Chương 1

Khi biên quan đưa về huyết y báo tin phu quân ta đã chết trận, bà mẫu ngất lịm tại chỗ.

Ta ôm đứa con vừa tròn một tuổi trong lòng, nhìn bộ giáp nhuốm máu kia, trong lòng lại lạnh như băng.

Không ai , máu trên bộ giáp ấy căn bản không phải của Tiêu Chiến.

Kiếp trước, ta dốc sạch của hồi môn, bán cả tổ trạch, chỉ để cầu cho hắn một phần quang sau khi chết.

Nhưng mười năm sau, nước nghị hòa, hắn lại nắm tay công chúa nước địch, rầm rộ trở về kinh thành.

Hắn năm đó là công chúa cứu hắn. Hắn vì hòa bình nước nên mới nhẫn nhục chịu đựng.

Cuối cùng, hắn thành công thần, còn ta và con lại trở thành chướng ngại ngứa mắt, bị hắn dùng rượu độc hại chết.

Sống lại một đời, ta “bịch” một tiếng quỳ xuống giữa chính đường, ánh mắt kiên định nhìn mọi người.

“Phu quân vì nước hy sinh, chính là quang của cả Tiêu gia!”

“Ngày mai ta sẽ vào cung, cầu bệ hạ ban biển trung liệt và trinh bài phường. Đời này, ta sẽ chết giữ linh phu quân, để hắn mãi mãi hưởng danh trung liệt!”

1

Bà mẫu vốn đã ngất xỉu, khi nghe thấy bốn chữ “danh trung liệt”, mí mắt lập giật mạnh.

Bà đẩy nha hoàn đang dìu mình ra, loạng choạng nhào đến trước mặt ta, một tay túm chặt cổ tay ta.

“Vân Cẩm, con thật muốn làm vậy?”

Trong giọng bà mẫu mang theo vài phần dò xét.

Kiếp trước, bà cũng dùng ánh mắt này nhìn ta. Nhìn ta tán tận gia để chạy vạy khắp nơi cho Tiêu Chiến, nhìn ta ôm con cầu cạnh khắp chốn, chỉ để giữ lại thể diện Tiêu gia.

Thật ra từ đầu bà đã Tiêu Chiến chưa chết.

Bà chỉ phối hợp Tiêu Chiến diễn trò, xem ta như công cụ giữ gìn cơ nghiệp Tiêu gia.

Dù ngày thường ta đối đãi bà như mẫu thân ruột thịt, thời gian bên bà còn nhiều hơn đứa con ngoan kia của bà, bà mẫu cũng chưa do dự nửa phần.

Đến khi Tiêu Chiến dẫn công chúa nước địch quang trở về, bà lập đổi sắc mặt, mắng ta chiếm trí chính thê mà không điều.

Nghĩ đến đây, ta siết chặt tay, đối diện ánh mắt bà mẫu.

“Đương nhiên.”

“Phu quân chết trận, cả thi thể cũng không còn, chỉ còn lại bộ huyết y này. Ta là chủ mẫu đương gia của Tiêu gia, tuyệt đối không thể để hắn cửu tuyền chịu uất ức!”

Ta không nhìn bà nữa, cao giọng hạ lệnh.

“Đến cửa hàng quan tốt nhất phía tây thành, mua quan quách gỗ kim ti nam.”

“Không cần chờ ngày lành, nhập liệm luôn!”

Bà mẫu cuống lên, lập lên tiếng ngăn cản.

“Khoan đã! Sao có thể nhập liệm ? Chiến còn chưa có thây, dù sao cũng phải chờ bảy ngày, không chừng còn tìm được tàn chi…”

Ta bà đang chờ điều gì.

Chờ người đến chiến trường tìm thi thể Tiêu Chiến, phát hiện chẳng tìm được gì.

Đến lúc đó tung tin hài cốt không còn, sau này khi Tiêu Chiến trở về còn dễ bề che đậy.

