Chương 2

5.

Ất Hạo vốn đi cùng tôi, nhưng tiếc là chồng còn ngồi trên xe anh ta, nên đành bất lực.

Đến trung tâm thương mại, tôi bước vào từ lối dành riêng cho hội viên VIP.

Quất Lan thấy cũng định đi theo, nhưng lập tức bị bảo vệ chặn lại.

Cô ta bực bội, chỉ tay về phía tôi, giọng uất ức:

“Tại sao lại ngăn tôi? Có chị dâu không tôi đi cùng?”

chồng vội vàng kéo cô ta vào, vừa đi vừa giải thích:

“ là hội viên cao cấp, mỗi tiêu dùng trên cả chục triệu ở , đương có quyền đi cổng VIP. Còn thì đến, bảo vệ không quen, bị ngăn lại cũng bình thường thôi.”

Nghe đến “mỗi tiêu chục triệu”, gương mặt Quất Lan lập tức méo mó vì ghen tỵ, nhưng vẫn ra vẻ tủi thân, nước mắt lã chã:

“Em không ngờ chị dâu lại tiêu tiền nhiều đến … Trong thôn em ở, cả trăm tệ còn chưa từng thấy bao giờ.”

Ý tứ chính là ám chỉ tôi phung phí, xa hoa.

Tôi bật cười nhạt.

chồng thì lại đau lòng, thương xót cho quãng đời cực của cô ta, vội dỗ:

“Thôi , đừng nhắc chuyện trước kia nữa. Giờ nếu thiếu tiền, cứ dì, dì cho .”

Tôi khẽ nhướng mày, nhìn Quất Lan mà cười không rõ ý:

“Yên tâm, chuyện đó đã là quá khứ rồi. Thẻ trong tay em bây giờ chắc dư dả đến mức cả đời xài không hết đấy chứ.”

Bởi ngay cô ta trở về, chồng đã vội bù đắp, bảo Ất Hạo đưa ngay cho một chiếc thẻ dư cả triệu. mà còn đứng trước mặt tôi diễn cảnh “nghèo ” sao?

mặt Quất Lan cứng đờ, nhưng vẫn gắng tỏ ra đáng thương hơn nữa:

“Em chỉ sợ những ngày tháng tốt đẹp bây giờ chỉ là một giấc mơ. Đến tỉnh lại, em lại quay về địa ngục trong thôn nghèo xưa…”

6.

Tôi lười chẳng buồn để ý đến cô ta, tiến tới quầy nhận bộ lễ đặt riêng. là sản phẩm thủ công của một nhà thiết kế cao cấp, giá trị lên tới triệu, mất ba tháng hoàn thành.

“Cô Lâm, xin hỏi còn chỗ cần chỉnh sửa thêm không ạ?” – nhân viên tay nâng lễ , cung kính hỏi.

Quất Lan nhìn chằm chằm vào bộ váy xa hoa, nghe nhân viên đọc giá thì trong mắt lập tức ánh lên sự tham lam.

Cô ta giả vờ do dự, cho đến chồng mở lời hỏi, ngập ngừng :

“Chị dâu, chị có biết không…”

chồng khó hiểu:

“ gì?”

Quất Lan vò tay, ra vẻ thương cảm:

“Trên giới này vẫn còn biết bao phụ nữ và trẻ nhỏ đang chịu cảnh cực. Chỉ một bộ lễ của chị thôi, chẳng biết có thể cứu sống được bao nhiêu người đáng thương. Chị có thể trả lại bộ váy này, dùng tiền ấy giúp họ không?”

Nhân viên cửa không nhịn được, bật cười mỉa mai:

“ là lễ thiết kế thủ công riêng, hoàn thành rồi thì không thể trả lại. Cho dù cô không lấy, tiền cũng không thể hoàn trả. Hơn nữa, đối cô Lâm, bộ váy này cũng chỉ là một chiếc đầm bình thường.”

mặt Quất Lan chợt tái nhợt, tay siết chặt vạt áo:

“Em… em chỉ thấy thương cho những người nạn đó thôi.”

Tôi khẽ bật cười, vừa ra hiệu cho nhân viên gói lễ lại, vừa thong thả nhìn cô ta:

“Tiểu Lan quả không hổ là người từng chịu mưa gió, dẫu giờ bản thân đã được che chở, vẫn còn nghĩ đến việc giơ ô cho người khác.”

