Chương 1

1.

Việc học đối với tôi chưa bao giờ là điều khó khăn. Từ nhỏ đến lớn, chỉ cần tôi muốn, tôi sẽ đứng nhất lớp.

Tôi cũng thừa hưởng nhan sắc từ mẹ.

Ngoài việc gia cảnh nghèo khó, gần như tôi không có khuyết điểm nào.

Lúc học cấp hai, mẹ tôi tái hôn với một thương nhân giàu có, để lại cho tôi một tấm thẻ ngân hàng.

“Sau này đừng liên lạc với mẹ nữa, hằng năm mẹ sẽ chuyển tiền cho con.”

Bà nói với bên ngoài rằng mình độc thân, không muốn tôi làm ảnh hưởng đến cuộc sống sau này.

Tôi không hề dao động, nhận lấy thẻ, và cũng tự nhận với người khác rằng mình là trẻ mồ côi.

Tôi trời sinh đã lãnh đạm với cảm xúc, mẹ tôi không thích tôi.

Bà thích những đứa con gái ngọt ngào biết gọi mình là mẹ, cho dù chỉ là con riêng.

Trên vòng bạn bè của bà nhanh chóng xuất hiện hình ảnh một cô gái con gái của vợ trước chồng mới.

Cô ta tên Triệu Minh Châu, xinh đẹp rạng rỡ.

Mẹ tôi ôm lấy cô ta, còn Triệu Minh Châu thì chu môi, cười gượng đầy miễn cưỡng.

Lần đầu tiên, tôi cảm thấy nụ cười của người khác thật chói mắt.

Cuộc sống tôi vốn nhạt nhẽo và vô vị.

Niềm vui duy nhất của tôi là tìm những người có thể khiến cảm xúc tôi dao động.

Vì vậy, tôi chuyển nhà, mua một căn hộ hơn 60 mét vuông gần trường học, và chuyển đến học cùng trường với Triệu Minh Châu.

2.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã cảm nhận được sự chán ghét từ Triệu Minh Châu.

Cô ta dẫn theo đám bạn nhỏ không ngừng bắt nạt tôi.

Tôi không tranh cãi, chỉ lặng lẽ nghỉ học một tuần trước kỳ thi liên trường.

Trường Trung học Thanh luôn bị Nhất Trung đè ép, mà thành tích của tôi luôn đứng đầu khối, nhà trường chắc chắn sẽ không để tôi bỏ thi.

Khi giáo viên chủ nhiệm gọi điện đến, tôi lấy hết can đảm nói:

“Cô ơi, em có thể chuyển lớp không ạ?”

“Chuyển lớp?” Cô giáo nhanh chóng phát hiện ra điều bất thường trong giọng tôi.

Cô dịu giọng: “Trong lớp có ai ảnh hưởng đến em à? Đừng sợ, cô sẽ đứng ra bảo vệ em.”

Tôi ấp úng: “Dạ, không… Chỉ là… em thấy không hòa hợp với bạn trong lớp.”

Cúp máy, tôi thu lại vẻ bất an và nhút nhát.

Tôi biết rõ, mình chưa bao giờ là người hiền lành.

Có thù thì phải trả.

Hai ngày sau, cô chủ nhiệm gọi tôi lên trường.

Trường có camera, cô đã dành cả ngày để xem lại hết.

Phát hiện Triệu Minh Châu liên tục công khai và ngấm ngầm nhắm vào tôi suốt hai tháng, cô lập tức báo cáo lên nhà trường.

Trường rất coi trọng việc này.

Triệu Minh Châu đứng dưới cột cờ, mắt đỏ hoe, nghẹn ngào đọc bản kiểm điểm.

Cô ta mất hết mặt mũi trong trường, từ đó hận tôi thấu xương.

“Tất cả là tại cô ta! Nếu không phải cô ta học giỏi thì thầy cô đã chẳng bênh cô ta như vậy!”

“Đồ giả tạo! Con trà xanh đáng chết!”

