Chương 3

Cuối cùng, Tiểu Tiểu khoác lên mình chiếc váy hồng, còn Hoa Hoa mặc váy vàng.

Chúng tôi chụp rất nhiều bức ảnh dễ thương.

Một chú chó nhiệt tình và một chú mèo cao ngạo kết hợp lại, ai nhìn vào mà chẳng thốt lên: “Nhìn như sinh đôi phiên bản thứ !”

11

Tôi chia đều đống đồ chơi trước Hoa Hoa và Tiểu Tiểu, cẩn thận đặt chúng vào tủ đồ riêng của từng .

“Mẹ không thiên vị nhé.”

Tiểu Tiểu lắc mông, vui vẻ nói:
“Mẹ yêu con, con yêu mẹ. Mẹ con ngọt ngào vô cùng!”

Hoa Hoa nhảy lên vai tôi, như nó tìm được ngai vàng của mình. Nó ngẩng cao đầu, trông như một vị vua mèo nhỏ kiêu ngạo, đang duyệt qua lãnh thổ của mình.

Chuyện tôi và Trần Sinh chia tay, mẹ tôi cũng biết rồi.

Bà gọi video, thở nói:
“Trần Sinh cũng là một trẻ tốt, rất xuất sắc.”

Tôi thản nhiên trả lời:
“Con và anh ấy không có duyên.”

Mẹ định nói thêm đó.

Tiểu Tiểu chen vào, một khuôn nhỏ đầy lông chó chiếm trọn màn hình.

“Bà ngoại!”

Mẹ tôi nhìn thấy Tiểu Tiểu, mắt nheo lại rạng rỡ.
“Trời ơi, là Tiểu Tiểu của chúng ta đây mà. Đúng là chú chó có phúc .”

Tôi hiểu ý mẹ.

Một chú chó mập mạp như Tiểu Tiểu đúng là khiến người ta liên tưởng đến sự “phúc hậu”.

Tôi vỗ nhẹ đầu Tiểu Tiểu:
“Con thật sự cần giảm cân rồi đấy.”

Tiểu Tiểu lắc mông bỏ đi:
“Không !”

Nó đi lẩm bẩm:
“Con sẽ ăn từ từ, ăn càng nhiều càng ngon. Con là một chú chó có phúc , mà chó có phúc thì không cần giảm cân, phải giữ phúc lại.”

Mẹ nhìn Hoa Hoa, tôi liền xoay camera hướng về phía nó.

Hoa Hoa trầm ngâm vài giây, sau đó lưng lại máy .

Mẹ bật :
“Hoa Hoa cũng là một chú mèo có phúc .”

Tôi khen:
“Hoa Hoa và Tiểu Tiểu đều ngoan ngoãn lắm, không làm con phải lo lắng cả.”

Tiểu Tiểu dậm chân xuống sàn, ngẩng cao đầu, vui vẻ nói:
“Mẹ khen chó nhỏ!”

Hoa Hoa vểnh tai lên.

Tôi lén liếc về phía , khẽ cong mắt :
“Đều là bảo bối ngoan cả.”

Trở lại chủ đề nghiêm túc, mẹ tôi giục tôi tìm một người .

Tôi bất lực nói:
“Ba chân thì khó kiếm, nhưng đàn ông chân thì đầy rẫy. Không phải là không tìm được, mà bây giờ con không tìm. Sau này tính sau đi.”

Tiểu Tiểu chen vào:
“Dì bảo rồi, mẹ chọn đàn ông mà mắt nhìn tệ lắm.”

Tôi: “…”

12

Tôi nắm lấy tai Tiểu Tiểu, trách yêu:
“Suốt ngày toàn học câu không .”

Hoa Hoa từ từ bước tới, vươn người uể oải, duỗi lưng:
“Chuyện tình của con người ấy mà, cứ để tự nhiên. Mẹ chắc chắn sẽ tìm được người phù hợp.”

Tiểu Tiểu cố gắng nhón chân, giơ cao chân sau:
“Con đang học cú lộn ngược! Đến đó, mẹ có nói người khác là con biết lộn ngược. Rồi dẫn họ về nhà.”

Không biết học trò lố bịch này từ .

Tôi không nhịn được .

Một chú mèo tỏ vẻ già dặn, còn một chú chó thì vui vẻ nhảy nhót.

Tôi nhìn chúng bằng ánh mắt dịu dàng.

Tôi rất hạnh phúc rồi.

Mẹ tôi vẫn khuyên nhủ:
“Hãy lập gia đình, để sau này mẹ không bên nữa thì cũng có người chăm sóc con.”

