Chương 2

2

Đúng lúc ấy, một tiếng hét chói tai vang lên từ trên lầu, xé tan bầu không khí kỳ dị đang bao trùm căn phòng.

Vợ mới cưới của ba tôi – dì Lâm – hốt hoảng lao từ trên lầu chạy xuống.

Sắc mặt tái nhợt, tóc tai rối bời, váy cưới trên người bị xé rách tả tơi chẳng còn hình dạng gì.

Toàn thân bà ấy run rẩy, hoảng loạn chỉ tay lên lầu:

“Trên… trên lầu có một người phụ nữ!”

“Phụ nữ nào?”

Ba tôi nắm chặt vai bà, vội vã hỏi.

“Chính là… chính là người phụ nữ trong tấm ảnh treo trên tường kia!”

Dì Lâm run rẩy chỉ vào di ảnh của mẹ tôi, giọng gần như nghẹn lại:

“Bà ấy đứng trước giường cưới của chúng tôi… khắp người toàn là máu… mắt và miệng đều bị khâu kín… tay còn cầm một chiếc kéo…”

Tôi ngẩng đầu nhìn lên tấm di ảnh của mẹ treo trên tường.

Trong ảnh, mẹ mỉm cười, ánh mắt sáng và tràn đầy sức sống.

Nhưng giờ đây, đôi mắt ấy như trở nên sâu thẳm và trống rỗng, cứ như đang dõi theo từng người trong chúng tôi.

Tôi nhìn thấy rõ ràng —
Khóe môi mẹ trong ảnh khẽ nhếch lên, giống hệt nụ cười khi bà ngoại qua đời.

Ba tôi và ông nội liếc nhìn nhau, lập tức chạy lên lầu kiểm tra.

Tôi lặng lẽ đi theo phía sau, siết chặt chiếc kéo trong tay.

Nó nóng đến bỏng rát, như muốn in dấu vào lòng bàn tay tôi.

Trong phòng tân hôn, hương thơm vẫn còn vương vất, nhưng không có một ai bên trong.

Tấm chăn cưới trên giường đã bị cắt vụn, giống như bị vô số chiếc kéo liên tục xé nát từng mảnh.

Chữ “Hỷ” màu đỏ bị xé vụn thành từng mảnh nhỏ, rải rác trên giường, trông như máu đang nhỏ từ trần nhà xuống.

Cửa sổ đóng chặt, không có bất kỳ ai có thể lặng lẽ vào rồi rời đi mà không để lại dấu vết.

“Không thể nào…”
Ba tôi lẩm bẩm, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
“Bà ấy đã chết mười năm rồi mà…”

Tôi đứng ở cửa, chợt cảm thấy một luồng gió lạnh thấu xương thổi qua sau lưng mình.

Tôi không dám quay đầu lại, vì tôi biết… có lẽ đó không phải là gió.

Bà ngoại từng nói, khi oan hồn người chết quay về, người sống sẽ cảm thấy một cơn lạnh buốt tận tim gan.

“Đều là do con mụ già đó! Nhất định là bà ta làm trò trước khi chết!”
Bà nội từ dưới lầu đi lên, la hét ầm ĩ, giọng mang theo sự hoảng sợ.
“Tôi đã nói từ lâu là nên đuổi bà ta đi rồi mà!”

Sắc mặt ông nội sầm lại, trán nổi đầy gân xanh:
“Đừng nói bậy nữa! Mau tìm người xử lý thi thể đi, đừng để ảnh hưởng đến việc chính.”

Tôi biết cái gọi là “việc chính” mà ông nội nói là gì —
Dù có chuyện gì xảy ra, đám cưới của ba tôi đêm nay vẫn phải tiếp tục.

Dù có ma quỷ, dù có tai họa, danh dự của gia tộc tuyệt đối không thể bị hủy hoại.

Lợi ích đằng sau cuộc hôn nhân này quá lớn, không ai cho phép nó gián đoạn.

“Sao có thể là bà ngoại được?”
Tôi khẽ lên tiếng.
“Bà đã ra đi rồi mà.
Hơn nữa, cái chết của mẹ thì liên quan gì đến bà?”

Lời tôi nói khiến cả căn phòng rơi vào im lặng lần nữa.

Dì Lâm dựa vào tường, toàn thân run rẩy.

Ba tôi bước đến định an ủi, nhưng bị bà ấy đẩy mạnh ra.

“Vợ cũ của anh… đôi mắt của cô ấy… tại sao lại bị khâu lại?”
Dì Lâm hét lên, giọng the thé đầy sợ hãi.

“Cô ấy còn cầm theo kéo…
Rốt cuộc các người đã làm gì?”

Ông nội bước lên một bước, giọng trầm hẳn xuống:
“Chuyện này không liên quan đến cô. Đám cưới đêm nay nhất định phải diễn ra.
Mấy chuyện nhỏ nhặt này, chúng tôi sẽ giải quyết.”

“Chuyện nhỏ nhặt?”
Dì Lâm nhìn ông với ánh mắt kinh hoàng.
“Một người đàn bà đã chết mười năm rồi đang vất vưởng trong nhà các người, vậy mà vẫn là chuyện nhỏ?”

Ngay lúc đó, tôi chợt nhìn thấy —
Trong chiếc gương đặt ở đầu giường, có một bóng người đang từ từ hiện ra.

Là một người phụ nữ.

Tóc dài xõa xuống, mặc váy trắng, vạt váy loang lổ những vết máu.

Đầu cô ấy cúi thấp, không nhìn rõ được gương mặt.

Nhưng tôi biết — đó là ai.

“Mẹ…”
Tôi vô thức khẽ gọi.

Bóng người trong gương bất ngờ ngẩng đầu lên, để lộ một gương mặt mà cả mắt lẫn miệng đều bị khâu kín.

Những mũi khâu to thô, xấu xí, như thể bị ai đó vội vàng khâu lại trong lúc hoảng loạn.

Trong tay mẹ cầm một chiếc kéo —
Giống hệt với chiếc tôi đang nắm trong tay.

“Con thấy mẹ rồi…”
Tôi chỉ vào gương.

Mọi người lập tức quay đầu nhìn theo —
Nhưng trong gương, họ chỉ thấy những cái bóng sợ hãi của chính mình.

“Đừng phát điên nữa! Trong đó chẳng có gì cả!”
Ba tôi quát lớn, nắm chặt vai tôi và lay mạnh.

Nhưng tôi thấy rất rõ —
Mẹ đang đứng ngay sau lưng ông,

Ngón tay trắng bệch nhẹ nhàng lướt qua sau gáy ông.

Ba tôi bỗng rùng mình, toàn thân run lên một cái, rồi buông tay khỏi tôi.

“Sao mà lạnh thế này?”
Ba tôi vừa nói vừa xoa hai tay vào cánh tay,
“Mau bật to máy sưởi tầng dưới lên đi.”

Tôi nhìn ông,
chợt hiểu ra điều gì đó.

Tôi nhẹ giọng hỏi:
“Ba… cái chết của mẹ, thật sự là tự sát sao?”

Sắc mặt ba tôi lập tức đông cứng lại.