Chương 1

Trên điện ngầm đi làm, tôi nghe thấy một bà lão khoe khoang với một bà lão khác:

“Con gái bây giờ dễ dãi lắm. Tôi chỉ cần dạy con tôi để ý chút thôi, ví như lúc con gái đến tháng thì pha ly nước đường đỏ, mưa thì đưa ô đến, là mấy đứa đó tự lao vào. Nhờ mấy chiêu của tôi, nó đã quen tám bạn gái .”

Tôi đứng nép trong đám đông, nghe mà buồn nôn, vừa thay tám chị em kia mặc niệm tám giây.

Không ngờ, hôm sau tôi tới nhà bạn năm để ra mắt gia đình, lại phát hiện – tôi không mù – thì chính bà lão khoe “con quen tám bạn gái” hôm qua đứng trước mặt mình.

tôi đã trở thành “đứa con gái dễ dãi, phụ tùng y hệt nhau” trong miệng bà .

1

Hôm đó, xe đem đi dưỡng, tôi phải đi làm bằng điện ngầm.

Trên , bà lão kia tiếp tục khoe:

“Bây giờ con gái lẳng lơ lắm. Tôi chỉ cần con tôi để một chút – như lúc con gái đến kỳ thì pha đường đỏ, mưa đưa ô – là tụi nó không biết xấu hổ mà leo lên giường con tôi.

Tôi cho bà biết, nuôi con phải biết cách. Cứ nào nó không nghe lời, tôi cảnh cáo ngay: ‘Mẹ đã để con chơi miễn phí này đàn bà , không nghe lời mẹ thì mẹ không giúp nữa đâu.’ Mỗi lần nó đều sợ mà ngoan ngoãn. Nó còn , phụ tùng của phụ nữ ai cũng giống nhau, cuối cùng sẽ chọn người mẹ ưng.”

Nghe xong, tôi buồn nôn.

Vừa mặc niệm cho tám chị em xong, hôm sau đã gặp bà ở nhà bạn mình – Giang Thành.

2

Vừa bước vào cửa nhà Giang Thành, mẹ anh đã lấy đôi dép bông, định tự xỏ cho tôi:

“Cháu là Chu Thanh Thanh phải không, xinh quá.”

Tôi lập tức lùi lại, tránh động tác của bà, cố giữ bình tĩnh chào:

“Cháu chào bác.”

Mẹ Giang Thành lập tức tươi cười rạng rỡ, như rất vừa ý.

Vừa ngồi xuống, bà lại mang trái cây, bưng ly trà sữa:

“Bác nghe bọn trẻ các cháu thích uống cái này. Bác không tin đồ ngoài sạch sẽ nên đã tìm thức trên mạng, tự làm cho cháu. Nếm thử xem có ngon không?”

gương mặt hiền hòa này, tôi khó lòng liên hệ với bà già chua ngoa trên hôm trước.

Tôi còn tự nghi ngờ mình nhầm, hoặc bà chỉ bịa chuyện để nở mày nở mặt trước bạn già.

Ăn trưa xong, mẹ Giang Thành lấy ra một quyển sổ tiết kiệm cũ kỹ, đưa vào tôi:

“Thanh Thanh, trong này có 100 nghìn tệ. Bác biết nhà cháu nhiều nhà cửa, không để số tiền này. Nhưng đây là tất tích góp của bác bao năm, giờ đưa cho cháu cùng Giang Thành mua nhà cưới.”

Tôi ngẩn ra.

Tiền này quá ít, chẳng mua nổi nhà, nhưng là “tiền để dành xuống mồ” như bà , thì ý nghĩa lại nặng khác.

không có cảnh trên điện ngầm, chắc tôi sẽ từ chối ngay, còn an ủi rằng chuyện nhà cửa để gia đình tôi lo.

Nhưng sau nghe những lời hôm qua, tôi thấy nghẹn ở cổ.

