Chương 8

Tôi xoay người.

bóng tối, đôi mắt hắn điên loạn.

Tay hắn cầm dao.

kẻ còn lại chặn bên.

Tên “Bưu ca” thậm chí giơ một khẩu súng tự chế, nòng đen ngòm hướng thẳng về tôi.

Tôi nhìn Chu Hạo.

Rồi mỉm .

Nụ lạnh đến mức gần như thương hại.

“Tôi đã nghĩ tới rồi.”

“Tôi đây… là để đợi anh.”

Hắn khựng lại.

Không có tiếng hét.

Không van .

Thậm chí không sợ hãi.

“Đợi tôi?”

Hắn điên dại.

“Đợi tôi tiễn xuống địa ngục à?”

“Không.”

Tôi lắc đầu.

“Tôi đến để tiễn anh.”

Câu vừa dứt, tên Bưu ca sau Chu Hạo chợt cảm thấy điều gì đó bất thường, lập tức gầm .

“Đừng nhảm với nó nữa! Ra tay đi!”

Tiếng gầm khiến Chu Hạo bừng tỉnh.

Gương hắn méo mó, dữ tợn.

dao tay vung , lao thẳng về tôi.

“Chết đi!”

Ngay khoảnh khắc hắn nhào tới.

Tôi ấn mạnh nút báo động túi.

Một tràng âm thanh chói tai xé toạc không gian, vang dội khắp căn biệt thự.

lúc đó —

Ầm!

Ầm!

Cửa kính lớn bị đâm vỡ tung bên ngoài.

đèn pin cường độ cao quét sáng toàn bộ phòng khách.

“Đứng im!”

“Cảnh sát!”

“Bỏ vũ khí xuống!”

mười cảnh sát đặc nhiệm ập như sét đánh.

Những chấm laser đỏ xanh chĩa thẳng trán ba kẻ xông nhà tôi.

Chu Hạo khựng lại đà tấn .

Biểu cảm trên hắn đông cứng.

điên cuồng.

Sang sững sờ.

Rồi biến nỗi hoảng loạn không thể che giấu.

dao rơi xuống sàn kêu loảng xoảng.

Hắn nhìn tôi như nhìn một người xa lạ.

“… …”

kẻ còn lại chưa kịp phản ứng đã bị quật ngã xuống đất.

Khẩu súng tự chế bị đá văng khỏi tay.

Còng thép lạnh ngắt khóa chặt cổ tay chúng.

Đội trưởng Trần mặc áo chống đạn nhanh tới, chắn trước tôi.

Giọng anh lạnh và rõ ràng.

“Chu Hạo.”

“Vì hành vi tàng trữ vũ khí trái phép và xâm nhập nhà có tổ chức nhằm cướp tài sản…”

“Anh bị bắt.”

mắt Chu Hạo mất hẳn tiêu cự.

Hắn sụp xuống như thú bị bẻ gãy xương .

Thua.

Thua sạch sẽ.

Tôi ra khỏi vòng bảo vệ, tiến đến trước hắn.

Tôi ngồi xuống, nhìn gương trắng bệch đầy sợ hãi.

Rồi ghé sát tai hắn, thì thầm.

“Chu Hạo.”

“Giờ anh nhìn rõ chưa?”

“Rốt cuộc ai mới là người quỳ trước ai?”

Tôi dừng lại một nhịp.

“Còn câu lỗi anh nợ tôi.”

“Để dành kiếp sau trả.”

18.

Vụ án của Chu Hạo được xét xử rất nhanh.

Bắt quả tang tại chỗ.

Tang vật đầy đủ.

Chuỗi chứng cứ hoàn chỉnh, không một kẽ hở.

Đột nhập nhà có tổ chức.

Tàng trữ vũ khí trái phép.

Phỉ báng.

Gây rối trật tự.

Cộng gộp nhiều tội danh.

Tòa tuyên án chung thân.

Người đàn ông từng nghĩ mình có thể thao túng tất cả, từng xem việc hút cạn người khác là điều hiển nhiên, nay sẽ phần đời còn lại sau song sắt.

kẻ đồng lõa cũng nhận mức án mươi năm tù.

Ngày tuyên án, tôi không đến tòa.

Luật sư Vương gọi điện báo tin.

Anh khi búa gõ xuống, Lưu Ngọc Mai ngồi hàng ghế dự thính đã ngất ngay tại chỗ.

Gia đình từng bám chặt tôi như đỉa hút máu, cuối cũng sụp đổ theo cách thảm khốc .

Nghe sau hôm đó, tóc bà ta bạc trắng chỉ một đêm.

Đứa cả bà ta nâng như báu vật, phạm nhân chung thân.

Đứa thứ sau khi bán nhà trả nợ, vẫn còn chồng chất khoản vay “tình nghĩa”, rồi biến mất.

Có người bảo thấy hắn kéo vali chuyến tàu đêm Nam.

Có người lại hắn bị đám đòi nợ đánh gãy chân.

Thật giả không ai còn bận tâm.

Lưu Ngọc Mai một mình lại căn nhà cũ trống rỗng, nghe tinh thần cũng không còn bình thường, hay ngồi trước cửa lẩm bẩm một mình.

