CHƯƠNG 22

Nhưng vừa bắt máy, tiên đã là lời chúc khẽ vang của :

“Chúc mừng sinh nhật, Giang Di Ninh.”

Giọng anh tỉnh táo, song giấu không mệt mỏi, nền âm còn vang lên âm thanh hỗn tạp của bệnh viện.

Tôi như lập tức hiểu, anh chắc hẳn đã làm việc liên tục, canh đúng mà gọi, có khi cúp máy còn phải tiếp tục phẫu thuật hoặc họp hành.

Tim tôi khẽ run.

Xa cách nửa vòng trái đất, giữa đêm khuya, chỉ gửi một “vui vẻ”.

Nếu là trước kia, tôi hẳn đã cảm động không thôi — bởi năm qua, từng cùng tôi mừng sinh nhật.

Nhưng đây chỉ còn bình thản, thậm chí có thể tự trào mà .

Thì ra, nhớ sinh nhật tôi…

Ngửa , nuốt xuống nụ tự giễu, lời thoát ra lại khách sáo, xa cách:

“Cảm ơn. Phiền anh còn nhớ.”

“Không phiền.” vội vàng đáp.

Sự hối hận áy náy nơi anh che giấu, với tôi con đều hết mực tốt.

Khiến tôi có ảo giác, anh còn mong vãn hồi, chỉ muốn dốc lòng bù đắp, càng tốt hơn… bù cho hết những năm tháng sai lầm.

Nhưng tôi không cho anh cơ hội đó:

“Không có chuyện gì thì cúp đi.”

“Đợi đã, anh …” kia khựng lại, rồi nói, “Anh mua quà cho em — Tiểu Dực, hai người tiện nhận không?”

“ tôi đang nghỉ lễ, Tết Dương mới về.” Tôi trả lời thật.

Vừa nói xong định cúp, thì giọng run :

“ ta lâu rồi nói chuyện, em không có gì muốn hỏi anh ?”

Giọng anh bình thản, nhưng tôi ra tia cầu khẩn khó nhận thấy.

Tôi khẽ nhíu mày, từ lâu đã còn vướng bận:

“Chuyện của anh, tôi không quan tâm.”

Sợ anh lại nghĩ nhiều, tôi còn nhấn mạnh thêm:

“Giữa ta chỉ có con. Anh quan tâm nó là , không cần lo cho tôi.”

kia im lặng một hồi, chỉ còn tiếng gió rít tai.

Ngay lúc tôi nghĩ anh sẽ không nói thêm gì, chuẩn bị cúp, thì một hỏi run rẩy, mức như vỡ nát vang lên:

“Em… đã có người trong lòng rồi, đúng không?”

Hơi thở tôi chợt nghẹn lại, không hiểu lại thoáng nghĩ Bùi Tụng.

mắt lấp lánh dưới pháo hoa cực quang, bàn ấm áp vững chãi, cùng bóng dáng này lặng lẽ đứng chắn gió cho tôi.

Tôi sững lại một thoáng, không trả lời, thẳng tắt máy.

“Cực quang sắp tan rồi, ta nên đi thôi.” Olivia lên tiếng.

Tôi hoàn hồn, ngẩng dải cực quang đang dần biến mất, bóng đêm tĩnh lặng vẽ nên đường nét của dãy núi xa xôi.

Cơn gió lạnh buốt thổi qua, cuốn trôi sự nặng nề trong lòng.

Không hiểu vì , đoạn video bố mẹ gửi khi tôi hai mươi tuổi lại hiện lên trong trí óc.

Họ đã ước nguyện dưới cực quang: mong con gái mình “có quyền lựa chọn tình yêu, có quyền từ chối tình yêu, mãi mãi tự do, không hối tiếc.”

Giữa trời băng tuyết, tâm tư tôi rõ ràng thế.

Không kìm , tôi sang cạnh, nơi Bùi Tụng, trong lòng chợt dâng lên một dòng ấm áp tràn đầy.

Ngay cả khi Tiểu Dực tiếc nuối tôi không kịp cầu nguyện dưới cực quang, tôi còn tâm trạng mỉm khẽ:

“Không cần ước nữa, điều quan trọng nhất đã thành sự thật rồi.”

vậy, trong lòng Bùi Tụng bừng, không rõ vì .

