CHƯƠNG 2

09

Tiếng còi xe vang lên chói tai, Như xé toạc màn đêm đen.

Điện thoại bỗng reo lên đột ngột.
Chu Thừa Lâm trượt màn để nghe máy.

Giọng nói của mẹ anh, như mọi khi, vẫn điềm đạm và tao nhã:
“Thừa Lâm, khi nào về nhà một chuyến?”
“Nhớ gọi cả Tĩnh Chi về nhé.”

“Chắc mấy ngày tới, con và cô ấy không đến được đâu mẹ.”

“Sao vậy con?”

“Con và Tĩnh Chi có chút mâu thuẫn. Cô ấy không chịu nói chuyện với con, còn chặn cả con rồi.”

Nghe giọng điệu hờ hững của con trai, bà Chu bật cười:
“Vậy được, để mẹ gọi cho con bé.”
“Nhưng lần này con lại chọc giận Tĩnh Chi chuyện gì thế? Sao con bé giận dữ vậy?”

Chu Thừa Lâm mân mê chiếc bật lửa trong tay, cười nhạt:
“Con làm sao mà biết được.”

Kết thúc gọi, anh ném điện thoại vào hộc để đồ.
Ánh mắt lại vô tình rơi vào sợi dây chuyền mà Phó Tĩnh Chi để lại trong nhà anh hôm trước.

Chiếc mặt dây chuyền là một chiếc nhẫn đính kim cương.
Nhưng viên kim cương đó hơi nhỏ.

Anh chợt nhớ, sinh nhật cô là ngày mồng tám tháng Mười một.

Chỉ còn ít ngày nữa.

Hay là mua một chiếc nhẫn 11,8 carat, tặng cho cô?

Rồi sau đó, như cô mong muốn, công khai mối quan hệ của người.

Rồi cầu hôn cô.

10

Khi Cố Yến Kinh xách vài túi đồ quay lại khách sạn,
Tôi đang quấn trong chiếc chăn mềm mại, ngồi ngẩn người trên ban công.

Anh cho tôi ly nóng đã cắm sẵn ống hút:
“ kiểu Hồng Kông này là chuẩn nhất. Thử xem?”

“Cảm .”
Tôi đón lấy ly , nói cảm , vô thức ngước nhìn anh.

Hôm nay ở Cảng Thành mưa rả rích cả ngày, nhiệt độ hạ thấp rõ rệt.

Cố Yến Kinh chỉ mặc một chiếc áo mỏng khi ra ngoài, tai anh bị lạnh đến đỏ ửng.

“Anh cũng uống chút đi, cho ấm.”

“Được.”

Anh đồng ý, nhưng lại không uống . Thay vào đó, anh từ phía sau ôm lấy tôi.

Tôi nhấp ngụm nhỏ , cảm nhận hương vị ngọt dịu ấm áp.

Cố Kính Kinh cúi đầu xuống, anh chạm vào tai tôi.

Cảm giác tê tê tôi theo bản năng quay mặt đi để né tránh.

Nhưng anh lại thuận thế đặt lên tôi.

Giọng nói anh mang theo ý cười, len lỏi vào giữa những nụ hôn dịu dàng:
“Không phải em bảo anh cũng uống sao?”

Tôi vừa định mở miệng phản bác, nhưng chưa kịp nói nào,
Anh đã hôn sâu hơn.

Ly rơi sang một bên, làm ướt cả tấm thảm dưới sàn.

Nhưng so với tấm thảm, áo trên người anh còn ướt hơn, một mảng lớn đậm màu do ngấm vào.

Ngoài cửa sổ, màn mưa bụi lất phất như sương.

Bên trong, không khí lại ngập tràn một chút ý vị mùa xuân ấm áp.

Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt anh.

Luôn có cảm giác ánh mắt anh quá mãnh liệt, như thiêu đốt tôi.

Một người vốn điềm tĩnh và nội liễm như anh, hóa ra cũng có những khoảnh khắc ánh lên dục vọng tràn đầy như vậy.

Tôi quay đầu, vùi mặt vào bờ vai anh.

“Tĩnh Chi…”

Có thấy tôi ngượng ngùng, giọng nói khàn khàn của Cố Yến Kinh mang theo chút ý cười. Anh ôm tôi chặt hơn, nhưng những nụ hôn của anh lại dịu dàng hơn rất nhiều.

