Chương 7 - Bí Ẩn Tòa Nhà Số 31

Gió đêm thổi dọc hành lang dài của sở cảnh sát quận, mang theo mùi ẩm mốc quen thuộc của những tòa nhà cũ. Tiếng huỳnh quang nhấp nháy như một con côn trùng sắp c.h.ế.t. Hạ Lâm và Tiêu Vân bước vào phòng lưu trữ, cánh cửa kim loại đóng lại phía sau họ bằng âm thanh khô khốc, nặng như một lời cảnh báo.

Phòng lưu trữ tối đến mức ánh hành lang lọt vào cũng không đủ làm mọi ngóc ngách. Tiêu Vân bật pin, luồng trắng quét qua từng kệ phủ bụi.

“Cậu chắc là ở đây có của cô gái quán cà phê không ?” – Tiêu Vân hỏi, giọng thấp, khàn vì thiếu ngủ.

“Chắc. Tôi kiểm tra hệ thống rồi .” – Hạ Lâm đáp, tay đẩy một thùng khỏi kệ. “Ngày sinh, nơi ở, thông tin gia đình… tất đều ở trong mục công dân thường. Nhưng —”

Anh dừng lại .

Bởi vì cái thùng … rỗng.

Không một tờ . Không một mảnh giấy. Không một bìa kẹp. Không gì hết.

Như thể chưa từng có tồn tại mang tên cô gái đó.

Tiêu Vân nhíu mày: “Lại sạch dữ liệu? Giống như vụ người đàn ông ở tầng hầm hôm ?”

Hạ Lâm không trả lời. Anh lôi thêm ba thùng khác – tất liên quan đến khu phố nơi quán cà phê nằm . ba… đều .

Sự im lặng trong căn phòng kín trở nên căng như dây đàn.

Rồi bụp.

phòng lưu trữ chớp tắt.

Một cái chớp.

Hai cái.

Ba cái.

Rồi trở lại .

Nhưng lần … không giống ban đầu.

Không khí lạnh đến mức có thể thấy thở trắng của họ. Những kệ vốn im lìm đây lay nhẹ như bị đó vô hình chạm vào .

Tiêu Vân thì thầm: “Không đúng rồi …”

Hạ Lâm hít một thật chậm. “Có thứ gì đó ở đây.”

Bóng người trong camera

Họ rời phòng lưu trữ, đi thẳng đến phòng kiểm soát camera. Người trực đêm ngủ gục trên ghế, đầu gục xuống bàn.

“Dậy.” – Hạ Lâm chạm vào vai anh ta .

Người trực giật mình , mặt tái mét: “Hai… hai cậu muốn xem gì?”

“Camera phòng lưu trữ trong 24 qua.”

Người đàn ông lắp bắp “Cái đó… bị lỗi rồi .”

“Cho tôi xem.” – Tiêu Vân nói , lạnh hơn thường ngày.

Cam run, người trực file. Màn hình hiện hình ảnh hành lang bên ngoài phòng lưu trữ. 2 đến 4 … hình ảnh chạy mượt bình thường.

Nhưng đến 4 17 phút 09 , đoạn video giật mạnh. Hình ảnh mờ như bị phủ nhiễu trắng.

Rồi có một bóng người xuất hiện.

Một bóng người không có mặt.

là hình dáng một người đàn ông, đứng cửa phòng lưu trữ.

Không cửa.

Không nhúc nhích.

đứng đó.

Camera cố gắng lấy nét nhưng hình ảnh càng lúc càng méo, như bị bóp nghẹt tín hiệu.

Đến 4 17 phút 22 , bóng người xoay đầu về phía camera.

Không có mặt, nhưng trong khoảnh khắc ấy , Tiêu Vân lạnh toát sống lưng.

Hạ Lâm lập tức lùi lại một bước, lớn.

Trong vòng chưa đầy một , mặt bóng người hiện , mờ như thể được vẽ bằng những nhiễu tĩnh điện.

Nhưng hai đều nhận .

Đó là… mặt Tiêu Vân.

Tiêu Vân đứng hình, môi khô lại : “… Đéo thể nào…”

Camera tắt phụt.

Màn hình trở về màu đen.

Người trực biến mất

“Sao camera ghi được cái đó?” – Tiêu Vân hỏi, giọng run nhẹ.

Người trực không trả lời.

Không vì sợ.

Mà vì… anh ta không còn ở đó .

vài , người đàn ông vẫn đứng giữa Hạ Lâm và Tiêu Vân. Nhưng lúc hai quay lại sau khi xem đoạn video… ghế không .

Như thể người trực chưa từng tồn tại.

Trên mặt bàn, còn lại cốc cà phê còn bốc khói.

