CHƯƠNG 3

13

Bà tôi biết chuyện tôi và Cố Tiêu Trần ở bên nhau.

Chỉ là, bà nghĩ tôi và anh ta đang yêu đương nghiêm túc. Một bà cụ cả đời chưa rời khỏi thị trấn nhỏ Tân Thành, làm sao có thể hiểu được chuyện “yêu hợp đồng” mới mẻ như thế.

Năm hai đại học, bà tôi bệnh tim, cần một khoản chi phí chữa trị rất lớn.

Để lo tiền chữa bệnh cho bà, tôi vừa phải học vừa đi làm thêm.

Em trai tôi đó nói muốn nghỉ học để cùng tôi đi làm.

Tôi từ chối.

Với một đứa trẻ xuất thân nghèo khó, học hành gần như là con đường duy để thay đổi số phận.

Tôi không nỡ để em lãng phí quãng thời gian quý giá đời mình, vậy tôi gồng gánh cả khoản thu nhập của cả gia đình.

Khoảng thời gian đó, thật sự là cực với tôi.

Tôi làm thêm ngày đêm không ngơi nghỉ, mệt đến mức có lúc đứng cũng ngủ gật.

chi phí chữa trị cho bà thì giống như con số trên trời, dù tôi cố gắng thế cũng không đủ.

lúc tôi tuyệt vọng và căm hận bản thân bất lực, thì Cố Tiêu Trần xuất hiện.

Anh ta giống như một vị thần tài hiện thân, nói rằng chỉ cần tôi làm bạn gái thay thế cho anh, mỗi tháng sẽ trả tôi hai trăm ngàn.

Bao ăn bao ở, không làm chuyện phạm pháp hay vô đạo đức, chẳng có công việc lời hơn thế.

Thế là tôi không chút do dự đồng ý.

Tiền phẫu thuật của bà tôi đã được giải quyết.

Có điều bà lại dọa sợ, tưởng tôi đi làm “vợ bé” cho người ta, còn nói thà để bà đi uống trà với Diêm Vương còn hơn.

Cũng không trách bà, bà tôi dễ thương như vậy mà.

Tôi đành để Cố Tiêu Trần ra mặt, lừa bà rằng tôi là một cặp đôi nghiêm túc.

Để diễn tròn vai, Cố Tiêu Trần còn cùng tôi chạy đôn chạy đáo bệnh viện, đến mức gầy cả người đi…

Cạn lời thật.

Không nói nữa.

Bỗng dưng cảm thấy hơi có lỗi với Cố Tiêu Trần.

Tuy anh ta khô khan tự phụ, lúc không quá tệ thì cũng khá là tốt.

Lần này chỉ anh ta hôn một mà tôi bỏ đi không từ biệt, là hơi quá đáng.

Thế nên, tôi nhắn cho anh ta một tin.

“À… tôi đi rồi nhé, đi vội quá quên không nói với anh.”

Rất nhanh sau đó, Cố Tiêu Trần đã trả lời lại.

“Vậy sao cô không đợi chết rồi hẵng báo cho tôi?”

Tên này.

Lại còn trù người ta nữa chứ?!

Tôi lập chặn số, xóa liên hệ, dứt điểm một đường.

Tạm biệt anh, không tiễn!

14

Hôm sau, em trai tôi cũng tan học trở về.

Vừa thấy tôi, nó như chó con gặp được xương, hào hứng chạy nhào tới.

“Chị ơi!”

Đi cùng nó còn có cậu bạn cùng lớp.

Toàn là cậu hơn mét tám.

Trước mặt bạn bè, thằng nhóc này liền ôm chầm lấy tôi.

Với chiều mét sáu lăm, tôi lọt thỏm vòng tay nó như củ khoai tây lùn.

cậu bạn phía sau nó thi nhau tôi là “chị”.

Ôi trời, trai trẻ đẹp trai đầy sức sống, nhìn đã thấy vui rồi.

Tôi lại giả bộ nghiêm túc, nghiêm mặt răn dạy em trai: “Mười tám tuổi đầu rồi mà còn bốc đồng như vậy.”

Nó cười hì hì: “Tại lâu quá không gặp, nhớ chị thôi mà.”

Tôi lập phá lệ, bật cười rồi véo eo nó một .

“Thằng nhóc thối, miệng ngọt thế này, có bạn gái chưa đấy?”

Phải công nhận, tuy mới mười tám tuổi, eo nó chắc nịch lắm rồi.

Chưa kịp để nó trả lời, đám bạn phía sau đã nhao nhao cướp lời.

“Chị yên tâm, anh không thèm để mắt đến bạn nữ trường đâu, anh ấy phải tìm người còn đẹp và dễ thương hơn chị mới chịu!”

