CHƯƠNG 4

Chương 4:

Đúng vậy, kể từ khi thẻ của anh bị khóa, chúng tôi đều dùng số tiền tiêu vặt trước đó anh đưa để ăn uống.

Dù đến hai người ăn, vẫn đủ.

Chỉ là…

Chúng tôi vốn không thân thích gì, tôi sao có thể cứ mãi tiêu tiền của anh?

“Hứa Nhiên, cậu rút lại câu nói trước kia đi. Tôi sẽ không nhận tiền của cậu nữa.”

Anh đã giúp tôi quá nhiều rồi.

Sắc mặt Hứa Nhiên dần sa sầm.

“Lâm Nhất Nhất, ý cậu là gì? Coi thường tôi à?”

“Không phải…”

Anh không thèm nghe tôi giải thích, chỉ buông lời chắc nịch:

“Vậy thì cậu làm quản lý tài chính cho tôi, giữ tiền hộ tôi. Tiền công mỗi tháng năm ngàn.”

Tôi biết rõ anh chỉ nói bừa.

Nhưng một khi đã quyết định, rất khó để thay đổi.

Thế là tôi đành tiếp tục duy trì cách sống này cùng anh.

Thời gian trôi nhanh.

Chớp mắt, kỳ thi đại học cũng kết thúc.

Mọi người đều bận rộn tiệc tùng, du lịch khắp nơi…

Còn tôi đã sớm tìm được việc làm thêm ở một quán cà phê.

Mỗi ngày tám mươi tệ, đủ để trang trải chi phí cho tôi và bà nội.

Ngày có điểm thi, Hứa Nhiên ghé quán cà phê nơi tôi làm thêm.

Tôi làm cho anh một ly latte kèm một phần bánh ngọt nhỏ.

Anh muốn trả tiền, nhưng tôi ngăn lại:

“Để tôi mời cậu, nhân viên được giảm nửa giá.”

Trước đây Hứa Nhiên từng nói, sau kỳ thi sẽ đi thành phố khác chơi một thời gian. Có lẽ sau này chúng tôi khó mà gặp lại.

Vậy nên tôi muốn coi đây như lần đầu tiên tôi được mời anh ăn một bữa thật sự.

Anh vừa khuấy cà phê vừa hỏi tôi:

“Cậu đã quyết định đăng ký trường nào chưa?”

Không biết có phải nhờ ăn uống đầy đủ mà điểm số lần này của tôi cao hơn hẳn thường ngày.

Theo kết quả, tôi đủ để vào một trường khá tốt.

Tôi chợt nghĩ tới điều gì đó, liền hỏi ngược lại:

“Còn cậu thì sao, đã chọn chưa?”

【Chọn gì nữa, nam phụ tất nhiên là đi theo nữ chính rồi.】

【Lâm Nhất Nhất đâu biết, Hứa Nhiên tối qua vừa gặp nữ chính, còn định đăng ký cùng trường với cô ấy. Tôi thật sự khóc ngất, yêu nam phụ si tình đúng là số kiếp không thoát được.】

Quả nhiên, khi nghe hỏi, trong mắt Hứa Nhiên lóe lên một tia chột dạ.

Anh ấp úng:

“Tôi… tôi còn chưa nghĩ xong. Cậu nói trước đi.”

Tôi ngẫm nghĩ, rồi báo tên một trường khá xa nhà.

Một người như tôi, ngoài việc gây phiền cho Hứa Nhiên, chẳng thể làm được gì khác.

Nếu tôi còn chút lương tâm, thì phải biết giữ khoảng cách.

Như thế mới tốt cho cả hai.

Sau lần đó, tôi không gặp lại Hứa Nhiên nữa.

Ngày ngày bận rộn đi làm thêm, bận cùng bà nội phân loại đống ve chai bà nhặt về.

Biết ngày nhập học sắp đến, bà lại càng dành nhiều thời gian ra ngoài hơn.

Đang là mùa hè nắng nóng, tôi sợ bà không chịu nổi, khuyên nhủ nhiều lần.

Nhưng bà luôn nói:

“Nhóc con sắp đi học, tốn kém nhiều. Bà kiếm được đồng nào hay đồng ấy.”

Mỗi lần nghe vậy, tôi lại thấy tội lỗi vô cùng.