Nằm mơ.

Ta không nhượng bộ, nhìn chằm chằm bà, nghiêm giọng :

“Mẫu thân hồ đồ rồi!”

“ biên quan đại bại, bệ hạ đang cần một trung thần lấy cái chết tỏ rõ khí để lòng quân. Huyết y của phu quân đây, nếu chúng ta che che giấu giấu, ngược lại sẽ khiến hoàng gia sinh nghi. Chỉ có sớm quan, mới có thể tỏ rõ tấm lòng trung liệt son sắt của cả Tiêu gia ta!”

Phó tướng đứng bên cạnh nghe vậy liên tục gật đầu, giọng thô ráp phụ họa:

“Phu phải! Trước khi mạt tướng hồi kinh, lão tướng quân cũng có ý này.”

Bà mẫu bị lời ấy chặn đến cứng họng.

Bà có tham lam đến đâu, cũng không dám vào lúc này đối đầu quân tâm và thánh ý.

Một canh giờ sau, quan quách gỗ kim ti nam nặng trịch được khiêng vào chính đường.

Ta đích thân bước lên, đặt bộ giáp nhuốm máu giả kia vào đáy quan .

bộ giáp, ta còn đặt thêm khối đá dằn nặng.

“Đóng đinh.”

Ta lùi lại một bước, dứt khoát phun ra chữ.

người thợ tiến lên, vung búa sắt.

Tiếng gõ trầm đục vang vọng trong chính đường.

Ta cúi đầu nhìn con đang ngủ say trong lòng, đưa tay che tai nó lại.

Kiếp trước, khi bị cha ruột ép uống rượu độc, chết trong lòng ta, đến một tiếng kêu đau cũng không thốt ra.

Con ngoan.

Đời này, mẫu thân sẽ dùng cỗ quan này, đưa tiễn cha con thật triệt để.

Quan quách đã hạ, chuyện Tiêu Chiến chết trận sa trường, Tiêu gia liền thành án sắt.

Sau này bất kỳ kẻ nào dám lật lại án này, đều là đối đầu cỗ quan đã đóng đinh kia.

2

Sáng sớm sau, trời còn chưa sáng.

Ta thay một bộ tang phục vải thô, không son phấn, ôm lên xe ngựa vào cung.

Ngoài cửa hoàng thành, ta ôm con quỳ thẳng tắp trên phiến đá xanh trước cung môn, tay giơ cao huyết thư viết đầy “công tích” của Tiêu Chiến.

Đó là thứ ta thức trắng một đêm viết ra.

chữ như khóc máu, câu đều là trung hồn.

Chưa đến nửa canh giờ, nội thị đã vội vã đi ra, tuyên ta vào Phụng Thiên điện.

Trong đại điện, văn võ bá quan chia đứng bên, hoàng đế ngồi trên long ỷ, sắc mặt âm trầm.

Tin biên quan chiến bại khiến long nhan mất hết thể diện. Trên triều, phe chủ chiến và chủ hòa cãi nhau không ngớt.

Trận Võ Thắng quan, binh lực chênh lệch, bất kể người cầm quân là ai cũng không thể thắng.

Sau khi Tiêu Chiến chết, quân tâm dao động, triều đình chậm chạp không phái được người tiếp theo lĩnh binh.

Càng khó giải quyết hơn là tướng sĩ tiền tuyến liên tục bại lui, đang cần gấp một ngọn cờ để ổn định lòng quân.

Kiếp trước, hoàng đế nổi trận lôi đình, cuối cùng là một phó tướng chủ động đứng ra, lấy danh nghĩa kế di Tiêu tướng quân mà gánh lấy cục diện rối ren.

Tuy không thắng, nhưng ít nhất cũng ổn định được chiến tuyến.

phó tướng kia rất được bệ hạ coi trọng, được phá lệ đề bạt.

