Chương 7

14

Những ngày sau đó, tần suất Chu Cảnh Bạch đến văn phòng chúng tôi tăng lên rõ rệt.

Có lúc anh mang theo hoa quả nhập khẩu, có lúc lại là vài món chơi phát triển trí tuệ.

Anh dường như đặc biệt thích An An, có khi đến rồi ngồi lại cả buổi chiều.

Tôi không hiểu lý do vì sao anh lại như vậy, vẫn cố gắng không để bản thân hưởng, chuyên tâm làm việc của mình.

Chiều hôm đó, khi tôi đang sắp xếp đống chỉ , cửa văn phòng bất ngờ đẩy ra.

Ông nội Chu hớn hở bước vào, đúng lúc bắt gặp Chu Cảnh Bạch đang bế An An.

“Tiểu Bạch, con cũng gặp An An rồi à!” Ông nội Chu vui vẻ đi tới, “ ta đã muốn con gặp thằng bé rồi, lúc mới gặp nó, ta còn sững người đấy!”

Vừa nói, ông vừa điện thoại, mở album rồi đưa tôi xem: “Con nhìn xem, là lúc Tiểu Bạch ba tuổi, có An An không?”

Ánh mắt tôi dừng lại trên bức đã ngả màu, hơi thở khựng lại.

Trong là một cậu bé mặc sơ mi thủy thủ, má phúng phính, mắt đen lay láy như trái nho, ngay cả khóe miệng hơi cong lên cũng hệt An An.

không phải vì dấu vết thời gian trên , và An An chưa từng mặc kiểu như vậy, tôi suýt nữa tưởng là nó.

“Đúng là… thật.” Tôi run giọng đáp.

“Đấy nhé!” Ông nội Chu đắc ý nói, “Lần đầu tiên ông gặp An An đã quen lắm rồi, chẳng phải hệt Tiểu Bạch hồi sao!”

Ông vừa nói, vừa liếc nhìn Chu Cảnh Bạch với vẻ sâu xa: “Con thích An An đến vậy, thì cưới vợ sinh con sớm đi, tự mình sinh một đứa chẳng phải tốt hơn sao.”

Chu Cảnh Bạch không nói gì, chỉ bế bổng An An lên cao, chọc thằng bé cười khanh khách.

Ánh nắng hắt qua cửa sổ rọi lên hai gương mặt — một lớn một , hai khuôn mặt kề sát nhau — cùng mắt , đường nét , ngay cả khóe mắt khẽ cong khi cười cũng y hệt.

Tim tôi đột nhiên đập mạnh.

Một ý nghĩ đáng sợ vụt qua đầu.

Bữa tiệc hôm đó… Cố Trầm Châu đã đến, thì liệu Chu Cảnh Bạch có…

Có nào anh là người đàn ông năm đó?

Ký ức như thủy triều cuộn về.

khi xuyên sách, tôi từng mơ một giấc mộng kỳ lạ.

Trong mơ, đó là một căn phòng tối đen, động tác của người đàn ông thô bạo, hơi thở nóng rực, còn có cả câu nói mang theo cơn giận: “ là kết quả mà muốn sao?”

Khi tôi chỉ nghĩ đó là một giấc mơ hoang đường.

Giờ nghĩ lại… liệu có phải lúc nguyên chủ trải qua đó, tôi đã vô tình xuyên tới một khắc ngắn ngủi không?

tôi vô thức siết chặt vạt .

Ông nội Chu vẫn đang thao thao bất tuyệt hối cưới, còn Chu Cảnh Bạch bỗng ngẩng đầu, ánh mắt nhìn thẳng về phía tôi.

mắt sâu thẳm đó như có nhìn thấu mọi tâm tư của tôi.

Tôi vội vàng cúi đầu chỉnh lại tập hồ sơ, không dám nhìn vào mắt anh.

Sau khi ông nội Chu rời đi, trong văn phòng chỉ còn lại ba người chúng tôi.

An An nằm rạp trên vai Chu Cảnh Bạch, đã lơ mơ ngủ gật.

“Tôi bế bé vào phòng nghỉ.” Tôi nhẹ giọng nói, đưa định đón con.