Tôi vui vẻ liếc nhìn em trai, ai ngờ thằng nhóc này xấu hổ đến đỏ mặt, giận đuổi bạn mình đi.

Đám bạn đó đều là người thị trấn, tôi muốn giữ lại ăn cơm, mà tụi nhỏ cứ nhao nhao phải về làm bài tập.

Chờ bọn nó đi rồi, em trai tôi cười nịnh với tôi: “Chị ơi, mình vào nhà ăn cơm đi.”

Tôi thích là được ngồi ăn cơm cùng cả nhà, cảm giác như tìm lại được chốn về.

Trên bàn ăn, ba bà cháu vừa ăn vừa nói chuyện, em trai than thở học lớp 12 áp lực quá, sợ không đỗ được đại học như tôi.

À, suýt quên.

Tôi học đại học ở Bắc Kinh, là thủ khoa tỉnh năm đó nên được miễn toàn bộ học phí.

Tôi an ủi em trai đừng quá căng thẳng.

“Không đỗ Bắc Kinh thì thi Thanh Hoa cũng được mà.”

Bà ngồi bên gắp thức ăn cho tôi, cười đến mức nếp nhăn dồn lại một chỗ.

“Bà nuôi được hai đứa đỗ đại học, đài truyền chắc lại đến phỏng vấn mất thôi.”

Năm tôi đỗ Bắc Kinh, đài truyền đến nhà phỏng vấn bà.

Bà ấy lúng túng vô cùng, vừa chỉnh tóc vừa sợ làm mất mặt tôi.

Đến người ta hỏi bà làm sao dạy con giỏi thế, bà mới bình tĩnh trả lời: “Tôi có dạy đâu, nó tự cố gắng đấy chứ.”

Lúc ấy vẻ mặt đầy kiêu hãnh của bà khiến tôi thấy mọi vất vả đều đáng giá.

Em trai tôi cũng nói, nó định sẽ khiến bà tự hào thêm một lần nữa.

Ba bà cháu đang trò chuyện rôm rả thì bỗng bên ngoài vang đàn ông.

“Hạ Hạ.”

15

Tôi còn chưa kịp ra xem là ai, người đó đã bước vào.

Tôi kinh ngạc mở to mắt: “Anh Trần Vũ? Anh về nghỉ rồi à!”

Ngoài cửa, một người đàn ông lớn, ngũ quan góc cạnh đứng đó.

Anh mặc chiếc áo thun rộng, quần jogger màu đen ôm sát đôi chân dài, kiểu khiến người ta đã nhìn là không muốn rời mắt.

Trần Vũ là thanh mai trúc mã từ nhỏ của tôi, hơn tôi hai tuổi, giờ là lính cứu hỏa của thị trấn.

Chiều gần mét chín, chỉ cần đứng im đó thôi cũng đủ áp lực.

Lần trước tôi về không kịp gặp anh, may mà lần này lúc.

Tôi vui mừng đi tới kéo anh vào nhà ăn cơm.

Anh hơi ngại, giọng nói nhẹ nhàng: “Anh ăn rồi.”

“Ăn thêm chút nữa đi.” Tôi kéo anh ngồi xuống.

Em trai tôi lập nhường chỗ: “Anh Trần Vũ, anh ngồi cạnh chị em đi!”

Bà cũng cười tươi rót thêm bát đũa cho anh.

Thế là, bữa cơm vốn chỉ có ba người nay thành bốn người.

Dù Trần Vũ không phải người nhà, còn thân hơn cả người nhà.

Anh thân thiết hỏi han bà tôi dạo này có phù người không, rồi lại hỏi em tôi học thuộc công thức hóa chưa.

Rõ ràng, anh còn hiểu rõ tình nhà hơn cả tôi – cháu gái ruột và chị ruột.

Em trai tôi cười khanh khách trêu: “Anh Trần Vũ à, hay anh làm anh rể em đi, em không yên tâm để chị em giao cho người khác đâu.”

Trần Vũ nãy còn điềm đạm, giờ thì đỏ bừng cả mặt.

Tôi vội giúp anh giải vây, tét đầu em tôi một : “Lo ăn cơm đi, trẻ con mà cũng đòi làm mối à?”

Lúc này, điện thoại ai đó đổ chuông, kêu réo inh ỏi.

Bà nói là điện thoại của bà, nhờ tôi giúp.

Tôi tìm thấy máy, không nhìn màn liền bắt máy.

Không ngờ đầu dây bên kia vang : “Bà ơi.”

Tôi ngẩn ra.

Ngoài tôi và em trai, bà còn có cháu nữa à?

Ngay sau đó, người bên kia bắt đầu than thở.