Trong sự mơ màng, tôi nhìn thấy ảnh người chúng tôi phản chiếu trên cửa kính.

Bóng ấy mờ nhòe đến lay động lòng người.

đến rất lâu sau, mọi thứ mới trở lại yên bình.

Cố Yến Kinh tắm xong, bước ra khỏi phòng tắm, thấy tôi tựa người lười biếng vào đầu giường.

Anh bế tôi vào phòng tắm, giúp tôi tắm rửa, rồi lên người tôi chiếc áo choàng.

Khi anh sấy tóc cho tôi, một vài lọn tóc rơi xuống bên tai. Tôi vô thức giơ tay vén tóc lên.

Nhưng Cố Yến Kinh đã nhanh tay hơn,
Anh vén tóc qua tai giúp tôi.

“Cảm .” Tôi lại nhẹ nhàng nói cảm .

Cố Yến Kinh có vẻ hơi bất lực:
“Tĩnh Chi, em định cứ giữ thái độ khách sáo với anh sao?”

Tôi không biết phải trả thế nào.

Dù mới vừa bị anh ôm hôn mãnh liệt, giờ phút này vẫn cảm giác như một giấc mơ không thực.

Hương vị ngọt ngào của vẫn còn vương trên , tôi trở về ký ức mùa đông năm nào.

Đêm đông năm ấy, sau giờ học bù, trời đã rất khuya.

Con dài và tối, vắng lặng không bóng người.

Cố yến Kinh khi đó cũng đột ngột xuất hiện, mỉm cười nhạt, gọi tên tôi giữa màn đêm.

“Chào, Phó Tĩnh Chi, trùng hợp thật.”

Anh đứng ở ngã tư , mặc chiếc áo dạ đen, nụ cười nhàn nhạt.

Ở trường, anh luôn là người trầm lặng và nghiêm nghị.
Vì thế khoảnh khắc đó, tôi sững sờ nhìn anh.

Tối hôm đó, anh lấy tư cách đàn anh tôi về nhà.

Trên về, anh chia cho tôi một củ khoai lang nướng.

Anh đứng chắn gió cho tôi, khi cúi đầu, trán anh chạm vào trán tôi.

Nhưng rất nhanh, anh lập tức tránh ra.

Khoảnh khắc đó, trái tim tôi rung động.

Khi ấy, tôi đã nghĩ đó là khởi đầu của một mối tình thanh xuân ngọt ngào.

Nhưng nào ngờ, những gì định mệnh an bài chỉ là một giấc mộng phù du.

Dù là năm đó, hay khoảnh khắc hiện tại, tôi vẫn không thể trốn thoát.

Cho đến hiện tại, số phận vẫn đang trêu đùa tôi.

Mười lăm phút trước, khi Cố Yến Kinh vào phòng tắm, Tôi nhận được gọi từ mẹ của Chu Thừa Lâm.

Bà muốn tôi Chu Thừa Lâm về nhà dùng bữa.

Ban đầu tôi đã từ chối. Nhưng bà nói rằng, bố của Chu Thừa Lâm cũng có mặt.

Ông hiếm khi về, và muốn gặp tôi.

Nghe đến cái tên đó, Tôi không thể kiềm chế được sự run rẩy trong tim.

Giống như một kẻ phạm tội không dám ra ánh sáng, Tôi ngồi không yên, tay chân lạnh ngắt.

gọi kết thúc, nhưng tôi vẫn chưa thể hoàn hồn.

Năm đó, khi tình cảm chớm nở dành cho Cố Yến Kinh vừa thành, Một gọi của bà Chu đã thay đổi đời tôi.

gọi đó cũng tình cảm ấy tàn lụi ngay từ khi chưa kịp đơm hoa.

Bây giờ, bánh xe số phận lại quay trở về chỗ cũ, trêu ngươi tôi lần nữa.

Tôi như một con rối đáng thương, bị điều khiển bởi những ký ức không thể phai mờ.

chút, chút một, tôi không dám để Cố Kính Kinh biết được quá khứ đầy nhơ nhuốc và tủi hổ của .

11

“Cố Yến Kinh.”

