CHƯƠNG 2

Ai ngờ, lúc đứng dưới khu bà ấy, tôi bà đầy khí thế nhảy múa ngoài sân cùng nhóm người lớn tuổi.

người hỏi:

“Con dâu bà sinh rồi phải không? Bà bà nội không chăm cháu à?”

Bà ấy ngẩng cao đầu, nói đầy tự hào:

“Con dâu tôi đặc biệt gọi mẹ ruột lên chăm rồi. Tôi á, chỉ cần hưởng phúc thôi.”

Ngay là những lời trầm trồ:

“Bà đúng là phúc nha, sức khỏe tốt, con cái hiếu thảo, bà nội người khác thay bà chăm cháu!”

Hôm , tôi đứng ngẩn người bên ngoài, tay vẫn cầm bát canh nóng hổi.

Tôi mấy lần định gọi điện hỏi con gái, biết mẹ chồng nó thật ra khỏe voi không.

tôi không .

Tôi sợ con chưa biết, nếu tôi nói ra, sẽ ảnh hưởng quan hệ mẹ chồng – nàng dâu của nó.

Tôi càng sợ, con tôi biết, lại cùng người khác lừa tôi – một người mẹ – đây không công.

tôi im lặng, con gái lại lên tiếng:

“Mẹ, tuy con không nói rõ, mẹ cũng quá thiếu suy nghĩ rồi .”

“Mẹ bình thường đâu xài gì bản thân, lúc nào cũng tiết kiệm?”

“Con cứ tưởng mẹ lần cũng sẽ tiếc, rồi bảo con mang hộp nhân sâm trả. Ai ngờ mẹ lại thật bóc ra uống.”

Đúng vậy. Tôi vốn quen sống tiết kiệm.

Chưa bao giờ tiêu hoang một đồng nào bản thân.

Vì con rể kén , nên tôi mua thực phẩm phải chọn loại tươi, sạch, hữu cơ.

Con gái sinh cần bồi bổ, tôi phải mua gà thả vườn, thuốc bổ loại tốt nhất.

Cháu uống sữa nhập khẩu, một hộp mấy trăm tệ.

Tất những khoản … đều là tôi âm thầm lấy hưu của mình ra chi trả.

hưu của tôi, mỗi tháng chỉ chừng .

Chi hết tụi nó, tôi chỉ cách bớt xén bản thân.

Không mua quần áo mới, không hoa quả trong , thậm chí bệnh cũng không khám.

Tôi luôn nghĩ, chỉ cần con cháu sống tốt, thì người già cực khổ một chút cũng chẳng .

không ngờ…

tiết kiệm của tôi, nhẫn nhịn của tôi, hy sinh của tôi — Cuối cùng lại trở thành lý do họ tính toán thiệt hơn với tôi.

3

Khi tôi sững người, con rể rút điện thoại ra, chìa mã QR chuyển khoản trước mặt tôi:

“Mẹ, hộp nhân sâm hai chục ngàn. Mẹ mau trả con.”

Tôi liếc nhìn nó, ánh mắt bình tĩnh lướt qua gương mặt con rể, rồi dừng lại ở con gái:

“Mai Mai, con cũng … mẹ nên trả số ?”

Con gái cúi đầu nhìn tôi, giọng nhỏ chữ rõ ràng:

“Mẹ, con với Minh Trí kiếm cực khổ lắm.”

“Dù mẹ là mẹ con, cũng không thể hút máu bọn con vậy.”

“Hai chục ngàn , đúng là mẹ phải bồi thường.”

Nhìn ánh mắt trách móc của con gái, tôi chợt nhớ ngày nó lấy chồng.

Hồi , trai điều kiện chẳng ra .

con gái thật lòng thương yêu cậu ta, tôi nói thôi khỏi bàn chuyện sính lễ, bao nhiêu cũng được, tôi sẽ giữ lại hết con.

Không những không lấy sính lễ, tôi đưa thêm ba trăm ngàn con của hồi môn.

Giúp tụi nó mua căn .

Ngay việc trang trí, sửa sang trong , cũng là tôi móc hết tiết kiệm đời ra chút một.

Ngày chuyển vào mới, con gái rưng rưng nước mắt ôm tôi, trịnh trọng hứa:

“Mẹ, cảm ơn mẹ.”

“ con nhất định sẽ hiếu thảo, mẹ trở thành người mẹ hạnh phúc nhất trên đời.”

giờ thì …

Tôi chẳng đợi được hiếu thảo nó hứa.

Chỉ nhận lại được tính toán, trách móc, và những lời nói đau dao cứa.

Tôi định nói gì với con gái.

Chưa kịp mở miệng, thì cháu gái lao tới, giơ nắm tay nhỏ xíu đấm vào lưng tôi:

“Bà xấu!”

“Bà trộm đồ của bà nội!”

“Con ghét bà !”

Một cơn đau nhói lan khắp vùng lưng, khiến mồ hôi lạnh túa ra trán.

Tôi lảo đảo lùi lại một bước, suýt chút nữa ngã xuống đất.

Con gái vậy, không chạy tới đỡ.

Chỉ kéo cháu ra phía rồi nói:

“Mẹ, con nít cũng nhìn không nổi rồi. Mẹ mau trả .”

Tôi nhìn con gái.

Rồi lại nhìn đứa cháu rúc lưng nó.

Hai mẹ con họ…

Là do chính tay tôi bồng bế, chăm sóc muỗng , giấc ngủ nên người.

bước con bé tập , là tôi khom lưng sắp gãy, chầm chậm theo bảo vệ.

Con học nói, là tôi kiên nhẫn dạy từ, câu, không biết mệt.

Con kén , là tôi mỗi ngày đều đổi món, nấu cháo, đồ dặm, muỗng một đút vào miệng.

Thế giờ đây, đứa lớn nhíu mày nhìn tôi, thể nhìn một bà già cố chấp không hiểu chuyện.

Đứa nhỏ thì bĩu môi, trừng mắt, nhìn một kẻ trộm đáng ghét.

Nhìn gương mặt đầy ác cảm của cháu , tôi bỗng nhớ lại một đêm mùa đông tuyết rơi dày năm — Nó đột nhiên phát bệnh nặng, khóc không ngừng.

Tuyết phủ tới đầu gối, xe không thể nổi.

Tôi ôm nó, chạy suốt năm cây số giữa đêm lạnh cắt da cắt thịt, đôi chân bị lạnh tím

bầm, cứng đơ… chỉ giành lại nó một mạng sống.

người bà nó yêu quý — chỉ bệnh viện vào sáng hôm , qua loa nói một câu

“Không là tốt rồi”, rồi vội vã đánh bài suốt đêm với bạn bè.

Vậy bây giờ, trong nhận thức của cháu, tôi — người dốc hết tâm huyết vì nó — lại là “kẻ xấu cắp đồ”.

người bà chưa hy sinh gì, chỉ hưởng sung sướng — lại trở thành “nạn nhân bị tôi ức hiếp”.