Chương 5 - Bí Mật Tại Vịnh Hắc Thạch

Trong sân, ba tròn lớn đã được dọn sẵn, ắp món ăn.

Hơi nóng từ nồi canh bốc nghi ngút, giữa thố canh sứa vàng óng, mà phát sáng.

“ xuống đi, cháu gái!”

Vương – người đàn gầy gò với khuôn khắc khổ – đè vai tôi xuống ghế, sốt sắng:

“Canh gà hầm nhân sâm này nấu riêng cháu đấy, mau uống khi còn nóng!”

múc , nhét vào tay tôi.

Xung quanh, đám đàn ông đã vào , cười nói rôm rả, cụng ly ồn ào:

“Hoan nghênh cháu gái thành phố tới chơi!”

“Lão Vương lần này chịu chi ghê nhỉ!”

“Canh sứa này sứa vớt sáng nay đấy, tươi rói luôn!”

Tôi canh màu vàng nhạt trong tay, khẽ mỉm cười.

Hương thơm tanh dịu lan ra khắp , những tia sáng từ đèn phản chiếu bề chất lỏng óng ánh — đẹp, trong, và chết người.

Tôi chậm rãi đặt xuống , ngẩng , nụ cười dịu dàng vẫn còn trên môi.

“Cảm ơn … cháu sẽ nhớ mãi lòng hiếu khách làng mình.”

Chương 6

Tôi còn cầm canh lưỡng lự thì gã đàn ông sẹo cạnh bất ngờ chỉ ra ngoài cửa sổ:

“Ơ kìa! Hình như thuyền cháu bốc khói kìa?”

Ngay lúc tôi quay , Vương nhanh như chớp rắc nắm bột trắng vào canh trước tôi.

“Không sao đâu, chắc họ sửa máy thôi!”

Vương Lão Ngũ vỗ mạnh vào lưng tôi, nhiệt tình giả tạo:

“Uống đi cháu gái, để nguội tanh lắm đấy!”

Tôi miễn cưỡng uống được hai ngụm, rồi cảm thấy gì đó không ổn.

Mi mắt tôi bắt nặng trĩu, mọi thứ trước mắt trở nên mờ đi, ù đặc như bị phủ bởi lớp sương dày.

Trong tầm chập chờn, tôi thấy đám dân làng hò hét vui sướng, tranh nhau vớt những con sứa trong suốt, cánh tay và lưới họ đan xen như mạng nhện.

Tôi cố gắng lôi chiếc điện thoại trong túi ra, ngón tay run rẩy bấm nút ghi âm.

“Các… các người…”

tôi yếu đến mức như gió thoảng.

“…đừng ăn mấy con sứa đó… thật sự không thể ăn…”

Vương chia sứa vào rổ, cười khẩy mà không thèm ngẩng :

“ gì cơ? Muốn độc chiếm hả? chia đều mà còn kêu à!”

nhanh nhẹn chỉ huy mấy người phụ nữ khác:

“ này để ăn liền! này phơi khô! kia mai mang ra chợ !”

Vương Lão Ngũ vác cả sọt sứa đi qua cố tình húc vào ghế tôi, cười hô hố:

“Giả vờ tốt bụng gì! Sợ chia phần cháu à?”

Tôi bấu chặt mép , khàn đi:

“Không được đâu… nếu ăn vào… sẽ người chết đấy…”

Ngón tay tôi run bần bật.

Đám đàn xung quanh vây lại, miệng nhao nhao:

“Keo kiệt quá nhỉ!”

“Đúng dân thành phố, óc lúc nào cũng toan tính!”

“Chắc hàng này đáng tiền lắm nên bịa ra dọa người !”

Vương Lão Ngũ xổm ở góc tường ghi chép, ngẩng quát lớn:

“Câm miệng đi!”

Hắn rút máy tính ra, ấn lách cách vang dội:

“Loại tươi đem kho, loại phơi khô chợ, phần còn lại làm gỏi… ít nhất cũng lời chừng này!”

Hắn giơ ba ngón tay, ánh mắt rực như thú đói.

Tôi cố gắng gượng đứng dậy, nhưng hai chân mềm nhũn, cả người đổ sụp xuống ghế.

“Đừng… đừng ăn… mấy con đó… độc…”

tôi nhỏ đến nỗi ngay cả bản thân cũng nghe không rõ.

Lý Lão Côn khiêng thùng sứa đi ngang, nghe thế bật cười ha hả:

“ độc á? thấy mày độc thì !”

Hắn cố tình lắc mạnh thùng trong tay:

“Đồ quý như thế này mà không ăn, định giấu để riêng hả?”

Đám phụ nữ phân sứa lập tức hùa theo:

“Đúng đó, dân thành phố keo kiệt lắm!”

“Chắc hàng quý bịa chuyện hù dọa người !”

“Mau chia đều đi, đừng để hắn hối hận!”

Tôi chưa kịp mở miệng thì Vương đã xô mạnh, tôi ngã dúi dụi vào ghế.

gào the thé:

“Đồ ăn mày! Còn nói nữa trói nhốt vào kho rơm bây giờ!”

m thanh cuối cùng trong bản ghi âm điện thoại cười khanh khách Lý Lão Côn:

“Cứ ra vẻ đạo đức đi! Mai mày đếm tiền!”

Trước khi ý thức chìm hẳn vào bóng tối, tôi còn nghe loáng thoáng họ hò hét chia phần:

“Tôi lấy mười cân sứa tươi!”

“Loại phơi khô tôi chia nửa!”

“Tiền chia theo luật cũ nhé!”

Buổi trưa hôm sau, tôi tỉnh dậy giữa ánh nắng chói chang và cười nói huyên náo.

Cổ tay và chân bị trói chặt bằng dây gai, miệng nhét giẻ rách.

Trước tôi năm chiếc tròn lớn, chất các món sứa: gỏi sứa, canh sứa, sứa kho, sứa xào…

Mùi tanh nồng lan khắp sân, xen lẫn cụng ly, rượu tràn.

Vương Lão Ngũ đứng trên bậc thềm, đỏ như gạch nung, nâng cao ly rượu:

“Đợt hàng này xong, làng mình mua thuyền ! Từ nay tha hồ ăn ngon mặc đẹp!”

Lý Lão Côn vừa nhai vừa nói oang oang:

“ thì xây nhà ba tầng! Cưới vợ thành phố oách!”