Chương 3

Một cơn đau nhói xé óc —

máu trào ra từ trán, chảy dài xuống gò má, thấm cả vào áo.

Trước mắt tôi, ánh trở nên mơ hồ,

người cãi nhau, hít thở gấp gáp… tất cả hòa vào nhau như sóng dội.

Rồi… tôi thấy bánh xe ô tô nghiến lên mặt đường ngoài cửa.

Một giọng nam trầm, lạnh như băng, vang lên phía sau họ —

“Các người… làm vậy?”

Lý Mông Mông vẫn chưa thấy hả dạ.

Cô ta lại bắt đầu ra lệnh đám người xung quanh:

“Còn ngây ra đó làm ? Mau lột quần áo của cô ta ra!”

nói, cô ta rút điện thoại ra, giơ cao lên, ánh đèn flash lóe trong không khí đặc quánh mùi nhục nhã.

“Tôi phải quay lại—”

Giọng cô ta vang lên the thé, sắc như dao:

“—để ai ai thấy bộ mặt dơ bẩn sự của cô ta!”

Đám người kia vẫn yên, ai nấy đều lộ vẻ bối rối.

Dù bị dọa nạt, họ hiểu — việc này, vượt qua ranh giới của pháp luật.

Nhưng trước ánh mắt giận dữ của Lý Mông Mông, cuối cùng họ vẫn cắn răng bước lên.

Tôi bị ép lùi lại, lưng dán vào tủ kính.

Tay tôi run, mắt mờ vết thương trên trán vẫn rỉ máu.

Tôi thấy vải bị kéo căng, tim đập loạn trong lồng ngực.

Ngay khoảnh khắc tôi tưởng như mọi thứ đến hồi tuyệt vọng,

khi rách của vải vang lên bên tai—

“RẦM!”

Cửa tiệm bánh bị húc bật mở.

Ánh từ ngoài hắt vào, rọi lên lớp bụi trong không khí.

Tôi nheo mắt nhìn ra,

và trong luồng chói, tôi thấy một bóng người quen thuộc — hơi gù lưng, bước không nhanh nhưng vững chãi.

Là Lý Trung Bình, gia trung thành của họ Lý.

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng thấy tim run lên —

là ông,

là người nhìn tôi lớn lên,

và là người duy nhất tôi biết, chắc chắn sẽ không để ai động vào tôi.

5.

Tôi thấy Hoàng lý vội vàng cúi người, giọng nịnh bợ đến mức khiến người ta rùng :

“Lý tổng, ngài đến rồi!”

Lý tổng?

Tôi giật ngẩng lên, ánh mắt chạm phải Lý Trung Bình.

Trong đôi mắt ông thoáng hiện kinh ngạc và lúng túng, như thể không ngờ sẽ gặp tôi ở đây.

Ông ta mặc một bộ vest cao cấp chỉnh tề, phía sau còn nguyên hàng vệ sĩ mặc đen tắp — khí nghiêm trang, bức người.

Nếu không gặp ông ở biệt thự họ Lý, lẽ tôi tin ông là một vị “Lý tổng” sự.

Lý Mông Mông vui sướng lao ngay tới, nắm chặt lấy tay ông:

“Ba, ba đến rồi à!”

nói, cô ta hất cằm về phía tôi, giọng đầy đắc thắng:

“Chính là cô ta! Cái loại đàn bà rẻ tiền này quyến rũ chồng con,

còn bịa chuyện nói là con gái của tài phiệt — là buồn cười!”

Ánh mắt Lý Trung Bình lập tức chao đảo, trốn tránh.

Ông ta không nhìn vào tôi.

Bởi ông biết tôi là ai — con gái của người bạn thân lâu năm của chủ nhân họ Lý, là người thường xuyên lui tới biệt thự ấy.

Sau một thoáng bối rối, ông ta đặt tay lên vai Lý Mông Mông, giả vờ giữ vẻ nghiêm nghị:

“ rồi, con trút giận đủ rồi. Buông cô ấy ra .”