“Lý Trường Thanh! Mau nói! Cậu giúp tôi hay không!”

Ngoài quán cà phê ven đường, Triệu Minh Châu ôm chầm lấy một nam sinh đang khóc rấm rức.

Nam sinh nhỏ giọng an ủi cô ta: “Đừng khóc, anh và anh Thẩm chắc chắn sẽ giúp em.”

“Thật không?” Triệu Minh Châu ngẩng đầu, mũi đỏ bừng.

“Vậy em phải làm gì?”

“Tìm người phá trinh cô ta, rồi đăng ảnh lên nhóm, để xem con đ* đó còn dám kiêu ngạo nữa không!”

Giọng của Triệu Minh Châu lạnh lẽo và độc ác.

Nam sinh cao lớn ôm lấy cô ta, cười cợt nhả:

“Chỉ là con nhỏ nhà nghèo chưa thấy đời, mà đáng để tiểu thư khóc sao? Để tôi dạy dỗ nó cho ngoan ngoãn nằm bò dưới đất liếm chân cho em.”

3.

Cuộc sống nhàm chán của tôi bỗng nhiên trở nên thú vị hơn hẳn.

Ví dụ như—xung quanh tôi đột nhiên xuất hiện rất nhiều người muốn kết bạn. Người nào cũng hoặc giàu, hoặc có thế lực.

“Miên Miên, nhà hàng Michelin kia ăn ngon lắm, để mình dẫn cậu đi.”

Người nói là Lý Trường Thanh, học sinh lớp 11, cao 1m85, giỏi ăn nói, cưa gái vô cùng lão luyện.

Cậu ta là một trong những người Triệu Minh Châu nhờ cậy, đồng thời cũng là anh họ của cô ta. Ngoại hình nổi bật, gia thế tốt, tính cách trăng hoa.

Cậu ta công khai theo đuổi tôi.

Vì Lý Trường Thanh là người con trai duy nhất tôi thi thoảng chịu bắt chuyện, nên trong lớp bắt đầu rộ lên tin đồn chúng tôi đang yêu nhau.

Cả hai bị gọi vào văn phòng. Bên cạnh còn có giáo viên chủ nhiệm lớp 11.

Giáo viên chủ nhiệm của Lý Trường Thanh là một người nghiêm khắc. Ông ta lạnh mặt nhìn cậu ta, nghiêm nghị nói:

“Lo mà chú tâm vào học. Thành tích bản thân thì tệ, còn muốn làm ảnh hưởng người khác. Tôi đã gọi điện báo cho phụ huynh rồi, mai nộp bản kiểm điểm một nghìn chữ.”

“Còn chuyện hôm qua nói với ba mẹ em, họ không đồng ý cho em thi khối nghệ thuật đâu. Đừng tưởng nghệ thuật là đường tắt dễ đi. Giáo viên dạy em bảo rồi, đầu óc em quá bay bổng, không hợp với việc thi cử.”

Lý Trường Thanh siết chặt tay thành nắm đấm.

Giáo viên kia cứ thế lải nhải, như súng máy không ngừng bắn ra từng câu chỉ trích.

Vô cùng ồn ào.

Khi ông ta lại lần nữa cảnh cáo không được làm ảnh hưởng đến chuyện học của tôi—

Tôi ngắt lời, ánh mắt bình thản không gợn sóng:

“Thưa thầy, cậu ấy sẽ không ảnh hưởng gì tới em cả. Em sẽ vẫn giành hạng nhất.”

Thầy chủ nhiệm lớp 11 nghẹn họng, chuẩn bị nổi giận thì bị cô chủ nhiệm lớp tôi chặn lại như thể đang che chở gà con.

“Được rồi được rồi, mấy đứa ra ngoài cả đi.”

4.

Về sau, Lý Trường Thanh theo đuổi tôi ngày càng ráo riết—liên tục tặng túi, cho tiền, bày đủ thứ chủ đề nhàm chán để bắt chuyện.

