Chương 6

Cung yến chia ngôi. Tiết Cảnh ngồi ở đại điện ngoại triều, ta và Chiêu Ngôn ở nội đình.

Theo phẩm cấp, ta được sắp xếp ngồi gần Thái hậu.

Thái hậu ân cần nói:

“A Cảnh từ nhỏ đã ngưỡng mộ con. Cưới được con làm Vương phi, cũng là phúc của nó.”

Cuối cùng, bà chuyển sang chuyện con cái:

“A Cảnh đã hai mươi ba tuổi, vẫn chưa có con nối dõi, khiến ta không yên lòng.”

Ánh mắt bà mang ý vị sâu xa.

Mặt ta nóng bừng, khẽ đáp: “Nhi thần đang điều dưỡng thân thể.”

Thái hậu lại nhìn sang Chiêu Ngôn:

“Đây là con gái của con à? Ngoan ngoãn, đáng yêu, giống con như đúc.”

Bà gọi con bé lại trò chuyện, Chiêu Ngôn ngoan ngoãn đứng hầu, thỉnh thoảng rót rượu.

Thái hậu rất hài lòng:

“Là con gái của Tề Vương phi, phong làm huyện chúa đi.”

Ta dắt con quỳ tạ ơn.

Cung yến kết thúc, Tiết Cảnh đứng đợi bên ngoài.

Ánh trăng trải trên người chàng, trầm tĩnh, ôn hòa.

Lòng ta khẽ rung động, bước nhỏ lại gần:

“Chiêu Ngôn vừa được Thái hậu phong làm huyện chúa.”

Chàng nắm tay ta, cúi nhìn con bé:

“Vẫn chưa đủ. Phải phong quận chúa. Sau này, phần đất phong của ta cũng có phần của nó.”

Ta kinh ngạc ngẩng lên, chàng chỉ cười:

“Mẫu hậu thương ai thì ta cũng thương người đó.”

…

Sau cung yến, ta chuẩn bị trở lại Thanh Châu.

Của hồi môn mang về rất nhiều, ta thuê thuyền chở, vì tất cả sau này đều để lại cho Chiêu Ngôn.

Nghe tin tỷ tỷ ruột được phong huyện chúa, Vệ Chiêu Hành nổi giận đùng đùng.

Vệ Trừng không có tước vị để truyền, nay nó gặp tỷ tỷ cũng phải hành lễ, tất nhiên là không cam lòng.

Trước khi ta khởi hành, nó đặc biệt đến gặp.

Thị vệ chỉ biết nó là con ta, không rõ chuyện trong Vệ phủ nên để vào.

Vệ Trừng bị chặn ở ngoài.

Vệ Chiêu Hành quỳ xuống, đỏ mắt:

“Mẹ ơi, con biết sai rồi.”

Hồng Dược nhắc: “Vệ công tử, phải gọi là Vương phi.”

Ta không hỏi sai ở đâu, chỉ nói thẳng:

“Miếng ngọc bội ta tặng trước kia, giờ con muốn dùng không?”

Nó ngẩn người. Tước vị nó muốn, ta không cho được, nhưng Khương thị có thể giúp.

Với năng lực và gia thế của nó, tương lai làm huyện hầu không khó.

Ta thong thả giở sách.

Nó cúi đầu hồi lâu mới đáp: “Không cần đâu ạ, Vương phi.”

Ta gật đầu: “Vậy lui đi.”

Nó cáo lui, sắc mặt lúng túng, nặng nề hơn tuổi.

…

Về Thanh Châu, Tiết Cảnh lập tức dâng sớ xin phong Chiêu Ngôn làm quận chúa.

Chiêu Ngôn là con riêng của ta, việc này vốn khó, nhưng chàng cam kết bổng lộc hàng năm đều do Thanh Châu chi trả.

Bệ hạ nhanh chóng phê chuẩn.

Sau này nghe tin, Vệ Trừng bị hạ ngục, còn ta đang dưỡng thai trong Vương phủ.

Ta không bất ngờ, chắc chắn trong chuyện này có bàn tay Lục Phù Nhân.

Bề ngoài cô ta một lòng với Vệ Trừng, thực chất lại hãm hại hắn, dạy hư con cái, xúi giục chuyện “giáng thê làm thiếp”, rồi ngấm ngầm nói ta mạo nhận Vương phi.

Tâm tư kín đáo, hành sự thủ đoạn, ắt có ẩn tình.

Chiều hôm đó, Tiết Cảnh về phủ, ta hỏi.

Chàng nói:

“Chuyện của hắn phức tạp, khó nói hết. Vệ Trừng, với chức Lại bộ Thị lang, đã đề bạt một số chi thứ của Vệ gia. Người được đề bạt làm việc kém, hắn bị buộc tội lạm dụng chức quyền. Vốn Bệ hạ chỉ định đình chỉ vài ngày để răn đe, nhưng quan điều tra lại tìm thấy bằng chứng mua bán quan chức.”

Người là Vệ Trừng giới thiệu, tiền là Lục Phù Nhân nhận.

Vệ Trừng nổi giận, đối chất, cô ta rơi lệ khăng khăng nói là hắn cũng biết chuyện.

Kết quả, hắn bị đánh hai mươi trượng, miễn quan, trở thành dân thường, phải sống dựa vào cô ta.

Vì số tiền không nhiều, Bệ hạ khoan dung, không cấm Vệ Chiêu Hành dự thi, nhưng cuộc sống cũng chẳng khá hơn.

…

Ba ngày sau, ta nhận lại miếng ngọc bội từng tặng Vệ Chiêu Hành.

Nó không kèm lời nhắn hay yêu cầu gì.

Ta không thể tự về kinh, chỉ gửi thư nhờ cha mẹ ở Khương phủ chăm sóc nó, không cần quá chu đáo, chỉ để ăn no mặc ấm, có nơi về.

Mười tháng sau, ta sinh con gái, đặt tên Trường Quang.

Không lâu sau, con được phong quận chúa.

Thái hậu nhớ mong, thường gửi thư giục Tiết Cảnh đưa mẹ con ta về kinh.

Nhưng con còn nhỏ, không chịu được đường xa, việc này kéo dài đến khi tròn một tuổi.

Về kinh, ta đưa con bái kiến Thái hậu trước, rồi mới đến thăm Vệ Chiêu Hành.

Nó được gửi vào tư thục, học giỏi nhưng vì chuyện của cha mà bị bạn bè xa lánh.

Gầy gò, sắc mặt uể oải.

Thấy ta, nó gượng cười, hành lễ:

“Bái kiến Vương phi.”

Ta nói:

“Ta đã mời một tiên sinh dạy con, không cần ở lại tư thục nữa. Ta để sẵn tiền đủ cho con đến tuổi trưởng thành, nhưng tiền ở trong tay tiên sinh, con không được lĩnh trước.”