Chương 5 - Bát Cơm Thiu Và Hôn Ước Đã Quên

Ta đứng xa xa, cũng khẽ giơ tay vẫy chào.

Coi là, một từ biệt cuối cùng với Tống Trường An.

kinh thành, trước tiên ta nha môn xóa bỏ thân nô tịch.

Rồi ghé Hồi Xuân Đường bốc một đơn thuốc trị hàn.

Ấy là căn bảy năm canh gác đêm trường không phân hè đông mà lưu lại.

Không lớn cứ đông giá là muốn lấy mạng người.

Ông lão châm râu dê kê đơn xong, chậm rãi dặn dò:

“Hàn khí nhập thể, nhẹ thì phong hàn, nặng thì khó có con. Nếu cô nương muốn giữ mình khỏe mạnh, về sau giữ gìn, tránh nhiễm hàn tà.”

Ta gật đầu lĩnh ý, trả tiền rồi chuẩn rời đi.

Nào ngờ đồng vừa đặt xuống, mấy chữ đúc trên đó tiểu nhận :

“Ơ! Đây là của Tống gia sao? Nghe nói công tử Tống gia dạo này , cũng giống người thường rồi nhỉ?”

Ta không muốn nhiều dây dưa, hờ hững đáp:

“Không rõ lắm.”

Tiểu ta làm cho mất hứng, chống chế:

“Cô nương hẳn không người nội viện Tống gia rồi. Nghe nói ấy có một nha hoàn hầu hạ công tử Tống gia rất khéo, thậm chí từng định thân với công tử nữa .”

“Ta thấy đó, công tử Tống gia có thể , phần nhiều cũng nhờ cô nương ấy hết lòng. Nói đám công tử quyền quý kinh này, kẻ mắc hoạn tai cũng đâu hiếm. công tử nhà họ Thôi , trẻ tuổi mà chân tật , nếu cạnh cũng có người tận tâm thế, thì…”

“Ơ kìa, cô nương đi rồi à?”

Ta nhận lấy tiền thừa, quay lưng bước đi dứt khoát, sợ nhất lại dính dáng Tống gia.

Bởi lẽ ngày đó ta phát thề quyết tuyệt, nếu nuốt thì .

Lấy xong thuốc, ta vốn định đi đường thủy về Túc Châu, mới đầu hẻm người chặn lại.

“Thứ cho tiểu mắt kém, có là Minh Nguyệt cô nương không?”

Người mặc thanh sam, dáng dấp là một tiểu tư cợt ôn hòa, khiến người ta không nỡ lạnh mặt.

Ta khẽ cúi người thi lễ:

“Chính là ta. Công tử xưng hô thế nào?”

Hắn đáp:

“Tiểu nào dám nhận chữ công tử. Tiểu là tiểu đồng cạnh công tử Thôi gia, tên gọi Trực Kỳ. Hôm đặc biệt tìm cô nương, có chuyện quan trọng thương nghị.”

Từ khi bước chân vào Tống gia, ta gần chưa từng tiếp xúc với ai khác ngoài Tống Trường An, lại càng quen biết vị công tử họ Thôi .

Ta thoáng ngờ vực:

“ hay có việc chi?”

Chấp Kỳ khom người hành lễ, đáp:

“Cô nương hỏi, tiểu cũng không giấu làm .”

“Công tử nhà ta thuở nhỏ ngã ngựa thương chân, tuy lành, dạo gần đây vết cũ tái phát, nhất thời khó tìm người hầu hạ thích đáng. Nghe nói Tống gia công tử , nên mới cho cô nương .”

“Cũng nghe cô nương ở Tống gia hầu hạ suốt bảy năm, chưa từng phạm qua sai sót, nghĩ hẳn là người hậu chu đáo. Vậy nên hôm đặc biệt tới mời cô nương.”

“Công tử nhà ta có nói, nếu cô nương chịu đáp ứng, chủ gia quyết không đãi. Dù Tống gia trước trả cô nương bao nhiêu tháng , chúng ta đều trả gấp ba, hay ý cô nương sao?”

Ta ôm chặt bọc thuốc, khẽ bóp túi hành lý lại ít vụn.

Rốt cuộc vẫn không thắng cám dỗ:

“Chịu thì chịu, là…”

“Ta có một điều kiện.”

Thôi gia nằm ở cuối con ngõ vắng tênh mang tên Vũ Hoa.

trái tựa hồ, dựa núi, mái ngói xanh thẫm, tường gạch đen, không khí yên tĩnh thanh nhàn khó nói nên .

Chấp Kỳ đưa ta vòng vèo qua mấy lối hành lang, lại xuyên qua một cổng hoa rủ, mới tới chỗ ở của công tử hắn nói.

Tháng sáu, mưa rả rích sương mờ.

thấy vị Thôi công tử an tọa trước song cửa, lò đất đỏ sôi một ấm trà.

Hơi nước mờ ảo bốc lên, phảng phất khiến gương mặt tuấn tú nhuộm thành sắc ngọc ấm.

“ Minh Nguyệt cô nương không?”

Ta khẽ khom mình đáp lễ:

“Bẩm công tử, chính là nô tỳ.”

Thôi Hằng ho nhẹ hai tiếng:

“Chuyện hôm mời cô nương , hẳn Chấp Kỳ nói rõ.”

“Nếu cô nương đồng ý, Thôi mỗ tuyệt không đãi. nếu cô nương không nguyện, Thôi mỗ cũng quyết không miễn cưỡng.”

Năm xưa ta ở lại Tống gia, vì thế đặng đừng.

hôm có vào Thôi gia hay không, lại là việc ta tự mình chọn lấy.

Ta siết chặt tay nải, ngước nhìn đệ cao rộng trước mắt, lòng không có chút run sợ.

Thôi Hằng thấy sự ngần ngại ấy, liền mỉm ôn hòa:

“Cô nương nếu điều e ngại, cứ nói thẳng không ngại .”

Ta nghĩ một hồi, cuối cùng vẫn không nhịn mà hỏi:

“Nếu ta vào Thôi , có bán thân? Nếu hầu hạ không chu tất, có phạt quỳ không?”

“Không bán thân, cũng phạt quỳ.”

Thật ư?

Trên đời nào có chuyện dễ dàng vậy?

Thôi Hằng ngẩng mắt nhìn ta, sắc mặt tái nhu hòa tuyết mỏng lò hồng.

“Tự nhiên là thật. cũng có ta, cô nương không lo kẻ khác ức hiếp.”

Khi ấy ta mới buông lòng.