Về homestay, hai đứa nhỏ đã ngủ say.

Trời phía đông bắt ửng , bóng đêm Reykjavik đã qua, ban ngày lặng lẽ tới.

gương mặt bình yên, áp sát vào nhau của , tôi nhõm, thảnh thơi.

Kéo rèm cửa cho kín, xoay người bước ra, liền ngã vào một vòng ngực ấm áp, thoảng hương cam dịu .

mắt Bùi Tụng dịu dàng, anh giơ mở lòng bàn, lộ sợi dây chuyền pha lê tím rủ xuống.

Tôi ngẩn ra, thấy giọng anh trong trẻo vang lên:

“Quà sinh nhật cho em. Vừa rồi kịp tặng.”

Anh không đeo kính, mắt hẹp dài ánh lên tia rực rỡ như trời, khiến tim tôi khẽ loạn.

Không biết là bởi viên pha lê tím, hay là bởi chính Bùi Tụng.

Viên pha lê ấy như ngôi lấp lánh nhất, khiến tôi nhớ pháo hoa đêm đó, cực quang hôm nay.

Tôi ngần ngừ, cảm thấy món quà quá đắt, vừa định từ chối.

Bùi Tụng mở miệng trước:

“Đừng thấy nặng nề, đây là quà của anh dành cho em, chỉ mong em vui vẻ, hạnh phúc.”

mắt anh ngời, tôi khẽ động lòng, đáp:

“, vậy em nhận.”

Nói rồi tôi đưa đón lấy.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, động tác chững lại, mím môi, bất chợt thốt lên:

“Anh giúp em đeo đi.”

Bùi Tụng khựng lại.

Anh không ngờ Giang Di Ninh sẽ nói như vậy.

lâu nay, anh luôn là người chủ động, kiên nhẫn dẫn dắt từng chút cô chịu mở lòng. Ngay cả những lời anh nói dưới cực quang, cũng lo liệu có dọa cô sợ, dám đòi hỏi hồi đáp.

Thế mà đây, cô lại chủ động nhờ anh đeo dây chuyền… Đây phải là một lời báo hiệu ?

Tim anh chấn động, như đã rất trả lời anh khao khát.

thấy cô khẽ vén tóc sang một , hơi cúi xuống lộ chiếc cổ trắng ngần, mắt anh thoáng tối đi.

Anh nuốt xuống sự xao động, bàn vững chãi như bác sĩ cầm dao mổ, tiến , vòng ra sau gáy, cài khóa dây chuyền.

Khoảng cách quá .

Anh từng nghĩ, mình là kẻ luôn chủ động, tìm đủ cách có thêm tiếp xúc với cô, hy vọng cô sẽ thích mình.

Nhưng ngờ, chỉ một cử chỉ nhỏ bé này thôi, anh đã run lên, suýt không kìm .

Ánh mắt anh dán vào chiếc cổ trắng nõn, hương thơm dịu như hoa phảng phất quanh mũi, khiến lòng anh ngây ngất.

Tất cả chỉ xảy ra trong chớp mắt.

Trong xao động, nhưng động tác gọn ghẽ, nhanh chóng đeo xong, rồi anh lùi lại một bước.

Ánh mắt thoáng thấy vành tai cô đỏ bừng.

Anh sững lại, bật khẽ:

“Tai em đỏ rồi.”

Tôi giật mình, thấy đó, liền cảm giác máu nóng đã lan má, mím môi, ngước mắt anh, khẽ nói:

“Vì em thích anh, nên tai mới đỏ.”

mắt Bùi Tụng mở lớn, kinh ngạc, óc trống rỗng, ngây ra mấy giây mới lắp bắp:

“Thích…?”

Tôi vốn quen với dáng vẻ điềm tĩnh suốt của anh, nay lần thấy anh thất thần, ngốc nghếch như vậy, chỉ thấy đáng yêu lạ.

Không kìm , tôi ghé sát, ôm lấy mặt anh, đặt một nụ hôn lên môi:

“Em thích anh.”