Lần này, ta tuyệt đối không để bất kỳ ai cướp mất tiên cơ.

Ta quỳ rạp trên nền gạch vàng.

“Thần phụ Tiêu Thẩm thị, thay vong phu Tiêu Chiến, tạ ơn bệ hạ!”

Hoàng đế hơi cau mày.

“Phu quân ngươi chết trận sa trường, ngươi tạ ơn trẫm cái gì?”

Ta ngẩng đầu, ánh mắt nhìn thẳng lên đài cao.

“Thần phụ tạ bệ hạ đã cho phu quân cơ hội tận trung vì nước!”

“Trước khi xuất chinh, phu quân thần phụ, thân là đại tướng, da ngựa bọc thây là quang cao nhất. chàng chiến đấu đến kiệt sức, máu nhuộm cát vàng, bộ giáp này chính là bằng chứng sắt son cho lòng trung thành không đổi của chàng!”

“Thần phụ chỉ là một nữ lưu, không hiểu việc quốc gia đại , chỉ phu quân chết xứng đáng. thần phụ không cầu tiền tuất, chỉ cầu bệ hạ hạ chỉ, cho phép thần phụ cả đời thủ , lập một tòa trinh bài phường cho phu quân, dạy dỗ ấu tử kế di vong phu. Tiêu gia thề chết tận trung Đại Yến!”

Đại điện lập yên tĩnh.

Tất cả mọi người đều nhìn ta.

Hoàng đế cần một “trung liệt” để cổ vũ sĩ khí, cần một “ phụ” để chặn miệng thiên hạ, và của ta vừa khéo có thể kế di trung liệt.

Một lúc lâu sau, sắc mặt hoàng đế cuối cùng cũng dịu lại, thậm lộ ra một tia tán thưởng.

“Hay! Hay cho một phụ Tiêu gia nghĩa song !”

Hoàng đế đột ngột đứng dậy, hạ chỉ giữa triều.

“Truyền ý chỉ của trẫm, Tiêu Chiến làm Trung Võ Hầu, ban biển trung liệt!”

“Thê tử Thẩm thị của hắn hiểu rõ đại nghĩa, đặc biệt ban cáo mệnh chính nhất phẩm, ban một tòa trinh bài phường, dựng trước cửa Tiêu phủ!”

“Con hắn là Tiêu Thần, tuổi nhỏ mất cha, trẫm rất thương xót. Từ trở đi, kế tước Trung Võ Hầu!”

Ta dập đầu thật mạnh tạ ơn.

Trán áp lên mặt đất lạnh lẽo, khóe miệng ta lại cong lên một nụ cười lạnh không tiếng động.

Thánh chỉ đã hạ, lời vàng ý ngọc.

Từ khoảnh khắc này trở đi, Tiêu Chiến trong mắt thiên hạ, trong luật pháp Đại Yến, đã hoàn trở thành một người chết.

Tước do hoàng đế đích thân ban, bài phường do hoàng đế đích thân ban.

Sau này nếu Tiêu Chiến dám sống sót trở về, đó chính là tội khi quân.

Đó chính là giẫm mặt mũi hoàng đế xuống chân.

Tiêu Chiến muốn danh lợi song ?

Ta cứ muốn hắn chỉ có thể làm một con quỷ chết trong mộ tổ.

3

Trở về Tiêu phủ, thánh chỉ và biển ngạch cũng được đưa đến sau đó.

Cả kinh thành đều truyền tụng đại nghĩa của Tiêu gia và trinh liệt của ta, Thẩm Vân Cẩm.

Bà mẫu nhìn rương đồ ngự tứ, đôi mắt phát sáng như xanh lên, đưa tay định chạm vào cây ngọc như ý được ban thưởng.

Ta không khách khí nghiêng người một bước, chắn trước mặt bà.

“Mẫu thân, những thứ này đều là di vật bệ hạ ban cho Trung Võ Hầu, cũng là nghi trượng để kế tước . Tốt nhất nên để con dâu thống nhất khóa vào kho.”

