11

hơn một tháng nữa mới kỳ , tôi một vòng quanh quầy hàng trong căng tin, cuối gọi một đĩa giá đỗ xào hẹ.

Ăn xong, tôi nhận email phản hồi từ giáo sư, thầy một lần nữa từ chối tôi và nói rằng nếu tôi nhắc chuyện , thầy sẽ không giải đáp câu hỏi tôi nữa.

khỏi căng tin, tôi ngang qua tòa nhà Nghệ Phu, hội trường đa phương tiện đang diễn một hội chợ việc náo nhiệt, tiếng vỗ tay rộn rã.

Tôi nhìn quyển sách trong tay, trong đó có rất nhiều bài toán tôi không giải .

Môn chính trị cao học tôi chưa học xong, môn chuyên ngành vẫn vài quyển sách cần ôn .

Cảm giác bất lực sâu sắc ập .

Hay là… bỏ cuộc thôi.

17

Tôi vốn không là thông minh nhất, học đại học đã là nhờ ơn trên, có lẽ, tôi không có duyên với tấm bằng .

Tôi quán net sửa hồ sơ xin việc, vừa định in thì nhận một email.

Là thư từ giáo sư.

“Tôi vừa xem bài luận của em, em hãy ôn tập thật tốt, hy vọng sẽ gặp em trong buổi phỏng vấn.”

Tôi chưa kịp trả lời thì điện thoại reo.

Có muốn đăng quảng cáo trên tài khoản công khai của tôi, trả giá 3.000 .

Tôi ôm điện thoại vừa vừa khóc, khiến đối phương hoảng sợ: “Có chúng tôi trả giá thấp quá không?”

Tôi cầm hồ sơ đã in, trốn phía tiệm in và khóc nức nở.

Đó là cảm giác sống sót tai nạn, là ánh sáng cuối đường hầm.

Đó là sự hồi sinh của hy vọng từ trong tuyệt vọng.

Ông trời, cuối đã mỉm với tôi.

Lần lượt, càng nhiều tìm tôi để đăng quảng cáo.

Thời gian gấp rút, tôi đã từ chối hầu hết quảng cáo.

khi kỳ cao học kết thúc, tôi về quê ăn Tết.

trai tôi đã định đính ngày 12 tháng Giêng, cô dâu là ở huyện bên cạnh.

Nhà gái yêu cầu sính lễ 88.000 .

Tôi đã đưa 3.000 .

Đêm giao thừa, cả nhà ngồi ăn cơm vui vẻ, trong bữa ăn bố mẹ khuyên tôi uống chút rượu.

Tôi uống rượu nếp và ngủ sớm, nửa đêm tỉnh dậy vì buồn vệ sinh.

Trong ánh trăng mờ ảo, tôi phát hiện bố mẹ đang lục lọi túi xách của tôi.

“Con bé , thẻ ngân hàng để đâu nhỉ?”

“Nó thực tập mấy tháng rồi, chắc chắn không có 3.000 .”

Đêm mùa đông, ánh trăng lạnh lẽo biết bao.

Giống như trái tim tôi vậy.

Tôi ngồi dậy, lạnh lùng nhìn , từng chữ từng lời: “Con thực sự không tiền, con không thực tập, con đang ôn cao học!”

Cái Tết đó diễn trong hỗn loạn.

Tôi trở thành tội nhân trong mắt bố mẹ, chạy vạy khắp nơi để lo tiền trai đính .

Bạn đoán xem cuối xoay tiền từ đâu?

Từ em gái tôi.

Lúc đó, em gái tôi đang hẹn hò với một bạn học cũ từ cấp hai, bố mẹ đã tìm bố mẹ bạn trai của em tôi để ứng trước tiền sính lễ.

Lúc đó tôi tức nổ tung.

vậy, em tôi sao có thể ngẩng đầu trong nhà chồng?

Em gái tôi buồn một thời gian, nhưng đó nhanh chóng buông xuôi: “Dù sao em với A Quảng sẽ kết , bố mẹ chồng tương lai của em chẳng nói gì mà.”

Cô bé ngốc nghếch.

Em chưa bước cửa nhà , sao có thể tỏ thái độ bất mãn ngay ?

Ngày trai tôi đính , bố mẹ tôi đỏ mặt hớn hở, mọi thứ thật chu đáo.

Theo phong tục, cháu nhỏ từ nhà gái , mỗi đứa nhận 200 lì xì là đủ.

Bố mẹ tôi lì xì 500 .

chú bác bên nhà gái, mỗi nhà 500 là , bố mẹ tôi 800 .

khác đính dùng t.h.u.ố.c lá Furongwang là đủ.

Bố mẹ tôi dùng t.h.u.ố.c lá Zhonghua.

Bao nhiêu tiền bị tiêu phí một cách vô ích.

Tôi không hiểu.

Tại sao cố tỏ vẻ giàu có khi không có tiền?

Tôi phản đối, mẹ tôi mắng: “Im , mày biết cái gì, đây là ngày trọng đại của mày, không mày bỏ tiền .”

Có lẽ, càng nghèo, ta càng muốn thể hiện, như thể điều đó sẽ giúp đứng thẳng lưng .

Nhưng điều giúp một gia đình tồn tại nên là sự chăm , tích cực, nỗ lực và niềm tin, chứ không là thứ phù phiếm hào nhoáng .

Buổi chiều, khách khứa đã về hết.

Nhà cửa ngổn ngang.

Đúng lúc đó, là ngày có kết quả của tôi.

Tôi em gái dọn dẹp, em hỏi: “Chị ơi, chị đậu chưa?”

18

Tôi đã biết điểm từ trước, đã âm thầm vui mừng vài giờ, giờ đây cảm xúc đã bình ổn: “Dựa điểm chuẩn năm trước, chị nghĩ mình đã qua vòng viết.”

Em gái mỉm : “Chị thật giỏi, nhà mình sắp có rồi…”

Em chưa nói hết câu, mẹ tôi đã mắng: “Im miệng !”

Tôi ngẩng đầu lên, thấy chị dâu tương lai đứng ở cửa, giả tạo: “Yến Tử định học lên à? Vậy học mấy năm nữa? Chắc tốn nhiều tiền lắm nhỉ?”

Mẹ tôi rất căng thẳng, vội vàng nói: “Chuyện nó tự lo, chúng tôi với nó không giúp nó đâu.”

Bà cứ nháy mắt hiệu tôi.

Tôi mỉm : “Học không tốn học phí, có trợ cấp, không cần gia đình bỏ tiền.”

Chị dâu tương lai mà như không: “Nhưng có kiếm tiền đâu, lắm đủ nuôi thân.”