Chu Cảnh Bạch lại hơi nghiêng người tránh đi: “Để tôi.”

Cánh anh ôm An An vững vàng, động tác dịu dàng đến lạ, như đang nâng niu bảo vật.

Tôi đứng cửa sổ, nhìn bóng mình phản chiếu trên mặt kính, gương mặt trắng bệch như tờ giấy.

Chu Cảnh Bạch thật sự là cha của An An…

“Đang nghĩ gì vậy?”

Giọng nói trầm thấp vang lên ngay sau lưng khiến tôi giật nảy mình, quay lại suýt va vào lồng ngực anh.

Chu Cảnh Bạch không biết đã quay về từ khi nào, đang đứng sát bên tôi, khoảng cách gần đến nỗi tôi có ngửi mùi đàn hương nhàn nhạt trên người anh.

“Không, không có gì.” Tôi lùi lại một bước, cố giữ bình tĩnh, “Cảm ơn anh đã chăm sóc An An.”

Ánh mắt anh lóe lên: “Thằng bé rất ngoan.”

Không khí rơi vào khoảng lặng.

Tôi hết can đảm ngẩng đầu lên: “Chu tổng, anh… từng tham dự tiệc từ thiện của nhà họ Cố hai năm không?”

Ánh mắt anh lập tức lạnh đi: “Tại sao lại hỏi đó?”

“Chỉ là… tiện miệng hỏi thôi.” Tôi cúi đầu, tim đập thình thịch.

Anh nhìn tôi vài giây, ánh mắt sâu thẳm khó đoán.

“Tô Noãn.”

Giọng anh trầm thấp đầy nguy hiểm.

“ tôi nói đã từng… thì sao?”

15

Tôi ôm An An trong lòng, vẫn đang nghĩ về xảy ra hôm đó.

Câu trả lời của Chu Cảnh Bạch mơ hồ nước , vừa không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận.

trực giác của tôi ngày càng mạnh mẽ – anh là cha ruột của An An.

Thế anh dường như không vội xác nhận , chỉ thỉnh thoảng ghé qua chơi với An An, tặng bé đủ loại chơi và truyện tranh thiếu nhi.

Lâu lâu, anh còn “tiện ” mang đến tôi vài món quà : một khăn lụa, một hộp trà, thậm chí là một bộ kim phiên bản giới hạn.

anh như thế, tôi cũng mặc kệ.

Chúng tôi chưa kết hôn, hơn nữa hiện tại tôi có thu nhập ổn định và năng lực tài vững vàng, anh không dễ dàng giành được quyền nuôi dưỡng An An.

anh chỉ muốn đồng hành cùng con, tôi sẽ không ngăn cản.

Hôm , Chu Cảnh Bạch dẫn một nhóm nhân viên tập đoàn về vùng quê làm hoạt động thiện nguyện, tôi cũng đi cùng với vai trò đại sứ truyền thừa thủ công truyền thống.

Chúng tôi đến một ngôi trường tiểu học nằm sâu trong núi.

Trong lớp học cũ kỹ, đám trẻ tò mò vây quanh chúng tôi, mắt ánh lên vẻ khát khao tri thức.

“ ơi, cái hoa làm sao ra được ạ?” Một bé gái tết tóc đuôi sam rụt rè hỏi tôi.

Tôi ngồi xổm xuống, vòng và chỉ từ trong túi ra: “Lại , dạy nhé.”

Ngón bé nhắn, học rất nhanh, chỉ trong nửa tiếng đã có ra một bông hoa trông ra trò.

“ ơi, sau con cũng muốn làm thợ !” Bé ngửa mặt lên, ánh mắt rực rỡ tràn đầy mong ước.

Tôi mềm lòng, dạy thêm bé vài mũi cơ bản.

Lúc tôi thu dọn đạc ra khỏi lớp, trời đã nhá nhem tối, sân trường cũng không còn ai, các nhân viên khác đã lên xe rời đi.

Chỉ còn một xe jeep màu đen đậu cách đó không xa, cửa kính hạ xuống, lộ ra gương mặt sắc sảo của Chu Cảnh Bạch.

“Lên xe.” Anh nói ngắn gọn.