Nụ cười trên mặt bà mẫu cứng đờ.

“Vân Cẩm, ta là mẫu thân ruột của Chiến , thứ ban thưởng này ta xem không được sao?”

Vẻ mặt ta rất nhạt.

“Mẫu thân thận ngôn. Bệ hạ ban biển trung liệt, lệnh trên phủ ăn chay thủ hiếu ba năm. Trong ba năm này, mọi chi tiêu trong phủ giảm một nửa, tất cả đồ vàng bạc đều nhập kho, không được phô trương.”

“Mẫu thân có thể xem đồ ngự tứ. Nhưng nếu truyền đến tai bệ hạ, khiến bệ hạ hiểu lầm mẫu thân không để thánh chỉ vào mắt, đó chính là tội đại bất kính mất đầu.”

Vừa nghe đến mất đầu, bà mẫu sợ đến lập rụt tay lại.

Bà chỉ có thể trơ mắt nhìn ta sai người chuyển bộ vật vào chính viện của ta, thậm cả thẻ bài và chìa khóa trong phủ cũng thuận lý thành chương rơi vào tay ta.

Thời gian thoáng cái đã qua nửa năm.

quản lý của ta, Tiêu phủ ngoài mặt ăn chay mặc trắng, một dáng vẻ thê lương thủ .

Thực tế, bộ ruộng đất và cửa hàng cốt lõi đều đã bị ta âm thầm đổi sang tâm phúc kinh doanh.

cả thủ trong phủ cũng bị ta lấy lý do nhổ bỏ, thay bằng người của ta.

Bà mẫu tuổi đã cao, có lòng nhưng không đủ sức quản việc nhà.

Huống hồ bà còn phải nghĩ đủ cách liên lạc đứa con ngoan đã “chết trận” của mình.

Khi trận tuyết đầu tiên của mùa đông rơi xuống, biên quan gửi về một mật thư.

Người đưa thư là thân tín của Tiêu Chiến. Hắn đêm tối lẻn vào phủ từ cửa hông, trực tiếp mò đến viện của bà mẫu.

Hộ vệ ta bố trí trong bóng tối lập chặn thư này, đưa đến trước mặt ta.

ánh nến, ta khêu lớp sáp niêm .

Chữ viết trên thư quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn, chính là bút tích của Tiêu Chiến.

Trong thư viết rằng, hiện giờ hắn nước địch Bắc Ngụy mọi chuyện đều ổn.

Công chúa Bắc Ngụy Thác Bạt Nguyệt si mê hắn, đã tuyển hắn làm phò mã.

Hắn đang tích lũy thế lực trên triều đình Bắc Ngụy, bảo mẫu thân kiên nhẫn chờ đợi.

Ngắn thì năm năm, dài thì mười năm, hắn nhất định sẽ lấy thân phận công thần thúc đẩy hòa bình nước, quang trở về Đại Yến. Đến lúc đó, hắn nhất định để mẫu thân hưởng hết hoa phú quý.

Còn về chính thê là ta, trong thư hắn chỉ nhắc một câu:

“Nếu Thẩm thị không đại thể, có thể tìm một lý do hưu bỏ nàng ta, cứ lại Tiêu gia là được.”

Ta nhìn dòng chữ ấy, trong mắt chỉ còn lại giễu cợt vô tận.

Kiếp trước cũng như vậy, hắn yên tâm thoải mái hưởng thụ hy sinh của ta, sau khi công thành danh toại lại đá ta đi như rác rưởi.

Ta gấp thư lại như cũ, dùng sáp niêm nguyên dạng.

“Đưa đến cho lão phu đi, đừng để bà ta sinh nghi.”

Ngày sau, trong viện bà mẫu liền có động tĩnh.

Hạ đến báo, lão phu đột nhiên ăn ngon miệng hẳn.