CHƯƠNG 3

Bà nói nhanh súng bắn liên thanh, không để tôi chen một câu.

lý “ cốt gà nguyên chất” đó, bà nói trơn tru thể đã chuẩn bị sẵn từ trước, chỉ chờ tôi hỏi tới là đáp liền.

Từng chút, từng chút một, tôi nguội .

tia hy vọng mong manh rằng “chắc là lầm thôi”… hoàn toàn vụt tắt.

Tôi cầm điện thoại, đều đều:

“ ra là vậy. Con , mẹ.”

Có phản ứng quá bình thản của tôi khiến bà bất ngờ, bà khựng lại vài giây, dịu xuống:

“Con là tốt. Đừng suy nghĩ lung tung , dưỡng thai cho tốt. Tuần mẹ lại nấu canh mang tới cho. Mẹ sẽ cho thêm chút táo đỏ, kỷ tử cho con.”

“Không đâu mẹ.” Tôi cắt lời bà.

“Chu Minh nói anh ấy đang học nấu cho con . Không phiền mẹ chạy tới chạy lui . Mẹ lo cho em gái con đi, nó mẹ hơn con.”

Nói xong, tôi không đợi bà phản ứng, lập tức ngắt máy.

bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi , tim đập thình thịch lồng ngực.

Ba mươi năm , đây là tiên tôi chủ động dập máy khi mẹ gọi.

Là tiên tôi thẳng thừng từ chối “tấm ” của mẹ.

Chu Minh đứng bên cạnh, siết chặt bàn tay ngắt của tôi, âm thầm truyền cho tôi sự ủng hộ.

Ba ngày , báo cáo xét nghiệm có kết quả.

Giấy trắng mực đen, lùng khách quan.

canh của em gái tôi có hàm lượng protein, chất béo, canxi, sắt nhiều loại axit amin

cao hơn hẳn canh của tôi. Đồng thời còn phát hiện các thành thuốc bổ đương quy, hoàng kỳ collagen từ bong bóng cá.

Còn của tôi… thành chủ yếu là , một ít chất béo muối, hàm lượng dinh

dưỡng cực kỳ thấp. Không hề phát hiện dấu vết của các dược liệu hay bong bóng cá.

Kết luận rõ ràng tàn nhẫn.

Tôi đợi đến hôm nay, dùng một cách vừa khoa học vừa nhục nhã vậy, để

chứng minh sự thiên vị đã len lỏi vào từng ngóc ngách cuộc sống tôi từ lâu lắm .

Tôi không lập tức nổi giận.

Chỉ lặng chụp ảnh bản báo cáo, lưu vào album bảo mật điện thoại.

Những ngày đó, tôi lấy cớ nghén nặng, ăn uống kém, tiếp tục từ chối canh mẹ gửi đến.

điện thoại, mẹ tôi than thở vài câu, nói tôi khó chiều, nhưng không ép .

Ngay đó, bà đăng ngay một bức ảnh nhóm gia đình — đang cười tươi rạng rỡ, xoa bụng em gái tôi tại nhà nó.

Tôi nhủ bình tĩnh, không nhìn, không nghĩ .

Điều quan trọng nhất bây giờ là giữ thai cho thật tốt.

Bỏ qua mấy chuyện bực bội đó, giai đoạn cuối thai kỳ của tôi vẫn tính là hạnh phúc.

Chu Minh nói làm , bắt tìm thực đơn cho bà bầu, học nấu canh từ mẹ anh ấy.

Tay nghề anh còn vụng, canh đôi lúc mặn nhạt thất thường, nhưng bát nào nóng hổi, nguyên liệu đầy đủ.

Em bé bụng tôi lớn nhanh, tái khám tiếp theo, bác sĩ nhìn tôi dịu đi nhiều:

“ vậy đúng, tiếp tục duy trì nhé, con đang bắt theo kịp đấy.”

Tôi xoa bụng đã nhô cao, tiên cảm thấy an tâm thật sự.

ra tôi nên tỉnh ra từ sớm — con là của , bản thân bảo vệ lấy nó.

4

Tôi đã không còn mong đợi gì từ mẹ , bà lại chủ động tìm tới, một thời gian im lặng.

“Lê Đồng! Có con nói gì với em con không hả?!”

Tôi ngẩn ra: “Con có nói gì đâu ạ.”

“Nói xàm! Thế sao nhà chồng nó hôm nay lại nhiên hỏi mẹ có mang canh cho con không?

Còn bảo chị em công bằng! Đừng để con thiệt thòi! Không do con xúi gì là gì?!

Con mang thai yếu sẵn, ăn gì không hấp thu , sao lại đổ lỗi cho mẹ chứ?!”

Tôi hít sâu một hơi, giận đến mức không muốn nhịn thêm .

“Mẹ,” tôi cắt lời bà, “thật sự là cùng một nồi canh sao?”

dây bên kia lập tức im phăng phắc.

“Con… con nói gì vậy?”

“Con nói gì, chắc mẹ .”

“Báo cáo kiểm nghiệm thành canh… con đang cầm đây. Mẹ có con đăng nhóm gia đình, để mọi người cùng xem thử mẹ thiên vị đến mức nào không?”

điện thoại chỉ còn lại tiếng thở dồn dập, nặng nề của mẹ tôi.

Vài giây im lặng trôi qua, bà bỗng vang chói tai: “Lê Đồng! Con dám đi xét nghiệm?! Con xem mẹ là gì hả? Là tội phạm à?! Mẹ vất vả mỗi tuần mang canh đến, con lại nghi ngờ mẹ thế sao?!”

Tôi bật cười khẩy: “Mẹ, đến này mẹ vẫn còn muốn lừa lừa người à? Chính vì quá tin mẹ, con uống suốt ba tháng thứ ‘ rửa nồi’ đó, suýt làm hại con !”

“ gì mà rửa nồi! Con nói bậy gì đó hả!”

Bà gần gào : “Đó… đó là canh thanh đạm cho con giải nhiệt! dưỡng người! Còn em con là người yếu, canh đậm hấp thu ! Con biết gì mà nói?!”

Một lời nói dối , lộ liễu vụng về đến mức đáng buồn cười.

Tôi nghe những lời biện hộ rối ren cơn hoảng loạn của bà, không còn tức giận — mà là thấy nhạt đến mức bình tĩnh trở lại.

“Thế tốt.”