Có lẽ tôi im lặng quá lâu, bà nắm tôi, rưng rưng:

“Bác biết số này chẳng đáng bao, chẳng mua nổi nhà. Nhưng cháu cũng biết bố Giang Thành mất sớm, bao năm qua bác cực khổ nuôi nó học hết cao học. Giờ nó mới vào ty lớn được hai, năm, lương còn thấp, muốn tự mua nhà ở thủ đô khó lắm.

Hay là… cháu nhờ mẹ giúp thêm chút, mình mua nhà cưới. Cháu yên , sau này nó kiếm được tiền bác sẽ bắt nó trả cho mẹ cháu.”

Nghe thì có vẻ chân thành, nhưng không hiểu sao tôi cứ thấy sai sai.

Tôi giả bộ hỏi:

“Bác ơi, tên trên sổ đỏ ghi thế nào ạ?”

Bà cười vỗ tôi:

“Tất nhiên là tên hai đứa . Yên , mua xong nhà bác tuyệt đối không đến làm phiền.”

Bốn chữ “tên hai đứa” làm tôi giật mình.

Nhà ở thủ đô, loại tệ nhất cũng từ 5 triệu tệ. tôi thương con, cưới xin chắc chắn sẽ mua hẳn nhà to, chục triệu là chuyện bình thường.

Kết hợp với cảnh trên điện ngầm, tôi bắt tin rằng – từ giọt nước mắt, quyển sổ cũ kỹ, đến câu chuyện thương cảm – tất đều nằm trong toan tính tinh vi của mẹ Giang Thành.

3

Tuy tôi đã bắt nghi ngờ gia đình Giang Thành, nhưng dù sao giữa tôi anh cũng có năm tình cảm, tôi vẫn thật sự tin anh là loại người như .

Thế nhưng, từ hôm đó, tôi bắt để ý kỹ hơn đến hành vi của anh.

Ví dụ, tôi nhận ra mỗi lần anh đến nhà tôi, trên người luôn phảng phất hơi nước, như vừa mới tắm xong.

Ví dụ, buổi tối anh tăng ca mới qua, thường sẽ chẳng có nhu cầu thân mật, trông như đã rất mệt mỏi.

Ví dụ, anh thường hay nửa đêm thức dậy đi vệ sinh, nhưng lại ở trong nhà tắm cầm điện thoại xem suốt tiếng đồng hồ.

Trước đây, tôi để những hành vi này của Giang Thành.

Tôi vốn tin rằng giữa nam nữ phải có sự tôn trọng lẫn nhau mỗi người cần có không gian riêng.

Nhưng… Giang Thành lợi dụng những khoảng thời gian đó để hẹn hò với bạn gái khác thì sao?

Cuối cùng, vào một buổi tối, nhân lúc anh tắm, tôi không kìm được mà lén kiểm điện thoại của anh.

WeChat rất sạch sẽ, tên tôi được ghim ở vị trí tiên.

Những người bạn khác trong danh bạ đều là đồng nghiệp hoặc bạn bè, vài người tôi còn quen mặt, thậm chí đã gặp.

Điều đó khiến tôi hơi yên hơn, ngoại trừ một điểm đáng ngờ – khung chat giữa anh mẹ trống trơn.

Nhưng hôm đó rõ ràng tôi thấy quan hệ giữa Giang Thành mẹ anh rất tốt.

thì rốt cuộc hai mẹ con đã chuyện gì mà phải xóa hết lịch sử tin ?

Tôi định đặt điện thoại xuống thì chợt nhớ đến một blogger chia sẻ chuyện phát hiện chồng ngoại tình nhờ kiểm định vị điện thoại.

Dựa vào ký ức, tôi mở phần cài đặt trên máy của Giang Thành, xem lịch trình di chuyển hằng của anh… càng xem càng thấy khó hiểu.

Bởi chỉ anh đến nhà tôi mới có lịch trình hiển thị địa điểm ở nhà tôi, nhà anh ty.

