Chương 3

Một ngày nọ, Thẩm Thư Ý bỗng dẫn theo Thiến Thiến đến công ty.

Cô ấy nhẹ giọng giới thiệu mình là vợ của tổng giám đốc Trình, còn Thiến Thiến thì lễ phép hỏi cô thư ký:

“Chị ơi, ba cháu làm việc ở phòng nào ạ?”

Tất cả nhân viên trong công ty đều sững sờ.

Họ trước giờ vẫn luôn tưởng tôi và Chu Mật là một cặp.

Thế là từng người một cuống quýt hô: “Chào bà chủ!”

Sắc mặt Chu Mật tối sầm lại ngay lập tức.

Trong lòng cô ấy, công ty này là thành quả cả hai cùng gầy dựng bằng mồ hôi và máu.

Để giành được dự án, cô ấy từng uống liền hai chai rượu trên bàn tiệc đến mức nôn ra máu. Còn tôi thì thức đêm triền miên trước máy tính không biết bao lần.

Thẩm Thư Ý dựa vào đâu để mang danh bà chủ?

Tối hôm đó, tôi về nhà.

Không màng Thiến Thiến đang có mặt, tôi nổi giận với Thẩm Thư Ý, trách cô ấy không nói trước một tiếng đã tự tiện đến công ty.

Lần đầu tiên, Thẩm Thư Ý đỏ mắt trước mặt con gái.

“Anh luôn không về nhà, Thiến Thiến nhớ ba quá. Bọn em sợ làm phiền nên mới chủ động tới tìm. Ban đầu chỉ định chào hỏi một chút rồi đi, không ngờ lại khiến tổng giám đốc Chu không vui. Lần sau gặp cô ấy, em sẽ xin lỗi.”

Thiến Thiến ngơ ngác nhìn tôi rồi lại nhìn mẹ.

Tôi bực bội vì Thẩm Thư Ý nói những lời này trước mặt con, nhưng nhìn cô ấy vừa buồn vừa tủi thân, tôi lại thấy mềm lòng, kéo cô ấy vào phòng.

“Thôi thôi, xin lỗi gì mà xin lỗi. Gần đây anh quả thực ít chăm lo cho nhà cửa, nên anh đã bàn với Chu Mật rồi, sau này sẽ tăng chi phí sinh hoạt từ năm mươi triệu lên tám mươi triệu mỗi tháng, tiền lấy từ công ty chi ra. Nhưng mà, sau này em không được…”

Câu nói đó, ý tại ngôn ngoại, chính là lấy tiền để đổi lại việc cô ấy tuyệt đối không can thiệp vào công ty.

Chưa kịp nói hết câu, Thẩm Thư Ý đang cúi đầu rơi nước mắt bỗng ngẩng lên.

Cô ấy nở một nụ cười nhẹ, vẫn dịu dàng và kín đáo như xưa.

“Ừ, sau này em sẽ không đến công ty nữa.”

7

Chuyến đi Cửu Trại Câu đương nhiên bị hủy bỏ.

Thật ra tôi cũng không quá muốn đi.

Chỉ là dạo gần đây Chu Mật tính khí thất thường, cảm xúc lên xuống bất ổn, khiến cấp dưới ai nấy đều khổ sở, ảnh hưởng không nhỏ đến công việc. Nên tôi mới nghĩ dẫn cô ấy đi chơi giải khuây một chút.

Thư ký của cô ấy khó xử đến tìm tôi.

“Giám đốc Chu không nghe điện thoại, cũng không trả lời tin nhắn, giám đốc Trình hay là anh tự gọi thử một cuộc xem sao?”

Tôi tắt máy tính, cầm túi lên.

“Không gọi, tùy cô ấy.”

“Giám đốc Trình, anh định đi đâu vậy?”

“Về nhà.”

Đúng vậy, tôi đột nhiên muốn về nhà.

Không chỉ là về theo nghĩa đen.

Dạo này, ý nghĩ đó cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi.

Chu Mật trông có vẻ phóng khoáng, nhưng thật ra lại rất mạnh mẽ, kiểm soát và chiếm hữu.

Trước kia, sự kích thích của việc ngoại tình từng che lấp mọi vấn đề. Nhưng khi mối quan hệ này trở thành một phần quen thuộc trong cuộc sống, thì tất cả sức hấp dẫn ban đầu cũng theo đó tan biến.

Rất nhiều lần tôi cảm thấy… chuyện lên giường chỉ còn là một cách để chứng minh mối quan hệ này vẫn tồn tại.

Nhất là từ đầu năm đến giờ, công ty bị ảnh hưởng bởi tình hình kinh tế chung, lượng công việc giảm hẳn, áp lực tài chính tăng mạnh. Có mấy tháng, tiền sinh hoạt gửi về cho Thẩm Thư Ý còn phải cắn răng mới lấy ra nổi.

