Chương 1

1.

Tôi vừa xong đồ ăn dặm, chuẩn bị cho bọn trẻ ăn một tin nhắn bất ngờ bật ra sau bao ngày im lặng.

Là Phó Thanh Thời – đã không liên lạc, giờ lại xuất hiện.

Anh ta viết: “Hạ Hạ, em về đi, chúng ta tái hôn. Ngày mai, tám giờ sáng, gặp nhau ở Cục Dân Chính.”

Những dòng chữ lạnh lẽo, nhưng trong mắt tôi lại hiện dáng vẻ ngạo nghễ, cao cao tại thượng của anh ta. Y hệt , khi anh ta đề nghị ly hôn.

Hôm đó, anh ta ôm Tần Chân Chân đang thai tháng về nhà, lạnh lùng nói:

“Chân Chân tôi cho cô ấy một danh phận mới chịu sinh đứa bé. Chúng ta tạm thời ly hôn đi. Đợi cô ấy sinh xong, chúng ta lại tái hôn.”

Anh ta nói, anh ta không có lỗi với mẹ con họ. Vì vậy, chỉ còn cách để tôi chịu thiệt thòi.

Tôi há miệng, hỏi anh ta vì sao. Vì sao có dễ dàng vứt bỏ tình cảm như vậy. Nhưng ngay lúc sắp cất lời, tôi chợt nhớ đến câu nói của mẹ:

“Đàn ông có lòng dễ đổi thay. Nhưng cho dù anh ta có mấy chục, mấy trăm đàn bà bên ngoài, chỉ cần trong lòng còn nhớ đến con, đôi khi con nên mắt nhắm mắt mở cho qua.”

Tôi khẽ gật , không phản bác. Chỉ hỏi một câu:

“Anh còn yêu em không?”

Câu hỏi của tôi khiến anh ta khựng lại, trong mắt thoáng qua vẻ khó chịu. Giọng anh ta trầm xuống:

“Thịnh Hạ, chúng ta cũng sắp mươi rồi. Không cần phải quá như vậy. Lúc nào cũng yêu với chẳng yêu.”

Khoảnh khắc đó, tôi vừa như đã có được câu trả lời, lại như chẳng có cả.

Tôi không nói thêm. Lặng lẽ thu dọn hành lý, nhường chỗ cho nữ chủ nhân mới.

Hôm sau, chúng tôi đến Cục Dân Chính. Hoàn tất thủ tục ly hôn.

Ngay khi bước ra khỏi cổng, anh ta đưa tôi một chiếc xe thao đời mới. Vẻ sắc lạnh, giọng điệu cảnh cáo:

“Thịnh Hạ, những ngày sau em ngoan ngoãn, đừng gây rắc rối cho Chân Chân. Đợi cô ấy sinh con xong, tôi sẽ liên lạc để tái hôn. Nhưng nếu em không an phận, đừng mơ tưởng .”

Không xa, ánh mắt mẹ tôi vẫn dõi chặt . Những lời nói nghẹn lại nơi cổ họng.

Tôi gượng gạo gật , đáp:

“Được. Em sẽ ngoan ngoãn chờ anh liên lạc.”

Điều tôi thật nói là: Đừng liên lạc với tôi . Chúng ta cứ thế kết thúc đi.

Nhưng tôi không dám.

Bởi tôi biết, nếu mở miệng, sau khi trở về nhà, mẹ lại sẽ lóc, ầm ĩ, thậm chí gào đòi c/h/ế/t.

Giống như đêm khi ly hôn, bà đến đau đớn tột . Vừa đánh tôi vừa gào :

“Sao số tao lại khổ thế ! Khó khăn lắm mới để lấy được một nhà tốt, chẳng biết giữ trái tim đàn ông. Sao tao lại sinh ra đứa vô dụng như chứ!”

Giờ đây, mọi đều đạt được điều mình mong . Trên gương ai cũng lộ rõ hài lòng.

Đúng lúc Phó Thanh Thời chuẩn bị xe rời đi, mẹ tôi hớt hải chạy từ bên đường tới, nhét anh ta một hộp quà gói ghém tinh xảo.

Giọng bà nịnh bợ:

“Con rể, đây là trứng gà nhà nuôi, tốt cho phụ nữ thai. Con về cho cô ấy ăn, ráng sinh cho mẹ một thằng cu kháu khỉnh nhé.”

