Chương 7

13.

Không đợi anh ta trả , tôi dùng cạnh thẻ cắt mở một ly trà sữa, không chút do dự hắt thẳng đầu anh ta:
“Vạn Dịch Ương, anh định dùng tiền để mua lại tình cảm tôi ?”
“Anh còn có thể ghê tởm hơn không?”

“… …”

Vạn Dịch Ương từng bị sỉ nhục như vậy.
Một ly trà sữa full topping mặt mũi anh ta ướt đẫm, mắt lộ rõ vẻ tủi nhục.

rất nhanh, anh lau mặt, với tôi như lần đầu mới gặp:
“Hết giận ? thì còn .”

Anh ta đưa thêm một ly trà sữa, quỳ một gối trước mặt tôi, giọng nhẹ nhàng:
“ , anh thừa nhận là anh sai, là anh em thất vọng.”

Anh cầm tay tôi, định để tôi đổ thêm trà người anh.

tôi không cảm động, chỉ thấy càng thêm ghê tởm.

Tôi giật tay ra, đảo mắt nhìn xung quanh, giọng sắc lạnh cay độc:
“Vạn Dịch Ương, đây lại là một trò cá cược à? Máy giấu ở đâu?”

“Nếu anh đã muốn thắng vậy, nể tình cũ, tôi không ngại phối hợp một lần.”

Chỉ một câu, sắc mặt Vạn Dịch Ương tái xám như tro.

Mọi người xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán.

Tôi chỉ kéo vali, đi thẳng cổng máy bay.

Ngày thứ bảy sau về quê, Chu Hạc gọi video hỏi thăm tình hình Cotton.

Tôi báo cáo từng mục một, không quên khách sáo:
“ phiền bác sĩ Chu phải lo lắng rồi, đợi em lại sẽ mang ít đặc sản quê nhà tặng anh.”

Chu Hạc đẩy nhẹ gọng kính bạc trên mũi:
“Đặc sản gồm những gì?”

“Ờm…”
Tôi giơ ngón tay đếm từng món:
“Mứt khoai lang, khoai tây sấy, củ cải khô, dẻ, thông, dẻ …”

“Tôi thích dẻ .” — Giọng Chu Hạc trầm thấp.

Tôi “ồ” một tiếng:
“Vậy em mang thêm cho anh nhé?”

Chu Hạc chỉ lắc đầu, bảo tôi cứ nghỉ ngơi cho tốt.
Tôi còn tưởng anh từ chối rồi.

Ai ngờ hôm sau, Chu Hạc mặc áo blouse trắng tinh, đột ngột xuất hiện ngay đầu làng.

“Bác sĩ Chu?” — Tôi hoảng hốt chạy ra đón:
“ anh gấp thế, tận nơi luôn à?”

13.

Soái ca xuất hiện từ trên trời rơi xuống mấy làng nháo nhào kéo , ai nấy đều hồ hởi nhiệt tình.

Chu Hạc khám sức khỏe cho Cotton.
: “Trùng hợp ghê ha, con gái nhà họ Vương cũng mê động vật đấy, để dì giới thiệu cho hai đứa quen?”

Chu Hạc ra đồng giúp mẹ tôi nhổ cỏ.
: “Con gái nhà họ Lý việc nhanh nhẹn lắm, không tin dì tổ chức cuộc thi để các con thi thử?”

Chu Hạc dắt tôi còn lơ mơ buồn đi chợ phiên.
: “…Con gái nhà họ Thẩm này, cũng có bạn trai đúng không, để dì giới thiệu cho một người nhé?”

Sáu rưỡi sáng, tôi đói lạnh chóng mặt, không giữ mồm:
“Dì ơi, không cần đâu. đi ăn phát đạt rồi! Sau này mỗi tháng bao nuôi trai đẹp!”

dứt , không khí bỗng ngưng đọng.

nhìn tôi, rồi sang nhìn Chu Hạc cao ráo đẹp trai đứng cạnh.
Sau lặp đi lặp lại mấy lần mắt, cuối cùng như hiểu ra điều gì.

“Quả nhiên phải đi học mới mở mang đầu óc ! Thẩm à, đầu óc đấy!”
giơ ngón tay cái khen tôi, còn tôi thì chỉ muốn chui xuống đất trốn.

Dù tôi đã phá tan hình tượng sáng Chu Hạc,
ít ra cũng giữ cửa nhà mình không bị gõ mãi.

Tối hôm , tôi và Chu Hạc ngồi trước đống lửa, nướng cá, nướng ngô.

Thức ăn nguyên bản vốn đã ngon, chẳng cần nêm nếm gì nhiều.
Tôi ăn no căng, tựa vào ghế bắt đầu ngái :
“Bác sĩ Chu, anh không giải thích với họ rằng… anh đã có vợ rồi?”

