Chương 5

9.

Hôm sau, mẹ của Lưu Mục Viễn đến sớm.

Tôi từng gặp bà khi còn hẹn hò với Mục Viễn.

Khi đó, mỗi lần anh ta nũng nịu, bà lại cười dịu dàng, từ ánh mắt đến giọng nói đều là yêu chiều.

Nhưng tôi không ngờ, cũng là con trai, nhưng khi đối mặt với Lưu Tử Minh, bà lại là một người hoàn toàn khác.

Vừa thấy cậu ấy, nụ cười trên gương mặt bà đã tắt ngấm.

Chỉ còn sự gượng gạo, khép nép — giống như đang đối mặt với người xa lạ.

Chờ đến khi chúng tôi bước tới, bà mới mở miệng:

“Đi xem nhà à?”

Tử Minh gật đầu, lập tức mở cửa xe.

Tôi ngồi vào trước, còn bà thì đứng lưỡng lự bên ngoài vài giây — như không biết nên làm gì tiếp.

Cuối cùng, vẫn là Tử Minh lên tiếng, bà mới chậm rãi bước lên xe, tay cầm khăn giấy lau mồ hôi liên tục.

Mẫu đèn chùm trong nhà khá đơn giản.

Tử Minh chỉ tay vào rồi nói:

“Nếu chị không thích, mình có thể thay.”

Tôi chưa kịp mở miệng nói gì về màu tường thì cậu ấy đã nói tiếp:

“Tông màu này không hợp với chị lắm. Nếu muốn, mình sẽ sơn lại.”

Mẹ của Lưu Mục Viễn đi sau chúng tôi — trông như một người ngoài đứng xem kịch.

Bà chỉ im lặng nhìn con trai út đứng đó, chỉ từng góc nhà, chia sẻ từng ý tưởng tương lai.

Không lời hoa mỹ.

Không lời hứa hẹn.

Cậu ấy dùng chính hành động — để cho tôi thấy sự chân thành và quyết tâm.

Sau khi chúng tôi xem hết toàn bộ căn hộ, mẹ Lưu Mục Viễn cuối cùng cũng tìm được cơ hội chen vào:

“Uẩn Uẩn, con định bao giờ chụp ảnh cưới với Mục Viễn thế?”

Đây rõ ràng là những việc Tử Minh đã lên kế hoạch hết.

Tôi bị hỏi bất ngờ, nhất thời không phản ứng kịp, vô thức quay đầu nhìn cậu ấy.

Cậu ấy cũng không chậm trễ, lập tức trả lời:

“Ngày kia.”

Bà sững người:

“Ngày kia? Nhưng Mục Viễn chưa về mà?”

Không ai trả lời bà.

Chỉ có hai ánh mắt — tôi và Tử Minh — lặng lẽ nhìn bà, không chớp.

Chắc lúc đó, bà cũng dần nhận ra điều gì đó.

Bà kéo Tử Minh vào phòng ngủ.

Tôi thì… không phải người cao thượng gì.

Thế nên, tôi áp sát tai vào cửa nghe trộm.

“Con là em, con định cướp người yêu của anh trai mình à?”

“Căn nhà này con nói sẽ nhường cho Mục Viễn làm sính lễ đấy! Con đừng có mơ tưởng lung tung!”

“Mẹ biết con từng thầm thích con bé… nhưng nó là chị dâu con!”

Tử Minh không đáp.

Mặc bà chỉ trích, mắng nhiếc — cậu ấy vẫn im lặng, không phản kháng.

Làm mẹ, cớ sao lại thiên lệch đến vậy?

Tôi vừa định gõ cửa thì cậu ấy lên tiếng:

“Mẹ nói xong chưa?”

“Xong thì con đi.”

“Con đi đâu?!” Bà gắt lên.

“Đến viện, chăm bà nội của Uẩn Uẩn.”

Một câu nói nhẹ như không…

Mà xé toạc toàn bộ lớp vỏ đạo đức mà bà đang che đậy.

“Lưu Tử Minh!”

Giọng bà cao vút, sắc như dao cắt.

“Nó là chị dâu con đó!”

Lúc này, tôi nghe thấy câu trả lời của cậu ấy —

giọng không cao, nhưng lạnh và dứt khoát đến rợn người:

“Sắp không còn là nữa rồi.”

10.

Rất nhanh, đến ngày đăng ký kết hôn.

Hôm đó, Lưu Tử Minh hiếm hoi mặc vest, kéo tôi đi trong trạng thái hưng phấn như thể sợ tôi chạy mất.

Trước khi ra khỏi nhà, Lưu Mục Viễn gọi đến.

Đầu dây bên kia, giọng anh ta lộ rõ sự bất an:

“Bảo bối, dạo này em có xem video không?”

“Có.”

Tôi trả lời ngắn gọn.

Lưu Tử Minh đứng bên cạnh tôi, không chen vào.

Chỉ yên lặng chờ, ánh mắt nhìn tôi như thể kiên nhẫn đợi tín hiệu từ người mình chọn.