Còn lại toàn bộ thời gian khác đều trống trơn.

Chẳng lẽ mỗi lần ra ngoài gặp tôi, anh lại không mang theo điện thoại?

lúc đó, Giang Thành lau người bước ra từ phòng tắm.

thấy tôi cầm điện thoại của anh, vẻ mặt anh không hề thay đổi.

Anh tiến lại gần ôm tôi, ánh mắt đầy trêu chọc:

“Em ra được gì ?”

Tôi giả vờ kiêu kỳ ngẩng :

“Biết đâu mấy người đàn ông như các anh lại lăng nhăng bên ngoài, em kiểm cũng chỉ là phòng ngừa thôi.”

Giang Thành mím môi cười khẽ, đưa khẽ gõ nhẹ sống mũi tôi:

“Ngốc à, sao anh có thể phản bội em chứ, anh thích em đến mà.”

“Với lại điện thoại của anh bao giờ đặt mật khẩu, em muốn kiểm lúc nào cũng được.”

Điều đó thì thật, Giang Thành vốn chẳng giấu giếm gì về điện thoại.

Đôi tôi dùng máy anh để gọi điện hay gửi hàng, anh vẫn luôn thoải mái cho mượn.

Chính , trước giờ tôi nảy sinh ý định kiểm điện thoại của anh.

Nhưng… những điểm bất thường trong điện thoại đó, thì giải thích thế nào đây?

4

Có lẽ là nhờ vào trực giác của phụ nữ, tan làm hôm sau, tôi đến thẳng ty của Giang Thành.

Vừa sáu giờ, tôi đã thấy anh từ trong ty bước ra.

Khoảnh khắc thấy bóng lưng đó, tôi sững lại.

Bởi trước đó Giang Thành vừa WeChat tối nay phải tăng ca.

anh làm lập trình ở một ty lớn, nên trước giờ tôi nghi ngờ chuyện anh tăng ca.

Tôi run run bấm gọi điện cho anh, nhưng vừa kết nối đã bị cúp ngay.

Điều khiến tôi sốc hơn không phải anh dối là phải tăng ca, mà là trước mắt tôi đây, Giang Thành chẳng hề có động tác rút điện thoại ra.

lúc này, tôi nhận được tin từ anh:

“ bối, anh họp, lát nữa sẽ gọi lại cho em.”

tin , ngón tôi siết chặt lấy điện thoại đến run lên.

Bởi vào giây phút này, Giang Thành giơ vẫy taxi.

Tôi nuốt khan một ngụm nước bọt, lục lại lịch sử trò chuyện trước đây.

Những anh đến gặp tôi, tin thường lạnh nhạt, chỉ toàn “Ừ”, “Được”.

Nhưng những không gặp, anh lại cực kỳ nhiệt tình – kể chuyện cười, gửi nhạc hay, quan ân cần.

Đôi giọng điệu của anh già dặn một cách kỳ lạ, nhưng tôi luôn nghĩ đó chỉ là đặc điểm của dân kỹ thuật.

Nhưng… hai phong cách chuyện khác biệt đến cực đoan như , thật sự không có vấn đề sao?

Dây thần kinh tôi căng như sắp đứt, cảm giác có thứ gì đó sắp vỡ tung ra.

Tôi vội lái xe bám theo taxi chở Giang Thành.

Đến trước cổng một khu chung cư sang trọng, taxi mới dừng lại.

Vừa bước xuống, một cô gái trẻ lao ra, như gấu túi bám chặt lấy người anh, còn hôn chùn chụt lên má.

Giang Thành cũng dịu dàng xoa cô .

Cảnh tượng chẳng khác gì một đôi tình nhân trong giai đoạn yêu cuồng nhiệt.

Mắt tôi đỏ ngầu thấy.

lúc đó, tôi nhận được một tin từ anh:

“ bối, tối nhớ ăn cơm nhé. Em đẹp lắm , đừng giảm cân nữa.”