Tôi lắc đầu, nhẹ nhàng đáp:
“Thuận theo tự nhiên thôi, mẹ ạ.”

Rồi tôi mỉm , nói thêm:
“ lại, Tiểu Tiểu và Hoa Hoa sẽ chăm sóc con mà.”

Ngay lập tức, Tiểu Tiểu ngậm một chai nước khoáng, tha đến bên tôi.

Nó cố gắng trình diễn chai nước từ mọi góc độ trước ống kính.

Mồm nó lúng búng nói:
“Bà ngoại, Tiểu Tiểu sẽ chăm sóc mẹ!”

Mẹ tôi tất nhiên không hiểu, chỉ ngạc nhiên nhìn nó.

Còn tôi, tôi nhìn chăm chú vào chú chó nhỏ tuyệt vời nhất thế giới.

Phải rồi, làm sao mà lại có một chú chó tuyệt vời như thế cơ chứ.

Đuôi Tiểu Tiểu vẫy càng mạnh hơn.

Hoa Hoa đứng dậy, giả vờ đi ngang qua, rồi ném một túi bánh mì vào lòng tôi.

Chú mèo tuyệt vời nhất đời xuất hiện.

Tôi cầm túi bánh mì lên, giơ lên cho mẹ tôi xem.

Mẹ càng ngạc nhiên hơn:
“Trời ơi, thông minh quá!”

Tôi thầm nghĩ: Không chỉ thông minh, chúng còn có giao tiếp con không khác người bình thường.

Chúng thật sự là con của tôi.

Để Tiểu Tiểu và Hoa Hoa không thấy sợ mà giấu đi tiếng nói của mình, tôi vẫn luôn giả vờ như không hiểu chúng nói.

Điều đó khiến chúng thoải mái bộc lộ hết tâm tư trước tôi.

Giờ đây, tôi có một cuộc sống bình yên một chú mèo và một chú chó.

Mồm Tiểu Tiểu thì cực kỳ “bốc mùi”, nhưng chỉ khi nó nằm bên cạnh tôi, tôi thấy yên ổn.

Tính của Hoa Hoa thì cực kỳ khó chịu, nhưng chỉ khi nó cuộn tròn trong vòng tay tôi, tôi thấy hạnh phúc.

Tôi hôn bên trái một , bên phải một , rồi lại bên trái, bên phải…

Tiểu Tiểu nửa tỉnh nửa mơ, làu bàu:
“Lạ thật, giác như đầu đang nổ pháo ấy.”

Hoa Hoa không nói , chỉ liếm lông mình, để mặc tôi hôn lên từng sợi lông mềm mại.

Ban đêm luôn khiến con người ta dễ trở nên đa sầu đa .

thân hình nhỏ bé mềm mại bên khiến trái tim tôi như tan chảy.

Nhưng tôi biết, chú mèo nhỏ và chú chó nhỏ của tôi không mãi mãi bên tôi.

13

Chúng rồi sẽ có một ngày rời xa tôi.

Giữa hạnh phúc, tôi thấy nỗi sợ hãi len lỏi.

Trước khi ngủ, tôi hôn Hoa Hoa lần cuối, tựa đầu vào đầu nó, ngáp , lẩm bẩm:
“Mẹ thật sự rất yêu con.”

“Con đừng rời xa mẹ, được không?”

Tôi tin rằng Tiểu Tiểu sẽ luôn nhà chờ tôi. Nhưng Hoa Hoa giống như một chú mèo tự do hơn.

Nó thường ngồi bên cửa sổ, và tôi nhìn lưng nó, như nhìn thấy một chú mèo cô đơn dần đi xa.

Một chú mèo lãng khách, mang theo nhạc nền bi tráng, phiêu bạt khắp chân trời.

Sự mệt mỏi kéo đến, trong giấc mơ, tôi như nghe thấy một giọng nói quen thuộc thì thầm:
“Con cũng yêu mẹ.”

Sáng hôm sau, Tiểu Tiểu khắp nhà, đánh hơi làu bàu:
“Lạ thật, sao đầu mình có nước bọt thế nhỉ?”

Nó tìm đến Hoa Hoa, gãi gãi rồi cúi xuống ngửi:
“Có phải mày lén liếm đầu tao không?”

Hoa Hoa đáp, đầy khinh thường:
“…Đồ chó ngốc.”

Nó vỗ nhẹ lên đầu Tiểu Tiểu, nói thêm:
“Mèo liếm lông không để lại nước bọt.”

Tôi lúng túng bước ra từ phòng trong, hắng giọng:
“Hôm nay mẹ có tiệc công ty, có sẽ về muộn. nhà phải ngoan nhé.”

