Chương 3

Một buổi chiều thứ Bảy, khi tôi kiểm tra mẫu mã cho đợt mới thì chuông vang lên. Nhìn tên “Mẹ” hiện lên, lòng tôi thắt lại. Những cuộc gọi từ mẹ gần đây hiếm khi mang đến tin vui.

“Con làm thế?” Giọng mẹ tôi căng thẳng khác thường.

“Con làm việc.” Tôi đáp, giữ giọng điệu bình thường. “Có chuyện không mẹ?”

Một tiếng thở dài nặng nề. “Chú con… chú ấy gặp rắc rối . Làm ăn thua lỗ, nợ người ta 200,000 tệ. Người ta đòi gấp.”

Các ngón tay tôi dừng lại trên bàn phím. “Chú làm nợ nhiều thế?”

“Chú nghe theo mấy người bạn đầu tư vào một dự án bất động sản. người ta bỏ trốn .” Giọng mẹ nghẹn ngào. “Nhà mình chỉ còn trông chờ vào con thôi.”

Trái tim tôi thắt lại. 200,000 tệ – tôi bây không phải là số tiền quá lớn, nhưng cách mẹ khiến tôi tổn thương. “Trông chờ vào con” – cụm từ đó nghe quen thuộc đến đau lòng. Trông chờ vào đứa con gái họ cho rằng luôn thất bại ư?

“Con có thể giúp được nhiêu?” Mẹ tôi hỏi trực tiếp, không một lời hỏi thăm xem công việc của tôi thế nào, hay tôi có đủ khả năng không.

Tôi hít một hơi sâu. “Mẹ để con suy nghĩ đã.”

“Suy nghĩ nữa?” Giọng mẹ trở gay gắt. “Đây là lúc gia con nhất! Em con thì lương tháng được có hơn 4,000 tệ, nó còn chẳng đủ tiêu. chỉ còn trông cậy vào con thôi.”

Cuộc kết thúc trong căng thẳng. Tôi ngồi đó rất lâu, lòng nặng trĩu. Sáng hôm sau, tôi quyết định về nhà.

Căn nhà cũ ngập tràn không khí u ám. Chú ngồi thu lu trong góc, khuôn đầy âu lo. Giai Tuệ thì mày hớt hải, liên tục gọi cho ai đó nhưng không được.

“Chị đến !” Giai Tuệ chạy đón tôi, lần đầu tiên sau nhiều năm tôi nó tỏ vẻ đến tôi. “Chị mang tiền theo chưa? Chú gấp!”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy. “Vào nhà chuyện.”

Trong phòng khách, tôi ngồi xuống ghế, giữ bình tĩnh. “Chuyện đã xảy ? Chú nợ ai? Có giấy tờ không?”

“Con cứ đưa tiền là được , hỏi nhiều làm !” Mẹ tôi sốt ruột.

“Không.” Tôi lắc đầu. “Con biết rõ sự việc. 200,000 không phải số tiền nhỏ.”

Sau một hồi tra hỏi, tôi mới biết chú bị lừa đầu tư vào một dự án “ma”, không có bất kỳ giấy tờ pháp lý nào. Người ta hứa hẹn lợi nhuận cao, chú đã vay tiền từ bạn bè để đầu tư.

tôi, đó không phải là số tiền quá lớn. Nhưng nếu tôi đồng ý ngay lập tức, mọi sự giấu giếm bấy lâu sẽ đổ vỡ. Họ sẽ biết tôi có nhiều tiền, từ đó, vô vàn rắc rối sẽ kéo đến.

Tôi hít một hơi sâu. “Con… con không có nhiều tiền. Nhưng con có thể gắng vay mượn bạn bè.” Tôi , tạo vẻ khó xử. “Nhưng số tiền này quá lớn, chúng ta có giấy tờ vay mượn rõ ràng, kế hoạch trả nợ cụ thể.” Căn phòng im lặng trong giây lát.

“Chị điên à?” Giai Tuệ là người lên tiếng đầu tiên, giọng đầy vẻ không thể tin nổi. “Đây là gia ! Chị đòi hợp đồng chú mình sao?”

Mẹ tôi nhìn tôi ánh mắt tổn thương. “Con sự muốn thế sao? Chú của con con tính toán?”

Tôi cảm tim mình như bị bóp nghẹt. “Đây không phải là chuyện tình cảm. Đây là nguyên tắc. con muốn biết rõ số tiền của mình đâu.”

“Nguyên tắc của chị là vô ơn!” Giai Tuệ giận dữ. “Chị nghĩ kiếm được vài đồng tiền là có thể đứng trên đầu trên cổ mọi người sao? Tiền của chị là từ lừa đảo người khác có thôi!”

Câu đó của Giai Tuệ như một nhát d.a.o đ.â.m vào tim tôi. Tôi đứng dậy, khuôn tái nhợt.