Tiêu Vân lùi lại : “Lại . Không dấu vết, không âm thanh, không thở… cứ như bị trực tiếp khỏi thế giới.”

Hạ Lâm cau mày. “Hoặc thế giới bị chỉnh sửa.”

“Ý cậu là sao ?”

“Những người liên quan đến vụ bị ‘’. Không g.i.ế.c. Mà là sự tồn tại.”

Tiêu Vân hít mạnh, cố giữ bình tĩnh. “Vậy tại sao bọn mình vẫn còn sống?”

“Vì bọn họ chưa muốn bọn mình .” – Hạ Lâm đáp, giọng lạnh đến đáng sợ.

Bức ảnh không ngờ tới

Tiêu Vân điện thoại, lục tìm các ảnh anh đã chụp hôm cô gái c.h.ế.t trong quán cà phê. Anh cuộn xuống… đến tấm ảnh cuối.

thở của anh khựng lại .

“Cậu xem cái đi .”

Hạ Lâm nhìn vào màn hình.

Trong bức ảnh chụp t.h.i t.h.ể cô gái, ở góc nhỏ của nhà vệ sinh… có hai bóng người đứng phía sau anh .

Một bóng là Tiêu Vân.

Bóng còn lại …

Chính là Hạ Lâm.

Nhưng mặt của “Hạ Lâm trong ” lại … không có .

Hai hốc rỗng đen, sâu như một cái giếng.

Hạ Lâm siết điện thoại của Tiêu Vân trong tay: “Tấm … lúc đó hoàn toàn không có gì.”

“Tao biết .” – Tiêu Vân đáp, mặt tái đi . “Nó tự xuất hiện.”

“Là cảnh báo? Hay…” – Hạ Lâm ngừng lại .

“Hay cái gì?”

“… Hay tương lai.”

Mật mã ‘0011’ lặp lại

Họ rời sở cảnh sát ngay lập tức, không muốn ở lại thêm phút nào. Trời đêm đổ mưa nặng hạt, gió thổi vù vù như tiếng rít trong không trung.

Tiêu Vân điện thoại lần .

Màn hình .

Có một tin nhắn mới.

một số không tên, không thông tin, không mã vùng.

là một dãy .

Tin nhắn:

0011 – không chạy thoát.

Không dấu chấm câu, không chữ ký.

Ngay lúc ấy , phía họ – ở bên kia – một chiếc xe bus cũ kỹ chạy ngang qua.

Trên bảng điện t.ử hiển thị số tuyến, lẽ là số 32.

Nhưng hôm nay… lại là:

0011

Tiêu Vân nghẹn cổ: “Hạ Lâm…”

“Im. Theo dõi xe đó.”

Xe bus chạy vào một con hẹp, không , như bị nuốt chửng bởi bóng tối.

Hạ Lâm khởi động xe, đuổi theo.

Nhưng khi xe của họ vừa rẽ vào con ấy —

Chiếc bus biến mất.

Không hậu.

Không tiếng động.

Không bánh xe.

Không hành khách.

Không dấu vết.

còn lại con không .

Và một ánh đỏ nhỏ xíu nhấp nháy ở cuối , như con của cái gì đó nhìn họ.

Âm thanh không thuộc về con người

“Có nghe không ?” – Tiêu Vân thì thầm.

Hạ Lâm nghiêng đầu.

Một âm thanh vang sâu trong con hẻm tối.

Không tiếng gió.

Không tiếng động vật.

Không tiếng xe.

Là tiếng… gọi tên.

“Tiêu… Vân…”

“… Hạ… Lâm…”

Giọng nói kéo dài, méo mó, như rên rỉ một cái miệng mục nát nằm cách họ vài cm.

Tiêu Vân bước lùi nửa bước.

“Thứ đó bắt chước giọng người .” – anh thì thầm.

Hạ Lâm hít một thật sâu. “Không. Nó bắt chước chính chúng ta .”

Giọng nói vang lần , lần rõ hơn.

Giống hệt giọng Tiêu Vân.

Rồi chuyển sang giọng Hạ Lâm.

Rồi hòa lẫn vào nhau , trở thành thứ gì đó không còn là tiếng người .

Một thứ… biết họ là .

Biết họ đã thấy gì.

Biết họ tiến gần sự thật đến mức nguy hiểm.

Hạ Lâm nói nhỏ: “Về thôi. Tối nay không thể đi sâu hơn. Nhưng mai…”

“Mai thì sao ?”

“Mai sẽ có người khác bị .”

Tiêu Vân nuốt xuống. “Và nhiệm vụ của chúng ta … là tìm sẽ là người tiếp theo.”