Tôi nghiêng người lên phía trước, chủ động nắm tay cậu ấy.

Rồi nói vào điện thoại:

“Có chuyện gì không? Không thì em đi đăng ký kết hôn đây.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Chắc hẳn anh ta biết… hôm xem nhà hôm ấy, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Dù vậy, giọng anh ta vẫn cố giữ vẻ thoải mái:

“Lại đùa rồi. Anh chưa về mà, sao kết hôn được?”

Rồi…

Chúng tôi ký tên, đóng dấu, chụp ảnh.

Chỉ đơn giản như vậy — mà xong một cuộc đời.

Chỉ là…

người trong tấm hình ấy không phải Lưu Mục Viễn – người đã bên tôi ba năm.

Mà là Lưu Tử Minh – người chưa đầy một tháng đã bước vào đời tôi bằng sự dịu dàng và chân thật.

Tử Minh cầm tấm sổ đỏ rực ấy, chụp hình lia lịa, chụp mãi không dừng.

Sau đó, cậu ấy nghiêm túc cất nó đi,

rồi cứ nhìn chằm chằm vào bức ảnh hai đứa, lặp đi lặp lại câu hỏi:

“Thật à?”

Tôi mỉm cười:

“Thật mà.”

Chọn váy cưới.

Tử Minh đã chuẩn bị sẵn hàng loạt mẫu — mẫu nào cũng tinh xảo, tinh tế.

Cuối cùng, tôi chọn lấy một bộ.

Tôi kéo rèm ra, nghĩ bụng…

dù có mặc váy cưới, Tử Minh chắc cũng chỉ cười nhẹ một cái như thường.

Thế nhưng —

ngay ánh mắt đầu tiên, tôi thấy rõ đôi mắt đỏ hoe của cậu ấy.

Tử Minh nhìn tôi — người con gái đang khoác lên chiếc váy trắng muốt.

Rồi đột ngột đưa tay che miệng, nước mắt trào ra từng giọt lớn.

Không nói được gì, chỉ đứng đó —

cứ như mọi cảm xúc dồn nén đã tìm được đường vỡ òa.

Nhân viên bán váy lặng lẽ đưa khăn giấy cho cậu ấy.

Trong ánh mắt — toàn là sự ngưỡng mộ.

“Tình cảm hai người thật tốt.”

Cô nhân viên nhẹ giọng cảm thán, đưa tôi hộp khăn giấy.

Tôi đón lấy, chậm rãi lau đi hàng nước mắt nóng hổi trên má Lưu Tử Minh.

Cậu ấy vẫn run nhẹ.

Không phải vì lạnh.

Mà vì xúc động.

Vì ba chữ “kết hôn rồi” không còn là mơ nữa.

Những giọt nước mắt ấy — không vội, không xấu hổ.

Rơi xuống từng chút một,

rơi vào tim tôi như sóng lớn vỗ bờ.

Từng giọt.

Từng lớp.

Làm tôi nghẹn đến khó hiểu.

Tôi nghĩ…

có lẽ điều đầu tiên trong ba điều kiện thỏa thuận, tôi sắp phải phá vỡ rồi.

Ảnh cưới chụp rất đẹp.

Ngoại trừ đôi mắt đỏ hoe của Lưu Tử Minh —

một chi tiết không cần che, cũng chẳng cần xoá.

Vì đó là cảm xúc chân thật nhất trong ngày hôm đó.

Chụp xong, cậu ấy vừa lau mũi vừa nghịch điện thoại.

Đầu cúi thấp, mắt vẫn chưa khô.

Tôi đưa tay xoay mặt cậu lại, nghiêm túc nhìn vào mắt cậu:

“Em từng thầm thích chị?”

Cậu ấy khựng lại, rồi gật đầu, không né tránh:

“Ừ. Thích.”

Có vẻ như chỉ một câu ấy thôi đã chạm trúng chỗ đau trong lòng.

Cậu ấy lại bật khóc — vừa nói vừa rơi nước mắt:

“Em thích chị lâu rồi.”

“Anh ấy biết em thích chị… nên mới chủ động tiếp cận trước.”

“Cách theo đuổi chị, là em viết trong nhật ký.”

“Bánh kem trái cây, là món em biết chị mê.”

“Mấy lần rủ đi dã ngoại, trượt tuyết… là em nghĩ ra, nhưng người thực hiện lại không phải em.”

…

Cậu ấy đã chịu biết bao tủi thân.

Tựa như trong một trận đấu mà mình chính là người đề ra luật chơi —

nhưng lại bị cướp mất vị trí thi đấu.

Tôi im lặng.

Vừa đưa khăn giấy cho cậu ấy lau nước mắt, vừa ngồi nghe từng câu, từng mảnh đau thương cậu rút ra khỏi lòng mình.

Không ai để ý điện thoại tôi rung liên tục.

Cuộc gọi nối tiếp cuộc gọi.

Không quan trọng nữa.

Tôi nhận ảnh cưới, chọn hai tấm đẹp nhất, đăng lên trang cá nhân.

