CHƯƠNG 3

Gần . Gần nữa.

Tôi run rẩy giơ , hé một góc bao bố, nhanh chớp nhét cuốn vở vào.

Xong xuôi, tôi lập tức quay lưng bỏ chạy, trốn sau đống , nín thở quan sát.

Xin đừng bị phát hiện… xin đừng…

Lão Lưu trưởng thôn thỏa thuận xong giá, bắt chất lên xe.

Ông vô tình vỗ lên bao bố, kéo nó dịch vào trong.

Tim tôi nhảy lên tận cổ.

May quá… ông không ra.

Xếp xong , ông hô một tiếng, giật dây, chuẩn bị rời đi.

Nhưng đúng lúc ấy — chuyện bất ngờ xảy ra.

Con trai trưởng thôn, thằng chừng bảy tám tuổi, đột nhiên thẳng vào tôi, gào lên:

“Cha! Con con nhỏ câm kia nhét cái gì đó vào bao của lão bán !!”

4

Trong khoảnh khắc ấy, tất cả ánh mắt đồng loạt quét về phía tôi — sắc lạnh, mũi dao đang chĩa thẳng vào .

Trong đó có cả đôi mắt âm hiểm của trưởng thôn, máu trong tôi đông cứng .

Lão bán rong cũng dừng xe.

Nụ cười tham tiền thường trên ông lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ hoảng sợ vì bị kéo vào chuyện rắc rối.

Ông quay tôi, sang chiếc bao bố của mình.

Trưởng thôn cau mày bước tới, túm lấy cổ áo tôi.

Sức ông lớn mức đáng sợ, một cái nhấc đã hai chân tôi rời đất.

“Con câm kia, con đã bỏ thứ gì vào bao của ?”

Tôi vội lắc , cố gắng phát ra vài tiếng “hớ… hớ…” yếu ớt.

Nước mắt dâng lên nơi khóe mắt — thứ vũ khí duy nhất tôi có sử dụng.

Con trai trưởng thôn chạy , nét đắc ý vừa bắt được tội phạm.

“Cha! Ở trong cái bao đó! Con rõ ràng !”

Tim tôi rơi tuột xuống đáy.

óc hoàn toàn trống rỗng.

Bàn trưởng thôn đã đưa về phía chiếc bao bố.

cần ông ra… tất cả sẽ chấm dứt.

Không không cứu mẹ, mà gì tôi đã cố vẽ ra — bằng chứng muốn gửi ra ngoài — sẽ trở thành lý do cả ngôi làng nổi điên trút thù hận lên phụ nữ vô tội.

Còn tôi… chắc chắn không sống sót.

Không được.

Tôi tuyệt đối không để ông chiếc bao đó!

Chương 2

Tôi không biết sức lực từ đâu mà ra, bất ngờ há miệng, cắn vào cổ trưởng thôn đang nắm lấy tôi.

“A đau!” Trưởng thôn bị đau, hất tôi xuống đất.

tôi đập vào tảng đá, mắt tối sầm, nhưng tôi không dừng .

Tôi phải tạo ra hỗn loạn lớn hơn, phải tất cả tập trung vào tôi!

Tôi bật dậy đất, một con thú nhỏ phát điên, thẳng về phía chứa gần bố tôi.

Trong tôi, hộp diêm trộm từ bếp bị nắm chặt mức in cả dấu móng .

“Chặn nó ! Con điên này!”

Tiếng trưởng thôn gầm lên phía sau, nhưng tôi nhanh hơn họ.

Nhiều năm đói khát cơ tôi nhỏ , động tác linh hoạt khó tin.

Tôi cửa chứa , dùng hết sức chốt cửa, trước khi có ai bắt được, tôi chui thẳng vào trong.

Bên trong chất đầy khô rơm, mùi dễ cháy nồng nặc.

Tôi không do dự dù một giây, bật que diêm trong .

Ngọn xíu bùng lên trong bàn run rẩy, một ngọn đèn dẫn linh hồn tuyệt vọng.

Tôi đưa nó gần đống rơm ở góc tường.

Khoảnh khắc chạm vào rơm, phụt một tiếng, ngọn lập tức bùng lên, nuốt chửng mọi thứ xung quanh một cách tham lam.

Khói đặc tôi ho sặc sụa, hơi nóng phả vào da bỏng rát.

Cửa chứa bị bên ngoài đá tung. Bố tôi hiện ra trong làn khói, gương vặn vẹo vì phẫn nộ.

Ông ngọn bốc lên, ngớ ra một chút, nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Mắt ông đỏ ngầu.

“Đồ sao chổi! Đồ xui quẩy! Tao đánh chết mày!”

Ông vào, túm tóc kéo tôi ra đám cháy, quăng tôi xuống giữa sân.

Dân làng chạy , căn chứa chìm trong tôi, ánh mắt họ đầy ghê sợ căm hận.

Không ai còn nhớ chiếc bao bố của bán rong nữa.

Trong hỗn loạn, tôi ánh mắt của lão bán rong.

Ông tôi rất lâu, ánh mắt phức tạp, không chần chừ thêm, quất roi, giật dây cho lừa chạy, thẳng ra cổng làng.

Ông mang theo bức thư của đứa câm.
Mang nó… rời nơi này.

Một tảng đá lớn rơi ngực tôi.

Cú đấm cái tát của bố trút xuống không ngừng, tôi co , ôm thật chặt.

Tôi không khóc, cũng không kêu.

Vì tôi biết… khi bóng tối nuốt lấy mình, cứu rỗi đã bắt lên đường.

Bà nội tới, vào tôi, gào lên the thé:

“Nó là yêu nghiệt! Nó tới để hại cả chúng ! Mau đem nó ra ao dìm chết! Không thì cả làng này sẽ bị nó khắc chết hết!”