Nghe vậy, mặt Chu Hạc lần đầu xuất hiện biểu cảm sững sờ thấy rõ:
“Tôi? Có vợ?”

“Chứ còn gì , anh chẳng nói đã có con rồi còn gì?”

Kim giây “tích tích” mấy tiếng, rồi gương mặt vốn luôn điềm đạm lịch sự Chu Hạc bỗng tan chảy, nở nụ ấm áp như tuyết tan.

“Cô Thẩm, em có muốn xem ảnh con tôi không?”
“Có ạ!” — Tôi hào hứng xoa tay, cúi đầu nhìn vào màn hình theo mắt anh.

Trên điện thoại là… một bức ảnh chụp chung giữa một con Golden và một con Husky.

“Đây là…?” — Tôi trố mắt.

Chu Hạc điềm nhiên gật đầu:
“Con tôi đấy.”

Chu Hạc ở lại ngôi làng tôi lớn suốt bảy ngày.
lúc phải rời đi, anh nhìn tôi với mắt veo vô hại, hỏi:
“ nào em lại, nhớ mang dẻ cho tôi nhé?”

Tôi không biết nên trả , chỉ khẽ vẫy tay:
“Đi đường cẩn thận.”

Đêm , tôi trằn trọc mãi không .
Sau một trận “xả stress” bằng mua sắm online, tôi mở cửa sổ phòng , đưa mắt nhìn ra xa.

Lúc đã gần sáng, trên con đường làng vẫn thấp thoáng bóng dáng cao gầy quen thuộc đang đi về phía nhà tôi.

“Chu Hạc!”
Tôi bất giác xúc động, hét lớn một tiếng rồi vẫy tay chạy ra.

khoảng cách càng gần, bước chân tôi chậm dần lại:
“Vạn Dịch Ương?”

Dưới đèn đường mờ mịt, gương mặt Vạn Dịch Ương tối tăm mức như có thể nhỏ nước.

“Chu… Hạc?” — Anh ta siết chặt quai hàm, mắt gắt gao nhìn tôi, từng từ rít ra đầy tức giận:
“Cái tên bác sĩ thú y ?”

“Thẩm , em thay lòng cũng nhanh thật đấy!”

14.

Một giờ sáng.
Nơi đồng không mông quạnh mà cãi nhau với bạn trai cũ không biết điều, thật sự quá nguy hiểm.

Tôi lặng lẽ lùi lại một bước, khoanh tay trước ngực:
“ anh biết tôi ở đây?”

Tư thế phòng thủ ấy Vạn Dịch Ương càng thêm tức giận.
Anh ta đột ngột bước tới, bế thốc tôi , đi thẳng vào rừng cây bên đường.

“Vạn Dịch Ương!”
Lưng bị cọ vào thân cây gồ ghề đau rát, tôi trừng mắt, tim đập dồn dập:
“Anh muốn gì hả?”

“Rõ ràng là em đã…”
Tôi còn nói xong, Vạn Dịch Ương đã quỳ một gối xuống, rút từ túi ra một chiếc hộp nhỏ.

Bên là một chiếc nhẫn kim cương ít nhất sáu carat, lấp lánh chói mắt dưới đèn LED gắn hộp.

“Thẩm , về với anh đi.”
Giọng Vạn Dịch Ương khản đặc như lâu rồi không :
“Chỉ cần em về, muốn trừng phạt anh thế nào cũng .”

“Không có em, anh sống không ra người mà cũng chẳng ra ma.”

“Gia đình bắt anh cưới Tô Uyển Ninh, anh đâu có yêu cô ta.”

“ , người vượt qua thử thách là em, người bên anh suốt ba năm qua cũng là em. Anh… yêu em.”

Gió đêm lướt qua những ngọn cây, xào xạc.
nói Vạn Dịch Ương từng cảnh quá khứ hiện đầu tôi.

Những đêm hè đạp xe.
Cùng ngồi chung một ghế đàn bản song tấu đầy lạ lẫm vui vẻ.

Và rồi là những dối trá.
Là bộ mặt lạnh nhạt tôi hy sinh vì anh ta.
Là Cotton bị liên lụy vô cớ.
Là cả Tô Uyển Ninh — người mà anh ta không hề yêu.

Tôi khẽ, nhìn thẳng anh ta:
“Vậy ra, giờ anh thấy cưới tôi là một hình phạt à?”

“Không… không phải …”
Sắc mặt Vạn Dịch Ương trắng bệch:
“ , anh chỉ muốn xin em một cơ hội … Anh không muốn mất em.”

Chuyện gì cũng có giới hạn.
Tôi mím môi, chỉ tay về phía bãi đất trống gần :

“Ngân sách mười vạn, xây nhà hai phòng một phòng khách.”
“Vạn Dịch Ương, nếu anh dựng nhà, tôi sẽ cho anh một cơ hội.”