Chỉ viết vỏn vẹn hai chữ:

“Kết hôn.”

Kèm theo hai tấm ảnh:

Một tấm — là Lưu Tử Minh đứng bên cạnh tôi, mắt hoe đỏ nhưng ánh nhìn vẫn dán vào tôi, dịu dàng như thể tôi là duy nhất.

Một tấm khác — nền đỏ rực, là tờ giấy chứng nhận kết hôn, với hai cái tên được in rõ nét:

Trương Uẩn Uẩn – Lưu Tử Minh.

11.

Tôi không về nhà mình nữa.

Mà theo Lưu Tử Minh về căn hộ của cậu ấy.

Vừa bước vào, có lẽ do cảm thấy bản thân quá xúc động trước đó,

cậu ấy cúi đầu, chẳng dám nhìn tôi.

Tôi vào phòng tắm tắm rửa.

Khi bước ra, cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt tôi…

là tờ giấy kết hôn đỏ rực được đặt ngay ngắn trong tủ kính giữa phòng khách.

Cậu ấy còn ngẩng đầu nhìn nó — ánh mắt long lanh như thể vừa được phát kẹo, nhưng lại không dám ăn.

Một ánh mắt nửa vui nửa sợ,

nửa dè chừng nửa không tin nổi mình thật sự đã có được.

Thấy tôi bước ra, cậu nghiêng đầu nhìn, vẻ mặt phức tạp khó nói thành lời.

“Uẩn Uẩn…”

“Em rất ngưỡng mộ Lưu Mục Viễn.”

“Họp phụ huynh của em, mẹ chưa từng có mặt.”

“Mùa đông chẳng có ai đan khăn len cho em.”

“Từ nhỏ đến lớn, hình như tất cả mọi người đều thích anh ấy hơn. Kể cả chị.”

Nói đến đây, cậu ấy khẽ cười.

Là một nụ cười cay đắng tự giễu, nhiều hơn là oán trách.

“Thứ gì em thích, anh ấy đều muốn giành.”

“Em từng nuôi một con mèo hoang. Khi anh ấy đến chơi, chưa tới ba ngày, em tìm thấy xác nó trong thùng rác.”

“Hồi cấp ba, em suýt được tuyển thẳng đại học. Nhưng hôm thi, em bị đau bụng, không thể tham gia. Người được thay thế… chính là anh ấy.”

“Căn nhà này, là em dành dụm suốt mấy năm. Mẹ lại bắt em nhường làm sính lễ cho anh ấy.”

“Còn chị…”

“Em đã thích chị rất lâu rồi.”

“Vậy mà anh ấy — dù đã có người khác — vẫn cứ phải chen ngang.”

Cậu ấy cứ lầm bầm, như thể những chuyện đã giấu trong lòng bao nhiêu năm giờ mới tìm được đường thoát.

Tôi ngồi xuống cạnh cậu,

không nói gì,

chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Cuối cùng, Tử Minh hít một hơi thật sâu, như muốn thở ra cả tuổi thơ không được công bằng.

Cậu thì thầm:

“Em luôn nghĩ, thứ gì em muốn… cuối cùng cũng sẽ không thuộc về em thật sự.”

Một câu nói nhẹ như gió thoảng.

Nhưng tôi nghe xong, trong tim như có cái gì đó…

rung lên, rồi vỡ ra.

Có thể vì thương xót.

Cũng có thể vì… là tôi nhìn thấy chính mình trong cậu ấy.

Tôi nghiêng người, hôn lên đôi môi vẫn đang run run vì tổn thương chưa lành.

Nhẹ nhàng luồn tay vào bàn tay cậu —

khi buông ra, ngón áp út của cậu đã có thêm một chiếc nhẫn.

Ánh mắt cậu ấy lập tức chấn động.

Lồng ngực phập phồng dữ dội.

Khi ngẩng đầu lên,

đôi mắt đã đẫm nước — không phải khóc nức nở, mà là nghẹn đến mức không thể kìm được.

“Uẩn Uẩn… Uẩn Uẩn…”

Cậu thì thào gọi tên tôi, không ngừng.

Quy ước thứ hai.

Tôi cũng phá bỏ rồi.

Vì người ấy là cậu.

Là duyên số.

Tôi không muốn buông tay nữa.

Nửa đêm, tôi hiếm khi tỉnh giấc.

Quay sang bên cạnh — thấy Lưu Tử Minh nằm nghiêng,

gương mặt vương đầy dấu nước mắt, nhưng vẫn không dám chạm vào tôi.

Chỉ lặng lẽ cầm một góc vạt áo ngủ của tôi, nắm chặt.

Tim tôi mềm nhũn.

Không chịu được nữa, tôi kéo cậu ấy vào lòng.

Cậu ú ớ gọi nhỏ:

“Uẩn Uẩn…”

Tôi vuốt tóc cậu:

“Chị ở đây. Chị luôn ở đây.”

Lúc đó, cậu mới thật sự ngủ yên.