Chương 1

Người đời đều bảo ta nhặt được bảo vật.

Phu quân là bậc Thái phó thanh quý, không nạp thiếp, chẳng bài bạc, lễ tết đưa sang nhà ngoại chưa bao giờ thiếu sót, hai nữ nhi sinh ra đều đích thân hắn đặt tên.Chính ta cũng luôn là như vậy, đến đêm hôm , một giấc mộng khiến ta kinh hãi bật dậy.

Giấc mộng ấy quá đỗi chân , chân đến ta phải siết chặt lấy cổ tay mình mất nửa ngày mới xác nhận được bản thân còn sống.

Ta không sao xuống ngủ tiếp được nữa, bèn trở mình xuống giường, khoác thêm áo ngoài, lặng lẽ chân chàng đi vào một con ngõ nhỏ mà ta chưa đặt chân đến.

ròng rã bảy ngày, ta rốt cuộc cũng gỡ bỏ được lớp màn sương mù mờ mịt.

Đêm đến, ta dỗ hai hài ngủ say, rồi đứng dậy đi về phía kho lẫm, đem toàn bộ thể kỷ tằn tiện ba hai rương vàng lá gom sạch sành sanh, trước lúc , âm thầm lặng lẽ rời khỏi đệ.

01

Người ngoài đều khen ta Ôn Thư, là nữ nhân phúc khí cái chốn kinh thành này.

Phu quân ta gả, là đương triều Thái phó Bùi Tế.

Gia thế chàng thanh liêm, phẩm hạnh đoan chính, là vị trọng thần được Thánh thượng tín nhiệm .

Thành thân ba , chàng đối đãi với ta tương kính như tân, chưa lớn tiếng dù chỉ một lời.

Trong không lập thông phòng, chẳng nạp thiếp thất, hậu viện sạch sẽ đến chỉ một nhà bốn người chúng ta.

Dịp lễ tết, quà cáp đưa đến nhà mẹ đẻ ta, chàng luôn đích thân kiểm duyệt, món món nấy đều đưa đến tận tâm khảm của mẫu thân ta.

Đại nữ nhi Chi, nhị nữ nhi Ninh, danh tự đều do chàng đích thân lựa chọn, lấy ý nghĩa từ câu “Phu thê giải , chi thượng ninh hinh”.

Ta luôn đinh ninh rằng, bản thân là thê hạnh phúc dưới gầm này.

đến giấc mộng đêm , đã sinh sinh kéo ta từ cõi an bình kinh hoàng tỉnh giấc.

Giấc mộng quá đỗi chân .

Chân đến lúc này đây ngồi bên mép giường, ta không ngừng xoa nắn cổ tay mình, để xác nhận nó chưa bị bẻ gãy.

Trong mộng, là đêm đông rét mướt, bên bờ vực thẳm, gió tuyết tạt thẳng vào cổ ta.

Bùi Tế đứng ngay trước mặt, là gương mặt ôn nhuận như ngọc ấy.

ánh chàng, lại lạnh lẽo tựa băng sương.

“Ôn Thư, nàng chiếm vị trí của nàng ấy quá lâu rồi.”

Chàng nói.

“Bây giờ, đã đến lúc phải trả lại nàng ấy.”

Sau lưng ta, là hai hài đang sợ hãi run rẩy lẩy bẩy.

Ta quỳ xuống cầu xin chàng, cầu xin chàng nể tình cốt nhục, tha mẹ con ta một con đường sống.

Chàng lại bật cười.

Đó là nụ cười ta chưa thấy, một nụ cười pha lẫn sự thỏa mãn và tàn nhẫn.

Chàng khẽ nhấc chân, hất văng ta Chi và Ninh đang được ta ôm chặt trong lòng, rớt xuống vách núi vạn trượng.

Cảm giác mất trọng lượng cơn đau đớn kịch liệt khi xương cốt vỡ vụn, chân đến khiến ta ngạt thở.

“A!”

Ta bừng tỉnh, mở choàng , há miệng thở dốc, mồ hôi lạnh đã ướt đẫm áo trong.

chưa , ngoài cửa sổ là một mảng đen kịt.

Bùi Tế bên cạnh ngủ yên bình, nhịp thở đều đặn.

Ta nhìn góc nghiêng thanh nhã của chàng, trái tim lại như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, đau đớn đến không thể thở nổi.

Chỉ là một giấc mộng mà thôi.

Ta tự nhủ trong lòng.

nỗi sợ hãi khắc sâu vào tận xương tủy kia, làm cách cũng không xua tan đi được.

Ta không thể xuống nổi, bèn nhẹ nhàng trở mình xuống giường, giày cũng quên mang, để chân trần dẫm lên sàn nhà lạnh ngắt.

Đúng lúc này, ta nghe thấy tiếng xột xoạt khẽ khàng.