Phó Thanh Thời không nói , chỉ liếc tôi một cái. Ánh mắt ấy chan chứa khinh thường và mỉa mai.

tôi nóng bừng, cảm giác nhục nhã dâng tràn. Tôi bản năng kéo mẹ, ra hiệu đừng nói .

Nhưng bà khó chịu hất tôi ra, còn lớn tiếng mắng:

“ thế? Nó sinh cho thằng cu mập mạp chẳng phải cũng được nhờ sao? Sau tái hôn, đứa bé vẫn là con trai , tao thương cháu ngoại đã sao nào!”

2.

Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn không quên được câu nói đầy ẩn ý của Phó Thanh Thời lúc rời đi:

“Thịnh Hạ, có lúc em thật nên học mẹ em, rộng lượng, bao dung hơn một chút.”

xong câu đó, tôi lập tức bán lại chiếc xe thao và căn biệt thự anh ta từng tặng.

Một phần mua một căn hộ phòng một sảnh chiếc xe nhỏ, đủ an toàn và tiện cho phụ nữ lái.

Phần còn lại, tôi đem đi tư.

Dẫu vậy, đôi khi nhìn thấy gia đình khác hạnh phúc viên mãn, tôi vẫn thấy chạnh lòng.

Vì thế, tôi không nói với bất kỳ ai, lặng lẽ ra nước ngoài.

Sinh hạ một đôi long phụng thai chung huyết mạch với tôi.

Giờ phút , khi nhìn hai đứa trẻ ngoan ngoãn ăn cơm , tôi đặt điện thoại xuống, không trả lời tin nhắn của anh ta.

Tôi nghĩ, vậy anh ta sẽ hiểu — tôi vốn chẳng hề có ý định tái hôn.

Nào ngờ chẳng bao lâu sau, mẹ tôi hớn hở chạy tới, như vừa trúng số độc đắc.

Bà vừa bước đã lục lọi khắp nơi, miệng không quên thúc giục:

“Ngày mai con với con rể tái hôn rồi, sao còn chưa chuẩn bị giấy tờ? Mau đưa cho mẹ.”

vậy, tôi lập tức hiểu ra — Phó Thanh Thời không chỉ nói với tôi, còn báo cả với mẹ tôi về chuyện tái hôn.

Tôi vẫn ngồi yên, điềm tĩnh nhìn bà:

“Mẹ, lúc anh ta nói chuyện tái hôn với mẹ, mẹ có kể với anh ta là con đã có hai đứa nhỏ rồi không?”

Động tác lục giấy tờ của bà thoáng khựng lại, rồi quay liếc nhìn chúng tôi.

Ánh mắt khinh khỉnh, ngón chỉ thẳng hai đứa trẻ:

“Dù sao cũng chỉ là lũ không cha, đem cho khác nuôi là được. Chẳng lẽ còn định chúng bước chân nhà họ Phó à?”

đó, khi tôi ra nước ngoài một , lúc trở về đã bế hai đứa nhỏ.

Mẹ tức giận đến mức lóc, ầm ĩ, thậm chí dọa c/h/ế/t, chỉ sợ Phó Thanh Thời biết chuyện rồi sẽ không cần tôi .

Bà ép tôi bỏ con.

Tôi không .

Chỉ lặng lẽ cắt mất hai tháng sinh hoạt của bà.

Lúc ấy bà mới chịu yên.

Nhưng tôi không ngờ, đến tận bây giờ, bà vẫn chưa từ bỏ ý định đuổi con tôi đi.

Nhìn dáng vẻ mẹ tôi, vừa mơ mộng về cuộc sống giàu sang, vừa buông lời cay nghiệt với chính máu mủ của tôi, tôi chỉ khẽ thở dài.

Cầm điện thoại, tôi chụp lại hình bọn trẻ.

Ngay bà, gửi thẳng cho Phó Thanh Thời.

Kèm một câu:

“Bây giờ tôi có hai đứa con, anh chấp nhận được không?”

Anh ta trả lời rất nhanh.

Chỉ một dấu hỏi.

Mẹ tôi thấy vậy, mắt trợn ngược, tức đến run rẩy.

Mắng tôi điên rồi.

Tự chặt đứt con đường hào môn của mình.

Tôi chẳng buồn để tâm, đặt điện thoại xuống, tiếp tục đút cơm cho bọn nhỏ.