Tôi hít sâu một hơi, cố gắng giữ giọng nói thật nhẹ nhàng và tự nhiên.

“Sao vậy?”

“Em phải về Bắc Kinh rồi.”

“Chuyến bay tối nay.”

Dưới lớp chăn, tay tôi siết chặt vào nhau, Không biết từ khi nào đã nắm chặt đến trắng bệch.

Ngón cái trên tay phải của tôi vô thức cào vào vết sẹo cũ trên ngón áp út của cả tay. Cảm giác đau buốt âm ỉ, như thể đã làm trầy da chảy máu.

Nhưng tôi không thể dừng lại.

Tôi chỉ mỉm cười nhìn Cố Yến Kinh:

“Về sau, đừng liên lạc với em nữa.”
“ ngày qua, chúng ta đều tự nguyện. Vậy nên, không ai nợ ai cả.”
“Xem như chưa có chuyện gì xảy ra.”

Nói xong, tôi đứng dậy, đi về phía phòng ngủ.
Sợ rằng còn ở lại thêm một giây nào nữa, mắt tôi sẽ không kìm được mà rơi xuống.

Nhưng Cố Yến Kinh nắm chặt cổ tay tôi:
“Phó Tĩnh Chi.”
“Đã xảy ra chuyện gì? Em nói với anh được không?”

Nhưng tôi không thể nói ra.
Làm sao tôi có thể nói?

Rằng mẹ tôi năm đó làm người giúp việc cho nhà họ Chu,
Rồi bà bị cha của Chu Thừa Lâm dụ dỗ.

Chuyện bị một người tài xế trong nhà phát hiện, Hắn ta nhân cơ hội đó uy hiếp mẹ tôi phải quan hệ với . Mẹ từ chối, hắn tức giận.

Trong cơn say xỉn, hắn mất kiểm soát và lái xe đâm chết bà.

Vụ việc đó suýt chút nữa cha mẹ của Chu Thừa Lâm ly hôn.

Còn tôi, trở thành trẻ mồ côi.

Nhưng cuối , bà Chu không oán giận gì cả.
Bà nhận nuôi tôi, chu cấp cho tôi ăn học đến khi đỗ đại học.

Vụ kiện của mẹ tôi, cũng là bà thuê luật sư giúp tôi thắng kiện,
tên tài xế đó bị kết án giết người có chủ đích và chịu án phạt nặng.

Bà lấy báo oán.
Đối với một đứa trẻ như tôi, đó là một ân tình nặng trĩu.

Năm đó, Chu Thừa Lâm không vì hiềm khích giữa người lớn mà trút giận lên tôi.
Ngược lại, anh luôn đối xử rất tốt với tôi.

không có ba năm yêu đương bí mật ấy,
Có , chúng tôi đã có thể là bè.

Nhưng giờ đây, chẳng ai có thể quay lại được nữa.

12

Tôi gạt tay Cố Yến Kinh ra.
Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt anh nóng bỏng, nhưng ẩn chứa sự đau đớn. Ánh nhìn ấy bao trùm lấy tôi hoàn toàn.

Nhưng tôi vẫn không đủ dũng khí nhìn anh lấy một lần.

“Không có gì cả. Không có chuyện gì xảy ra.”
“Chỉ là… em nên quay về rồi.”

“Về đâu?”

Cố Yến Kinh nhẹ nhàng đặt tay lên vai tôi.
Nhưng tay ấy lại trượt xuống, cuối ôm chặt lấy tôi từ phía sau.

Anh cúi đầu, gục mặt vào cổ tôi.

“Đừng quay về, Phó Tĩnh Chi. Anh ta chẳng tốt với em chút nào.”

Cố Yến Kinh ôm tôi rất chặt, như muốn ghì chặt tôi vào cơ thể anh.

“Đừng quay về tìm anh ta.”
“Cho dù không phải là anh… cũng đừng là anh ta.”

mắt tôi rơi xuống, thấm vào áo sơ mi của anh mà không phát ra tiếng động nào.

“Cố Yến Kinh…”

Tôi không biết phải nói với anh thế nào. Giữa tôi và Chu Thừa Lâm, mọi thứ đã hoàn toàn chấm dứt.

Nhưng những ân oán với nhà họ Chu, là một mớ hỗn độn không thể gỡ rối.

