Chương 3

07

Tống Lưu Nhi nằm mặt đất rất mới gắng gượng ngồi dậy. Máu đã khô, lẫn với bụi đất bám gương mặt sưng vù đến mức chẳng còn phân biệt được ngũ quan.

“Gọi xe cứu thương đi, điện thoại con đâu? Phải đến viện ngay!”

Nhưng nó không đến viện. Nó chỉ ôm bụng, chậm rãi bò lên tầng ba.

Nó run rẩy mở cửa. Đó là một căn phòng nhỏ chỉ tầm mười mét vuông, đơn sơ đến mức chẳng có nổi cái giường, chỉ đặt tấm đệm mỏng sát tường làm nằm.

“ Quái, tao về rồi…”

Nói xong, khóe miệng nó bị kéo căng, vết thương rách toạc khiến nó hít vào một hơi lạnh, nhưng giọng nói thì nhàng, thần sắc cũng không còn dữ dằn như ban nãy.

Nó bật đèn. chiếc bàn con đặt cạnh cửa , có một con mèo tam thể đang nằm.

Người nó thì gầy gò xác xơ, vậy mà lại nuôi mèo béo tròn như cục bông.

“Hôm nay ngủ say …”

Tống Lưu Nhi nhíu mày, bước nhanh đến, vươn tay sờ vào con mèo. Nhưng vừa chạm vào, nó lập tức sững người.

Thấy , tôi bỗng có linh cảm xấu: “Là mèo con của con à? Nó vậy?”

Nó sững sờ nhìn chằm chằm vào con mèo, run rẩy ôm lấy nó thật .

Nhưng con mèo không hề nhúc nhích – cơ thể nó đã cứng đờ.

Bàn tay Tống Lưu Nhi run lên, môi dưới bị cắn đến bật máu. Nó hoảng hốt nhìn quanh, ánh mắt cuối cùng dừng lại miếng cá khô còn dở bàn.

bậu cửa cũng còn mấy miếng cá khô bị kẹt lại.

Hiển nhiên, có ai đó đã đầu độc con mèo qua khe cửa – cố tình nhắm vào nó.

Vì tiện sạc xe điện, Tống Lưu Nhi mở hé cửa để luồn dây điện ra ngoài. Khe cửa rất nhỏ, mèo không chui ra được. Nó còn cẩn thận dây thép cố định lại, sợ mèo đẩy được cửa.

Trong điều kiện hạn chế như vậy, nó đã làm hết mức có thể. Nhưng vẫn không ngờ – có kẻ ném cá độc qua khe cửa ấy.

Tống Lưu Nhi ôm chặt con mèo tam thể, bật khóc nức nở.

“ Quái, mày nhìn người tệ quá, lại chọn tao làm chủ…”

“Hồi còn lang thang chắc còn sướng hơn theo tao. Là tao hại mày…”

“Xin lỗi… tao tệ lắm. Ngay cả bản thân còn chẳng lo nổi, lại không bảo vệ được mày…”

…

Tôi chưa từng thấy Tống Lưu Nhi như này bao . Cái chết của con mèo như thể đã mang đi niềm tin cuối cùng, bám víu cuối cùng trong nó. Sau nỗi đau đớn là một thứ tuyệt vọng lạnh lẽo đến tê dại.

Nó nhàng đặt con mèo xuống tấm đệm, rồi thu vào góc tường. Ánh đèn vàng vọt một tia sáng nghiêng nghiêng ngoài cửa rọi lên người nó, nhưng chẳng thể mang đến hơi ấm nào.

Tôi chẳng biết từ bao đã khóc đến không thành .

Tôi chưa từng biết cuộc sống của nó lại như này, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện tìm .

Tôi vẫn luôn cho rằng, mỗi tháng gửi tiền đều đặn cho Tống Lượng là đã hoàn thành trách nhiệm của một “người mẹ đặc biệt”.

Tôi nghĩ dù không có tình yêu thương của cha mẹ, thì ít ra nó cũng được ăn no mặc ấm, không lo ở.

Nhưng thực tế là, mợ chửi mắng nó, đuổi nó đi như chó hoang. Mẹ ruột thì khinh ghét, không muốn gặp mặt. Thậm chí trước khi chết, còn lời độc địa mà xé nát nó.

Cuộc đời nó chắc hẳn là một màn sương mù xám xịt kéo dài suốt bao năm. Có lẽ đã từng vô số nó muốn vươn tay nắm lấy tôi, nhưng nào cũng bị tôi lạnh lùng đẩy ra.

