Chương 2

4.

“Di Trân, hôm qua mày tìm tao có chuyện gì không vậy?”

Giọng Lục Trầm Ngư vẫn giống hệt như trước – vui vẻ, sôi nổi, vô tư vô lo như chẳng có chuyện gì xảy ra. Bình thản đến mức khiến người ta thấy rợn.

Tôi im lặng một lúc lâu, sau đó nhẹ nhàng hỏi:

“Có chuyện gì… mày chưa nói với tao không?”

Đến tận giây phút này, tôi vẫn còn yếu đuối như một con chim cút không xương sống. Vẫn mơ hồ mong rằng, nếu cô ấy có thể thành thật với tôi… nói rằng hôm đó chỉ là do say rượu, không khống chế được bản thân…

Nhưng Lục Trầm Ngư bật cười ha hả, giọng điệu thoải mái như đang kể chuyện phiếm:

“Bị mày phát hiện rồi à? Tao định đi du lịch đó! Đừng nhớ tao quá nha~”

Ngực tôi nghẹn lại một cách đau đớn.

Tôi cố giữ giọng bình tĩnh:

“Vậy sao? Trùng hợp ghê… chồng sắp cưới của tao cũng đi công tác, đến thành phố J. Mày đi đâu vậy?”

Bên kia đầu dây khựng lại hai giây — chỉ hai giây thôi, nhưng tôi hiểu ngay.

Lục Trầm Ngư hơi ấp úng:

“… Tao đi thành phố B.”

Biết nhau mười mấy năm, tôi rõ ràng quá quen thuộc với cái cách cô ấy lảng tránh khi nói dối.

Tôi mỉm cười, nói thật khẽ:

“Chúc mày vui vẻ.”

Chúc mày, chúc hai người — mãi mãi sống vui vẻ như bây giờ.

Có lẽ vì trong tình cảm tôi quá thất bại, nên mấy hôm ở thành phố A, lịch trình công tác của tôi dày đặc đến nghẹt thở. Ngày nào cũng chạy khắp nơi, bận đến mức không có lấy một giây để nghỉ ngơi.

Tôi vẫn chưa nói rõ mọi chuyện với Chu Dữ An, chỉ lặng lẽ hủy từng khâu trong lễ cưới đã chuẩn bị bấy lâu.

Trước kia, anh thường viện cớ “bận công việc”, đẩy toàn bộ việc cưới xin cho tôi lo liệu. Miệng nói đầy khí thế: “Em cứ thích gì là làm, anh chỉ cần quẹt thẻ thanh toán.”

Giờ thì tiện quá rồi, khỏi cần tổ chức gì hết.

Mọi thứ… tôi tự tay xóa bỏ.

Tối ngày thứ hai ở thành phố A, tôi nhận được một tin nhắn từ Meituan.

Là thông báo xác nhận đặt bàn tại một nhà hàng nổi tiếng dành cho các cặp đôi ở thành phố J.

Có lẽ vì sắp kết hôn, lại đang xa cách nên anh đã lơi là cảnh giác, quên mất rằng tài khoản Meituan của mình vẫn còn liên kết với số điện thoại của tôi.

Lúc mở tin nhắn, tôi thoáng ngây người.

Thì ra, Chu Dữ An vẫn còn nhớ mọi chuyện.

Nhà hàng đó — là nơi ba năm trước chúng tôi từng đến khi đi du lịch cùng nhau.

Nó nằm trên đỉnh tòa tháp cao nhất thành phố, chỉ nhận đặt trước, đầu bếp là những người giỏi hàng đầu, giá cả cũng rất “trên trời”.

Khi ấy, sự nghiệp của Chu Dữ An vừa khởi sắc, anh vừa nhận được khoản thưởng đầu tiên trong đời, khí thế hào hùng bảo rằng sẽ đãi tôi một bữa ra trò.

Cả hai chúng tôi đều lần đầu bước vào nhà hàng sang trọng như vậy, đến khi mở thực đơn ra thì… cứng đờ cả người.

Người phục vụ luôn giữ thái độ lễ phép, nhưng trong mắt lại ánh lên vẻ khinh thường chẳng buồn che giấu, khiến chúng tôi chỉ muốn cúi gằm mặt xuống.

Cuối cùng, Chu Dữ An chỉ gọi một phần ăn rẻ nhất, hai người cùng chia nhau.

Thậm chí, chúng tôi còn gắp thử cả những cánh hoa hồng trang trí đĩa ăn.

