Chương 7

13

Tôi trước cửa tiệm, ngẩng đầu đọc từng chữ trên bảng hiệu:

“Vằn thắn Vân Thị?”

Tôi không ngờ, nơi anh đưa tôi đến lại là chỗ .

Thẩm Tư Khiêm nhìn ra vẻ nghi hoặc trong mắt tôi, chỉ mỉm cười, không giải thích , sải bước đi vào trong.

Tôi gãi gãi đầu, cũng lặng lẽ đi theo.

Vừa bước vào cửa, nghe thấy chào quen thuộc của bà chủ:

“Ồ, Tiểu Thẩm đến rồi à. Hôm nay vẫn làm vằn thắn như cũ nhé?”

“Vâng, chào dì ạ.”

Thẩm Tư Khiêm lễ độ cười đáp, rồi quay sang nhìn tôi, trong mắt phủ .

“Hôm nay thêm một bát , không cay, thêm ngò.”

Lúc bà chủ mới để ý đến tôi, bà lau tay vào tạp dề, mắt cười :

“Ồ, cô gái xinh quá, mau ngồi mau ngồi.”

“Mấy năm nay, cuối cùng Tiểu Thẩm cũng không còn đến ăn một rồi.”

Bà tựa người vào bàn, thở dài cảm thán.

Mấy năm nay?

tôi chợt khựng lại, quay sang nhìn Thẩm Tư Khiêm, khẽ hỏi:

“Anh tới đây ăn à?”

Anh chớp mắt, hơi ngửa đầu nhìn xa xăm như đang hồi tưởng:

“Không hẳn xuyên, mỗi năm anh đều ghé vài lần.”

Tôi cắn môi, cổ họng chợt nghẹn lại:

“Từ bao giờ?”

Thẩm Tư Khiêm cụp mắt , nụ cười trên môi có phần cay đắng:

“Từ năm nhất đại học.”

Im lặng vài giây, anh chợt giơ tay chỉ ra sau lưng tôi.

Tôi quay đầu lại, thấy cổng trường đại học của hiện ra ngay trước mắt.

“Em thấy không?”

Thẩm Tư Khiêm môi cười, trong mắt như có ánh nước:

“Ngồi ở đây, vừa hay nhìn thấy được cổng trường của em.”

Anh chống cằm, đôi mắt đen láy chuyên chú nhìn tôi:

**“Anh ngồi nhìn dòng người qua lại, rồi tự hỏi—

Lâm Nhất Thiền bây giờ đang làm nhỉ?

Cô có ăn uống đúng giờ không?

Có học hành chăm chỉ không?

Có…”

Anh dừng lại một chút, hàng mi khẽ run, nụ cười trôi .

Ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt là cả một dòng nước xuân đang cuộn chảy:

“Có nhớ đến anh không?”

Tim tôi khựng lại, tay siết vô thức.

Làm có thể không nhớ anh chứ?

Ký ức về Thẩm Tư Khiêm như rễ cây bám sâu vào tôi, đến cả những việc nhật nhất cũng có thể khiến ảnh anh hiện lên trong đầu.

Vằn thắn được bưng lên bàn.

Tôi thu hồi tâm trí, cầm muỗng nhẹ khuấy.

Hơi nóng bốc lên mờ mịt.

Thẩm Tư Khiêm tháo kính , múc một chiếc vằn thắn, thổi thổi cho nguội.

Có lẽ vì hơi nóng xông lên, khóe mắt anh hơi đỏ, ánh nhìn ươn ướt long lanh.

Anh đưa muỗng lên cắn một miếng, nhai chậm rãi, động tác cực kỳ tao nhã.

Tôi nhìn đến ngẩn người.

Không để ý muỗng trong tay rơi “tõm” bát, một giọt nước súp bắn thẳng lên mu bàn tay.

Tôi đau quá rụt tay lại, vội vàng tìm khăn giấy, mày khẽ nhíu.

Một bàn tay áp nắm lấy tay tôi, Thẩm Tư Khiêm chau mày, cẩn thận dùng khăn giấy thấm nước canh trên da tôi.

Anh nâng tay tôi lên nhìn kỹ, ánh mắt mang theo chút lo lắng:

“Đau không?”

Không đợi tôi trả lời, anh đã lớn tiếng hỏi:

“Dì ơi, ở đây có thuốc bỏng không ạ?”

“Có chứ có chứ.”

Bà chủ vội bước tới, lấy ra một tuýp thuốc, lại lúng túng:

“Chỉ là hết tăm bông rồi…”

“Không .”

Thẩm Tư Khiêm nhận lấy, vặn nắp, bóp ra một ít thuốc, nhẹ nhàng thoa lên chỗ bỏng trên tay tôi.

Làn da được làm , anh đầu, thổi nhẹ lên vết thương.

Tóc anh đen dày, hơi xoăn nhẹ, nhìn vừa mềm vừa chạm.

