Chương 4

12

lời đồn chẳng dứt: nào Phó Cảnh Hành đưa Hứa Như Niên ra ngoại đạp thanh, lên núi ngắm hoa; người riêng thì “huynh muội thâm tình” ra .

Đến Thái cũng biết ta với Phó Cảnh Hành hòa.

Bà không nói một chữ, chỉ một mực giới thiệu cho ta những tử tuấn tú.

Ngô Vương thúc phụ đành cười khổ: “Mẫu , A Loan vừa mới thân.”

“Ngươi trước thân, buồng ngoài buồng ngón tay đếm chẳng xuể.”

Ngô Vương thúc phụ đỏ bừng .

Ta vội nâng chén trà, che đi nụ cười nơi khóe môi.

Thái phe phẩy quạt, thản nhiên: “Đám tiểu tử này có vài phần dung mạo, song nông cạn lắm, chỉ đủ mua mà thôi.”

Ngô Vương thúc vốn hiếu thuận: “Nếu mẫu thấy nhạt, nhi thần cử một người—tài học hơn người, phong tư đường hoàng, chỉ tiếc vận kém, mỗi phen khoa cử tất lại đổ bệnh, ra chí lớn chưa nơi thi thố.”

Thái liếc ông, lại nhìn ta, chỉ cười mà không đáp.

13

Qua trung thu, Phụ hoàng Mẫu hậu bắt chuẩn khởi giá lên Thái Sơn.

sư náo nhiệt khác thường, yến trung thu cung cũng bày đủ trò.

Để nấy đều , Mẫu hậu chủ trương bỏ phân tọa nam nữ, quan lại và gia quyến ngồi một chỗ.

Ta gặp ba người nhà họ Phó ngay trước cung môn.

Phó Cảnh Hành Hứa Như Niên mỗi người một bên dìu Phó lão phu nhân, càng khiến ta như lẻ bóng.

Hứa Như Niên thoáng co người thấy ta—năm bản trúc cung đâu phải mấy cái bạt tai thường, ắt khiến nàng một thời gian dài khó mà há miệng, bài học đủ sâu.

Phó lão phu nhân vỗ tay nàng xem như trấn an; nhìn ta, ánh đầy mãn oán hờn.

Phó Cảnh Hành sắc lạnh, một thân áo đen càng như người tạc băng.

Ta không nhịn được mà mỉm cười.

Môi mỏng Phó Cảnh Hành mím chặt—lại càng khó coi.

14

Chuyện , há che nổi bậc tôn quý nhất thiên gia.

Hứa Như Niên theo sau Phó Cảnh Hành và Phó lão phu nhân vào hành lễ, động tác trôi chảy, lại buông mấy lời cát tường, toan lấy lòng Đế Hậu.

Phụ hoàng chẳng lộ giận, Mẫu hậu mỉm cười cho họ bình thân.

Phó Cảnh Hành đỡ lão phu nhân ngồi vị trí dưới ta một bậc.

Ngôi chúa ngang hàng Thân vương; trước kia chàng Hầu gia chẳng thể vượt qua ta, huống chi nay không tước vị.

Hứa Như Niên khẽ nhíu mày: “Phận nữ lấy chồng trời. Dẫu chúa có tôn quý đến đâu, cũng không nên điều kính với phu quân, hiếu với bà trưởng bối.”

Giọng nàng không lớn không nhỏ, đủ để mọi người đều nghe rõ.

Không khí yến tiệc lập tức lạnh đi.

Khóe môi Phó lão phu nhân cong lên một nét mừng.

Mẫu hậu cũng cười.

Phụ hoàng cũng cười: “Theo ý ngươi, ái nữ Trẫm nên xử thế ra ?”

Phó Cảnh Hành phục xuống quỳ.

Hứa Như Niên dẫu không biết nặng nhẹ, cũng chàng kéo quỳ theo—coi như chưa quá dại dột.

Đại điện lặng như tờ, rơi kim cũng nghe.

Ta đặt đũa, giả bộ nôn khan tiếng.

Thái che miệng ngạc: “An Định vậy?”

(“An Định” phong hiệu ta; chốn người đông, tự nhiên chẳng gọi tiểu danh.)

Ta mỉm cười: “Phụ hoàng, Mẫu hậu, người sắp tổ phụ, tổ mẫu rồi.”

Phó lão phu nhân nhất thời cũng quên bẵng cô nghĩa nữ, sáng rỡ: “Thật… thật chăng? Ta sắp được bồng ư?”

Nam nhân đang quỳ dưới đất vốn khiếp sợ, này cũng không giấu nổi mừng rỡ .

Ta ác ý vuốt bụng: “Thái y nói, hơn tháng.”

Phụ hoàng đặc biệt .

Hoàng huynh thân thể yếu, ít gần hoàng tẩu; mấy hoàng đệ thì kẻ mới cưới, kẻ nhỏ.

Cái thai ta trở đứa lòng Người.

Ngẫu hứng, Người muốn hoãn việc khởi giá lên Thái Sơn, đợi ta sinh xong sẽ bồng đi .

Mẫu hậu tuy có phần đắc dĩ, song cũng gật đồng thuận.

Không đoái hoài đến gương tái nhợt Phó Cảnh Hành.

Đúng ấy, Hứa Như Niên hồn nhiên mở miệng: “Ca ca, nào người điện hạ hòa thuận? Vì không bảo ta với mẫu thân? Ngày ngày người nhà, khiến ta và mẫu thân lo lắng biết bao.”

Nụ cười trên Phó lão phu nhân bỗng cứng lại.

Từ Tống Niệm Niệm vào , ngoài đêm tiên chàng nghỉ phủ chúa, về sau đều lại Phó phủ.

Nay… hơn bốn tháng.

Phó Cảnh Hành siết chặt cổ tay ta, giọng lạnh buốt:

“ chúa, trung thu, đùa như vậy quá rồi.”

Ta tròn ngạc: “ nói Bản cung đang nói đùa?”

“Ta sắp mẹ rồi, Phó Cảnh Hành, chàng không chúc mừng ta ư?”

Sắc nam nhân từng tấc từng tấc xám đi, ánh vừa giận vừa lực.

Phó lão phu nhân gì không hiểu—đứa bé này chẳng phải nhà Phó.

Nhưng nhìn khắp điện, chẳng bận tâm; mọi người mải chúc mừng Đế Hậu sắp đón lòng.

Vẻ ngơ ngác trên Hứa Như Niên không phải giả.

Nàng không hiểu: một kẻ “đội mũ xanh” cho chồng, một hạng đàn bà theo lệ nên trầm đường, cớ lại nhận được muôn vàn lời chúc?

Thái đúng nhắc: “Phò mã lão phu nhân nên khéo chăm cho chúa—đây Hoàng thượng và Thánh hậu đó.”

Hứa Như Niên định cãi, liền Phó lão phu nhân bấu chặt cổ tay.

Thiên uy khó lường—bà không thể để nhi tử sau mất tước lại tiêu tan cả tiền đồ.

Ta bưng chén ngọt mới dâng, đưa liếc về góc điện, nơi vị Hữu Thập di vừa được bổ nhiệm đang đứng.

Phó Cảnh Hành, người dạy dỗ, cảm vị ấy… ngon không?