Chương 5

Lời rơi xuống, sắc mặt Lưu Diệu lập tức đổi hẳn.

nụ cười vui sướng nãy được “bảo vệ”.

“A Thần…” – nàng cất giọng run rẩy, mắt ướt nhòe, lệ không ngừng rơi.

“Chàng… chàng thật sao?”

“Chàng từng … người chàng yêu nhất là ta, chỉ ta mới xứng làm Thái tử phi cơ !”

Nàng gào khóc, khổ sở giãy bày, khóc đ.ấ.m vào n.g.ự.c Tiêu Vấn Thần.

“Chàng lừa ta! Chàng lừa ta! Vì chàng, ta bỏ cả phụ thân, vạn dặm theo kinh, buông bỏ tất cả… Chàng lại dối ta như thế sao?!”

Tiêu Vấn Thần cúi đầu nhìn gương mặt đẫm lệ đầy u oán , lại đảo mắt nhìn quanh — nhân bốn phía đã bắt đầu thì thầm, xì xào.

Mặt hắn đen kịt như mực.

Cuối , hắn quay đầu nhìn ta — ánh mắt tràn đầy tức giận lẫn mất kiểm soát.

Không nén được nữa, hắn siết chặt cổ tay Lưu Diệu , hất mạnh một cái, ném nàng ngã xuống nền đá lạnh lẽo.

“Đủ rồi! Ngươi chỉ là một nữ tử chài lưới quê dã, được làm thiếp đã là vinh sủng — sao đáng để lừa ngươi?!”

Lưu Diệu ngẩng đầu, mắt đẫm lệ, không dám tin nhìn người mặt.

Đến cả vết thương rớm m.á.u tay cũng buồn quan tâm.

nhìn thấy rõ sự chán ghét đáy mắt Tiêu Vấn Thần, nàng hoàn toàn sụp đổ, quay người lao ra như kẻ mất hồn.

Ta và Tiêu Vấn Thần đối diện nhau trong im lặng.

Cuối , là hắn lên tiếng :

“ … biết, nàng gả phụ hoàng là bất đắc dĩ…”

8.

“Nàng cứ an tâm, tuyệt sẽ không ghét bỏ nàng. Đợi phụ hoàng quy thiên, sẽ sắc phong nàng làm Quý phi!”

Chúng nhân đã đuổi , dã tâm trong mắt Tiêu Vấn Thần rốt cuộc không che giấu nổi, ánh mắt hắn như dính chặt vào ta, thẳng thắn vô .

Ta không đáp lời, chỉ khẽ liếc nhìn ra phía sau hắn.

Hắn ngẩn người giây lát, rồi quay đầu.

Chỉ thấy một thân ảnh sắc vàng tôn quý, đang đứng cách đó xa, không rõ đã nghe được bao nhiêu.

Sắc mặt Tiêu Vấn Thần lập tức đại biến.

Chỉ thấy người nọ từng bước thong thả tiến tới, dừng lại bên ta, khẽ đưa tay đặt lò sưởi vào lòng ta.

Động tác nhẹ nhàng ấy, khiến Tiêu Vấn Thần trừng lớn đôi mắt, như muốn nứt ra.

“Thái tử Quý phi, ở này to nhỏ chuyện gì vậy?”

Hoàng đế mở lời, giọng bình thản, khiến Tiêu Vấn Thần tựa như trút được gánh nặng.

Hắn kính cúi mình, song ánh mắt lại bất giác lướt phía ta, như đang dò xét — liệu ta lật tẩy hắn không?

Ta thu mi, né tránh tầm nhìn hắn, chỉ đứng yên bên cạnh, điềm đạm như nước.

“Hồi phụ hoàng, bằng hữu thần lạc, may mắn gặp được nương nương này, nên đến hỏi thăm một chút.”

Hoàng đế gật đầu, dường như đã tin.

“Tìm được chưa?”

Tiêu Vấn Thần thoáng lộ vẻ xấu hổ.

“Hồi phụ hoàng… chưa ạ.”

“Chưa thì tìm tiếp .”

Lời dứt, liền khoát tay, tha hắn rời .

Tiêu Vấn Thần như được đại xá, vội vã lui bước. được một đoạn, hắn không quên ngoái đầu nhìn lại.

Đúng ấy, ánh mắt ta dừng lại trên hắn, sắp sửa chạm nhau thì một bàn tay chợt xuất hiện mặt.

Ta ngẩng lên, vặn đối diện với ánh mắt người nọ.

“Bệ hạ?”

