CHƯƠNG 8

“ nhà đã tới đón tôi. Ngày mai tôi rời viện. khi … tôi nhất định tới ơn hai .”

Bà lấy từ túi áo ra một gói bọc bằng khăn tay, đưa chú Quyền.

“Nhà tôi chẳng có gì quý giá. Đây bùa an mẹ tôi để lại. Mong nó bảo vệ chị… và để Nha Nha trên trời phù hộ.”

Mẹ tôi ngồi im, ánh mắt trống rỗng, không hề phản ứng.

Chú Quyền thay mẹ nhận lấy bùa an, liên tục nói lời ơn.

Sau khi phụ nữ rời , chú đặt bùa đỏ vào lòng bàn tay mẹ.

Mẹ cúi xuống nhìn bùa ấy lâu, lâu…

như có thứ gì lòng bị chạm — nỗi đau bị dồn nén suốt bao ngày đột nhiên vỡ tung như đê gãy.

Mẹ ôm chặt bùa, bật nức nở.

Tiếng ấy không còn có tuyệt vọng và bi thương, mà xen lẫn cả nỗi nhớ, niềm biết ơn, giác cứu rỗi.

Tôi ở bên nhìn đôi vai mẹ run bần bật.

Mẹ ơi, cứ .

… lòng hơn.

Kể từ hôm , mẹ dần dần chịu phối hợp điều trị, chăm tập hồi phục.

Mẹ nói ít, nhưng ánh mắt không còn vô hồn nữa.

Ngày xuất viện, chú Quyền lo xong mọi thủ tục.

khi rời khỏi bệnh viện, mẹ khẽ quay sang nhìn chú và nói câu tiên kể từ nửa tháng qua:

“Anh Quyền… đưa em gặp Nha Nha, không?”

Giọng mẹ khàn đặc, khô ráp… nhưng kiên định vô .

Mắt chú Quyền đỏ lên, ông gật mạnh:

“.”

12

Họ không đến cái ao đã nuốt lấy thân xác tôi.

Chú Quyền lái xe, đưa mẹ đến một ngọn núi bên thị trấn.

Nơi ấy yên , gió thổi qua, có thể nhìn xuống thị trấn dưới chân núi và cánh đồng xa xa.

Dưới một cây thông lớn nhất, có một tấm bia đá .

Trên bia không có ảnh — vì họ không tìm thấy bất cứ tấm hình nào tôi.

có một dòng chữ:

Mộ con gái yêu – Nha Nha.

ngôi mộ gió mà chú Quyền dựng tôi.

không có tro cốt, đặt bản sao cuốn vở đầy tội ác và hy vọng tôi, bùa an mà phụ nữ nhà thím Vương đã trao mẹ.

Mẹ mặc bộ đồ đen, chậm rãi bước tới bia mộ.

Mẹ đưa tay lên, ngón tay run run, dịu dàng chạm vào ba chữ “Nha Nha”, giống như từng vuốt gương mặt tôi ngày .

Mẹ quỳ xuống, giọng như gió thoảng:

“Mẹ đến thăm con đây.”

“Xin lỗi con… mẹ không bảo vệ con, để con chịu nhiều khổ sở đến vậy.”

“Mẹ từng dặn con ngoan ngoãn, nhẫn nhịn, như thế chúng ta mới có thể sống tiếp… mẹ sai , sai quá .”

“Con dũng hơn mẹ, thông minh hơn mẹ… con niềm tự hào lớn nhất mẹ.”

Mẹ không .

lặng lẽ quỳ ở , đối diện tấm bia lạnh lẽo, gửi gắm muộn màng lời xin lỗi và nỗi nhớ vô tận.

Chú Quyền đứng cách vài bước, âm thầm nhìn mẹ, không dám xen vào.

Nắng xuyên qua tán thông, rải xuống đốm sáng nhè — phủ lên mẹ, phủ lên bia mộ ấy.

Tôi lơ lửng bên họ, lặng lẽ lắng nghe.

Mẹ ngẩng nhìn bia mộ, mắt vẫn có nỗi buồn, nhưng nhiều hơn thế… sự kiên định chưa từng có.

“Nha Nha, con yên tâm. Mẹ sống tốt. Mẹ sống cả phần con nữa.”

“Mẹ thay con nhìn thế giới này… nhìn kẻ xấu bị trừng phạt, và nhìn giống như chúng ta, bắt một cuộc đời mới.”

Nói xong, mẹ cúi , dập ba cái sâu bia mộ.

Khi mẹ đứng dậy, trên gương mặt tiều tụy ấy, lần tiên xuất hiện một nụ cười … nhưng chân và ấm áp vô .

Nhìn nụ cười ấy, tôi thấy sợi dây cuối níu linh hồn mình ở lại… khẽ tách ra.

Một cơn gió ấm áp thổi qua.

Cơ thể tôi trở nên hơn, hơn, như sắp tan vào ánh sáng.

Tôi quay lại nhìn mẹ và chú Quyền lần cuối đời.

Họ đứng nhau dưới nắng, như một bức tranh đẹp.

tốt biết bao.

Mẹ… chú Quyền… tạm biệt.

Nha Nha xa .

Nơi ấy… chắc có kẹo bé, có quần áo mới, và có một ngôi nhà sự đang chờ.

(Hoàn)