Tiểu Tiểu ngay lập tức quên hết chuyện nước bọt, phấn khích vòng quanh:
“Tiệc tùng! Tiệc tùng!”

Hoa Hoa nhìn nó, khó hiểu:
“Mày phấn khích chứ?”

Tiểu Tiểu reo lên:
“Mày không hiểu , mẹ tiệc tùng có nghĩa là tao được ăn thêm!”

Hoa Hoa bình thản:
“ cân nặng hiện tại của mày, mẹ sẽ không cho mày ăn thêm .”

Tiểu Tiểu ghét vận động, mỗi lần đi dạo cũng chỉ chăm tìm bạn thân là mấy chú chó trong để chơi, chẳng buồn nhảy.

Tôi bật .

Một chú chó ngốc nghếch.

Một chú mèo thông minh.

Tôi cúi xuống, hôn mỗi một .

“Phải ngoan nhé.”

Tiểu Tiểu vui sướng nói:
“Mẹ càng ngày càng thích hôn Tiểu chó rồi!”

Hoa Hoa bình tĩnh đáp:
“Mẹ dạo này rất bám mèo.”

Bởi vì chính là chỗ dựa tinh thần lớn nhất của mẹ.

Tôi nhìn chúng chằm chằm, lưu luyến không rời.

14

Cho đến khi Hoa Hoa ngẩng đuôi lên, kêu một tiếng “meo”:
“Mẹ, sắp muộn rồi.”

đó tôi như tỉnh khỏi giấc mơ, vội vã chuẩn bị.

nhà, Tiểu Tiểu dán mắt vào chiếc đồng hồ.

7 giờ, 8 giờ, 9 giờ, 10 giờ…

hơn 9 giờ, mà mẹ vẫn chưa về.

Tiểu Tiểu bắt đầu lo lắng, đi vòng quanh cửa, không ngừng đánh hơi và áp tai lên cánh cửa.

Không nghe thấy tiếng giày cao gót quen thuộc của mẹ gõ nền nhà, cũng không ngửi thấy mùi thơm đặc trưng của nước hoa mẹ.

Nó sốt ruột nói:
“Mẹ đi ăn tiệc mà giờ này lẽ ra phải về rồi chứ.”

Hoa Hoa điềm tĩnh đáp:
“Đợi thêm chút nữa đi, có lẽ mẹ về muộn.”

Thời gian trôi đến 11 giờ đêm.

Hoa Hoa nhảy xuống từ kệ.

Nó định mở cửa sổ để trèo xuống tìm mẹ. Căn hộ không quá cao, sự lanh lẹ của nó, việc đáp đất an toàn không thành vấn đề.

Nhưng khi đầu lại, nó nhìn thấy ánh mắt ngóng trông đầy tội nghiệp của Tiểu Tiểu.

Hoa Hoa lặng thinh một , rồi nói:
“…Mày chờ cửa, tao sẽ ra cổng tìm mẹ.”

Tiểu Tiểu rụt rè:
“Không, con cũng đi tìm mẹ.”

Hoa Hoa thở , bực bội kêu “chậc” một tiếng.

Nó thành thạo leo lên tay nắm cửa, dùng cơ bắp nhỏ xíu của mình nhấn xuống.

“Cạch.”

Cửa mở.

Tiểu Tiểu tròn mắt kinh ngạc.

Hoa Hoa đầu lại, lạnh lùng nói:
“Theo tao.”

Khi Tiểu Tiểu bước ra khỏi cửa, Hoa Hoa đẩy nhẹ để cửa khép lại.

“Giờ thì không còn lại nữa.”

Hoa Hoa dẫn đầu, giọng nói nhỏ nhưng rõ ràng, đôi mắt sáng rực trong màn đêm:
“Cửa giờ không mở được từ ngoài . Hoặc chúng ta cùng mẹ về, hoặc chờ mẹ cổng, rồi chuẩn bị chịu trận khi về nhà.”

Tiểu Tiểu im lặng, chỉ ngoan ngoãn theo sau đuôi Hoa Hoa.

Một mèo một chó lao nhanh qua chung cư, tiếng meo meo vọng lại từ chú mèo hoang xung quanh.

15

Tôi uống một chút rượu tối nay.

Gió đêm thổi qua, người tôi có chút chếnh choáng.

Dưới ánh trăng, tôi kéo .

Nhưng rồi, tôi nhận ra một hình khác phía sau lưng.

Cũng kéo , gầy guộc và trông như một ma cao lớn, ngay bên cạnh tôi.

