Chương 1 - Bí Mật Giữa Hai Nữ Tử

Khi ta được tìm về phủ Thượng thư, Lâm Tĩnh Sênh đang làm loạn đòi hủy hôn.

Nàng ta ngang ngược nói:

“Con tiểu ăn mày này cũng là con gái của các người! Để gả cho vị tàn phế kia là được rồi!”

“Có người thay ta gánh hôn ước, giờ ta có thể gả cho Trạng nguyên rồi chứ?”

Phụ thân nhíu mày, vẻ mặt đầy bất lực.

Mẫu thân mắt sưng đỏ, trông vô cùng mệt mỏi.

Lúc vào , ta đã nghe được vài đồn đãi.

Lâm Tĩnh Sênh từ đã được định hôn với Ngũ .

Nào ngờ Ngũ bị thương ở chân, nàng ta liền muốn hủy hôn, còn lén qua lại với Trạng nguyên .

Nàng ta tùy hứng ngang ngược, hoàn toàn không để danh tiếng gia tộc vào mắt.

Ta nhìn nhà ai nấy đều khó xử đau lòng, bèn bước ra.

Ta giọng :

“Xin , ta có thể gả cho không?”

Lâm Tĩnh Sênh khinh miệt cười:

“, mẹ, nghe thấy chưa? Con tiểu ăn mày này bằng lòng gả cho tên què đó.”

Ánh mắt phụ mẫu rơi xuống người ta. Nhìn dáng vẻ đen nhẻm, yếu ớt của ta, họ đều im lặng.

Ta giấu đôi thô ráp ra sau lưng, tự biết mình đang si tâm vọng tưởng.

Bèn xấu hổ nói:

“Thật ra ý ta là… làm thiếp cũng được.”

01

Ta là nạn dân từ Thương Châu chạy nạn đến .

Khi Lâm Tĩnh Sênh phát cháo, nàng ta phe phẩy quạt, mất kiên nhẫn nói:

“Nếu không phải mẫu thân ép ta, ta chẳng muốn tiếp xúc với đám tiện dân này. Vừa bẩn vừa hôi.”

Nghe vậy, trong lòng ta cũng chẳng oán hận gì.

Dù quý nhân chịu bố thí cho ta một bát cháo, đã là ân tình lớn bằng trời rồi.

Làm người, phải biết cảm ân.

Ta ngửi mùi cháo đặc, liếm đôi môi khô nứt.

Lâm Tĩnh Sênh liếc ta một cái, lập tức ngăn ta lại.

Khi ấy ta giật mình hoảng sợ.

Ta tưởng mình xếp hàng cháo ba lần, chọc vị thiên kim tiểu thư xinh đẹp rực rỡ này.

Ta cũng biết làm vậy là không đúng, nhưng ta thật quá đói.

Trên đường vào , ta phải gặm lương khô, ăn rau dại, còn phải đánh nhau với người khác để cướp đồ ăn.

Nếu không ăn no để tích chút sức, đêm nay ngủ trong ngôi miếu hoang, rất có thể ta bị đánh tàn phế rồi đem bán.

Ta vội quỳ xuống muốn cầu xin tha thứ.

Nhưng Lâm Tĩnh Sênh lại bảo nha hoàn kéo ta vào trong phòng, cưỡng ép rửa mặt cho ta.

Nàng ta nhìn ta thật kỹ hồi lâu rồi nói:

“Thanh Hòa, ngươi nhìn xem, nha đầu này có giống ta không?”

Thanh Hòa vội đáp:

“Một tiện dân có thể đem so với đại tiểu thư được ạ.”

Ta cụp mắt ngoan ngoãn, không dám đáp .

Lâm Tĩnh Sênh lại như có điều suy :

“Đúng là rất giống ta. Nghe nương ta nói, ta còn có một muội muội song sinh. ta sáu tuổi, trên đường về quê tế tổ thì bị lạc. Nhìn kỹ lông mày, đôi mắt của , cũng rất giống nương ta.”

Tim ta đập như trống dồn.

Nằm mơ cũng không ngờ mình lại có cơ duyên như vậy.