“Tiền lừa đảo?” Tôi , giọng run nhẹ. “Nếu các người nghĩ vậy, thì tôi sẽ không đưa một xu nào.”

Tôi quay lưng bước , bỏ lại sau lưng những tiếng gọi giận dữ của mẹ sự kinh ngạc của Giai Tuệ. Lần đầu tiên trong đời, tôi phản kháng lại sự vô lý của gia .

Nhưng tại sao tôi lại cảm mình là kẻ xấu?

Hai ngày sau sự việc, tôi gắng chôn vùi bản thân trong công việc.

trong buổi họp quan trọng đối tác nước ngoài, của tôi liên tục rung. Những cuộc gọi từ các dì, các cậu, những người xóm cũ… Tôi tắt máy, nhưng cảm giác bất an vẫn không nguôi.

Buổi tối, khi vừa về đến căn hộ, bàn reo. Tôi nhấc máy, giọng dì the thé vang lên:

“Di Giai! Sao dám đối xử chú như vậy? quên rằng chú đã từng giúp đỡ gia lúc khó khăn sao?”

Tôi chưa kịp trả lời thì một giọng khác chen vào – là cậu Tư:

“ tưởng là ai? Kiếm được chút tiền đã coi thường người thân? không biết rằng gia là trên hết sao?”

đến lượt mẹ tôi, giọng đầy nước mắt:

“Con khiến mẹ thất vọng. Mẹ không ngờ con lại trở lạnh lùng, vô ơn đến vậy.”

Tôi đứng đó, tay run rẩy cầm ống nghe, không thể thốt lời. Cả thế giới như sụp đổ. Họ đã kết tội tôi không biết lý do, không nghe giải thích.

Đỉnh điểm là cuộc gọi từ Giai Tuệ:

“Chị sự là một kẻ ích kỷ! Chị nghĩ rằng dọn ngoài sống là có thể quên công ơn nuôi dưỡng của gia sao? Mẹ đã khóc suốt mấy ngày nay ! Chị hài lòng chưa?”

Tôi cảm tim mình như bị ai bóp nghẹt. “Em có thử hiểu cho hoàn cảnh của chị không?”

“Hiểu cái ?” Giai Tuệ hét lên. “Hiểu cho sự keo kiệt vô tâm của chị? Hay cái tôi đáng ghét của chị?”

Tôi gần như gục xuống. “Em nghĩ công việc của chị dễ dàng lắm sao? Em có biết chị đã thức trắng đêm để lên kế hoạch? Đã đối nhiêu khách khó tính? Đã chịu đựng nhiêu lời miệt thị từ những người như em?”

“Thôi !” Giai Tuệ hét lên. “Chị ích kỷ! Tiền chị kiếm được là từ bán mấy món lậu, giả, có dễ dàng ! Chị nghĩ chúng tôi không biết à?”

Mẹ tôi khóc òa lên: “Mẹ thà vay ngân , thà nhục nhã người ngoài còn hơn phải nhìn đứa con vô ơn như con! Mẹ nuôi con lớn khôn, con có tiền đã quay đầu lại coi thường gia sao?”

“Vô ơn?” Tôi thốt từ đó trong đau đớn. “Con vô ơn? Mẹ có nhớ năm ngoái con đã cho mẹ 50,000 để trả nợ không? Có nhớ con đã mua cho Giai Tuệ chiếc laptop mới để làm không? Có nhớ con đã đóng tiền cho Giai Tuệ…”

Giai Tuệ hét lên: “Đó là điều chị làm! Chị nghĩ mấy đồng tiền đó có thể mua được tình cảm gia sao?”

Mẹ tôi nước mắt giàn giụa: “Mẹ không ngờ con lại trở như thế này. Tham tiền đến mức mất hết tình người.”

Câu đó của mẹ như nhát d.a.o cuối cùng kết thúc mọi hy vọng của tôi.

Tôi dập xuống, thở hổn hển. Căn phòng im lặng một lúc, chuông lại reo. Nhưng lần này, tôi không nghe máy nữa.

Tôi ngồi bệt xuống sàn, ôm khóc. Tất cả những hy sinh, những nỗ lực, những tổn thương tôi đã trải qua đều trở vô nghĩa. Trong mắt họ, tôi mãi mãi chỉ là kẻ thất bại, ích kỷ, vô ơn. nhiêu không đủ.

Nhưng , từ đáy lòng, một sự phẫn nộ bắt đầu trỗi dậy. Tại sao tôi phải chịu đựng sự oan ức này? Tại sao tôi phải sống trong dối trá? Tại sao tôi không thể được là chính mình?

Nhưng kỳ lạ thay, trong nỗi đau đó, tôi cảm nhận được một sự giải thoát. Cuối cùng, tôi đã dũng cảm đứng lên vì chính mình. Tôi đã đặt ranh giới lẽ phải làm từ lâu.