Quất Lan tỏ vẻ khiêm nhường, giọng đầy thánh thiện:

“Đúng vậy, em chỉ hy vọng trên đời này người chịu có thể ít đi một chút. Em thật sự không thể giống chị dâu, thoải mái hưởng thụ xa xỉ phẩm mà không thấy áy náy.”

Tôi gật gù liên tục, quay sang chồng:

“À rồi, chẳng anh đã đưa cho Tiểu Lan một thẻ vàng dư cả triệu sao? Chúng ta cũng không nên phụ tấm lòng thiện lương của em ấy. Hay anh thay mặt Tiểu Lan quyên góp toàn bộ tiền đó, để cứu giúp những người đang nạn đi.”

Ất Hạo xưa nay vẫn nghe lời tôi răm rắp, lập tức gật đầu:

“Được, anh bảo người đi làm ngay.”

mặt Quất Lan lập tức tái xanh. Cô ta ngăn cản nhưng lại sợ hình tượng mình tự dựng sụp đổ, đành nghiến răng, gượng gạo mở miệng:

“Chị dâu tiêu một bộ lễ cả triệu, chỉ cần hở tay một chút thôi cũng đủ cứu sống biết bao người. Chị thật sự chưa từng nghĩ đến việc giúp họ sao?”

Còn định dùng “đạo đức” để trói buộc tôi?

Tôi nhướng mày, nghiêng người đến gần cô ta, giọng thản :

“Tất là có. À, quên chưa cho em biết, từ mười tuổi tôi đã lập một quỹ từ thiện, mỗi quyên góp ít nhất trăm triệu.”

Quất Lan gắng gượng nặn ra một nụ cười cứng đờ:

“Chị dâu thật là tốt.”

Tôi mỉa mai đáp:

“Tôi chỉ là không quen khoe khoang thôi.”

Lời vừa dứt, gương mặt Quất Lan vặn vẹo đến khó coi.

Tôi thì vui vẻ ôm bộ lễ rời đi, còn ghé qua mấy cửa xa xỉ khác, thấy gì thích là quẹt thẻ, không buồn chớp mắt.

Quất Lan thì khác, giờ trong tay chẳng còn đồng , chỉ có thể ghen tỵ nhìn tôi mua sắm thỏa thích. Nghĩ đến việc mất trắng cả triệu, chắc hẳn lòng cô ta đau đến rỉ máu.

Tôi vốn cho rằng, sau cú đòn này, cô ta biết thân biết phận mà yên phận sống.

Nhưng rõ ràng, tôi đã đánh giá cô ta quá cao.

7.

Vừa về đến nhà họ Ất, người làm đã báo rằng Ất Huy từ nước ngoài gửi quà cho tôi, hẳn hoi kiện lớn.

Ất Huy là em trai của Ất Hạo, nhưng lại rất quý mến tôi. Trước tôi từng giúp anh ấy khởi nghiệp thành công, vì từ lâu đã coi tôi chị gái ruột, thường xuyên gửi quà về tặng.

nhưng bước vào phòng khách, tôi lập tức thấy hộp quà trên bàn đã bị mở tung, còn bộ trang của Ất Huy gửi cho tôi thì đã nằm trên người Quất Lan.

mặt tôi sa sầm, tiến lên chất vấn:

“Tại sao cô tự tiện động vào quà của tôi?”

Quất Lan cảnh giác ôm chặt lấy món trang , ra vẻ hùng hồn:

“ là Huy gửi cho tôi, sao lại thành của chị?”

Tôi bật cười lạnh, nhấc chiếc hộp giao đưa đến trước mặt cô ta:

“Vậy cô nhìn kỹ xem, tên người nhận ghi ai?”

mặt Quất Lan thoáng cứng lại, nhưng vẫn cố chấp cãi:

“Trong này có phần quà, chắc chắn có một phần là của tôi.”

Tôi nhướn mày hỏi ngược:

“Dựa vào cái gì?”

Quất Lan lập tức cao giọng:

“Bởi vì tôi là bạn thanh mai trúc mã của Huy . Anh ấy biết tôi trở về, nên gửi quà cho tôi.”

Quất Lan ngang ôm khư khư món quà, ra bảo vệ thể đó là của mình.

Tôi chẳng buồn phí lời, chỉ lạnh nhạt quay sang bảo người làm:

“Gỡ hết đồ trên người cô ta xuống, để nguyên cũ rồi cất lại cho tôi.”

Không ngờ người làm lại thừng từ chối:

“Cô Lâm, cô Quất thật sự rất đáng thương, biết đâu trong đó đúng là có một phần quà dành cho cô ấy thì sao?”