Tôi không muốn làm tổn thương Cố Yến Kinh. Trong lòng tôi, vô bài xích việc để anh biết những chuyện tồi tệ đã xảy ra với tôi.

Quá kinh khủng.
Quá khó để thốt nên .

“Trễ rồi. Em phải ra sân bay.”

Tôi nắm lấy cánh tay anh, từ từ dùng sức đẩy anh ra.

mắt anh đỏ hoe.
Mắt tôi cũng ngấn lệ.

Nhưng tôi vẫn mỉm cười với anh:
“Cố Yến Kinh, anh nhớ giữ gìn sức khỏe nhé.”

Anh không nói gì, chỉ nhẹ nhàng lau đi giọt mắt nơi khóe mắt tôi.

“ ở Bắc Kinh em cảm thấy không vui…”
“Hãy nói với anh bất cứ nào.”

Tôi gật đầu thật mạnh.

Muốn cười với anh thêm một lần nữa.
Nhưng mắt vẫn rơi , không sao lau khô được.

12.2

Mùa đông ở Bắc Kinh rất lạnh.
Vừa xuống máy bay, tôi đã rùng , vội chặt áo .

Khi tôi theo dòng người bước ra ngoài,
Chỉ cần liếc một cái, tôi đã thấy Chu Thừa Lâm đứng trong đám đông đón khách.

Anh cao lớn, gương mặt nổi bật người ta không thể không chú ý.

“Mẹ bảo tôi đến đón em.”

Anh bước tới, cầm lấy vali của tôi rồi quay lưng bước đi.

Đi được bước, anh quay lại nhìn tôi, lạnh lùng buông một câu:
“Không phải tôi muốn đến.”

Tôi cười nhạt, khuôn mặt không chút biểu cảm:
“Cảm .”

Chu Thừa Lâm dường như nghiến chặt răng.
Quay lưng lại, vali đi nhanh như gió.

Tôi cũng không vội bước nhanh hơn.
Chỉ giữ nhịp độ của , từ từ đi về phía trước.

Khi đến bên xe, anh đã sắp xếp xong hành lý.
Đứng ở ghế phụ, cau có nhìn tôi:
“Đừng lề mề nữa. Tối nay tôi còn có việc.”

Tôi không lên ghế phụ.
Mà cửa sau, ngồi vào ghế sau.

“Phó Tĩnh Chi.”

Sắc mặt của Chu Thừa Lâm còn lạnh lẽo hơn cả bầu trời Bắc Kinh này.

Tôi bình tĩnh nhìn anh:
“Chẳng phải ghế phụ là chỗ dành riêng cho gái sao?”

Có anh bị tôi chọc giận, bật cười đầy tức tối.
Anh đóng sầm cửa xe.

“Em thật sự biết cách làm loạn. Được thôi, em thích ngồi đâu thì ngồi.”

Suốt quãng , chúng tôi không nói với nhau nào.

Khi đến nhà họ Chu, nhìn tòa nhà chính sáng đèn rực rỡ,
Tôi cảm thấy chân như đeo chì, nặng nề không bước nổi.

Chu Thừa Lâm cũng dừng lại,
Ánh mắt anh lạnh nhạt nhìn tôi từ trên cao.

“Em sợ gì chứ? Ông ấy đâu có ăn thịt em.”

Tôi không phải sợ,
Mà là không biết phải đối diện thế nào.

Cũng cảm thấy hổ thẹn khi phải đối mặt với người mà tôi gọi là “Chú Chu”.

“Thôi được rồi. Một lát nữa, tôi sẽ về sớm. Em đi tôi.”

Nói xong, Chu Thừa Lâm bước đi trước.

Nhưng tôi vẫn đứng im tại chỗ, không nhúc nhích.

Anh quay đầu lại, bực bội “chậc” một tiếng:
“Ngơ ra đó làm gì thế, Phó Tĩnh Chi?”

“Nhanh lên.”

Anh vẫy tay ra hiệu cho tôi. Động tác ấy quen thuộc đến kỳ lạ.

Giống như rất nhiều lần trước đây, Khi anh đợi tôi tan học.

Bỗng chốc, tôi cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn nhiều.

Thật ra, làm bè bình thường,Cũng không hẳn là điều tệ.