Lúc ấy, anh ghé tai tôi, nghiêm túc thì thầm:

“Chờ khi chúng ta có tiền, nhất định phải quay lại đây, ăn một bữa thật hoành tráng.”

…

Hóa ra, khi nỗi đau đến tận cùng, người ta thật sự có thể bật cười.

Tôi bật cười, nước mắt cứ thế rơi xuống.

Vừa cười vừa hỏi trong lòng:

Chu Dữ An à… anh thật sự là kiểu người hoài niệm sao?

Vậy lần này — anh đưa ai trở lại nơi chất chứa lời hứa năm xưa?

5.

Lục Trầm Ngư là một hotgirl mạng có chút tiếng tăm, căn bệnh nghề nghiệp đã ngấm vào máu. Mỗi khi đến đâu check-in, cô ta đều chụp cả đống ảnh đăng lên mạng. Ngoài tài khoản chính, cô ta còn quản lý rất nhiều tài khoản phụ.

Tôi lấy tên nhà hàng làm từ khóa, bắt đầu tìm kiếm từng chút một.

Cuối cùng, tôi thực sự tìm thấy — một bài đăng mới được đăng cách đây chưa đầy nửa tiếng, đến từ tài khoản tên “Bí Mật Khó Nói”.

Ảnh đính kèm là một bàn tay nam giới đang bóc tôm — đốt tay thon dài, xương khớp rõ ràng.

Ngay gần ngấn tay là một vết sẹo xấu xí nơi gốc ngón cái.

Là vết sẹo năm xưa Chu Dữ An để lại, khi xông vào đánh nhau với kẻ sát nhân vì muốn bảo vệ tôi.

Tôi chỉ cần nhìn thoáng qua là nhận ra — đó chính là tay anh.

Dòng trạng thái chỉ vỏn vẹn một câu:

“Tôi chỉ mượn anh một tuần thôi, bảy ngày sau, tôi sẽ trả lại cho cô ấy.”

Câu chữ như được rắc thêm mùi bi thương, rất dễ khiến người ta tưởng tượng ra một mối tình đau khổ, day dứt, đầy giằng xé giữa lý trí và cảm xúc.

Phía dưới là hàng loạt bình luận:

“Trời ơi, đau lòng quá…”

“Chắc là mối tình đầu gặp lại nhỉ?”

“Một tuần thôi mà, có gì to tát?”

“Hành động này là tiểu tam chính hiệu nhé, đừng lãng mạn hóa chuyện giật bồ người khác.”

Tôi run rẩy nhấn vào trang cá nhân của tài khoản ấy.

Kết quả khiến tôi chết lặng.

Tài khoản này có hơn 50.000 lượt theo dõi, và được tạo lập từ rất lâu — sớm hơn nhiều so với tôi tưởng.

Tức là… đây không phải một phút bốc đồng.

Mà là một cuộc chuẩn bị từ lâu.

Một màn kịch đã được sắp đặt tỉ mỉ sau lưng tôi.

Tôi — chỉ là nhân vật phụ, mù quáng đứng trên sân khấu cuộc đời mình.

Mười tám năm làm bạn, tôi vẫn luôn tin rằng mình và Lục Trầm Ngư là người thân.

Tính cách hai đứa trái ngược hoàn toàn — cô ấy hoạt bát, hướng ngoại; còn tôi thì trầm lặng, kín đáo.

Cô từng giúp tôi đuổi thằng nhóc ngồi bàn sau, cái đứa dám kéo dây áo lót tôi thời dậy thì.

Tôi cũng từng kèm cô học tiếng Anh – môn khiến cô phát điên suốt bao năm học.

Chúng tôi như hai mảnh ghép bù trừ cho nhau, quen biết từ thuở còn con nít, cùng nhau lớn lên từ tuổi thơ đến thanh xuân, rồi bước vào đời người.

Hồi đó, đi vệ sinh cũng phải kéo nhau đi chung.

Cứ như hai linh hồn sống trong hai cơ thể khác nhau, chia sẻ cùng một nhịp đập thiếu nữ.

Lúc này đây, tôi cầm điện thoại mà tay run đến mức suýt đánh rơi.

Từ bao giờ… cô ấy lại nghĩ rằng, ngay cả vị hôn phu cũng có thể “chia sẻ”?

Trong một bài đăng cũ từ tài khoản phụ mà không ai biết, cô ta từng ghi lại lần đầu tôi dắt Chu Dữ An – lúc ấy là bạn trai mới – đến gặp cô.