Là Bùi Tế.

Chàng tỉnh rồi.

Ta lập tức đứng im, nín thở, nép mình sau bức bình phong.

Chàng dường như không hiện ra ta, động tác đỗi nhẹ nhàng ngồi dậy, mặc áo ngoài.

Chàng định làm gì?

Giờ khắc này, vừa không phải lúc thượng triều, cũng chẳng phải lúc vào thư phòng.

Một ý niệm, tựa như dải dây leo điên cuồng vươn rễ trong lòng ta.

Ta nhìn chàng đẩy cửa ra, bóng dáng dần hòa vào bóng đêm.

Gần như trong vô thức, ta vội vã lấy áo ngoài trên giá khoác lên người, cũng lặng lẽ không một tiếng động .

Bóng đêm trở thành lớp vỏ bọc hoàn hảo của ta.

Ta muốn xem xem, vị phu quân tốt của ta, rốt cuộc đang cất giấu bí mật động gì.

02

chân Bùi Tế nhanh, vô vững vàng.

Chàng không mang đèn lồng, đối với đường đi lối lại trong lại thuộc lòng, tựa như nhắm cũng thể đi được.

Ta từ đằng xa , tim đập thình thịch trong lồng ngực.

Gió đêm lạnh, thổi làm hàm răng ta đánh vào nhau lập cập, ta chẳng dám ra dù chỉ một tiếng động nhỏ.

Ta nhìn chàng quen thuộc né tránh đám gia đinh tuần dạ, không đi cửa chính, mà lại rẽ vào một cửa ngách cực kỳ khuất nẻo ở hậu viện rồi lóe mình ra ngoài.

cửa ngách đó, ta gả vào đây ba , cũng không hề hay biết đến sự tồn tại của nó.

Ra khỏi , là một con ngõ hẹp sâu hun hút.

Mặt đường lát đá xanh trong ngõ bị sương đọng ướt sũng, hắt lên ánh lạnh lẽo u ám.

Ta nép mình vào chân tường, giấu thân ảnh vào nơi tối tăm .

chân Bùi Tế không hề dừng lại.

Chàng băng hai con phố, đi toàn những lối nhỏ mà bách tính bình thường sẽ không dùng đến, loanh quanh luẩn quẩn, tựa hồ đang cố tình cắt đuôi kẻ đó.

Nếu không phải đêm nay ta ngẫu nhiên đi , gót thật chặt, e rằng đã mất dấu từ lâu.

Trái tim ta, chút chút chìm xuống tận đáy.

Một vị Thái phó đương triều, dưới một người trên vạn người, cớ sao lúc rạng canh , lại phải đi con đường mờ ám quỷ dị thế này?

Người chàng muốn gặp, rốt cuộc là ai?

Ước chừng đi được chừng một nén nhang, chàng rốt cuộc cũng dừng lại trước một miệng ngõ tên “Ngõ Yên Liễu”.

Nơi này càng thêm hẻo lánh, tường viện hai bên ngõ đều đã loang lổ, nhìn là biết đã lâu .

Chàng không hề do dự, đi thẳng vào trong, dừng lại trước cửa một hộ gia đình tít sâu trong ngõ.

Đó là một cửa gỗ đỗi bình thường, trên cửa ngay đến một chiếc vòng gõ cửa tế cũng không .

Chàng giơ tay, gõ lên cửa ba tiếng đầy quy luật.

cửa, lặng lẽ mở ra.

Một bóng đen đón chàng vào trong, cửa lại nhanh chóng khép kín, không ra lấy một tiếng động.

Mọi chuyện diễn ra chỉ trong chớp .

Ta bịt chặt miệng mình, mới không để bản thân ra tiếng kinh hô.

Nơi này là chỗ ?

Tuyệt đối không phải đệ của đồng liêu, lại càng không thể là chốn lầu xanh ngõ hẻm.

Ngược lại trông giống như một chốn… tư dinh cất giấu bên ngoài.

Ý niệm này vừa nảy mầm, máu trong huyết quản ta như muốn đông cứng lại.

Ta ngồi xổm xuống góc tường đối diện, bức tường băng giá cọ vào lưng khiến ta đau.

Ta tự nhủ bản thân phải thật bình tĩnh.

Biết đâu, chỉ là đi xử lý cơ mật sự vụ gì đó.

Phải, định là vậy.

ánh lạnh lẽo của chàng trong mộng, lại một lần nữa hiện về trước ta.

Ta đợi lâu.

Đợi đến lúc chân bắt đầu hửng , tiểu thương dậy sớm đã đẩy xe ngang đầu phố.

Tứ chi ta đã đông cứng đến đờ đẫn, gần như mất đi cảm giác.

cửa, cuối cũng mở.

Bùi Tế từ bên trong ra.

Thần thái của chàng, là dáng vẻ ta chưa được thấy.