Tôi mỉm cười với anh: “Tôi  tới đây.”

Anh thoáng sững sờ.

13

Ngay khi tôi mỉm cười với anh, Chu Thừa Lâm bỗng dưng trừng mắt nhìn tôi một cái.
Nhưng bước chân anh lại chậm lại.

Bữa tối đó diễn ra rất yên tĩnh.

Sức khỏe của Ông Chu không tốt trong năm gần đây,
Ông dự định sẽ về Bắc Kinh ở hẳn.

Bà Chu không có ý kiến gì về chuyện này. Tình cảm giữa người đã nguội lạnh đến mức gần như đóng băng.

Trong bữa ăn, gần như không có bất kỳ trao đổi nào.
Tất nhiên, cũng không có tranh cãi.

Chính sự im lặng đó lại trở thành tảng đá nặng nhất đè lên lòng tôi.

Sau bữa tối, ông Chu gọi Chu Thừa Lâm vào thư phòng.

Nhưng chưa đầy nửa tiếng sau, Chu Thừa Lâm đã tức giận bước xuống lầu, túm lấy tay tôi và đi.

Ra đến cửa, tôi không nhịn được mà ngoái đầu nhìn lại.

Dưới ánh đèn, gương mặt bà Chu lạnh lùng nghiêm nghị, không có chút biểu cảm nào.

ảnh đó tim tôi bỗng nhiên run lên.

Những năm ở nhà họ Chu, tôi tiếp xúc với bà Chu khá nhiều.
Trong ký ức của tôi, bà luôn hiền hòa, dịu dàng.

Nhưng đây là lần đầu tiên, tôi nhìn thấy gương mặt bà như vậy —
người ta lạnh sống lưng.

Tôi chưa kịp suy nghĩ thêm, Chu Thừa Lâm đã tôi lên xe.

Tôi không hiểu vì sao anh ta lại nổi giận đến mức này, Lái xe như điên trên về nhà.

Đến nơi, anh ta lạnh lùng ra lệnh:
“Lên nhà đi.”

Căn nhà này, một khi tôi đã dọn đi, Tôi tuyệt đối sẽ không quay lại nữa.

Giống như mối quan hệ yêu đương lén lút giữa tôi và anh vậy. Tôi đã từ bỏ, là từ bỏ hoàn toàn.
Mười con trâu cũng không tôi về được.

“Phó Tĩnh Chi, xuống xe!”

“Tôi sẽ không lên nhà với anh đâu.”

Tôi cầm điện thoại, trượt mở màn , Nhìn anh qua cửa xe bằng ánh mắt bình tĩnh:

“ anh ép buộc tôi, tôi sẽ báo cảnh sát.”

“Vậy cô cứ báo đi.”
“Nhân tiện hỏi xem, trai gái về nhà có phải là phạm pháp không?”

“Chu Thừa Lâm, chúng ta đã chia tay rồi.”

“Tôi chưa nói chia tay.”

“ này mà còn tranh cãi chuyện đó có ý nghĩa gì không?”
Tôi cảm thấy buồn cười, nhưng cũng quá mệt mỏi để cười nổi.

“Chu Thừa Lâm, tôi không muốn cãi nhau với anh.
Tôi mệt rồi, tôi muốn về ngủ.”

“ ở sân bay, chẳng phải anh nói buổi tối có việc sao?”

“Vậy thì anh cứ đi lo việc của anh đi. Tôi tự bắt xe về.”

Chu Thừa Lâm đứng ngoài xe, bóng tối bao trùm lấy anh. mắt anh nhìn tôi sâu thẳm.

Một sau, anh hiếm khi chịu nhượng bộ:
“Được. Tôi sẽ cô về.”

“Nhưng cô từ chối lần nữa, Thì đừng mong được về nhà tối nay, Phó Tĩnh Chi.”

Tôi chọn cách im lặng.

Chu Thừa Lâm có một phần cố chấp trong bản tính. Cãi nhau với anh, tôi chẳng được lợi gì cả.

Xe chạy đến khu nhà trọ của tôi. Tôi nói cảm rồi chuẩn bị xuống xe.

Nhưng Chu Thừa Lâm quay đầu gọi tôi lại.

“Mùng 8 là sinh nhật cô, tuần sau.”