Tôi khẽ nhếch môi, trong lòng dấy lên một cơn lạnh.

Người đàn ông này — giả mạo thân phận, lừa cả thiên hạ — đúng là gan to bằng trời.

Ông ta phất tay, mấy người khống chế tôi mới buông ra.

Rồi ông tiếp lời, giọng ra vẻ đắn:

“ này là sao? Chúng ta đâu phải xã hội đen.”

“Thôi, chuyện này là hiểu lầm, không ai nhắc đến nữa.”

Lời dứt, Lý Mông Mông lập tức như con mèo bị giẫm phải đuôi, gào lên the thé:

“Ba! Tại sao ba lại bênh con đàn bà hèn hạ đó?”

Lý Trung Bình toát mồ hôi lạnh, ánh mắt lướt qua tôi rồi lại né tránh, không dừng lại dù một giây.

Chu Hạo vội bước đến, giọng yếu ớt dỗ dành:

“Mông Mông , lời . Ba nói đúng đấy, chuyện này… để này là rồi.”

Tôi khẽ cười, lau vệt máu bên trán.

Trong đôi mắt vẫn còn đọng lại nét lạnh:

Trò hề này — sắp đến lúc kết thúc sự rồi.

Tôi cau mày, thở dài trong lòng.

Lý Mông Mông khoanh tay, liếc Chu Hạo một cái đầy mỉa mai.

“ à, anh thương cô ta hả?”

Chu Hạo biến sắc, vội lắc đầu, ánh mắt lúng túng tránh né.

Tôi nhìn anh, nhớ lại hình ảnh ngày xưa — anh là ngôi sao của trường, gia cảnh bình thường nhưng bằng nỗ lực tuyển vào trường quý tộc, lại còn đẹp trai, là đội trưởng đội bóng rổ. Một đứa xuất thân nghèo tỏa giữa bạn bè; lúc ấy anh còn đối tốt với tôi nghĩ rằng chúng tôi cùng cảnh ngộ. Vậy giờ đây, người tôi trân trọng thay đổi đến .

Chu Hạo cảm nhận ánh mắt dò xét của tôi, liền né tránh nhìn.

Lý Mông Mông vẫn chưa chịu buông, vẫn ầm ĩ la hét.

gia Lý Trung Bình liên tục liếc tôi, trán ứa mồ hôi, vẫn cố giữ vẻ nghiêm trang để quở mắng con gái:

“Cô làm loạn ? Quên phép tắc rồi sao? Một tiểu thư nuông chiều như con một người đàn ông làm ầm lên này, trông nào hả?”

Nói đến đó, ông lén liếc tôi với ánh mắt hoảng hốt như cầu xin. ràng ông năn nỉ tôi đừng vạch trần bộ mặt giả tạo của ông.

Tôi lau vết máu trên trán, mặt không đổi sắc, nhìn vào Lý Trung Bình:

“Lý gia, ông còn định tiếp tục giả vờ nữa sao?”

Nhưng lời tôi nói vẫn không ai tin. Hoàng lý và những người cùng phe thậm chí rằng tôi bị hoang tưởng, gọi ông là “tổng” như vậy là hỗn. Lý Trung Bình há miệng, ấp úng: “Tôi…”

Lý Mông Mông chẳng nhận thấy cha điều bất thường, vẫn tiếp tục quát ầm:

“Đồ ngu, cô sự tưởng là tiểu thư đại gia à? Cô mở tiệm bánh thôi , giả vờ làm sang làm ?”

Rồi cô tay ra lệnh với Chu Hạo:

“Anh nói anh và cô ta là bạn trong đúng không? Giờ anh làm cô ta mất hai tay , tôi mới tin.”

vậy, mặt Chu Hạo tái mét.

Anh vốn hão danh lại nhu nhược, làm sao làm chuyện tàn nhẫn như vậy? Anh chết cứng, ấp úng mấy “tôi… tôi…”, chẳng thể làm .

