4

Bà ta đẩy gói thịt heo vài ký gạo đặt trên bàn phía mẹ tôi:

“Con bà với con trai tôi, chắc còn dám nói với bà nhỉ?

Hôm nay tôi lễ đến, bàn cưới xin.

Như bà thấy, tôi nuôi con trai rất tốt. Từ khi nó vào đại học, tôi nghỉ việc, mỗi tháng nó đều đưa cho tôi tiêu.

Vậy nên nhà bà chuẩn giúp 100m² nhà xe 500 triệu, ghi tên tôi, để tôi yên tâm chăm sóc con bà cháu ngoại.”

Ba mẹ tôi trố mắt nhìn tôi:

“Minh Châu, con thật à?”

Tôi nắm tay mẹ, hiệu bình tĩnh.

Tôi quay sang bà ta, mỉm cười:

“Dì ơi, có không dì .

Có cô khác cũng con của Minh — Chu Diễm Diễm, bạn phòng với cháu.”

Bà ta phẩy tay:

“Tôi , con bé ở nhà tôi mấy ngày nay rồi.

Cô Phó à, làm con phải rộng lượng chút.

Dì đảm , dù Diễm Diễm sinh con trai hay , cô vẫn là chính thất.

Nếu cô thấy khó chịu, tôi có thể nó ngoài thuê trọ, không ở nhà ba mẹ cô mua nữa.

Cô đi thử xem, có bà mẹ chồng nào được như tôi không?”

Tôi bật cười, quay sang mẹ:

“Mẹ, mời họ khỏi nhà đi.”

Mẹ tôi nhịn nãy giờ, nghe thế liền gọi chú Vương tài xế vào đuổi người.

Mẹ Minh nổi đóa, chỉ mặt tôi chửi:

“Con ranh này, mày dám hỗn à? con tao nhà tao vẫn chịu cưới là tử tế lắm rồi!

Mày bỏ thằng Minh, ai thèm lấy mày nữa!”

Ba tôi giận đến mặt đen như than, định lao .

Mẹ tôi cản:

“Ông Phó, đàn bà là mất mặt.”

Nói rồi bà lao đến tát chát chát mấy cái vào mặt bà ta.

Minh xông lên chú Vương ghì lại.

Mẹ hắn gào khóc:

“Có là giỏi lắm hả? Có là ai sao? Hôm nay không cho tôi lời giải thích, tôi không đi đâu !”

Mẹ tôi trợn mắt, rút vài tờ 100 tệ túi bà ta, ném thẳng vào mặt:

“ thuốc men, cút!”

Tiếng khóc im bặt. Mẹ Minh nhặt , xách thịt gạo, lủi thủi rời đi.

Vừa khuất bóng họ, mẹ tôi quay lại nắm tay tôi, lo lắng :

“Minh Châu, con thật sự à?

Đừng sợ, dù lớn đến đâu ba mẹ cũng gánh giúp con.”

Tôi vốn không thấy tủi thân, nhưng nghe vậy lại đỏ hoe mắt.

Tôi ôm mẹ, từng chữ từng lời:

“Con không có bầu! Hoàn toàn không!”

Tôi kể lại đầu đuôi mọi , kế hoạch của mình.

Mẹ vẫn lo lắng, lặp lại:

“Nhưng … nhưng …”

Ba tôi lúc này vỗ bàn:

[ – .]

“Minh Châu, cứ làm những con . vệ bản thân.

Nếu thấy không chịu nổi nữa, hãy nhớ, nhà — ba mẹ luôn ở phía sau con.”

Tôi ăn tối họ, rồi vội vã trở lại trường, lo cho công việc phòng thí nghiệm.

Không ngờ lại thấy Chu Diễm Diễm ký túc. Cô ta ngập ngừng chào , tôi lơ đi, dọn đồ rồi đến lab.

Khi tập trung làm việc, thời gian trôi rất nhanh. Đến lúc tôi nhìn đồng hồ 11h30 đêm.

Điện thoại có nhiều cuộc gọi nhỡ, tin nhắn từ Chu Diễm Diễm:

“Minh Châu, muộn vậy sao ?

Nguy hiểm lắm đấy, hay để lớp trưởng đến đón nhé?

Minh Châu, trả lời tớ đi… Cậu không sao chứ?”

Tôi không phản hồi, thu dọn phòng thí nghiệm, khóa cửa, ký túc bộ.

Phòng lab này là ba tôi tài trợ để tôi nghiên cứu. Toàn bộ thiết là hàng top nước. Tôi là người duy nhất sử dụng, chỉ có hai chìa khóa: ở văn phòng viện, tôi giữ.

đến phòng gần 12 giờ. Diễm Diễm vẫn ngủ, thấy tôi thở phào:

“Minh Châu, cuối cậu rồi, tớ sợ c.h.ế.t khiếp.”

Tôi lơ cô ta, cầm đồ đi tắm.

ngoài thấy Diễm Diễm không có phòng — nửa đêm rồi còn đi đâu?

ngày mệt rã rời, tôi leo lên giường ngủ thiếp đi.

——-

6h sáng hôm sau, cố vấn lớp gọi điện liên tục, kéo tôi khỏi giấc ngủ.

“Minh Châu! Mau phòng thí nghiệm! Đêm qua lab trộm, vệ đang giữ hiện trường, em ngay xem có mất không!”

Tôi hoảng hốt. Không kịp rửa mặt, thay đồ rồi phóng .

Tất mẫu thử, dữ liệu bao năm — nếu mất không chỉ mất cơ hội cao học, nghìn ngày đêm tâm huyết cũng tan thành mây khói.

nơi, cố vấn đang ngồi sụp xuống đất, mặt mày thẫn thờ.

Thấy tôi, cô ấy đứng lên khó khăn:

“Minh Châu…”

Tôi quay nhìn lab — tan hoang.

Các mẫu tinh dịch, trứng đông lạnh văng tứ tung. Máy tính chứa dữ liệu đập nát, ổ cứng không thấy đâu.

Tôi sụp xuống trước cửa phòng. cái liếc là — hết rồi. Tất công sức bao năm tiêu tan.

Cô cố vấn ngồi xuống cạnh tôi, không dám nói . Ngồi lâu, cô ngất lịm xuống sàn.

Tôi giật mình tỉnh lại, yếu ớt :

“Em còn cơ hội tuyển thẳng không ạ?”

Cô ấy im lặng rồi :

“Có bản sao dữ liệu không?”

Tôi lắc đầu: “Không có.”

Cô ấy thở dài, xoa đầu tôi:

“ khóc cứ khóc đi.

Trường báo cảnh sát rồi. Tuy không giúp được , nhưng ít em sẽ có lời giải thích.”

Tôi gật đầu, lảo đảo rời đi. Khi rẽ qua góc hành lang, bắt gặp bóng người quen trốn bóng tối.

Tôi nhếch môi cười, bước tiếp.

Kết quả công bố, đúng như dự đoán — tôi không được xét tuyển thẳng, giấc mơ học cao học tan vỡ.

Minh dễ dàng chiếm được suất ấy.