Chương 8

cũng chẳng ăn ít.

Ăn xong, Lục Diễn nói với tôi: “Hôm nay anh phải ra ngoài một chuyến.”

“Đi đâu anh?”

“Viện dưỡng lão. Nay cũng là nhật cụ Trương, anh đã hứa sẽ chúc thọ cụ.”

Tôi ngẩn ra một giây.

“ đi cùng anh.”

tôi lái xe viện dưỡng lão.

Cụ Trương thấy Lục Diễn thì mừng ra mặt.

“Cậu Lục! Nay cũng là nhật cậu à?”

“Dạ vâng, cùng ngày với cụ ạ.”

“ thì tốt quá! Hai ta cùng thổi nến!”

Hộ lý đẩy một bánh kem rất nhỏ , cắm duy nhất một ngọn nến.

Cụ Trương ngồi xe lăn, Lục Diễn ngồi xổm cạnh cụ.

“ đi anh.” Tôi nhắc.

Cụ Trương nhắm mắt lại, môi lẩm nhẩm.

Lục Diễn cũng nhắm mắt.

Tôi không biết anh đã điều gì.

nếu là tôi, tôi sẽ : Được tiếp.

Khoảnh khắc ngọn nến phụt tắt, ánh nắng từ ngoài cửa sổ hắt , chiếu rọi lên khuôn mặt của cả hai.

Giây phút ấy tôi thầm nghĩ, bất kể đêm nay có xảy ra chuyện gì, khung cảnh tôi sẽ khắc cốt ghi tâm suốt đời.

**Chương 28**

Ban ngày trôi qua rất đỗi yên.

Đầu giờ chiều tôi trở về nhà.

Lục Diễn ngồi lì trong thư phòng cả buổi chiều, không nói năng gì.

Tôi cũng không làm phiền anh.

Gần chập tối, Vương Quế Phương gõ cửa phòng tôi.

“Niệm Niệm, ra đây một lát.”

Tôi đi theo bà ra ban công.

Bà tựa lưng lan can, đưa mắt nhìn xuống con phố dưới.

“Mười hai giờ đêm nay.” Giọng bà rất khẽ, “Kiếp nạn , Lục Diễn phải vượt qua một ải.”

“Ải gì ạ?”

“Người năm xưa từng nói – đúng giờ Tý năm tròn mươi tuổi, cái mạng ăn cắp sẽ bị thanh toán. Nếu nó gánh vác nổi, sau sẽ không cần phải sang mạng nữa. Nó sẽ tự mình tiếp.”

“Nhỡ không gánh được thì ?”

Vương Quế Phương không trả .

“Mẹ.” Tôi lên tiếng, “Anh ấy đã làm rất nhiều việc, chắc là đủ rồi chứ ạ?”

Vương Quế Phương ngước nhìn ráng chiều đỏ rực chân trời.

“Mẹ không biết.”

Bữa tối không buồn đụng đũa.

Bảy giờ. Tám giờ. Chín giờ.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Mười giờ.

Lục Diễn tắm rửa, thay một bộ quần áo sạch sẽ, rồi ngồi im lặng trong phòng.

Tôi ngồi cạnh anh.

Mười một giờ.

Vương Quế Phương và ông Lục Viễn đều phòng ngủ, bốn người ngồi quây quần nhau, không hé răng nửa .

Mười một giờ rưỡi.

Lục Diễn bỗng nhiên cất tiếng.

“Mẹ.”

“ hả con?”

“Hai mươi năm qua, cảm ơn mẹ.”

Đôi vai Vương Quế Phương khẽ run lên.

“Bất kể đêm nay nào,” Lục Diễn nhìn mẹ, “mẹ vẫn luôn là người mẹ tuyệt vời nhất.”

Vương Quế Phương không .

đôi tay bà không ngừng run rẩy.

Mười một giờ năm mươi.

Mười một giờ năm lăm.

Tôi nắm tay Lục Diễn, càng lúc càng siết chặt.

Mười một giờ năm chín.

Tích tắc…

Tiếng kim giây đồng hồ vang lên rõ mồn một trong căn phòng tĩnh mịch.

Mười hai giờ.

Giờ Tý đã .

**Chương 29**

Không có chuyện gì xảy ra cả.

Không có gió, không có ánh sáng lóe lên, không có âm thanh dị thường.

Bốn người tôi ngồi trong phòng, đợi một phút, hai phút, năm phút.

Hoàn toàn không có chuyện gì.

“Qua rồi phải không?” Tôi hỏi nhỏ.

Không đáp lại.

Lục Diễn ngồi , cúi gằm mặt, không nhìn rõ biểu cảm.

Vài phút nữa trôi qua…

Lục Diễn đột ngột ngẩng đầu.

Anh nhìn xuống đôi tay mình.

“Niệm Niệm.”

“ anh?”

“ bắt mạch anh xem.”

Tôi đưa tay bắt mạch cổ tay anh.

Mạch đập ổn định, có lực, đều đặn.

Không khác biệt chút nào so với thường ngày.

“Không cả.” Tôi mừng rỡ, “ thường như mọi ngày.”

Lục Diễn quay sang nhìn Vương Quế Phương.

“Mẹ.”

Vương Quế Phương vẫn chưa có biểu cảm gì, như thể đang đợi chờ một điều gì .

Thêm mười phút trôi qua.

Cuối cùng Vương Quế Phương cũng cử động.

Bà lên, bước tới trước bàn trang điểm, soi gương một hồi lâu.

Rồi bà quay người lại.

“Mọi người xem tóc mẹ .”

Tôi và Lục Diễn cùng bước lại gần.

Trong gương, bà Vương Quế Phương –

Tóc đã đen lại hoàn toàn.