Thấy Chu Hạo im không động, gương mặt Lý Mông Mông vặn vẹo giận dữ.

“Quả nhiên, anh vẫn không nỡ động vào con đàn bà đó!”

“Anh đừng quên, ai là người tài trợ anh học hành, anh ra nước ngoài du học?”

“Nếu không tôi, anh ngày hôm nay sao? ăn bám thì ngoan ngoãn lời !”

Giọng cô ta sắc bén, không chút kiêng dè.

Chu Hạo nắm chặt tay, gân xanh nổi . Anh ngẩng đầu, ánh mắt thoáng qua nỗi nhục nhã và uất hận.

Tôi nhíu mày.

Tài trợ Chu Hạo?

Người đó ràng là tôi mới đúng.

Từ trung học đến khi anh ra nước ngoài, toàn bộ học phí, sinh hoạt phí đều do tôi âm thầm chi trả.

Tôi giúp không ít sinh viên nghèo vượt khó, để họ cơ hội đổi đời.

Và muốn bảo vệ lòng tự trọng của họ, tôi luôn ẩn danh khi quyên góp.

Không ngờ, công lao đó lại bị Lý Mông Mông chiếm đoạt trắng trợn.

Cô ta vẫn chưa chịu dừng, còn định đẩy Chu Hạo về phía tôi.

Nhưng Lý Trung Bình kịp giữ chặt tay cô ta lại.

Lần này, ông ta không còn nuông chiều nữa, giọng khàn :

“Đủ rồi, về !”

Câu nói hướng về con gái, nhưng ánh mắt ông ta lại khóa chặt lấy tôi —

trong đó pha lẫn cảnh cáo và van xin, như một kẻ cùng đường cố níu lấy tấm mặt nạ cuối cùng.

Tôi nhìn ông ta, trong lòng thấy nực cười.

Một kẻ giả mạo, dựa hơi người khác, giờ lại muốn lên mặt dạy dỗ tôi sao?

Hoàng lý và những người còn lại, không hiểu chuyện, lại càng nghĩ rằng “Lý tổng” nổi giận tôi không chịu hợp tác.

Để thể hiện lòng trung thành, Hoàng lý bất ngờ đá mạnh vào đầu gối tôi từ phía sau.

Tôi không kịp phản ứng, ngã quỵ xuống nền.

Cơn đau từ đầu gối lan lên tim, nhưng tôi vẫn gượng dậy, nhìn vào Lý Mông Mông.

“Lý Mông Mông,” tôi nói, giọng khàn nhưng ràng chữ,

“người tài trợ Chu Hạo… sự là cô sao?”

Không gian lập tức chìm vào tĩnh lặng.

Ánh mắt tôi lạnh như dao, chữ như mũi kim xuyên qua lớp giả tạo trên gương mặt cô ta.

Nụ cười trên môi Lý Mông Mông bỗng cứng lại.

Cô ta theo phản xạ liếc sang Chu Hạo, ánh mắt thoáng chốc trở nên hoảng loạn.

Tôi không nhìn cô ta nữa, nhìn vào Chu Hạo.

“Người tài trợ ẩn danh giúp anh mỗi năm, trong phần ghi chú chuyển khoản…”

“… phải luôn viết một câu — ‘Hoa hướng dương vẫn rực rỡ’?”

Chu Hạo giật bắn người, quay phắt đầu nhìn tôi.

Ánh mắt anh mở to, đồng tử run lên, giọng nghẹn lại nơi cổ họng:

“Cô… cô làm sao biết câu đó?”

Giọng anh run rẩy, như thể sợ hãi điều đó vỡ ra.

Ngay khoảnh khắc ấy, mọi lớp giả dối đều bị bóc trần.

Lý Mông Mông chết sững.

Cô ta chưa biết đến chi tiết này.

Một giây bối rối thoáng qua, rồi cô ta gần như theo phản xạ, bước lên kéo tay Chu Hạo —

nhưng anh hất mạnh ra, không hề do dự.