Chu Mật là người hiếu thắng và sĩ diện.

Cô ấy từng nói bằng giọng khinh khỉnh: “Yên tâm đi, đã hứa mỗi tháng chuyển tiền cho cô vợ kia, thì không thiếu cho cô ta một xu!”

Nhiều lúc tôi thật sự không chịu nổi cách cô ấy gọi Thẩm Thư Ý là “cô vợ nhà anh”.

Thẩm Thư Ý đã làm quá tốt rồi.

Không khóc lóc, không ầm ĩ, chưa từng làm phiền Chu Mật lấy một lần. Những lúc tôi mấy ngày không về nhà, cô ấy vẫn gọi điện nhắc tôi nhớ chăm sóc sức khỏe.

Cô ấy thậm chí còn dặn tôi chăm sóc sức khỏe cho Chu Mật.

Mỗi lần như thế, trong lòng tôi lại dâng lên một cảm giác tội lỗi sâu sắc, giống như tôi và Chu Mật là cặp đôi phản diện trong mấy tiểu thuyết hay phim truyền hình rẻ tiền — vừa bẩn thỉu vừa ghê tởm.

Khi tôi đẩy cửa vào nhà, Thẩm Thư Ý và Thiến Thiến đang vui vẻ thổi nến trên bánh kem.

Hai mẹ con nhìn thấy tôi thì đều sững lại.

“Sao anh lại về?” — Thẩm Thư Ý hỏi.

“Ai sinh nhật à?”

Vừa hỏi xong, tôi đã thấy sai sai, vì trên chiếc bánh có viết mấy chữ đỏ to tướng: Kim bảng đề danh.

Thiến Thiến năm nay mới lớp Sáu, không có kỳ thi gì quan trọng. Vậy thì chắc là của Thẩm Thư Ý.

Chắc liên quan đến học sinh cô ấy.

Tôi cười nói với Thiến Thiến: “Con thích ăn kem nhất, cẩn thận mập đấy nhé—”

Chưa kịp nói xong, Thiến Thiến đã đứng dậy đi thẳng vào phòng, còn đóng cửa lại.

Không gọi một tiếng “ba” nào.

Tôi chợt nhớ lại, một năm trở lại đây mỗi lần tôi về nhà, con bé hầu như không ra khỏi phòng, chẳng nói với tôi được mấy câu. Tôi cười gượng:

“Con bé sao thế nhỉ? Trước kia thấy ba là quấn quýt, giờ thì cứ như người xa lạ. Càng lớn càng khó hiểu.”

Thẩm Thư Ý không đáp, chỉ ngồi bên bàn, nhìn tôi:

“Sao anh không đi Cửu Trại Câu?”

“Thay đổi kế hoạch, không đi nữa.”

Cô ấy nhìn tôi vài giây, nhẹ nhàng nói:

“Giám đốc Chu năng lực tốt, anh vẫn nên dẫn cô ấy — à, cả những người khác trong công ty — đi giải tỏa áp lực một chút, như thế cũng giúp ích cho công việc hơn.”

Một cảm xúc phức tạp dâng lên trong lòng tôi, có thương hại, có áy náy, có cả buồn bã…

Cô ấy… thật sự quá yếu mềm rồi.

Bị người khác giẫm dưới chân mà vẫn còn lo nghĩ cho cảm xúc của họ.

Tôi muốn nói chuyện đàng hoàng với Thẩm Thư Ý.

Tôi nhớ, trước kia mỗi tối ăn cơm xong, chúng tôi sẽ cùng ngồi trên ghế sofa, cô ấy kể chuyện ở trường, tôi kể chuyện ở công ty.

Ngày đó, hai vợ chồng lúc nào cũng có chuyện để nói.

Giờ thì, cô ấy lại đang cho tắc kè ăn.

“Tắc kè có gì hay mà nuôi?” — Tôi tìm đại một đề tài mở lời — “Nếu em thích mấy thứ này, mai anh dẫn em đi chợ thú cảnh, chọn vài con đẹp hơn.”

Cô ấy không nói gì. Một lúc lâu sau cho ăn xong, quay lại thấy tôi vẫn đang nhìn, mới khẽ nói:

“Giống tắc kè này khác đấy.”

Tôi phì cười: “Khác gì được?”

Cô ấy liếc tôi một cái, nhoẻn miệng cười nhè nhẹ:

“Nó tên là tắc kè đuôi lá Satan. Vì thân hình nhỏ yếu nên để sinh tồn, đuôi của nó đã tiến hóa thành hình dạng chiếc lá, có thể thay đổi màu sắc và hình dáng tùy theo môi trường xung quanh. Là bậc thầy ngụy trang trong thế giới tự nhiên.”

“Thì sao?”

Ánh mắt cô ấy sáng lên: “Anh không thấy nó rất giỏi à?”

Đêm đó, tôi nằm trằn trọc mãi không ngủ được, lòng như có một cơn sóng trào dữ dội.

Từ sau khi ở với Chu Mật, tôi luôn mượn cớ làm việc khuya để dọn sang ngủ ở phòng bên. Sau này thuê thêm căn hộ, tôi càng ít khi về nhà.

Giữa tôi và Thẩm Thư Ý, từ lâu đã không còn quan hệ vợ chồng thực sự.

Nghĩ kỹ lại, cô ấy mới hơn ba mươi tuổi, mà đã sống như một quả phụ còn chồng.

Tôi thật sự có lỗi với cô ấy.

Nghĩ đến đây, tôi ngồi dậy, mở cửa phòng.

8

Thẩm Thư Ý đang nằm ngủ yên lặng trên giường.

Không hiểu sao, tim tôi lại bắt đầu đập thình thịch.

Tôi mơ hồ nhớ đến lần đầu tiên của chúng tôi.

Lúc đó, ba mẹ tôi tìm cho tôi một đối tượng xem mắt có gia thế rất tốt, kiên quyết phản đối việc tôi yêu một cô gái mồ côi như cô ấy.

Mẹ tôi là người cứng rắn và cố chấp, đến mức từng cầm bình thuốc trừ sâu, đứng trước mặt cả làng mà uy hiếp tôi: hoặc tôi chia tay, hoặc bà sẽ chết!

Tôi vừa giận vừa bực, không suy nghĩ gì liền giật lấy chai thuốc, ngửa cổ uống hết.

May mà bình thuốc đó mẹ đã bí mật pha loãng từ trước, tôi chỉ nằm viện hai ngày, không sao cả.

Chuyện này khiến ba mẹ tôi hiểu được quyết tâm của tôi, từ đó về sau không xen vào nữa.

Sau đó, Thẩm Thư Ý khóc nghẹn hỏi tôi:

“Nhỡ đâu đó là thuốc thật thì sao! Nếu thật thì sao! Sao anh lại bốc đồng đến mức uống liền như vậy?”

Tôi cười đáp:

“Anh cũng không biết lúc đó nghĩ gì, chỉ thấy nếu không được ở bên em thì chết một cái… hình như cũng không có gì đáng sợ cả.”

Cô ấy giận tôi vì còn dám nói đùa, nhưng những gì tôi nói đều là thật lòng.

Tôi nhớ khi ấy, tôi rất rất yêu Thẩm Thư Ý.

Không thể nói rõ yêu ở điểm nào, chỉ cảm thấy cô ấy có một thứ năng lực đặc biệt — chỉ cần được ở bên cô ấy, bầu trời như xanh hơn, gió như ngọt hơn, và lòng tôi bình yên lạ thường.

Cũng sau chuyện đó, chúng tôi – cặp đôi yêu nhau hai năm – lần đầu tiên vượt ranh giới.

Cho đến sau này kết hôn, sinh con…

Lúc này, tôi lặng lẽ nằm xuống cạnh Thẩm Thư Ý.

Nhìn gương mặt không còn đeo kính của cô ấy, trong lòng dâng lên một cảm giác thân thuộc từ rất xa xưa, như quay lại khoảnh khắc ngày ấy.

Tim tôi đập càng lúc càng mạnh.

“Thư Ý…”

Tôi luồn tay vào trong áo cô ấy, từ eo dần đi lên.

Hơi thở bắt đầu dồn dập.

Thẩm Thư Ý bỗng bật dậy, kinh ngạc nhìn tôi.

Tôi không còn kiềm chế được nữa, ký ức ngày xưa tràn về như thủy triều, tôi lập tức đè cô xuống, hôn mạnh lên môi cô.

“Ọe—”

Người bên dưới bỗng phát ra tiếng buồn nôn.

Tôi khựng lại.

Cô ấy vội vàng ngồi dậy, lao vào nhà vệ sinh.

Trong đó vang lên từng trận tiếng nôn mửa.

Tôi ngồi đờ trên giường như khúc gỗ.

Một lúc sau, Thẩm Thư Ý bước ra.

Cô nhìn tôi, nở một nụ cười áy náy:

“Gần đây em bị cảm, hay thấy buồn nôn.”

Nghe cô ấy nói vậy, tôi nhẹ nhõm thở ra một hơi dài:

“Vậy đợi em khỏe lại nhé… Anh định dạo này sẽ ở nhà luôn.”

Cô ấy như sững lại.

“Anh nói gì?”