đây, nó chui rúc trong căn phòng tăm tối này, coi một con mèo đáng thương là chốn an ủi duy .

Tôi đã khóc rất . Không ai thấy được nước mắt của tôi, nên tôi khóc đến mức không kìm được.

Khóc đến choáng váng cả đầu, tôi mới đứng dậy. Bóng tối ngoài kia đã lùi xa, ngoài cửa le lói ánh sáng sớm.

Tôi muốn ra ngoài xem thử có hàng đồ ăn sáng nào không – Tống Lưu Nhi đã rất rồi chưa được ăn gì.

Nhưng vừa bước đến cửa, sau lưng liền vang lên một gọi khản đặc, vội vã:

“Cô… định đi rồi à?”

Tôi đứng sững lại.

08

Tôi quay đầu lại, không thể tin nổi vào mắt – Tống Lưu Nhi thật sự đang nhìn về phía tôi.

Ánh mắt nó mang theo cầu khẩn, vì đã khóc quá nên sống mũi khóe mắt đều đỏ hoe.

Giống như một con chó lớn sắp bị chủ bỏ rơi, vừa chuyện lại vừa biết rõ chủ chẳng mấy bận , nên không dám đeo bám, chỉ có thể khép nép nhìn đối phương, cầu xin một tia thương hại để không bị vứt bỏ.

“Con… nhìn thấy mẹ à?”

Nước mắt dâng đầy hốc mắt, Tống Lưu Nhi gật đầu, gần như không nghe thấy : “Con sợ… nói ra… mẹ sẽ bỏ đi.”

Trái tim sắt đá dần mềm lại, từng lớp từng lớp, cho đến khi gợn lên một làn sóng. Tôi bước tới trước mặt nó, ngồi xuống, nhàng vỗ lên đầu nó – dù chỉ là động tác trong không khí.

“Lưu Nhi của mẹ, bấy nhiêu năm qua… con vất vả rồi.”

Ngay khoảnh khắc đó, Tống Lưu Nhi òa khóc nức nở – một khóc không kìm nén, không thể ngăn lại. Nó run lên, máu vẫn chưa ngừng chảy, nhưng trong lúc này, trước một hồn ma không thể xem là thân thiết, nó hoàn toàn sụp đổ, khóc như trút hết sinh mệnh.

Trước sự sỉ nhục, hành hạ, nó có thể trơ mặt không phản ứng. Nhưng chỉ một câu an ủi tênh… cũng đủ để toàn bộ nỗi tủi thân vỡ òa.

Khi còn sống, tôi căm quá nhiều. Tôi Tần Đại Quý. Tôi cả sinh mệnh không thể bị bỏ đi là nó – Tống Lưu Nhi. Vì vậy, tôi không thể bình tĩnh đối diện với bất cứ chuyện gì.

Ngay từ lúc sinh ra, nó đã chẳng được tôi coi là con. Bất kể nó nói gì, làm gì, tôi luôn ánh mắt tệ bạc mà nhìn nó.

Sau khi chết, dần tan đi. Đến khi tôi nhìn lại nó bằng một góc nhìn khác… mới thấy nó thật đáng thương.

Tôi không thể chạm vào nó, chỉ có thể ở bên cạnh, nhìn nó khóc đến kiệt sức.

“Mẹ… mẹ sẽ rời đi ?”

Nó ngẩng đôi mắt ướt đẫm lệ lên nhìn tôi, ánh nhìn ấy như chỉ cần tôi gật đầu, nó sẽ lập tức sụp đổ.

Người ma, vốn chẳng cùng đường. Tôi không muốn nói dối nó.

“Mẹ trúng giải đặc biệt, được phép ở lại nhân gian ba ngày.”

Tống Lưu Nhi rũ mắt xuống: “ chỉ còn hai ngày rồi…”

Nó lại cố gắng gượng dậy, cười gượng: “Mẹ có điều ước gì không? Con sẽ giúp mẹ thực hiện… dù là gì đi nữa…”

Tôi ngắt lời nó: “Trước tiên, con nói cho mẹ biết – lời mợ con nói là thật à? Con… là kẻ giết người?”

Tống Lưu Nhi mím chặt môi, rất sau mới khàng đáp:

“Con… đã giết Tần Đại Quý.”

Tôi sững người.

Đây là kết quả tôi từng mơ hồ nghĩ đến – nhưng khi thật sự nghe chính miệng nó nói ra, tôi vẫn không khỏi choáng váng.

Tống Lưu Nhi rúc vào một góc tối, kể lại mọi chuyện cho tôi nghe.