Đối phương mỉm cười khẽ khàng, lò sưởi trong tay ta dường như thêm một nhúm than hồng, nóng đến tận lòng ngực.

“A ”, người cất giọng, “ nay, gọi trẫm một tiếng được không?”

Chắc là vì lò sưởi quá nóng, trong khoảnh khắc ấy, hai má ta dâng trào một tầng nhiệt, tựa như thiêu đốt, cần soi gương cũng biết đã đỏ đến độ nào.

“Lẽ nào sốt rồi sao?”

Một bàn tay thô ráp ấm áp chạm lên trán ta. Ta khựng lại, ngơ ngác nhìn khuôn mặt người ấy.

Chữ “ ” này, đã xa xôi tựa mộng. Ta nhớ mang máng hồi bé một người như thế, ta thường ôm lấy chân hắn, vòi vĩnh kẹo ngọt, ấy là ta chưa hiểu phép tắc, là thời khắc ta nghịch ngợm nhất.

Chỉ là, rốt cuộc, chữ “ ” ấy không thốt nên lời.

Người tiễn ta một mạch tận cửa điện. ta bước vào, quay đầu lại, người đứng yên cũ.

câu mời gọi , ta cũng không dám .

Dù sao thì, dũng khí ban đầu để dâng hiến bản thân, sau câu “trưởng bối” thốt ra, đã sớm tiêu tan.

Cảm xúc sau đó… như một bí mật thể nào rõ.

Người cũng không giận, mỉm cười ôn hòa, tựa như chỉ thuận miệng đùa thôi.

Chỉ là, trong đáy mắt người ấy, ta thoáng thấy một tia đơn chợt lóe.

Bỗng dưng, lời Ngọc công công hôm hiện trong tâm trí:

“Hoàng thượng cũng biết đau lòng. Hoàng thượng… cũng sợ hãi.”

đó, ta không để tâm, chỉ là lời dư thừa.

giờ nghĩ lại, trong thoáng chốc ấy, nụ cười tan biến, khuôn mặt lại hóa thành một đế vương băng lãnh, sắt đá vô tình.

Kể nhập đến nay, người không ngừng khiến ta phải nhìn lại định nghĩa hai chữ “quân vương”…

Một vị Hoàng đế, dịu dàng đến mức khiến người khác… sợ hãi.

9.

Qua tiết Nguyên Tiêu, Thôi gia lại truyền tin tới. Ta vốn định phớt lờ như bao lần , lần này, người đưa tin : phụ thân bệnh sắp c.h.ế.t rồi.

Tâm tư chút d.a.o động.

Hoàng thượng nhìn ra được điều đó.

Người đưa ta một lệnh bài xuất , đặc biệt phái người hộ tống bên mình.

Ta không khước , chỉ là số người theo hầu được giản lược đôi phần.

bước chân vào Thôi phủ, quản gia liền dẫn ta đến gặp phụ thân.

Quả đúng như trong thư, người đã bệnh nặng, mặt mày trắng bệch như tờ giấy, tóc mai điểm đầy bạc.

“ à, cuối con cũng rồi…”

thấy ta, phụ thân gắng gượng ngồi dậy, nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, đôi mắt nhòe lệ.

“Phụ thân, người hãy nằm xuống nghỉ ngơi .”

Ta thở dài một tiếng, cuối đỡ ông nằm xuống.

Ông cảm động vô ngần, bắt đầu lải nhải kể lể nỗi khổ tâm mình.

chuyện năm xưa bất đắc dĩ, đến việc hối hận vì đã đuổi ta quê, rồi lại nhắc đến tình thương ta nhỏ, rằng xem ta như châu ngọc trong tay, là đứa nữ duy nhất ông yêu thương…

Lời lẽ nghe như tình thâm ý trọng, càng nghe, lòng ta càng nguội lạnh từng chút một.

Phụ thân con cái ít, hồi nhỏ ta lại là người ông lạnh nhạt nhất. Ông đến nay, chỉ để tâm đến danh tiếng Thôi gia.

Huống hồ năm ấy, nếu thực sự thương ta nửa phần, cũng đến nỗi một đồng bạc cũng không , để ta suýt đông c.h.ế.t ở trang viên.

Những tháng ngày ở trang, lũ hạ nhân chỉ biết nịnh trên đạp dưới, hành hạ đủ điều, ta nhớ rõ từng cảnh từng người. Nếu không phải ta nhanh trí chạy trốn, thì dù không rét chết, cũng tra tấn đến thoi thóp.