“Soái ca của trường mà lại yêu con bé đó? Nó còn chẳng thèm báo trước, làm tôi mặc đại cái áo thun to tướng, tóc tai bù xù chạy ra gặp. Còn nó thì trang điểm xinh như công chúa. Cạn lời.”

Phía dưới có bình luận:

“Không phải kiểu ‘con gái ganh ghét ngầm’ thì là gì?”

“Trông vậy chứ tâm cơ ghê phết.”

Từng dòng chữ như một nhát dao nhỏ, chầm chậm rạch xuống trí nhớ tôi — những kỷ niệm tôi nâng niu, hóa ra trong mắt cô, chỉ là sự ghen tị, là trò hề.

Thì ra, từ rất lâu rồi, tôi đã không còn là “người thân” trong lòng Lục Trầm Ngư.

Tôi chỉ là một đối thủ, một cái bóng để cô ta so đo trong thầm lặng…

Ngay cả lúc tôi vẫn đang nghĩ cô là người thân thiết nhất đời mình.

Lục Trầm Ngư chỉ trả lời bằng một chiếc sticker mặt chó, hoàn toàn không có bất kỳ lời giải thích nào.

Cô ta từng không mang ô trong một ngày mưa. Tôi tốt bụng bảo Chu Dữ An lái xe đưa cô ấy về. Và đây là những gì cô ta viết:

“Ngồi vào ghế phụ của anh trai rồi nhé~ Tụi mình lén trao đổi số điện thoại. Nói thật chứ, bạn thân tôi hình như cũng không để tâm lắm đến bạn trai mình. Để hai người khác giới ở riêng với nhau, chẳng phải là đang tạo cơ hội cho tôi à?”

Hôm tôi bị ốm, cả Chu Dữ An và cô ta đều đến nhà chăm sóc tôi. Cô ta tiếp tục viết:

“Haiz, tôi đúng là cô cải ngoài ruộng, nghỉ lễ cũng phải chăm công chúa bạn thân! Anh trai cũng thương tôi lắm, nấu cháo cho cô ấy rồi tiện tay làm thêm phần cho tôi nữa. Cô ấy ngủ rồi, tụi tôi lén nói chuyện rất lâu luôn đó~”

Trong khi tôi tin tưởng cả hai một cách tuyệt đối, thì họ… đã lặng lẽ liên lạc sau lưng tôi từ lâu.

“Tụi mình vô tình dùng tài khoản phụ để kết bạn với nhau. Có phải… đây là số phận không?”

Cô ta viết thế.

Trong những bài đăng đó, còn có hàng loạt đoạn tin nhắn bị che mờ — là bằng chứng về những cuộc trò chuyện mập mờ giữa hai người.

Họ làm cùng ngành, trao đổi công việc, chia sẻ mục tiêu, cùng khen ngợi nhau…

Lục Trầm Ngư luôn đứng về phía anh ta, ủng hộ không điều kiện. Chu Dữ An nhắn:

“Nói chuyện với em, anh thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.”

Ngày Lễ Tình Nhân, Lục Trầm Ngư âm thầm chuẩn bị quà gửi cho anh. Nhưng lại từ chối nhận quà từ Chu Dữ An, với lý do:

“Sợ anh tốn kém, còn phải mua cho bạn gái nữa, em không nỡ để anh vất vả.”

Và rồi anh ta đáp lại:

“Em là cô gái đặc biệt nhất mà anh từng gặp.”

Từng câu từng chữ như dao găm vào ngực tôi.

Tôi chưa từng nghĩ sẽ có ngày, người con gái tôi coi là ruột thịt —

Lại đi dùng danh nghĩa “bạn thân” để bước vào lòng người tôi yêu.

Còn anh… lại dễ dàng bị cảm động bởi chút “thấu hiểu” vụn vặt đó.

Thì ra, lòng tin tôi trao — chẳng khác nào trò hề trong mắt hai người họ.

Bọn họ rất cẩn trọng, chưa từng để lộ bất kỳ câu nói nào phá vỡ “ranh giới cuối cùng”.

Lục Trầm Ngư luôn khéo léo nhấn mạnh trong mỗi bài viết rằng:

“Là bạn thân tôi đã tạo cơ hội.”

Chỗ nào đi chơi cũng là để “trải nghiệm trước giúp tôi”.

Món quà nào nhận được cũng là “đáp lại sự quan tâm của tôi”.

Trong thế giới ngôn từ trên trang cá nhân của cô ta, tôi không còn là một người bạn — mà biến thành một đứa con gái ngu ngốc, lười biếng, thích làm màu, mê trò đấu đá ngầm giữa con gái với nhau.