Không phải đen một nửa, không phải đen quá nửa, mà là đen lại toàn bộ.

Những nếp nhăn khuôn mặt bà cũng mờ hẳn đi.

Lưng bà đã thẳng một chút.

Trông bà như trẻ ra hẳn mười tuổi.

Lục Viễn bước tới, nhìn thấy Vương Quế Phương trong gương, khóe mắt ông đỏ hoe.

“Tú Phương…”

Vương Quế Phương vuốt ve mái tóc mình, đôi môi run rẩy một lúc lâu.

Cuối cùng bà ngồi thụp xuống đất, bật nức nở.

Không phải giọt nước mắt đau khổ.

Mà là tiếng trút bỏ gánh nặng suốt hai mươi năm kìm nén.

Lục Diễn ngồi xổm xuống, ôm chầm lấy bà.

“Mẹ, qua rồi.”

“Qua thật rồi ?”

“Qua rồi mẹ ạ.”

Vương Quế Phương càng lớn .

Ôm chặt lấy Lục Diễn, bà vừa vừa nức nở: “Mẹ cứ tưởng con sẽ chết… Mẹ cứ tưởng con sẽ chết…”

“Con không chết.” Giọng Lục Diễn cũng run rẩy, “Mẹ, con không chết.”

Tôi cạnh, nước mắt cứ tuôn trào không kìm lại được.

Lục Viễn bước tới, một tay đặt lên vai Lục Diễn, tay kia đặt lên vai Vương Quế Phương.

rất lâu.

Không nói với nhau nào.

dường như đã nói lên tất cả.

**Chương 30**

Năm năm sau.

Tôi dắt theo con gái tuổi Lục An An giữa sân căn nhà mới của nhà họ Lục.

Căn nhà mua hồi năm ngoái, nằm trong một khu biệt thự ở phía Nam thành phố, có sân, có vườn.

Lục Diễn kê một bếp nướng lớn giữa sân, đang lật dở những cánh gà.

“An An! Lại đây lấy bố chai xì dầu nào!”

An An ôm xì dầu lon ton chạy lại, đôi chân ngắn cũn cỡn bước thoăn thoắt.

Vương Quế Phương đang nằm phơi nắng ghế tựa cạnh.

Năm nay bà năm mươi tám tuổi, thoạt nhìn như mới đầu năm mươi.

Tóc đen nhánh, sắc mặt hồng hào, tinh thần minh mẫn hẳn những người cùng trang lứa.

Tháng trước đi khám sức khỏe, bác sĩ bảo các số của bà đều hoàn toàn thường, sức khỏe tốt năm trước rất nhiều.

Lục Viễn ngồi cạnh bà, tay bưng tách trà, nhìn bé An An chạy lăng xăng, cười tươi không khép được miệng.

“Cái con bé hệt bố nó hồi bé, suốt ngày chạy nhảy.”

“Bố nó hồi nhỏ đâu có khỏe mạnh được .” Vương Quế Phương đáp .

Nói xong, bà tự bật cười.

Một nụ cười rất đỗi nhẹ nhõm.

Kể từ đêm của năm năm trước, mọi thứ đã thay đổi.

Sức khỏe của Lục Diễn chưa từng xảy ra vấn đề gì nữa, ngay cả ốm vặt cũng rất ít.

Anh đi khám tổng quát một lần, tất cả các số đều hoàn hảo.

Bác sĩ nói cơ thể anh đang ở trạng thái của thanh niên ngoài hai mươi.

Vương Quế Phương cũng không bao giờ bước phòng ngủ của tôi nữa.

Cái sứ nhỏ và sợi dây đỏ, bà đã đem đốt.

Đêm đốt những thứ , bà thẫn thờ ngoài sân rất lâu.

Tôi bước lại gần, cạnh bà.

“Mẹ, đốt đi là tốt rồi.”

“Ừ.” Bà nhìn ngọn lửa, “Hai mươi năm rồi. Cuối cùng cũng không cần dùng nữa.”

Lục Diễn vẫn không dừng công việc tình nguyện.

Anh thành lập một bộ phận thiện nguyện trong công ty, chuyên thực hiện các dự án hỗ trợ học tập vùng sâu vùng xa.

năm qua, đã tài trợ bốn trăm học được trường.

Cô bé Điềm Điềm ở viện phúc lợi năm nay đã chín tuổi, học lớp .

Bố mẹ nuôi đối xử với cô bé rất tốt.

Con bé viết Lục Diễn một bức thư, trong thư vẽ một bức tranh mới – vẫn là người nắm tay nhau, cạnh có thêm một người.

đầu nhân vật mới có ghi hai chữ: An An.

Trong thư, Điềm Điềm viết: “Chú Lục ơi, cháu nghe nói chú có bé rồi. Đợi lớn lên, cháu dạy vẽ tranh có được không ạ?”

Lục Diễn đọc xong bức thư, cười mãi không thôi.

Tôi hỏi anh: “Anh có còn nhớ điều năm không?”

“Điều nào cơ?”

“Cái điều hôm nhật cụ Trương, anh nhắm mắt ấy.”

Lục Diễn ngẫm nghĩ một lúc rồi đáp: “Được tiếp.”

“ đơn giản thôi ?”

“Đúng, đơn giản thôi.”

Tôi nhìn ánh nắng chan hòa khắp khoảng sân, nhìn anh, nhìn An An, nhìn bà Vương Quế Phương và ông Lục Viễn.

Năm năm trước, ngồi ghế đá trong công viên, tôi từng trăn trở một câu hỏi: Yêu một người là phải hy mạng vì người ?

Bây giờ tôi đã có câu trả .

Không phải là hy mạng .

Mà là cùng nhau, thật tốt.

*(Hết)*