“ Hạ thật quá đáng, nói đi là đi, còn chặn liên lạc với cháu.”

“Bà không nói cô ấy mê mẩn tổng tài bá đạo à? Sao cháu cố gắng như thế rồi mà cô ấy vẫn không thích cháu?”

Tôi há hốc mồm.

Đầu bên kia nói chuyện giọng lè nhè say xỉn, lúc đầu tôi chưa nhận ra là ai.

giờ thì nhận ra rồi.

Chính là Cố Tiêu Trần!

… sao Cố Tiêu Trần lại nói ra lời này?

Anh ta không phải tự tự đại sao?

thì trở nên thấp kém như thế rồi?

Còn nữa, anh ta nói những lời này là có ý ?

Giữa anh ta và bà tôi rốt cuộc còn có bí mật ?

Không hiểu sao, tôi không muốn để Cố Tiêu Trần biết là tôi đang máy.

lúc đó, bên phòng ăn vang giọng Trần Vũ.

“Hạ Hạ, cơm nguội rồi, vừa ăn vừa nha?”

Tôi theo phản xạ đáp một : “Dạ.”

“…”

“Là Hạ Hạ?”

Giọng than thở bên kia bỗng im bặt.

Cố Tiêu Trần nghiến răng nghiến lợi: “ Hạ, thì ra cô bỏ trốn là để hẹn hò với đàn ông khác?!”

16

Tôi ngẩn người, sau đó đến phát cáu.

“Anh nói ai hẹn hò lén lút hả? Trần Vũ là anh hàng xóm của tôi, Cố Tiêu Trần, không biết thì đừng nói linh tinh!”

Nếu chuyện này lan ra ngoài, ai không biết lại tưởng tôi phản bội!

“Anh trai?” Cố Tiêu Trần hừ lạnh một , rõ ràng đã say đến không biết mình đang nói .

“ Hạ, tôi cũng lớn hơn em, sao em không tôi là anh?”

Tôi đảo mắt một vòng: “Anh cần tôi nhắc à? ta chỉ là quan hệ hợp tác.”

Hơn nữa, tôi tên tự đại này là anh, thà chết còn hơn.

Cố Tiêu Trần hít sâu một hơi, như thể đang cố kìm nén lửa giận.

Anh ta nói: “Tôi có thể đồng ý hủy hợp đồng với em.

“Từ hôm nay, ta chính thức ở bên nhau thử xem.

“ Hạ, làm bạn gái tôi đi.”

Tim tôi khẽ hẫng một nhịp, sau đó giận mắng anh ta: “Cố Tiêu Trần, anh điên à? Ai thèm làm bạn gái anh!”

Không đợi anh ta trả lời, tôi “tạch” một cúp máy .

Đi chết đi.

Tên tự phụ này chắc chắn lại phát bệnh rồi.

Sao có thể tỏ tình với tôi chứ?

Rõ ràng anh ta rất ghét tôi cơ mà.

Vài ngày sau, bà tôi muốn hầm , tôi ra sân bắt một con.

Tôi vui vẻ nhận nhiệm vụ, Trần Vũ thấy vậy cũng ra giúp.

“Trần Vũ, Trần Vũ, nhanh chặn đầu nó, nó bay về phía anh rồi!”

“Ôi tiếc thế, suýt thì bắt được!”

“Trần Vũ, hai đứa mình ép nó vào giữa, rồi cùng lao vào!”

Cả sân đầy tôi chỉ huy Trần Vũ.

Trần Vũ tính tình hiền lành, chẳng hề phiền, ngược lại còn cười cười nói với tôi: “Hạ Hạ, như hai đứa mình hơi ngốc thì phải, bà chắc sắp ra mắng cho trận rồi.”

Anh mím môi cười, trên gương mặt lộ vẻ tinh nghịch hơn ngày thường.

Tôi vừa nghiêm túc đuổi theo con , vừa đáp lại: “Không được tôi ngốc, tôi định sẽ bắt được nó…”

Chỉ thấy tôi và Trần Vũ ngày càng áp sát nhau, con mái tôi bao vây ở giữa vẫn thản nhiên lắc đầu đi qua đi lại, hoàn toàn không biết nguy hiểm đang ập đến.

Tôi và Trần Vũ trao đổi ánh mắt, rồi—

“Bắt nó !”

Cả hai cùng lúc nhào tới.

Chỉ “xoảng xoảng loảng xoảng” một hồi hỗn loạn.

Con phản ứng cực nhanh, hoảng sợ vỗ cánh bay “vút” một .

Còn tôi và Trần Vũ thì ngã lăn ra đất, may mà Trần Vũ kịp kéo tôi lại, che chắn cho tôi vòng tay.

lúc đó, Cố Tiêu Trần xuất hiện.