Ta sờ miếng ngọc bội giấu sát người, lòng bàn toát mồ hôi.

Bà nội từng nói, khi bà nhặt được ta, y phục trên người ta rất quý giá.

Trên người còn mang theo một miếng ngọc bội giá trị liên .

Ta không dám tùy tiện thân, sợ bị người khác xem là kẻ lừa đảo.

Lâm Tĩnh Sênh hưng phấn đưa ta về phủ Thượng thư.

Ép phụ mẫu ta.

Nàng ta thúc giục:

“! Mẹ! người nhìn con tiểu ăn mày này đi, rõ ràng rất giống con !”

Thấy phụ mẫu nhíu mày không nói, ta vội lấy ngọc bội ra.

Ta cẩn thận nói:

“Phu nhân xin xem, đây là thứ bà nội ta tìm thấy trên người ta khi nhặt được ta ở bãi sông. Bà nói khi ấy ta mặc váy áo màu đỏ, trên cổ còn đeo một chiếc vòng chuỗi anh lạc.”

Mẫu thân vừa thấy miếng ngọc bội kia, thân thể run lên, nhìn ta chằm chằm, nước mắt rơi lã chã.

Bà lẩm bẩm:

“Ta còn tưởng đây lại là trò Tĩnh Sênh ra để trốn tránh hôn ước.”

Nghe vậy, có lẽ những ngày này Lâm Tĩnh Sênh vì trốn hôn đã đủ mọi lý do làm loạn rất lâu rồi.

Phụ mẫu thấy ta xuất hiện, nên tê dại như vậy.

Phụ thân khẽ nói với mẫu thân:

“Trên người con gái ta có một vết bớt. Nàng đưa con bé vào xem thử đi.”

Mẫu thân lúc này như vừa tỉnh mộng, vội đưa ta vào nội thất.

Khi cởi y phục, ta rất ngượng.

Mẫu thân nhìn thấy trên người ta có rất nhiều vết thương cũ, lập tức sững lại.

Bà thương xót nhìn ta :

“Những vết này từ đâu có?”

Ta giọng đáp:

“Trước kia bị dưỡng phụ đánh.”

Mẫu thân ta làm một mình từ Thương Châu chạy nạn đến .

Ta kể tỉ mỉ cho bà nghe.

Bà có vẻ vô cùng đau lòng vì ta, khẽ nói:

“Cho dù con không phải nữ nhi ruột của ta, ta cũng giữ con lại trong phủ. Đừng căng thẳng.”

ta cởi y phục còn run. Bà ra ta đang hồi hộp.

Cho đến khi mẫu thân nhìn thấy vết bớt màu đỏ trên eo ta.

Bà sờ đi sờ lại, rồi ôm ta khóc lớn.

Bên ngoài vang lên tiếng cười đắc ý của Lâm Tĩnh Sênh:

“, nghe xem, nương khóc như vậy, chắc chắn là con tìm đúng người rồi. Lần này để gả cho Ngũ , không sợ Thái hậu tức nữa. Nếu Trạng nguyên đến cầu thân, người cũng không được đuổi chàng ấy đi! Nếu không, con không người nữa!”

02

Lâm Tĩnh Sênh một lòng muốn gả cho Trạng nguyên ôn hòa, nho nhã.

Nếu không phải phụ mẫu trông chừng nàng ta kỹ, nàng ta thậm chí có thể làm ra ngu xuẩn vô môi cẩu hợp.

Nhưng dù ta đã trở về, phụ mẫu vẫn không đồng ý mối hôn kia.

Mẫu thân kiên nhẫn khuyên:

“Tĩnh Sênh, con nghe nương nói. Thẩm Trạng nguyên có mẫu thân góa bụa, còn có huynh trưởng, tẩu tẩu và muội muội chưa gả. Người xuất thân bần hàn như hắn, con gả vào đó toàn là phiền lòng. Xa không nói, nói mỗi tháng con tiêu ba mươi lăm lượng bạc mua son phấn, mỗi mùa lại may sáu bộ y phục. Một tháng bổng lộc của Thẩm Trạng nguyên được bao nhiêu chứ?”