“Đợi đến ngày đó, chúng ta sẽ chấm dứt mọi thứ một cách triệt để.”

Tôi định nói rằng, không cần phải làm vậy. Chia tay trong êm đềm là tốt nhất.

Lần sau gặp nhau cũng không cảm thấy ngượng ngùng. Với bè chung, chúng tôi vẫn có thể thoải mái như trước.

“Ba mẹ nói rằng, nhân cả nhà đều ở Bắc Kinh,
Phải tổ chức sinh nhật cho cô thật đàng hoàng.”

“Chẳng cô không nể mặt ân nhân của sao?”

Anh nói như vậy, tôi chẳng còn lý do nào để từ chối.

“Được. Anh muốn thế nào thì tùy.”

Tôi mở cửa xe bước xuống.

Chu Thừa Lâm không nán lại lâu, Anh quay đầu xe rồi lái đi ngay.

Đêm mùa đông rất lạnh.

Đi vài bước, gió đã thổi xuyên qua người tôi.

Tôi cúi đầu, chặt áo và bước nhanh về phía cửa tòa nhà.

Khi gần đến nơi, tôi bỗng thấy trong bóng cây bên , Dưới ánh đèn màu cam, một bóng người cao gầy hiện ra.

Cố Yến Kinh.

Anh chiếc áo gió mỏng, đứng lặng giữa gió rét của đêm Bắc Kinh. Không biết đã đứng đó bao lâu.

Tôi dừng bước, nhìn anh ngẩn ngơ:
“Cố Yến Kinh?”

Khi anh bước về phía tôi, Bắc Kinh rơi trận đầu mùa.

rơi trên tóc và vai anh. Nhưng anh chẳng buồn để ý.

Anh chỉ phủi lớp đọng trên tóc mái của tôi.

Thời gian như vút qua, tôi trở lại mùa đông năm đó.

Và Cố Yến Kinh, Lại rút ra từ trong áo một củ khoai lang nướng còn ấm.

Anh bẻ củ khoai, cho tôi một nửa.

Tôi ngẩn ngơ nhận lấy, Đến khi vị ngọt lan trên đầu lưỡi, mắt tôi không kìm được mà rơi xuống.

Anh cúi đầu, trán thỉnh thoảng chạm nhẹ vào trán tôi.

Cứ như vậy, chúng tôi ngây ngốc đứng giữa trời Bắc Kinh,
ăn hết củ khoai lang nướng.

“Phó Tĩnh Chi.”

Anh tay, lau đi vết đen nhỏ nơi khóe tôi.

“Giờ phải làm sao đây? Anh bị gia đình đuổi ra ngoài rồi.”

“Tại sao?”

“Ba mẹ nói, nhà họ Cố mấy đời nay chưa có người đàn ông nào vô trách nhiệm.”

“Vậy mà anh lại là kẻ ngoại lệ. Thế nên, không còn chốn để về nữa.”

Anh cười. Nhưng ánh mắt lại không mang chút ý cười nào.

Trái tim tôi như nhói đau. Cảm giác chua xót lan ra khắp lồng ngực.

Có , rơi mỗi một dày. Tầm nhìn của tôi cũng dần nhòe đi.

“Nhưng Cố Yến Kinh,
Em không cần anh phải chịu trách nhiệm.”

“Hơn nữa, em cũng đâu phải lần đầu…”

Những còn lại, Đều bị nụ hôn của anh nuốt trọn.

anh rất lạnh, có vì đã tan trên .
Nhưng nụ hôn ấy lại rất nóng bỏng,
Như muốn làm tan chảy tôi thành .

“Phó Tĩnh Chi, em biết mà.”

“Anh thích em.”

“Anh không quan tâm những chuyện khác.”

Anh nâng mặt tôi lên, lau đi mắt.

“Tối nay, anh đã tự đấu tranh với chính .”
“ em không quay về, anh sẽ cố gắng từ bỏ, không làm phiền em nữa.”

“Nhưng em quay về, Thì lần này, dù thế nào đi nữa, Anh cũng sẽ không buông tay.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm nhưng ẩn chứa niềm vui sướng nhỏ bé, e dè.

Niềm vui đó, mong manh đến mức tôi không nỡ phá vỡ.