Anh ta lái chiếc Mercedes to đùng, giày da bóng loáng, như sợ người ta không biết mình giàu.

Vừa nhìn thấy tôi và Trần Vũ đang nằm đè nhau, mặt anh ta lập sa sầm.

17

“ Hạ, hai người đang làm vậy!”

Câu này quen quen.

Bà tôi động liền ra khỏi nhà, vừa thấy anh ta liền mừng rỡ vỗ tay.

“ Cố? Sao cháu lại đến đây?”

Bà tôi vừa quay đầu nhìn tôi với Trần Vũ, suýt nữa thì chạy qua tẩn cho tôi một trận.

“Lớn đầu rồi còn chơi bời, hai đứa đi bắt mà?”

Tôi ngồi dậy khỏi người Trần Vũ, rồi đưa tay kéo anh ấy đứng dậy.

“Bà ơi, bắt không được mà!”

Nói rồi tôi liếc nhìn Cố Tiêu Trần: “Anh đến làm ?”

Người đàn ông lạnh lùng ngạo quét mắt qua Trần Vũ bên cạnh tôi: “Đến thăm bà. Tiện thể…

“Dỗ người yêu.”

Nói ba chữ cuối, ánh mắt anh ta dừng lại trên người tôi.

Tôi bỗng thấy tim đập nhanh, mặt nóng ran.

Chết tiệt, trước mặt bà tôi và bạn tôi, anh ta nói linh tinh thế không biết!

Cố Tiêu Trần đến nhà tôi.

Hồi đó bà tôi nhập viện rồi xuất viện đều là anh ta lo liệu.

Bà sợ đi máy bay, nên anh ta lái xe đưa đón tận nơi.

Từ Đế Đô về Tân Thành, hơn một ngàn cây số.

Sợ bà chóng mặt, anh ta duy trì tốc độ 80km/h suốt quãng đường, chạy gần một ngày một đêm.

đó tôi rất biết ơn anh ta, thậm chí còn định báo đáp ân tình.

Chỉ tiếc là anh ta quá “bố đời”!

Điện thoại phải ngay, tin nhắn phải trả lời liền, không được phép cãi lại.

Chưa kể còn có mớ thói quen quái dị như sạch sẽ quá mức, ngủ nông, thích tỏ vẻ…

Tôi nhớ lần đầu tiên ăn cơm với Cố Tiêu Trần, anh ta đã chê tôi ăn uống thô lỗ, không có chút tao nhã .

Chỉ chuyện đó mà chút cảm tình tôi dành cho anh ta tan biến sạch sẽ.

Điều khiến tôi ấm ức là: tôi ăn nhanh chẳng qua muốn tranh thủ vào viện chăm bà!

Dù sau đó anh ta có xin lỗi, tôi là người thù dai, tôi không muốn tha thứ!

Nếu là bình thường, tôi chẳng bao giờ để mắt đến người như anh ta.

Không phải thói quen anh ta không tốt, chỉ là kiểu người như tôi với anh ta vốn không hợp.

“Chào anh, tôi là Trần Vũ, thanh mai trúc mã lớn cùng Hạ Hạ.”

Đang lúc tôi đơ người, Trần Vũ đã chìa tay ra chào Cố Tiêu Trần.

Cố Tiêu Trần liếc nhìn tay anh, không nhúc nhích.

“Xin lỗi, tôi có bệnh sạch sẽ.” Anh ta kiêu ngạo nói.

“Tôi là bạn trai của Hạ. Anh mình là thanh mai trúc mã, sao tôi chưa qua?”

Cố Tiêu Trần xưa nay không thèm giấu sự khó chịu với người mình ghét, lúc này càng gần như viết hẳn chữ “ghét” mặt.

Sợ Trần Vũ thấy khó xử, tôi vội vàng cười gượng hoà giải: “Trần Vũ, đừng để bụng, anh ấy tính khí vậy thôi, không có ý xấu đâu.”

Vừa dứt lời, tôi đã Cố Tiêu Trần kéo mạnh về phía mình.

“Tôi tính khí tệ? Vậy sao em chịu đựng suốt ba năm?”

Chao ôi, tên này là chẳng biết tự lượng sức mình.

Anh nghĩ tôi thích anh nên mới chịu đựng à?

Có ai đi làm thuê mà dám cãi lại ông chủ?

Không muốn mất việc thì chỉ biết câm nín thôi!

(Nói thật là nếu ngoài đời thì tôi đã phản kháng rồi, chơi ấy!)

Trước câu hỏi của Cố Tiêu Trần, tôi bình thản ngẩng đầu nhìn anh.

“Anh giẫm phải phân rồi kìa.”

Cố Tiêu Trần: “…”