“Hắn ra tù rồi, liền mò tới nhà , muốn bắt con đi theo để hắn dưỡng già. Hắn đe dọa con không chịu, hắn sẽ đi tìm mẹ.”

“Con sợ mẹ gặp nguy hiểm, rất lo cho mẹ, nên con mới lén bắt xe đến tìm mẹ trong đêm.”

“Con… con chỉ muốn được ở bên mẹ, ít có thể bảo vệ mẹ. Nhưng con biết mẹ không muốn gặp con…”

“ đường về nhà , con bị hắn chặn ở ga tàu. Hắn biết mẹ có nhà, có xe, hắn muốn con để khống chế mẹ, kiếm cho một núp thân.”

Tống Lưu Nhi ngước mắt nhìn tôi: “Con chưa từng phản bội mẹ. Con là con của mẹ – chỉ của một mẹ. Con hắn, cả đời này cũng không thể tha thứ.”

Nó lại cúi đầu, giọng khàn đặc:

“Mẹ… con không ngờ mẹ lại gặp chuyện.”

Nó cười – một nụ cười đẫm máu, đau thương đến tan nát:

“Lẽ ra… người chết phải là con mới đúng.”

09

“Vậy… sau khi mẹ chết, con đã giết… hắn?”

Tống Lưu Nhi gật đầu, giọng nói bẫng, như thể đã giải thoát: “Hắn vốn nên chết từ rồi. Chính hắn đã hủy hoại mẹ. Con bị kết án ba năm, vừa mới ra tù nửa năm nay.”

Giọng tôi run lên: “Nhưng mẹ đã không còn nữa… con làm vậy… là vì điều gì chứ…”

“ được quay lại một nữa, ngay khi hắn tìm đến nhà , con định sẽ giết hắn ngay lập tức. Như vậy, sau này mẹ sẽ không… không xảy ra chuyện.”

Một cơn đau nhói như kim đâm lan khắp ngực tôi. Thì ra, ngay cả hồn ma cũng biết đau .

“Con… con không mẹ ?”

Tống Lưu Nhi vươn tay, xuyên qua thân thể tôi, dừng lại ở khóe mắt tôi. Nước mắt của tôi không có hình, nó không thể lau được.

“Trước năm mười lăm tuổi, điều con mong muốn … chỉ là mẹ có thể gần gũi với con hơn một , chỉ một thôi. Con chưa từng oán trách mẹ.”

Tôi lặng lẽ nhìn nó thật . Đứa con của tôi… trong hoàn cảnh ấy, không những không lệch lạc, mà lại luôn tự trách bản thân.

“ mợ… có phải đối xử không tốt với con?”

Tống Lưu Nhi chỉ khe “ừ” một : “Không tốt lắm.”

Còn không tốt đến mức nào… thì nó không chịu nói.

“Nhà mẹ để lại cho bọn ở, còn tiết kiệm? Sau khi mẹ chết, toàn bộ tiền tiết kiệm phải là của con.”

“ mợ bảo là… đã tiêu rất nhiều tiền để kiện tụng cho con.”

“ có cho con xem chi tiết không?”

Tống Lưu Nhi lắc đầu: “ lừa con… con biết.”

Tôi tức đến nghiến răng: “Đó là tiền của con! Nhà của con! Con thì chui rúc ở cái nơi rách nát này, còn thì chiếm nhà mẹ vất vả cả đời mới mua được, xài sạch tiền mẹ dành dụm!”

Tống Lưu Nhi thoáng sửng sốt: “Con… con cứ tưởng… mẹ sẽ thích để những thứ đó cho hơn. Dù thì con…”

Nó không nói tiếp, nhưng tôi nó định nói gì.

Về tình cảm, một bên là anh ruột, một bên là đứa con từng bị coi là gánh nặng – nó nghĩ rằng, trong tôi, chắc chắn sẽ thiên về Tống Lượng.

Chỉ là theo luật, tài sản bắt buộc phải do nó thừa kế.

Mà mợ không chủ động đưa, thì nó cũng chẳng bao đòi.

Tôi ngẩn người, rồi thở dài bất lực: “Tống Lưu Nhi, mỗi tháng mẹ chuyển cho Tống Lượng mười ngàn, không phải để nuôi anh ta, mà vì sợ anh ta đối xử tệ với con.”

Sắc mặt Tống Lưu Nhi như đông cứng lại, rồi lại dần sáng lên một .

“Con… con rồi.”

