ hôi.

“Đại thư, … lão gia đã dặn, đợi khi người xuất giá đưa luôn một thể.”

“Ngày mai là ta xuất giá rồi. Hôm nay giao cho ta.”

“ … nhân phải hỏi qua lão gia…”

“Không hỏi.” Ta nhìn , “Địa khế là giá trang của mẫu ta, đứng tên mẫu ta. Theo luật lệ, mẫu qua đời, đích nữ thừa kế. không hỏi phụ ta.”

Sắc mặt Ngô biến đổi.

“Đại, đại thư…”

“Nếu ngươi không lấy ra được, hôm nay ta nha môn báo .”

không nói gì nữa.

Ta đứng chờ.