Nếu người cậu ta theo đuổi là mẹ tôi, thì có lẽ đã hiệu quả rồi.

Tiếc là, mẹ tôi từng được quá nhiều người theo đuổi, mấy chiêu trò kiểu này, tôi sớm đã nhìn đến phát ngán.

Tôi uể oải nhìn Lý Trường Thanh, từ chối lời lấy lòng của cậu ta:

“Cậu học dở quá.”

Lý Trường Thanh tỏ ra đầy oan ức:

“Miên Miên, không phải ai cũng học hành dễ như cậu đâu.”

“Tuy nhiên… cậu vẽ đẹp đấy.”

Sắc mặt cậu ta chợt thay đổi, dáng vẻ cà lơ phất phơ biến mất, ngồi thẳng lưng, nghiêm túc hỏi:

“Cậu thực sự thấy mình có năng khiếu à? Giáo viên toàn bảo mình vẽ bậy, không đúng quy tắc.”

“Ừm.”

Tôi gật đầu.

“Không thấy như vậy là học hành lười nhác à?”

Cậu ta hỏi tiếp.

Rồi bắt đầu than thở đủ chuyện—gia đình không cho vẽ tranh, ép phải đi du học, không ai hiểu mình…

Tôi cắt lời:

“Được rồi, tôi phải về nhà.”

Nếu cậu ta là một tay chơi lão luyện đầy kinh nghiệm, thì hẳn đã biết—không nên bộc lộ yếu điểm trước một người phụ nữ còn chưa yêu mình.

Vì sẽ bị nắm thóp.

“Miên Miên, hay là… để mình dạy cậu vẽ nhé?”

Đôi mắt của Lý Trường Thanh là điểm thu hút nhất trên gương mặt ấy—đôi mắt đào hoa, mang theo vẻ dịu dàng trời sinh.

Tôi yêu tất cả những gì đẹp đẽ.

Nhìn cậu ta, tôi nở nụ cười nhẹ:

“Đôi mắt của cậu rất đẹp, vậy thì… dạy tôi vẽ đôi mắt ấy đi.”

Tai cậu ta đỏ bừng, tay cầm bút khẽ run lên trong chốc lát.

Dù có đào hoa cách mấy thì cũng mới chỉ mười tám tuổi, thỉnh thoảng vẫn để lộ chút ngây ngô.

Tôi nhìn vành tai đỏ ửng của cậu ta, khẽ bật cười.

Đây là cái người từng nói sẽ bắt tôi quỳ xuống liếm giày sao?

Cũng chỉ đến vậy thôi—

Tôi liếc nhìn tranh vẽ của cậu ta, rồi so với bức tôi vừa vẽ xong—xấu đến không nỡ nhìn—tiếc nuối nói:

“Xem ra tôi chẳng có năng khiếu hội họa gì cả.”

Lý Trường Thanh bật cười:

“Miên Miên, cậu thật sự rất đáng yêu.”

Tôi đặt bút xuống:

“Bút vẽ bị bẩn rồi. Tôi không thích đồ dơ. Đàn ông cũng vậy.”

Sắc mặt cậu ta thoáng sầm xuống, mắt nhìn tôi chăm chăm.

Còn tôi lại nhìn vào bức tranh cậu ta vừa vẽ.

Trong tranh là đôi mắt của tôi.

Bình thản, lạnh lùng, không một chút dịu dàng hay rung động.

Cậu ta cố gượng cười, rồi luống cuống bỏ đi.

Lúc đó, tôi cảm nhận được một ánh nhìn đầy ác ý.

Triệu Minh Châu đang chết trân nhìn cây bút rơi dưới đất.

Cây bút mà Lý Trường Thanh luôn xem như bảo vật, hôm nay lại bị bỏ mặc.

Tôi nhặt nó lên, không do dự ném vào thùng rác.

Chắc sắp đến lượt người khác rồi.

Hy vọng lần này… sẽ thú vị hơn một chút.