Trông như một chú cún ngoan ngoãn, rất đáng yêu…

Tôi không kìm được, đưa tay định xoa đầu anh.

đúng lúc đó, Thẩm Tư Khiêm ngẩng đầu lên, trán anh vô tình lướt qua ngón tay tôi.

Tay tôi không kịp thu về, khựng lại giữa không trung, lúng túng dừng ngay trên sống mũi anh.

Không khí phút chốc trở nên im lặng.

Tôi lúng túng muốn rụt tay lại, cổ tay đã bị một bàn tay khác nắm lấy.

Bàn tay nhẹ nhàng men theo, đan vào tay tôi, mười ngón siết .

Thẩm Tư Khiêm rướn người lại gần, đôi mắt đen nhánh ươn ướt, ánh cười dâng lên tận đáy mắt.

“Trốn vậy?”

Anh siết nhẹ mấy ngón tay tôi, cảm nhận sự cứng đờ, bật cười khẽ.

“Đừng căng thẳng.”

“Vừa nãy, em tính sờ đầu anh đúng không?”

Anh hơi nghiêng đầu, ánh mắt lấp lánh giễu cợt.

Bị nói trúng tim đen, má tôi thoắt cái đỏ bừng, vội vùng khỏi tay anh:

“Không… không có!”

Anh lại thuận thế cầm lấy ngón tay tôi, kéo sát vào má .

bàn tay truyền đến xúc cảm mềm mại áp.

Thẩm Tư Khiêm nghiêng đầu, tựa sát mặt vào tay tôi, còn khẽ cười một tiếng.

Hơi thở nóng từ mũi anh phả lên tay tôi, khiến tôi rùng .

Ánh mắt anh khóa tôi, chậm rãi nói, trầm khàn rất rõ ràng:

“Đừng ngại.”

“Anh là của em.”

“Em muốn sờ đâu… cũng được.”

14

“ như có thể buông tay rồi đấy.”

Tôi đầu nhìn bàn tay đang đan của tôi và Thẩm Tư Khiêm, khẽ lắc nhẹ một chút.

Vừa rời khỏi quán ăn, Thẩm Tư Khiêm đã nắm lấy tay tôi một cách rất tự nhiên, đến giờ vẫn chưa buông.

“Đã nắm rồi,” Thẩm Tư Khiêm khóe môi, lười biếng thong thả, “ có lý do để buông tay như vậy?”

Tôi khẽ vuốt tóc, không đáp lời, cứ để mặc anh dắt tay bước tiếp.

Đi được một đoạn, tôi nghiêng đầu hỏi:

“Anh dẫn tôi đi đâu đấy?”

“Đi gặp bà nội anh.”

“Em và bà đều là những người phụ nữ anh yêu thương nhất.”

Thẩm Tư Khiêm xoa đầu tôi, như nhớ ra đó, chợt đầu bật cười khe khẽ:

“Gặp một lần, cũng là điều nên làm.”

“Gặp phụ huynh á?”

Tôi hơi căng thẳng, vô thức siết tay anh.

“Không phải gặp phụ huynh.”

Anh đưa tay xoa cằm trầm ngâm giây lát, rồi nhìn tôi, thấp trầm :

“Là buổi gặp mặt của hai cô gái đáng yêu.”

Ánh nắng len qua kẽ lá, vẽ lên khuôn mặt anh những mảng sáng tối đan xen.

Trong khoảnh khắc đó, anh đẹp đến lạ .

Một luồng cảm xúc trào dâng lên đầu, tim tôi đập rộn ràng, bật thốt ra một câu:

“Được, em đi với anh.”

Thẩm Tư Khiêm ánh mắt sáng rực, gật đầu cười vui, kéo tôi đến chỗ đỗ xe.

Lên xe rồi, anh nghiêng người lại gần, hơi thở thanh mát phả đến:

“Đêm qua em ngủ chưa đủ, có muốn chợp mắt một chút không?”

Anh vừa nhắc đến, những ảnh nóng bỏng đêm qua lập tức ùa về trong đầu.

Tôi lập tức xoay đầu đi, nhắm mắt lại, cố dìm cơn nóng đang dâng lên hai má.

Thẩm Tư Khiêm điều chỉnh ghế ngồi cho tôi, sau đó không nói thêm , lặng lẽ lái xe.

Tôi đổi sang tư thế hơn, chẳng bao lâu đã ngủ thiếp đi.

Sắp tỉnh lại thì lờ mờ nghe tiếng ai đó hạ nói chuyện:

“Ừm, anh sẽ đưa cô đến… bọn anh sắp tới rồi.”

Tôi mở mắt ra, ánh nắng vàng rót ngực, trên người cũng áp .

Cảnh sắc trước mắt phủ sắc xanh tươi mát, tôi dụi mắt, lẩm bẩm:

“Đến rồi ?”