Bà ta từng có người khỏe mạnh, một nàng dâu tài giỏi, một gia đình tưởng như êm ấm.

Chính lòng tham và thiên vị của bà ta đã tự tay phá hủy tất cả.

Vụ kiện phỉ báng tôi cũng có phán quyết cuối .

Tòa yêu cầu người giám hộ của Chu Hạo, tức Lưu Ngọc Mai, thay hắn thực hiện nghĩa vụ lỗi khai.

Một tuần liền, trên diễn đàn địa phương và ba tờ báo lớn, phải đăng thư lỗi tôi.

Tôi đã đọc bản tuyên bố đó.

Từng câu chữ đầy hối hận và van .

Nhưng tôi biết, đó không phải ăn năn.

Nếu hôm đó kế hoạch của họ ,

người phải đăng lời lỗi trên báo, có lẽ là cha mẹ tôi.

Trên đời này không có hận thù vô cớ.

Cũng không có cái ác nào có thể được tha thứ dễ dàng.

Làm sai thì phải trả giá.

Đó là lẽ tự nhiên.

Sau cơn bão lớn, cuộc cuối cũng trở lại bình yên.

Tôi đón ba mẹ về gần mình.

Bán căn nhà cũ đầy ký ức xấu, mua một căn nhỏ cạnh biệt thự của tôi.

Tôi đăng ký họ lớp vẽ và thư pháp trường dành người lớn tuổi.

Mẹ tôi lại nhiều .

Ba tôi bỏ được thuốc lá.

Những ngày nắng đẹp, chúng tôi ngồi sân uống trà.

nắng ấm áp, gió nhẹ.

Mọi thứ an lành như chưa từng có giông tố.

Tiểu Trần trở về sau kỳ nghỉ Tam Á.

Tôi tăng lương, thăng chức ấy.

gái đã chọn tin tôi những ngày khó khăn , xứng đáng có tương lai tốt .

nghiệp của tôi cũng sang một chương mới.

Tôi được bổ nhiệm làm phó tổng giám đốc, phụ trách toàn bộ khu vực Nam.

việc bận rộn .

Nhưng lần này, tôi không còn mệt mỏi.

Tôi đã hiểu một điều.

Sức mạnh không phải là chưa từng bị dồn đến đường .

là khi bị dồn đến tận , vẫn có thể đứng thẳng lưng, tự tay viết lại kết cục của mình.

bận rộn ấy không còn là kiệt quệ.

là đầy đặn.

Là vui.

Tôi mình.

Và những người tôi yêu.

Tôi không còn phải dè chừng mắt ai.

Không còn phải hạ mình để đổi lấy yên ổn giả tạo.

Giá trị của tôi, do tôi định nghĩa.

Tương lai của tôi, do tôi nắm giữ.

Thỉnh thoảng, đêm yên tĩnh, tôi cũng nhớ đến Chu Hạo.

Nhớ đến những khoảnh khắc ấm áp ngắn ngủi từng tồn tại.

Nhưng chút ấm áp đó đã bị những năm tháng đòi hỏi và tổn thương bào mòn sạch sẽ.

Tôi không còn hận.

Cũng không còn oán.

Hắn chỉ còn là một ký hiệu.

Một lời nhắc.

Rằng điều quan trọng đời một người phụ nữ không phải là cưới được một người đàn ông tốt.

là trở một phiên bản tốt của chính mình.

Độc lập.

Mạnh mẽ.

Tỉnh táo.

Và luôn biết yêu chính mình.

Một buổi chiều, tôi dọn lại đồ cũ.

Dưới đáy thùng, tôi tìm thấy cuốn sổ đỏ của quyết định ly hôn.

Tôi cầm nó ra ban .

Hoàng hôn nhuộm bầu trời sắc vàng rực rỡ.

Tôi nhìn cuốn giấy từng tượng trưng dứt khoát ấy, mỉm rất nhẹ.

Tôi không xé.

Cũng không đốt.

Tôi đặt nó kệ sách cao .

những cuốn quản trị doanh nghiệp và chiến lược đầu tư.

Đó là bài học đắt giá đời tôi.

Nó dạy tôi nhìn rõ lòng người.

Dạy tôi giữ vững ranh giới.

Và dạy tôi, khi rơi xuống đáy sâu, vẫn có thể tự mình leo , từng một, hướng về sáng.

Điện thoại reo.

Bạn tôi rủ tối nay đi nghe hòa nhạc.

Tôi nhắn lại một chữ “Ừ”.

Trang điểm nhẹ.

Chọn một chiếc váy đẹp.

ra khỏi nhà.

Đèn phố lần lượt bật sáng.

Như một dải ngân hà dẫn đến vô vàn khả năng trước.

Tôi đi dòng người.

Gió khẽ nâng mái tóc.

Tôi biết.

Cuộc đời tôi chỉ vừa bắt đầu.

Lần này, tôi sẽ rực rỡ.

Tự do.

Không sợ hãi.

Như phượng hoàng tái sinh tro tàn.

-Hết-