Tôi vừa cài xong dây an toàn, bầu trời đột nhiên nổi sấm chớp, mưa như trút xuống kính chắn gió.

“Mưa đến bất ngờ thật.” Tôi thì thầm.

Chu Cảnh Bạch bật cần gạt nước, hơi nhíu mày: “Đường núi không dễ đi.”

Xe vừa ra khỏi cổng làng thì một ông lão mặc tơi chặn lại.

“Đừng đi nữa!” Ông gõ cửa xe hét to, “Phía sạt lở rồi, nguy hiểm lắm!”

Chu Cảnh Bạch hạ cửa kính, mưa liền hắt ướt ống anh.

“Chu tổng, nói bảo hai người cứ ở lại một đêm đã.” Ông lão chỉ vào căn nhà gần đó, “Đó là nhà , đã sắp xếp xong rồi.”

Chúng tôi đội mưa chạy vào, căn nhà đơn sơ sạch sẽ, trong nhà còn bày sẵn bữa cơm nóng hổi.

Gia đình nhiệt tình đón tiếp: “Chu tổng, nhà tôi còn dư một phòng trống, hai người nghỉ tạm đi nhé.”

Chu Cảnh Bạch lập tức nói: “Chỉ còn một phòng sao? Vậy tôi có sang nhà dân khác ở.”

tỏ ra khó hiểu: “Hai vợ chồng rồi còn muốn ở riêng sao?”

Tôi vội giải thích: “Bác hiểu lầm rồi ạ, chúng tôi không phải…”

“Tôi hình nền điện thoại của hai người rồi,” cười hì hì cắt lời, “Là một bé con rất đáng yêu, mà bé con lại y như chồng cháu, chẳng phải con hai đứa à?”

Tôi sững sờ, theo bản năng liếc nhìn Chu Cảnh Bạch.

Anh đang rút điện thoại ra xem tin nhắn, trên màn hình là của An An — bé con mặc bộ liền hình gấu , cười tươi rói ống kính.

Tim tôi đập mạnh.

Thì ra… anh cũng để hình nền là An An…

Chu Cảnh Bạch cất điện thoại, lễ phép cảm ơn : “Vậy phiền bác rồi.”

Căn phòng được sắp xếp đơn giản sạch sẽ.

Một giường , một cái tủ , bên cửa sổ còn có bàn học.

Chu Cảnh Bạch một chăn từ trong tủ ra, lập tức bắt trải đệm ngủ dưới đất.

Cả quá trình anh đều nghiêm túc, không hề vượt quá giới hạn.

vậy, tôi cũng không làm màu nữa, rửa mặt xong liền chuẩn nghỉ ngơi.

“Cộc cộc cộc —” Tiếng gõ cửa vang lên.

Vợ bưng vào một chồng quần : “Tôi quần hai cháu ướt hết rồi, là cũ của con trai tôi, không chê thì mặc tạm một đêm nhé.”

Tôi cảm kích đón .

Quần dù cũ giặt rất sạch, còn mang theo mùi nắng.

Khi Chu Cảnh Bạch bước ra từ phòng tắm với bộ đó, tôi suýt nữa không nhận ra.

Anh mặc một thun trắng đơn giản, cao ráo đứng bên cửa sổ lau tóc, dưới ánh đèn vàng ấm áp, gương mặt sắc sảo được phủ thêm một lớp sáng dịu dàng.

mắt phượng luôn sắc bén giờ cụp xuống, hàng mi dày đổ bóng dưới mắt, thu lại hết khí thế thường ngày.

Trông anh như một nam sinh đại học, hoàn toàn khác với hình sắc sảo, quyết đoán trên thương trường.

“Sao vậy?” Anh phát hiện ánh mắt tôi nhìn mình.

“Không có gì,” tôi vội dời mắt, “Chỉ là… lần đầu anh ăn mặc đời thường như vậy.”

Anh bật cười khẽ, bước đến bên chăn dưới đất ngồi xuống: “Khi không phải công việc thì đừng khách sáo thế. Gọi tên tôi là được.”

Chu Cảnh Bạch lúc , vừa xa lạ vừa quen thuộc.

Tôi nằm trên giường, lắng nghe tiếng hít thở đều đều của anh, đầu óc rối như tơ vò.