Tôi sững người. Không ngờ người hầu trong nhà lại dám nhắm mắt bừa, công khai đứng về phía Quất Lan.

Ánh mắt Quất Lan lập tức ánh lên niềm đắc thắng.

Đúng lúc đó, Ất Hạo trở về. Cô ta vội vàng nặn ra vài giọt nước mắt, giả vờ ấm ức, lao ngay vào ngực anh ta, giọng run run đầy uất tủi:

“Hạo , có chị dâu vốn không hề thích em, đến cả quà Huy tặng cho em cũng giành lấy không?”

8.

Không ngờ Ất Hạo lại lập tức đẩy Quất Lan ra, cau mày hỏi ngược:

“Ất Huy tặng quà cho em? Vì lý do gì anh ấy tặng em quà?”

xong, anh ta còn căng liếc nhìn tôi, thể sợ tôi hiểu lầm điều gì.

Tôi thì ung dung ngồi trên sofa, thản thưởng thức màn kịch hay – kịch miễn phí thì sao lại bỏ qua chứ.

Quất Lan cúi đầu, dáng vẻ yểu điệu một cô vợ nhỏ đáng thương, giọng nghẹn ngào:

“Em và Huy quen nhau từ nhỏ, anh ấy biết em đã trở về, gửi quà cho em chẳng rất bình thường sao?”

Ất Hạo lạnh nhạt đáp:

“Nhưng anh ấy hoàn toàn không biết em đã về.”

mặt Quất Lan thoáng cứng lại, nhưng vẫn cố vớt vát:

“Dù vậy… thì quà này cũng không thể là gửi cho Lâm được.”

Những món trang giá trị này, bảo cô ta buông tay thì làm sao cam lòng.

Tôi thầm chép miệng, đánh giá trong lòng: Diễn còn non quá, che đậy chẳng tới đâu, nhìn một cái đã biết ngay là loại “trà xanh”. Đẳng cấp này còn quá thấp.

Ất Hạo bắt đầu mất kiên nhẫn:

“Ất Huy tặng quà cho là chuyện hết bình thường, sao em lại bảo là không thể?”

“Anh ấy… anh ấy…” – Quất Lan vẫn còn định cãi vã.

Tôi thấy đã xem đủ, bèn cười nhạt:

“ biết quà của Huy rốt cuộc gửi cho ai, gọi điện cho cậu ấy hỏi chẳng là xong sao?”

Trong mắt Quất Lan thoáng qua một tia hoảng loạn, nhưng rồi rất nhanh lấy lại bình tĩnh:

“Được thôi, vậy thì gọi đi.”

Quất Lan dường rất tự tin vào chút giao tình thuở nhỏ Ất Huy, chắc mẩm rằng anh ta không nỡ khiến cô ta mất mặt trước mọi người.

“Anh gọi cho Huy đi.” – Ất Hạo cũng thấy đề nghị này hợp lý, liền rút điện thoại ra, bấm và bật loa ngoài.

“Huy, phần quà em gửi về là tặng cho ai?” – anh ta đi vào vấn đề.

Đầu dây bên kia vang lên giọng nam trong trẻo, sáng sủa:

“Đương là gửi cho chị dâu rồi! Chị nhận được chưa?”

“Nhận được rồi.” – Ất Hạo đáp.

mặt Quất Lan thoáng khó coi, vội nâng giọng chen vào:

“Huy , em là Quất Lan , anh còn nhớ em không? Lâu lắm rồi gặp, anh về nước, em chuẩn bị quà cho anh.”

Ất Huy ngạc một tiếng, rồi lễ phép từ chối:

“Anh chưa có kế hoạch về nước, cảm ơn em, nhưng không cần đâu.”

Sau đó, anh lại hồ hởi quay sang hỏi Ất Hạo:

“Anh, chị dâu có đó không? Quà em gửi chị ấy có thích không? Trong hộp còn có tấm thẻ, mỗi tấm triệu, bảo chị ấy cứ thoải mái mua thứ mình thích. Đó chỉ là chút tấm lòng của em thôi.”

Quất Lan nghiến răng đến mức mặt mày biến dạng, nhưng ánh mắt lại lóe sáng tham lam nghe đến triệu.

Ất Hạo cúp máy, quay sang nhìn cô ta:

“Giờ thì rõ rồi chứ? Quà đó là gửi cho .”

Dù vậy, Quất Lan vẫn không cam lòng buông tay những món đồ trang đắt đỏ kia, cứ khư khư ôm chặt, ánh mắt đỏ hoe nhưng chứa đầy tham vọng.