Dưới lớp vỏ bọc “chính nghĩa” đó, bọn họ mặc sức tận hưởng những ngọt ngào lén lút của mối quan hệ mờ ám, vừa kích thích, vừa vụng trộm.

Sinh nhật Lục Trầm Ngư, tôi tặng cô ta một bộ nước hoa cao cấp.

Ngày hôm sau, cô ta xịt chính bộ nước hoa đó, đi chơi nhà ma với Chu Dữ An.

Giữa ánh đèn lờ mờ, cô ta lao vào lòng anh, đôi mắt long lanh, ngẩng đầu cười hỏi:

“Có thơm không? Bạn gái anh đúng là có gu thật.”

Chưa hết —

Cô ta còn đăng ảnh ba người cùng đi ăn, chụp lại khoảnh khắc dưới gầm bàn, hai người họ đang lén nắm tay nhau.

Và thậm chí… là chuyện của hai năm trước.

Cái đêm mà tôi cứ ngỡ Chu Dữ An liều mạng lao vào bảo vệ mình khỏi tên sát nhân ngoài phố.

Giờ tôi mới biết — người mà anh thực sự muốn bảo vệ…

vốn dĩ không phải là tôi.

Ngay khoảnh khắc ấy, tôi thấy buồn nôn đến mức suýt ói ra ngay tại chỗ.

Còn “tiệc tiếp khách”?

Còn “công việc bận rộn”?

Tất cả… đều chỉ là vỏ bọc của một cuộc hẹn hò vụng trộm.

Khi nghe tôi báo rằng mình đến gần, đôi uyên ương lén lút ấy lập tức tách ra:

Chu Dữ An bước ra “giải thích”, còn Lục Trầm Ngư thì nhanh chân nép vào một con hẻm tối.

Bọn họ từng nghĩ tôi không biết gì.

Nhưng hóa ra, tôi mới là người chẳng hiểu gì suốt bao năm.

Chu Dữ An đã từng nhìn thấy lệnh truy nã, biết rất rõ tên tội phạm kia chuyên nhắm vào những người phụ nữ đi một mình. Anh không thể để hắn bước vào con hẻm nơi Lục Trầm Ngư đang trốn.

Nhưng trong bài viết của mình, Lục Trầm Ngư lại miêu tả bằng giọng điệu đầy đau khổ và kịch tính:

“Tôi nhìn thấy cô ấy dựa vào lòng anh, ghen đến mức muốn phát điên. Trong đầu chỉ không ngừng gào thét: ‘Không! Không! Anh ấy làm vậy là vì tôi! Làm sao có thể không yêu tôi chứ?!’”

Bài đăng đó có hàng trăm bình luận, phần lớn là mắng chửi thậm tệ.

Tuy vậy, vẫn có kẻ thích xem trò vui, hô hào cô ta “dũng cảm theo đuổi tình yêu đích thực”.

Tuần trước — tiệc độc thân của tôi.

Lục Trầm Ngư lại đăng một bài dài hàng ngàn chữ, kể lể nỗi “không cam tâm” và “tình yêu vĩ đại” của mình.

“Tối nay, tôi sẽ thổ lộ.

Nếu anh ấy yêu tôi, thì sẽ không thể từ chối tôi được.

Và tôi đã làm được. Ngày hôm đó, Chu Dữ An không hề né tránh nụ hôn của tôi — mà còn đón nhận nó một cách ngọt ngào.”

Sau đó, về chuyến đi J thị của hai người, cô ta viết:

“Đây là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng trong đời tôi được cùng người mình yêu đi du lịch. Sau chuyến đi này, tôi sẽ trả anh ấy lại nguyên vẹn cho bạn thân mình — từ nay chôn giấu tình cảm này mãi mãi.”

Viết như thể đó là một ân huệ vĩ đại, cao cả, thiêng liêng đến mức cần được khắc ghi.

Nhưng tại sao —

Tại sao người “nhận lại” anh ta lại phải là tôi?

Tôi chẳng phải trạm tái chế.

Tôi không cần “tình yêu đã qua sử dụng” mà cô ta vừa tận hưởng xong rồi mới “trả lại”.

Tôi không cần món quà bị bóc tem rồi được bọc lại.

Tôi càng không cần một gã đàn ông chẳng đủ dũng khí để dứt khoát, cũng chẳng đủ yêu thương để trung thành.

Cái cô ta gọi là “yêu hết mình, rồi rút lui” —

Trong mắt tôi, chỉ là sự ích kỷ được lấp lánh bằng những từ ngữ đầy mỹ miều.