Vì từng lầm tôi, nên nó lại vội vàng gọi: “Mẹ…”

“Lúc nãy con hỏi mẹ có điều ước gì đúng không? Điều ước của mẹ chính là: đòi lại nhà tiền tiết kiệm của mẹ!”

Tống Lưu Nhi lập tức gật đầu mạnh.

“Nhưng trước đó… chúng ta phải báo thù cho Quái đã.”

10

Trước khi báo thù, tôi ép Tống Lưu Nhi phải đi viện. Ban đầu tôi còn định bảo nó báo cảnh sát, nhưng dù gì nó cũng là người ra tay trước, chuyện này chắc cũng chỉ bị quy vào đánh nhau, khó phân định ai đúng ai sai, mà tôi thì không có nhiều thời gian.

Nó chẳng chịu đến viện, bảo là phiền phức, mất thời gian.

Tôi mặt lạnh tanh: “Ồ, không đi phải không? Vậy mẹ về địa phủ ngay bây nhé.”

Tống Lưu Nhi đành phải nghe lời. Nó bị thương không , nhưng may là không gãy xương. Sau khi bôi thuốc băng bó xong, chúng tôi quay lại khu ổ chuột.

“Con biết ai hại chết Quái không?”

Tống Lưu Nhi trầm ngâm một lúc: “Là bà chủ tiệm rửa chân dưới lầu – chị Mai. Con chỉ từng có xích mích với bà ta thôi.”

“Cái con mập lôi người đánh con?”

“Ừ.”

Nghe Tống Lưu Nhi kể lại, tôi cũng rõ lai lịch của ả Mai.

ta đã kết hôn bốn , cũng ly dị bốn – nào cũng là chen chân làm tam rồi bị bỏ.

Sau cuối bị chồng đá, ta có chia được ít tài sản, nhưng vốn ăn chơi lười biếng, lại nghiện cờ bạc, nên chẳng mấy chốc tiêu sạch.

Không tiền, lại lớn tuổi, khó có con, chẳng ai thèm ngó. Không còn làm tam được nữa, ta đành dấn thân vào cái nghề bán thân.

Sau đó thì mở luôn một tiệm rửa chân – nơi này vốn toàn những gã đàn ông nghèo khổ, đầy dục vọng.

Dạng người như – không biết xấu hổ, thì thứ duy có thể đả kích nặng nề… chính là tiền.

Tôi nhanh chóng nghĩ ra một cách.

Ngay trung tâm khu ổ chuột có một trạm phát thanh cũ kỹ, thường ngày có việc gì, nhân viên khu vực sẽ đó để thông báo cho cư dân.

Khu này quản lý lỏng lẻo, chỉ cần canh đúng lúc là có thể ra tay. Đợi khoảng nửa , thấy ông lão phụ trách vừa rời đi, hai diễn viên mà Tống Lưu Nhi thuê liền lẻn vào.

“Cái gì?! Chị Mai bị HIV à? Chị ta thật sự bị HIV hả?! Ý anh là cái truyền nhiễm không chữa được đấy hả?!”

Hai người diễn cực tốt, vừa gào vừa tỏ vẻ ghê tởm, chắc chắn ai nghe cũng phải giật .

“Chứ nữa, mới xét nghiệm ra đấy! Con mập chết tiệt này còn định giấu dân làng để tiếp tục làm ăn kia kìa.”

“Thật là thất đức quá! Ai còn đến tiệm chị ta mua vui thì đúng là tìm đường chết!”

“ tôi mà là khách của ả, định phải đánh cho ả một trận nhừ tử… mà loại người như ả thì cũng chẳng dám báo công an đâu!”

Khu ổ chuột vốn chẳng yên bình gì, vừa nghe tin lập tức náo loạn cả lên.

Tôi Tống Lưu Nhi nấp ở tối gần đó. Rất nhanh, có một đám cư dân trùm khẩu trang kín mít, mặt đầy sát khí, ùn ùn kéo đến tiệm rửa chân.

Chẳng nói chẳng rằng, vừa đến là vác đồ lên đập phá. loảng xoảng vang trời, tầng một bị đập nát tan hoang, cả đám người lại xông lên tầng hai.

Chị Mai vốn làm ăn ban đêm, ban ngày ngủ bù. Nghe thấy ầm ĩ đang định xuống xem thì bị người ta đập ngất tại .

Bọn sợ bị lây nên không ai dám chạm tay vào , chỉ gậy gộc đập cho một trận nhừ tử, rồi lục tung cả phòng lấy hết đồ đáng giá.

Chứng kiến tất cả, tôi cuối cùng cũng hả giận, hài vỗ tay cái bốp.