Chương 2

“Tốt , tốt . Chị Lâm, tôi nói chị , anh trai tôi là kiểu tính toán kỹ, cái gì cũng so giá. Chị nói xem, chuyện thuê bảo mẫu có thể chỉ so giá được không? Mỗi nhà một khác, khác, già khác, sao chỉ nhìn giá được? Anh không tôi, cứ khăng khăng tìm rẻ là được. Tôi thấy sau này anh hối hận cũng không kịp…”

Cô nói một tràng dài. Tôi , không đáp.

Cúp điện thoại, tôi ra khỏi khu chung cư, ngồi một lúc trên ghế dài ven đường.

Gió thu hơi lạnh, thổi lên mặt rất dễ chịu.

Tôi mở điện thoại, thấy nhóm cư dân có tin nhắn mới.

Tiểu Dương đăng một loạt ảnh: mặt bếp lau bóng loáng, sàn nhà soi được bóng , gối tựa sofa được vỗ phồng và xếp ngay ngắn.

Dòng chữ kèm theo là:

“Ngày đầu chính thức nhận việc, tổng vệ sinh nhà anh Vương. Chuyện vệ sinh, tôi luôn nghiêm túc.”

dưới lại là cả hàng biểu tượng giơ ngón cái.

Vương gửi một biểu tượng ngón cái.

Chu Mẫn trả lời: “Tuyệt.”

Chị Trương nhà nói:

“Tiểu Dương đúng là giỏi thật, nhanh nhẹn hơn trước nhiều.”

trước.

Chính là nói tôi.

Tôi nhìn ba chữ đó vài giây, lật úp điện thoại trên đầu gối.

4

Vương lại nhớ đến tôi ngày thứ mười hai.

Tối hôm đó gần mười một , tôi vừa dỗ hai nhà cô ngủ xong thì điện thoại rung.

Màn hình hiện “Anh Vương”.

Tôi nhìn hai giây, không .

Không phải không , mà tôi biết anh ta định nói gì.

Điện thoại reo hơn bốn mươi giây tắt. Sau đó là một tin nhắn thoại.

“Chị Lâm, chị ngủ chưa? Có tiện gọi lại không? Tôi chị chút việc.”

Chút việc.

Không cần tôi cũng biết là việc gì.

Tiểu Dương làm chưa đến hai tuần, vấn đề chắc đã xuất hiện.

Mấy ngày nay nhà cô , tôi đã nắm được đại khái tình hình nhà. Hai , lớn sáu tuổi, ba tuổi, đều là trai, sức lực dồi dào như nghé . Cô mở thẩm mỹ viện, đi sớm về muộn, nhà cơ bản dựa tôi.

Nhưng tôi không thấy mệt.

Vì cô không tính toán với tôi.

Cô chỉ nói một câu:

“Chị Lâm, chị cứ tự quyết, tôi tin chị.”

Tin.

Một chữ này đáng bao nhiêu tiền?

nhà Vương , không đáng tiền.

nhà cô , đáng bảy nghìn.

Tôi không trả lời tin của Vương , chỉnh điện thoại sang chế độ im lặng, bếp chuẩn bị nguyên liệu cho bữa sáng ngày mai.

Sáng hôm sau lúc bảy , tôi mặc quần áo cho thì điện thoại lại reo.

Vẫn là Vương .

Lần này tôi .

“Alo, anh Vương.”

“Chị Lâm!” Giọng anh ta gấp hơn bình thường, không giống Vương luôn nói chậm rãi kia. “Chị… bây chị đâu? Có rảnh không?”

“Tôi làm việc, anh nói đi.”

Anh ta khựng lại, như cân nhắc lời nói.

“Chị Lâm, tôi chị một chuyện. Loại đồ ăn dặm trước đây ăn, chị làm như thế nào? Tiểu Dương làm không ăn, hai hôm nay chỉ uống sữa, không chịu ăn gì cả.”

“Anh phải bí chín xay nhuyễn, trộn gạo, thêm từng chút một. Không được cho nhiều một lần, sẽ kén.”

“Bí ? Bí gì? Loại nào?”

“Bí già bình thường là được, siêu thị có bán, gọt vỏ chín.”

“ bao lâu?”

“Hai mươi phút, đũa chọc xuyên qua là được.”

“Sau đó thì sao?”

“Xay nhuyễn, qua rây, trộn với gạo. Tỷ lệ một phần bí ba phần , nhiều, bí ít.”

Anh ta lặp lại điện thoại, như ghi lại.

“Còn gì nữa không?”

“Trứng phải mềm một chút, không thích cảm giác bị già. Đun lửa lớn đến khi nước bốc hơi thì chuyển lửa , tám phút là được, lấy ra hai giọt dầu óc chó.”

“Dầu óc chó? Dầu óc chó gì?”

“Trước đây tôi để tủ treo phải bếp, chai có nhãn màu xanh.”

Anh ta im lặng hai giây.

“Tôi… tôi tìm xem.”

Cúp điện thoại, tôi bỏ điện thoại lại túi.

đã mặc quần áo xong, ngồi trên giường nhìn tôi, giọng nói:

“Bà Lâm, ăn bánh.”

“Được, bà Lâm làm bánh cho .”

Tôi bế thằng bé bếp.

Đến chiều, điện thoại của Vương lại gọi tới.

“Chị Lâm, tôi làm bí nghiền , ăn vài miếng là không ăn nữa.”

“Có phải anh chưa qua rây không?”

“… qua rây là gì?”

“ bí nghiền sau khi chín sẽ có xơ. Không thì cảm giác ăn không mịn, không thích. Anh phải dùng rây mịn một lần, phần ra mới mượt.”

“… Còn phải nữa à?”

giọng anh ta có một thứ tôi rất quen.

Không phải khó hiểu, mà là sự mất kiên nhẫn kiểu “sao mà phiền thế”.

Nhưng anh ta không nói ra, vì bây anh ta đã ngại nói.

“Chị Lâm, chị có thể… quay lại một chuyến không? Giúp tôi dạy Tiểu Dương mấy thứ này? Có lẽ cô không biết làm.”

Dạy Tiểu Dương?

Tiểu Dương từng nói cô ta làm tốt hơn tôi.

“Anh Vương, bây tôi làm nhà khác, không đi được.” Tôi nói. “Anh có thể bảo Tiểu Dương lên mạng tra, trên mạng đều có hướng dẫn.”

“Tra , làm ra vẫn không ăn…”

“Vậy anh Tiểu Dương xem lúc trứng có phải để lửa to không.”

“Tôi , cô nói cô làm theo hướng dẫn.”

“Vậy anh đứng xem cô làm một lần.”

Đầu dây kia im lặng một lúc.