Ai ngờ, ngay lúc ấy, Phó Thanh Thời lại gửi thêm một tin nhắn:

“Thịnh Hạ, em đang mỉa mai tôi có hai đứa con sao? Chẳng phải mẹ em đã nói rồi, con của tôi cũng chính là con của em. Vậy em cố tình gửi mấy tấm hình để chọc tức tôi à?”

Chưa kịp để tôi đáp lại, điện thoại đã đổ chuông.

Là Phó Thanh Thời gọi đến.

Ban , tôi không định .

Nhưng mẹ nhanh hơn, đã giật máy.

Sắc bà lập tức biến đổi, giọng mềm nhũn:

“A… con rể à, là mẹ…”

Chưa kịp nói hết câu, dây bên kia vang giọng non nớt của trẻ con:

“Đồ đàn bà xấu xa! tôi sẽ không cưới bà đâu! Chúng tôi đã có mẹ ruột rồi, chẳng cần bà mẹ , bà không được đến nhà chúng tôi!”

“Đúng đó! Chúng tôi không hoan nghênh bà! Nếu bà dám tới, coi chừng tôi đánh bà đến lăn ra đất tìm răng!”

3.

với giọng non nớt của bọn trẻ, còn vang một tiếng trầm thấp xen chút bất lực nhưng dịu dàng nuông chiều:

“Đừng ồn , nhóc con. Dì Thịnh Hạ rất tốt, dì ấy sẽ coi các con như con ruột yêu thương.”

Đó là giọng khàn khàn, trầm ổn của Phó Thanh Thời.

Âm thanh quen thuộc truyền đến từ dây bên kia khiến toàn thân tôi bất giác run .

Trong thoáng chốc, ký ức cũ như ùa về.

Tôi nhớ rõ cái ngày cha tôi ngoại tình, ngang nhiên dẫn tiểu tam đến tận nhà gây , còn định cướp đồ quý giá đi.

Mẹ tôi khi ấy sợ hãi run rẩy, hèn nhát nhỏ giọng:

“Con trai bà ta học tiểu học quý tộc, tôi lời ông đưa hết cho họ rồi, thật không còn cả.”

khoảnh khắc bà thốt ra câu đó, tôi chưa từng biết — ra mẹ đã lén đưa cho con của tiểu tam đi học.

Tôi giận đến toàn thân run , nhưng lại lo bà sẽ bị cha tôi hại, chỉ có đứng chắn , liều mạng bảo vệ bà.

Hôm ấy, cha tôi nhất quyết không tin nhà đã hết .

Ông ta vung d/a/o, gào thét đòi ch/é/m c/h/ế/t hai mẹ con tôi.

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, mẹ đã đẩy tôi ra sau, ôm chặt lấy tôi để che chở.

Cũng may khi ấy, Phó Thanh Thời dẫn vệ sĩ kịp thời tới, khống chế được cha điên cuồng.

Anh ta còn vận dụng quyền lực trong gia tộc, tìm thu thập đủ chứng cứ, khiến cha tôi cuối bị tuyên án tám t/ù.

Đêm hay tin, biết ông ta thật phải ngồi t/ù, tôi lặng lẽ cầm bản án nước mắt rơi không ngừng.

Phó Thanh Thời lo tôi nghĩ quẩn, đặc biệt đến nhà ở .

Anh ta ôm tôi lòng, giọng đầy xót xa vỗ về:

“Hạ Hạ, đừng sợ. Có anh ở đây. Anh sẽ không để bất kỳ ai bắt nạt em . Sau , anh nhất định sẽ luôn bảo vệ em.”

Mẹ tôi cũng , vừa vừa nói:

“Hạ Hạ, cha con đã bị giam rồi, mẹ chỉ còn mỗi mình con. Nghĩ tới việc mẹ vừa liều mạng che chở cho con, sau con phải ngoan ngoãn lời mẹ, được không?”

Những lời đó khiến câu chất vấn nơi cổ họng tôi hoàn toàn bị chặn lại.

Khi ấy, tôi đã rất hỏi bà — vì sao đưa cho con của tiểu tam?

Vì sao lừa tôi rằng nhà không còn , mỗi tháng chỉ ném cho tôi một trăm tệ sinh hoạt phí?

Nhưng tôi hiểu, mọi chuyện đã trôi qua.

Dù có nhận được câu trả lời thế nào, cũng chẳng thay đổi được .