Lâm Tĩnh Sênh lại chẳng để tâm:

“ mẹ chuẩn bị cho con nhiều của hồi môn như vậy, nuôi nhà họ dư sức.”

Ta đứng bên cạnh nghe vô cùng hâm mộ.

Phải được cưng chiều từ đến mức nào, có thể sống tùy ý làm càn như vậy.

Muốn làm gì thì làm, hoàn toàn không cần băn khoăn.

Mẫu thân chú ý đến cảm xúc của ta, nhẹ nhàng nắm lấy ta.

Lâm Tĩnh Sênh thấy cảnh này, bước tới ngang ngược đẩy ta ra.

Nàng ta ghét bỏ nói:

“Ngươi bẩn như vậy! Đừng để lây bệnh cho nương ta.”

Ta lúng túng đứng bên cạnh, hoảng loạn giải thích:

“Phu nhân, ta không có bệnh, người yên tâm.”

Lâm Tĩnh Sênh rúc vào lòng mẫu thân làm nũng:

“Nương, có con tiểu ăn mày này thay hôn ước rồi, nương để con gả đi .”

Mẫu thân vẫn lắc đầu.

Lâm Tĩnh Sênh cũng không giả vờ ngoan ngoãn nữa.

Nàng ta đứng dậy, tức hét:

“Nếu người vô tình vô nghĩa như vậy, vậy con không người là nương nữa! Dù mẫu thân của Thẩm đối với con tốt lắm, con cũng chẳng thiếu một người nương!”

Nghe câu ấy, ta theo bản năng nhìn về phía mẫu thân.

Có lẽ trong thời gian này mẫu thân đã bị Lâm Tĩnh Sênh làm tổn thương thấu tim, nghe như vậy cũng mệt mỏi thở dài.

Ta nhịn không được nói:

“ ngươi có thể nói tổn thương người khác như vậy? Ta vào chưa lâu đã nghe nhà Thẩm Trạng nguyên. Mẫu thân góa bụa của hắn ngày đêm giặt thuê cho người ta, huynh trưởng và tẩu tẩu cùng làm thuê, ngay muội muội cũng thêu thùa để nuôi ra một người đọc sách. Dân đều khen nhà họ đồng tâm hiệp lực. Nghe thì thanh danh rất tốt. Nhưng nếu thật làm thê của Thẩm Trạng nguyên, đó là việc khó. Ngươi phải hầu hạ bà mẫu, huynh tẩu, còn phải chăm sóc muội muội. cần có chút thiếu sót, bị người đời chê trách.”

Ta từ lớn lên ở thôn quê, hiểu lòng người hơn Lâm Tĩnh Sênh nhiều.

Gia đình bần hàn như nhà Thẩm Trạng nguyên, một khi phát đạt, người chịu khổ đều là con dâu.

Thật ra đây là nhà họ, ta vốn không nên xen miệng.

Nhưng ta cố tình muốn chọc Lâm Tĩnh Sênh, khiến nàng ta nổi , khiến phụ mẫu càng thương xót ta hơn.

Ta thấy sắc mặt Lâm Tĩnh Sênh hơi đổi, bèn tiếp tục khuyên:

“Lâm cô nương, phu nhân cũng là vì tốt cho ngươi. Ngươi nói mẫu thân Thẩm Trạng nguyên đối xử tốt với ngươi, đó cũng là vì muốn để ngươi…”

Ta còn chưa nói hết.

Một cái tát hung hăng giáng lên mặt ta.

Ta bị đánh đến tai ù đi.

Khoảnh khắc ấy, suýt chút nữa ta đã nhảy dựng lên đánh Lâm Tĩnh Sênh một trận.

Nhưng ở dưới mái hiên nhà người, không thể không cúi đầu. Ta nhịn.

Có cơ hội, ta nhất định lặng lẽ đánh trả gấp bội.

Lâm Tĩnh Sênh vênh váo nói:

“Một đứa ăn mày như ngươi cũng xứng dạy dỗ ta?”