Ở cái tuổi lẽ ra được an nhàn tuổi già, bà vẫn phải vất vả gom góp cho tôi ăn học.

Tôi đã thề vô số lần, sau này có tiền nhất định sẽ báo đáp thật tốt.

Như thể bà đoán được tâm sự của tôi, thường an ủi:

“Nhóc con đừng thấy có lỗi với bà, chính bà mới có lỗi với con. Ba con mất sớm, nuôi dạy con trưởng thành vốn là trách nhiệm của người lớn. Bà sức khỏe không tốt, cho con được quá ít, những năm qua đã thiệt thòi cho con rồi.”

Tôi chưa bao giờ cảm thấy thiệt thòi, chỉ mong bà sống thật lâu.

Cũng vì vậy, tôi không an tâm khi bà ở nhà một mình, nên từ trước đã quyết định đăng ký một trường gần nhà nhất.

Cuối tuần có thể về, ăn với bà vài bữa cơm.

Nhưng biến cố luôn ập đến bất ngờ.

Hôm ấy, ở quán cà phê có một người phụ nữ đeo kính râm bước vào.

Ban đầu tôi không nhận ra, cho đến khi bà ta gọi tên tôi.

“Nhất Nhất.”

Là giọng nói mà tôi từng vô cùng quen thuộc.

Chiếc hộp ký ức bị mở tung, những câu nói cũ ùa về trong đầu.

“Ba con đã mất rồi, chẳng lẽ mẹ phải mãi mãi ở lại cái nhà này sao? Cuộc đời mẹ còn dài, mẹ không muốn tiếp tục sống như vậy nữa.”

“Không phải mẹ không muốn đưa con đi, mà là có con bên cạnh, mẹ chẳng thể kiếm được tiền.”

“Nhất Nhất, nghe lời bà nội đi. Đợi mẹ ổn định, mẹ sẽ đến đón con.”

“Bạn trai của mẹ bây giờ không biết mẹ có con. Nhất Nhất, xin lỗi, mẹ không thể đón con được. Con cứ ngoan ngoãn ở với bà nhé.”

“…”

Tôi không hiểu, người từng nhẫn tâm bỏ tôi lại, tại sao giờ còn quay về.

Bà ta chưa từng tháo kính râm, nhưng tôi vẫn nhìn ra, bà ta sống khá tốt.

Da dẻ trắng trẻo hơn trước, quần áo và trang sức đều đắt tiền.

Bà ta đẩy một túi giấy đến trước mặt tôi:

“Nghe nói con thi được điểm tốt, vào đại học sẽ tốn nhiều tiền. Đây, con cầm trước, không đủ thì nói mẹ.”

Tôi chẳng cần nghĩ, lập tức đẩy lại.

“Tôi sẽ không nhận tiền của bà.”

Khi tôi khổ nhất, nghèo nhất, đi học mà bụng rỗng… bà ở đâu?

Giờ tôi đã trưởng thành, có thể tự đi làm nuôi mình, bà mới xuất hiện.

Nực cười không?

Tôi lặp lại:

“Tôi sẽ không nhận tiền. Sau này bà già rồi, tôi cũng sẽ không nuôi.”

Bà ta cười nhạt:

“Mẹ còn có con trai, không cần con nuôi. Cho con tiền, là vì trước kia mẹ không làm tròn trách nhiệm với con, tiền này coi như bù đắp.”

Tôi vẫn không nhận.

“Tôi biết bà có con trai, nhưng tôi vẫn không cần bà bù đắp. Những năm qua không có bà, tôi vẫn sống tốt. Xin bà từ nay đừng xuất hiện làm phiền cuộc sống của tôi nữa.”

Bà ta gật đầu, bỏ đi.

Nhưng tôi không ngờ, bà ta lại tìm đến nhà.

Biết bữa sáng tôi và bà nội ăn chỉ có cháo loãng cùng dưa muối, bà nổi trận lôi đình.

Mắng bà nội không biết chăm sóc tôi, nói ăn uống như vậy không có dinh dưỡng.

Sau đó, hất một xấp tiền xuống bàn.

Kết quả, bà nội giống tôi, kiên quyết không nhận.

Có lẽ vì tức giận, chẳng bao lâu sau khi bà ta rời đi, bà nội đột ngột ngất xỉu ngay trước cửa nhà.