Nhìn từ mái tóc, tôi đoán đó là một người đàn ông, dường như còn đội mũ.

Tôi lập tức tỉnh rượu.

Có người đang bám theo tôi.

Tôi siết chặt túi xách, không dám đầu, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng lưng.

Cổng nhà không đỗ xe, tài xế hôm đó phải đậu bên kia .

sang đó, tôi buộc phải đi qua một đoạn tối, rồi đến vạch sang .

14

phố vắng tanh, không một người.

Chỉ còn ánh đèn vàng vọt chiếu xuống đất.

Tim tôi đập thình thịch, tiếng đập như vang lên ngay bên tai.

Tôi bước nhanh hơn, hướng về chung cư.

Xui xẻo thay, đèn trong bốt bảo vệ tắt ngấm, và chẳng thấy bảo vệ .

phía sau tôi càng càng . đầu, của hắn chỉ đến ngang chân tôi, giờ vượt qua đầu gối, tới tận đùi… Hắn đang nhanh chóng áp sát.

“Woof woof woof! Grrrr!”

Một tiếng sủa phá tan bầu không ngột ngạt đáng sợ.

“Xìii—!”

Tôi ngước đầu, ngơ ngác nhìn về phía cổng chung cư.

Tiểu Tiểu và Hoa Hoa đang đứng đó.

Tiểu Tiểu nhe răng, vẻ hung dữ.

Đôi mắt Hoa Hoa sáng lên ánh lục trong màn đêm, phía sau nó còn có nhiều cặp mắt xanh rực khác của chú mèo hoang.

Hắn rõ ràng không ngờ lại có một con chó xông ra, bối rối do dự.

Tôi phản ứng nhanh, nhân hắn phân tâm liền cắm đầu , tiếng giày cao gót gõ xuống dồn dập.

Hắn chửi thề một tiếng rồi lao theo.

“Tiểu Tiểu! Hoa Hoa!”

Tiểu Tiểu lao thẳng về phía tôi, trong khi Hoa Hoa dẫn đầu một đoàn mèo hoang kêu “xìii” rồi tấn công kẻ phía sau.

Tiểu Tiểu hét lớn:
“Mẹ! Đừng sợ! Con đến bảo vệ mẹ đây!”

Hoa Hoa nheo mắt:
“Xông lên, cào hắn!”

Dưới ánh trăng, tôi đầu lại trong cơn hoảng loạn. Hắn trùm kín người, chỉ để lộ đôi mắt lạnh lùng dưới vành mũ.

tiếng mèo kêu chói tai vang lên, hòa cùng tiếng hắn rít lên đầy giận dữ:
“Đồ súc sinh, cút đi!”

Tiểu Tiểu gầm gừ rồi lao thẳng vào, cắn chặt lấy chân hắn.

Tôi nhìn thấy hắn rút từ trong túi ra một con dao nhỏ sắc bén sáng loáng, nước mắt tôi ứa ra:
“Tiểu Tiểu, buông ra! Nhanh về đây! Hoa Hoa, cẩn thận!”

Hoa Hoa tung một cú đá nhẹ vào Tiểu Tiểu, buộc nó nhả ra, tránh được lưỡi dao.

Đám mèo hoang di chuyển linh hoạt, chẳng con nào bị thương.

Thấy không đâm trúng, hắn đành bỏ .

Tôi ôm ngực, từ từ ngồi xổm xuống.

này tôi nhận ra toàn thân mình ướt đẫm mồ hôi lạnh, cứ như được vớt ra từ nước.

Tiểu Tiểu và Hoa Hoa lại, đứng bên tôi.

Tôi ôm chặt lấy chúng, nước mắt không kìm được mà tuôn trào.

Khoảnh khắc rồi, điều khiến tôi sợ nhất không phải bản thân mình bị thương, mà là mất đi .

Tiểu Tiểu liếm tôi, ngây ngô :
“Mẹ không sao rồi, kẻ xấu bị đánh mất rồi.”

Đồ ngốc nghếch của mẹ.

Tôi không ngừng khóc, nước mắt cứ rơi mãi không thôi.

Tiểu Tiểu vội dụi dụi vào người tôi:
“Mẹ đừng sợ, mẹ đừng sợ.”

Hoa Hoa nằm yên trong vòng tay tôi, lặng lẽ nghe tôi khóc.

Tôi sợ.

Tôi sợ chết.

Tôi sợ rằng trong khoảnh khắc đó, tôi sẽ không bao giờ còn được thấy Tiểu Tiểu và Hoa Hoa nữa.

Hít mũi một , tôi vươn tay vuốt ve đầu chú mèo hoang quanh mình.