“Ừm.”

Thẩm Tư Khiêm gật đầu, dừng xe trước một căn biệt thự nhỏ, quay sang nhìn tôi, ánh mắt :

“Đi thôi.”

xe, anh lại nắm lấy tay tôi.

Tôi thoáng khựng lại một giây, rồi không chống cự .

Băng qua cánh cổng sắt, đã thấy một bà lão có thân hơi tròn đang chờ ở cửa.

Thấy chúng tôi, bà lập tức thẳng dậy, nhanh chân bước lại gần.

Thẩm Tư Khiêm cũng bước nhanh lên trước, vội đỡ lấy cánh tay bà, đầu gọi:

“Bà ơi.”

“Thằng nhóc !”

Bà bật cười ha hả, vỗ nhẹ vai anh:

“Cuối cùng cũng dẫn con bé đến gặp bà rồi à?”

Ánh mắt bà chuyển sang nhìn tôi, nụ cười hiền hậu, ánh mắt làm tôi thấy vô cùng gần gũi:

“Nhất Thiền à, cháu cứ gọi bà là bà nội đi cho thân mật.”

“Cháu chào bà nội ạ.”

Tôi cười đáp lại, nhìn gương mặt có vài phần giống Thẩm Tư Khiêm, không nhịn được mà khen luôn:

“Bà nội đẹp quá, sau cháu già đi mà được như bà, chắc cười cả trong mơ luôn ạ.”

Bà nội cười tít mắt, gỡ tay khỏi Thẩm Tư Khiêm, đi đến bên tôi, nhiệt tình khoác tay tôi:

“Con bé ngọt ghê, mau vào nhà đi, nếm thử tay nghề của bà xem nào.”

Thẩm Tư Khiêm nhìn cảnh , lực cười khẽ:

“Bà nội, mới gặp vài phút đã thiên vị rồi ?”

Bà khẽ hừ mũi, càng ôm tay tôi hơn, kiêu hãnh nói:

“Ánh sáng chỗ con không tốt, cạnh Nhất Thiền mới .”

Bị hai người kẹp giữa như vậy, lại có ánh nắng chan hòa bao phủ khắp người, tôi bỗng thấy áp lạ , cảm giác như… đang ở trong một gia đình.

Vừa vào phòng ăn, tôi sững người.

Toàn bộ món trên bàn…đều là món tôi thích.

Tôi tròn mắt nhìn sang Thẩm Tư Khiêm, anh đó, khóe môi :

“Anh bảo bà nấu đấy.”

Bà nội cười tươi từ trong bếp bưng cơm ra:

“Đúng rồi, Nhất Thiền, con cứ tự nhiên, ăn nhiều vào nhé.”

Tôi gật đầu khe khẽ, trong cảm thấy áp như có nắng chảy qua tim.

Ngồi vào bàn, Thẩm Tư Khiêm tự nhiên cầm lấy đĩa tôm, vừa bóc vỏ cho tôi vừa bóc cho bà nội.

Chẳng mấy chốc, bát của tôi và bà ắp tôm, còn bát anh thì chưa động tí nào.

Tôi phì cười, giữ tay anh lại:

“Còn anh không ăn?”

Thẩm Tư Khiêm xoè tay, nhúc nhích mấy ngón đã ướt sũng, ánh mắt vô tội nhìn tôi:

“Anh đang tiện… hay là em đút cho anh nhé?”

Tôi chần chừ một giây, rồi cũng gắp một con tôm đưa đến bên anh.

Thẩm Tư Khiêm ngoan ngoãn há ăn, trong mắt tràn ngập ý cười:

“Ngon thật.”

Nói rồi, anh lại ghé sát, ngọt như mè nheo:

“Anh còn muốn ăn .”

Tôi lực cười, lại gắp thêm một con cho anh.

Bà nội ngồi bên lắc đầu cảm thán:

“Lớn đầu rồi còn chẳng biết ngại.”

Thẩm Tư Khiêm ngả người ra sau, đáp trả lý lẽ:

“Bọn con gọi là cùng nhau vun đắp tình cảm.”

Rồi anh quay sang tôi, nháy mắt tinh nghịch như trẻ con:

“Đúng không, Nhất Thiền?”

Tôi giả vờ không nghe, đưa tay lên tai, trợn mắt ngơ ngác:

“Hở? Anh nói cơ? Em nghe không rõ.”

“Anh nói…”

“Em, là, heo đó.”

Thẩm Tư Khiêm cố tình kéo dài từng từ, còn làm khẩu cực kỳ khoa trương.

Tôi nghẹn họng, khóe giật giật.

Cái người , có thể bớt ấu trĩ được không?

Tôi trừng mắt nhìn khuôn mặt đẹp trai của anh, nghiến răng từng chữ:

“Anh, mới, là, heo.”