Phụ thân “rầm” một tiếng vỗ bàn, dữ quát:

“Lâm Tĩnh Sênh! Là ta những qua chiều hư con rồi! Một chút lễ nghĩa liêm sỉ cũng không hiểu!”

Mẫu thân ôm lấy ta, nhìn dấu bàn trên mặt ta, lạnh nhạt nói:

“Tĩnh Sênh, người thật là tiểu ăn mày, chính là con.”

03

Ta không ngờ Lâm Tĩnh Sênh lại là thiên kim giả.

đó sau khi ta mất tích, mẫu thân bệnh nặng một trận, suýt nữa không qua khỏi.

Là trưởng tỷ ra cách.

Tỷ ấy tình cờ gặp Lâm Tĩnh Sênh đang xin ăn trên đường, thấy nàng ta rất giống ta.

Trưởng tỷ vội đưa Lâm Tĩnh Sênh về, lừa mẫu thân rằng:

“Nương, người tỉnh lại đi, Tĩnh Sênh được tìm về rồi, người mau nhìn xem.”

Đáng tiếc Lâm Tĩnh Sênh được nuông chiều nhiều , sớm đã không nhớ thuở .

Mẫu thân nhắc lại cũ, ánh mắt đau buồn:

“Ta biết, đó không phải nữ nhi của ta. Làm mẫu thân, có thể không ra con ruột của mình chứ. Nhưng ta tự lừa mình, người khác dỗ ta, ta cũng dỗ chính mình. như vậy ta gắng gượng sống tiếp được.”

Phụ thân lau nước mắt cho mẫu thân, thở dài:

“Mấy nay nhà cứ đến Tĩnh Sênh thật không rõ tung tích, liền yêu thương con gấp ngàn vạn lần. Luôn rằng ta đối xử tốt với con, người khác cũng đối xử tốt với con gái ta. Ai ngờ lại nuôi con ngang ngược kiêu căng như vậy.”

Lâm Tĩnh Sênh nghe xong, bật cười:

“, mẹ, người thật vì dỗ con gả cho Ngũ nói dối nào cũng bịa ra được. Con đã nghe trưởng tỷ nói rồi, con và con tiểu ăn mày này là tỷ muội song sinh. Được rồi, con không nghe người nói bậy nữa. Con đã hẹn Thẩm đi cưỡi ngựa ở ngoại ô , không thể chậm giờ.”

Nàng ta mặc kệ tất , cứ thế bỏ đi.

Thuở , Lâm Tĩnh Sênh từng nghe được vài đồn, tưởng mình không phải con ruột của phụ mẫu nên làm loạn tuyệt thực.

Trưởng tỷ để dỗ nàng ta, nói dối rằng Lâm gia trước kia đúng là có một nữ nhi bị lạc, là muội muội song sinh của nàng ta.

Không ngờ Lâm Tĩnh Sênh tin thật.

Giờ nói ra chân tướng, nàng ta cũng cho rằng phụ mẫu đang nói dối.

Lão ma ma đi vào :

“Lão gia, phu nhân, môn vệ bẩm báo, tiểu thư đang làm loạn đòi ra ngoài.”

Phụ thân thở dài:

“Nuôi lớn đến chừng này, đủ rồi. Tùy đi, sau này đều là số mệnh của .”

Mẫu thân dường như cũng hoàn toàn nản lòng, không còn muốn quản giáo Lâm Tĩnh Sênh nữa.

Bà nắm ta :

“Khi Tĩnh Sênh đánh con, có phải con vẫn luôn nhịn không?”

Ta quả thật nhịn có hơi vất vả.

Nếu đổi lại ngày thường, ta nhất định đánh Lâm Tĩnh Sênh đến răng rơi đầy đất.

Khi bà nội vừa nhặt ta về, có vài đứa trẻ trong thôn thấy ta xinh đẹp, cố ý kéo bím tóc ta.

Còn kéo ta vào vũng bùn, làm ta lấm lem bẩn thỉu.

Ban đầu ta biết khóc lóc chạy về nhà.

Nhưng bà nội nói: