CHƯƠNG 6

Chương 6:

“Ây da, ái phi của trẫm ngã rồi ?”

Giọng hoàng đế vang lên phía trên, mang sự quan tâm giả dối.

Hắn cúi người, đầu ngón tay như băng lướt qua má ta:

“Bị dọa rồi ?”

Ngay đó, hắn đứng thẳng dậy, chỉ vào hai tú nữ vừa va phải ta, giọng vui vẻ như đang nói chuyện thường nhật:

“Dám lễ trẫm như vậy… Chém”

Dao vung lên, lại thêm hai mạng người bị c.h.é.m xuống.

Xung quanh lập rơi vào tĩnh mịch c.h.ế.t chóc, chỉ còn mùi m.á.u tanh tràn ngập trong không .

…

Lúc này, An Quý phi mới như vừa bừng tỉnh, chậm rãi lên, giọng run run vừa đủ:

“Bệ hạ bớt giận! Thần thiếp tội đáng muôn c.h.ế.t! Hôm qua thần thiếp chỉ cùng hai muội ấy tán gẫu chuyện xưa trong cung, lỡ nhắc đến lời đồn hoang đường kia, vốn là để khuyên các muội muội an phận thủ thường, chớ sinh vọng niệm… ai ngờ Liễu muội lại…”

Nàng ta nghẹn ngào, bày ra bộ dáng như cùng đau lòng.

Nhưng trong đôi mắt cụp xuống ấy, lại thoáng lóe lên một tia khoái trá tàn nhẫn không giấu nổi.

Hoàng đế vòng tay ôm lấy vai nàng ta, dịu giọng trấn an:

“Lòng tốt của ái phi, trẫm há lại không biết? Chỉ là lũ xuyên không kia tự tìm cái c.h.ế.t thôi!”

Ánh mắt băng của hắn cuối cùng lướt qua ta, như một dê chờ mổ.

Rồi hắn ôm lấy An Quý phi, nghênh ngang rời đi.

Ta gắng gượng chống đỡ thân thể như sắp ngã quỵ, loạng choạng đứng lên giữa mùi m.á.u tanh nặng nề.

Vừa rẽ qua góc tường cung, một giọng nói bất chợt vang lên bên cạnh.

“Tiểu chủ, xin dừng .”

Ta quay đầu, thì ra là Từ công công, tổng quản thái .

…

Từ công công ta vào một giả sơn hẻo lánh hơn.

Trên gương vốn luôn nịnh nọt của hắn, nay chỉ còn lại vẻ sợ hãi và thương hại xen lẫn.

“Nương nương… không, cô Thẩm!”

Tim ta thắt lại.

Từ cô Thẩm này chỉ dùng trong ngữ cảnh hiện đại.

Hắn định diễn trò ?

Thấy ta im lặng, Từ công công đột nhiên giật phăng mũ thái và búi tóc giả trên đầu.

Bên dưới… là một mái tóc ngắn gọn gàng!

“Ta thật sự… không diễn nổi nữa!”

Giọng hắn run rẩy, ánh mắt hoe đỏ như muốn khóc.

“Cô Thẩm, tôi phải nói với cô, tất cả đều là giả! Căn bản không có chuyện xuyên không! Chúng ta đều là người hiện đại! Là bị ép ở đây đóng vai!”

Ta lập làm vẻ kinh hoàng, lùi lại từng :

“Từ công công… ông nói bậy thế?!”

“Cô biết tôi không nói bậy mà!”

Hắn nắm chặt cánh tay ta, trong mắt đầy thương xót và áy náy:

“Không chạy ngay… người tiếp c.h.ế.t là cô! Trò chơi này, giờ chỉ còn lại cô và An Quý phi!”

“An Quý phi đã chìm trong vinh hoa phú quý, không cứu nổi nữa! Nhưng cô thì khác, tôi ra được cô muốn thoát!”

Hắn như gom hết dũng , nhét vào tay ta một tấm bản đồ.

“Hoàng hôn ngày mai, xe chở thải nhà bếp đi ra cổng nhỏ hướng tây bắc. Tôi tìm cách người đ.á.n.h xe đi chỗ khác, cô nhân lúc đó chui vào thùng rỗng.”

“Ra khỏi đây rồi, cứ bản đồ này chạy thẳng, cô tìm được ga tàu.”

“Đây là cơ hội sống duy nhất của cô!”

Ta vào đôi mắt chân thành của hắn, cả người run mạnh, như đang trải qua một trận giằng xé giữa trời với người.

Rất lâu , ta mới cùng chậm rãi… gật đầu.

…

Hôm , lúc hoàng hôn.

Cổng nhỏ phía tây bắc.

Mọi thứ đúng như lời Từ công công nói.

Chiếc xe chở thải đứng cô độc bên cạnh tường cung, mùi chua nồng lan tỏa.

Người đ.á.n.h xe quả nhiên đã bị một tiểu thái gọi đi.

Ta nhanh chóng quan sát bốn phía.

khi xác nhận xung quanh không có ai, liền nhanh tới, mở nắp chiếc thùng gỗ trống ấy ra…

Cùng lúc đó, bên cổng nhỏ.

Một vài bóng người đã đứng chờ từ lâu.

Hoàng đế, An Quý phi, Từ công công, cùng mấy tên thị vệ… trên mình tuy mặc cổ trang, nhưng trong tay lại cầm chặt khẩu s.ú.n.g đen bóng.

Cổng nhỏ từ từ mở ra, chiếc xe được đẩy ra .

Trên tất cả bọn chúng, lập hiện lên nụ cười hung hăng phấn khích của kẻ săn mồi chuẩn bị thu lưới.

“Ái phi…” Hoàng đế cất giọng giễu cợt khoái trá:

“Trẫm tới đón nàng đây.”

“Màn diễn của nàng, nên hạ màn rồi.”

An Quý phi che môi cười nhẹ, trong mắt tràn ngập độc ý.

Bọn chúng dường như đã thấy rõ cảnh ta chui ra từ trong thùng, rồi khi đối diện thiên la địa võng, tuyệt vọng đến mức lố bịch ra .

Thị vệ tiến lên, hất mạnh nắp thùng…

Bên trong, trống trơn.

Chỉ có vài tảng đá dùng để tăng trọng lượng, lặng lẽ nằm dưới đáy.

nụ cười, lập đông cứng lại trên bọn họ.

…

Bọn chúng đương nhiên không thể tìm được ta.

Bởi ta chưa từng vào cái bẫy đó.

Kế hoạch kia… chỉ là ta thuận đẩy thuyền, diễn cho chúng xem mà thôi.

Ngay lúc bọn chúng tưởng sắp bắt rùa trong chum, ta đã lặng lẽ trở lại bên chiếc giếng khô ấy.

Vạch đám cỏ dại ra, mười ngón tay cắm chặt vào mép đá.

Dốc hết lực, ta rốt cuộc cũng khều mở được tấm nắp kim loại rỉ sét bị đất bùn và rêu xanh che kín.

Đêm tàn sát hôm đó, tất cả mọi người chỉ thấy m.á.u văng tung tóe.

Chỉ riêng ta, trong khoảnh khắc ngã xuống đất, đã phát hiện ra lối thoát được che giấu này.

Giữa bóng tối, ta bò bằng cả tay và chân, bất chấp mọi thứ mà chui đi.

Không lâu , phía le lói ánh .

Ta dồn sức đội bật song chắn phía trên đầu, lăn mình thoát ra .

Khoảnh khắc luồng không trong lành tràn vào phổi ta đã suýt khóc.

Tự do rồi…

Nhưng khi ta ngẩng đầu lên.

thân lập buốt.

mắt ta không có đường sá, không phố xá, không bóng dáng người.

tường cung ấy… chỉ là biển xanh mênh m.ô.n.g tận, xanh thẳm đến nghẹt thở.

Chương 7:

Cả cái hoàng cung ăn thịt người này… vậy mà lại đứng sừng sững trên một hòn đảo cô lập giữa biển!

Ta chợt nhớ ra ầm ầm có tiết tấu mà ta nghe được khi đi sát bức tường cùng.

Thì ra… đó là sóng biển vỗ vào bờ!

Tuyệt vọng thấu xương trong nháy mắt đã nhấn chìm ta.

Nhưng đúng lúc ấy, một tòa nhà kính hiện đại ở không xa lập đập vào mắt ta.

Ta lặng lẽ đến gần, qua bức tường kính khổng lồ bên , lại thấy cảnh tượng bên trong…

Một trung tâm sát quy mô lớn.

Hàng chục màn ghép, đang phát ảnh thời gian thực trong hoàng cung, cả trong lẫn .

Vài kẻ canh gác đang quay lưng lại màn , vừa lười nhác, vừa cười nói vui vẻ.

“Lần này An Quý phi diễn tuyệt đấy, lừa được kia nhảy xuống giếng luôn.”

“Tất nhiên rồi, ông chủ bảo đây là mùa có kịch bản xuất thần nhất còn .”

“Tiếc cái là sắp đến kết màn rồi. Nhưng ông chủ đã chờ sẵn ở cái bẫy, chuẩn bị cho buổi livestream hành quyết cuối cùng, bảo đảm mấy đại kim chủ trên Darkweb xem cho đã đời!”

Darkweb… livestream… xử…

Thì ra An Quý phi… cũng là người của bọn chúng!

Một luồng xuyên dọc sống lưng, b.ắ.n thẳng lên đỉnh đầu.

Đúng lúc này, trên màn sát, ta thấy hoàng đế và đám người kia phát hiện thùng trống, sắc đại biến.

Giây tiếp , bộ hòn đảo vang lên còi báo động chói tai, xé tim xé phổi!

“Báo động! Mục tiêu bỏ chạy! lực truy bắt!”

Ta lập quay người, phía bờ biển.

Bởi trên một màn khác trong phòng sát, ta rất rõ một chiếc ca no đang neo lẻ loi ở mép .

Đó là đường sống duy nhất của ta!

…

Ta đi trong cơn gió buốt, vậy mà cả người lại như bốc cháy.

bộ đảo rực đèn pha truy quét, như hàng ngàn mắt khổng lồ, lẽo và tình, quét loạn khắp mọi ngóc ngách.

Trên loa phóng thanh vang lên giọng Hoàng đế điên cuồng, giễu cợt, phấn hỉ:

“Ái phi, nàng chạy đi đâu chứ? Giữa biển cả mênh mang này, nàng trốn không thoát đâu!”

“Hãy quay bên trẫm đi! Trẫm vẫn còn chưa chơi đủ! Hahahahaha!”

đó, là giọng An Quý phi, mềm mỏng đến tận xương tủy:

“Muội muội, nơi này có không tốt? Chỉ cần muội ngoan ngoãn quay , vị trí quý phi này, thậm chí ngai hoàng hậu… chị đều có thể nhường cho muội mà. Tại , muội cứ không chịu ngoan ngoãn đi c.h.ế.t đi chứ?”

Rồi tới giọng Từ công công, âm dương quái :

“Ai ui ui, tiểu chủ của chúng ta đúng là không chịu nghe lời. Nô gia tốt bụng chỉ cho một đường , mà người nhất quyết không đi, cứ phải chịu khổ làm ?”

giọng nói ấy, như muôn bàn tay đen tối, đang cố ta trở lại địa ngục.

Ta nghiến chặt răng, liều mạng chạy.

Ta biết tất cả sát thủ trên đảo đang vây lại phía ta.

còi báo động trộn lẫn sóng, như một khúc nhạc tận thế được viết riêng cho ta.

Cho đến khi…

Một cột trắng bệch từ trên trời nện xuống, khóa chặt ta trong vùng .

Ta nghe được, qua loa phát thanh, giọng cười mãn ý chiến thắng của Hoàng đế:

“Hà, tìm được nàng rồi. Ái phi của trẫm.”

…

Người từ bốn phương tám hướng ùn ùn tới.

Chạy ở đầu tiên chính là Hoàng đế và An Quý phi.

Bọn chúng vẫn khoác bộ cổ phục nực cười ấy, long bào phượng quan tung bay loạn xạ trong lúc chạy điên cuồng, nhưng trong tay lại là khẩu s.ú.n.g hiện đại loáng.

Cảnh tượng vừa lố bịch, vừa hoang đường… lại rùng rợn đến thấu tim.

“Đoàng!”

s.ú.n.g nổ!

Ta bổ phía , lăn nhào xuống đất, viên đạn rít sát lưng ta mà vụt qua.

Bến tàu đã ngay mắt!

Chiếc ca nô!

Ta vừa lăn vừa bò, tới, ngón tay run rẩy muốn gỡ sợi dây neo còn ướt biển.

Quân truy đuổi đã tràn ra bờ.

“Bắt lấy nó!”

Đạn xé gió vút qua bên tai, dội lên tung thành từng cột bọt buốt.

Không thể nghĩ thêm nữa!

Ta nghiến răng, bật công tắc động cơ gầm lên, chiếc ca nô rung b.ắ.n mạnh dưới lực , rồi bất ngờ giật đứt dây neo như một mũi tên rời dây, vút ra biển!

Một luồng đau nóng rát xuyên qua cánh tay.

Ta biết, ta đã bị b.ắ.n trúng.

Nhưng ta vẫn siết c.h.ặ.t t.a.y ga, không dám giảm dù chỉ một khắc.

Ngoảnh lại …

Trên bến tàu, kẻ điên khoác cổ trang ấy vẫn vọng giơ s.ú.n.g b.ắ.n .

dáng méo mó, điên dại của chúng trong ánh đèn biển dần nhỏ lại, dài, rồi biến mất vào sóng.

Cuối cùng…

Ta đã… thoát ?

…

Ta không biết mình lênh đênh trên biển bao lâu.

Khi ý thức dần mờ đi vì mất m.á.u và kiệt sức, một chiếc du thuyền trắng xé màn sương sớm mà xuất hiện mắt.

Ta gom hết tàn lực, vẫy cánh tay lên cao.

Người trên boong đã thấy ta.

Khi thấy họ đưa tay phía mình, sợi dây thần kinh căng chặt suốt mấy tháng qua trong phút chốc… đứt phựt.

Khoảnh khắc được lên boong, ta hoàn ngất lịm.

……

Khi tỉnh lại lần nữa, ta đang nằm trong một phòng bệnh sạch .

Vết thương trên cánh tay đã được băng bỏ chu .

Trong không thoảng mùi t.h.u.ố.c sát trùng quen thuộc.

Mọi thứ đều cho thấy ta đã trở thế giới quen thuộc của mình.

Một bác sĩ khoác áo blouse trắng vào.

“Cô tỉnh rồi à?” Giọng ông ta ôn hòa mà bình thản. 

“Viên đạn đã được lấy ra, vết thương hồi phục rất tốt.”

Trái tim treo lơ lửng bấy lâu cuối cùng cũng rơi xuống.

Ta khẽ thở phào.

“Cảm ơn bác sĩ.”

“Không có .”

Ông ta mỉm cười nhẹ, đưa tay tháo chiếc khẩu trang xuống.

Rồi lộ ra một gương ta quen thuộc đến tê dại, với nụ cười bệnh hoạn tràn đầy khoái ý.

Ông ta cúi xuống, ánh mắt u tối, giọng nói lại dịu dàng đến rợn người:

“Giờ thì vết thương đã lành rồi… Ái phi, nàng mau trẫm hồi cung thôi.”

( Hoàn )

Còn tiếp…