Chương 3

7.

Sau khi về nhà, tôi lôi hết tất cả những thứ liên quan đến Diệp Trí Viễn ném ra sân. ngăn kéo sâu nhất, tôi ra chiếc vòng ngọc mà mẹ anh ta từng trao, đưa cho mẹ :

“Mẹ, trả lại cho họ đi.”

Mười tám thanh mai trúc mã, rốt cuộc chẳng bằng nửa xuất hiện của Lư San San. lúc anh ta tát thẳng vào mặt, tôi mới thật sự tỉnh.

Tại sao anh ta có thể thản nhiên tổn thương tôi?

Không phải vì tôi đã tự trao cho anh ta quyền ấy sao? Tất cả là lỗi của tôi, quá ngây ngô, quá dễ dãi.

Anh ta chắc hẳn cho rằng, cho dù có đánh tôi, tôi vẫn sẽ như miếng cao dán, bám dính anh ta mà không buông.

Nhìn đống quà cáp anh từng tặng, nhìn cả những bức ảnh chung, từng món một ngọn lửa nuốt trọn… tôi chợt phát hiện ra—trong khung hình ấy, Diệp Trí Viễn sao mà xấu xí đến thế.

Đôi mắt phượng từng khiến tôi rung động, đôi môi mỏng từng khiến tim tôi lỡ nhịp— nhìn lại, tất cả đều giống hệt con anh ta: bạc tình, vô nghĩa.

Hóa ra, khi tình yêu của tôi không còn dành cho anh, anh cũng chẳng có gì đáng để lưu luyến.

Ngọn lửa nuốt trọn những tấm ảnh, từng , từng một, lòng tôi nhẹ nhõm lạ .

Tôi xin ba mẹ cho nghỉ học vài ngày, chuyên tâm học gia sư riêng. Không còn tiếng cười châm chọc, không còn sự ồn ào của Lư San San, tôi dồn hết tâm trí vào sách vở, chỉ mong kéo giãn khoảng cách giữa với bọn họ.

Chiều hôm ấy, mẹ Diệp Trí Viễn tìm đến nhà tôi, vừa bước vào cửa đã òa khóc. trên tầng , tôi mơ hồ nghe tiếng nức nở, bèn lặng lẽ đứng ở góc cầu thang, nín thở lắng nghe.

“ Nhiễm à, chúng ta đã quen nhau hơn ba mươi . đứa trẻ chẳng phải đã định sẵn sẽ đính hôn sau khi tốt nghiệp sao? Chúng chỉ là vợ chồng nhỏ, cãi nhau thôi. Sao chị lại báo sát? còn khiến lão Phó ngưng hợp tác với ty nhà tôi…”

“Kỳ thi học sắp đến nơi rồi, chị đừng để Viễn mang án tích. Bao nhiêu tiền chúng tôi cũng bồi , chị có thể ký giấy hòa giải được không?”

Vừa , bà ta vừa rơi nước mắt.

Mẹ tôi, vốn dịu dàng là thế, nay mặt lạnh như băng, giọng đanh thép:

“Đính hôn? Thẩm Chi Chi, chị đang nằm mơ giữa ban ngày sao? Chị nhìn đi—gương mặt con gái tôi sưng đỏ thế mà còn mở miệng đòi giấy hòa giải?

Ninh Tĩnh, con xuống đây cho bác Thẩm của con tận mắt nhìn xem ‘chiến tích’ của con trai bà ấy!”

Tôi được dì Lý dìu xuống, từng bước nặng nề. Gương mặt tái nhợt, má trái hằn rõ dấu bàn tay đỏ , cả choáng váng, mệt mỏi dựa vào mẹ.

Bà Thẩm sững sờ, vừa kinh ngạc vừa thương hại:

“Ninh Tĩnh, con… đỡ hơn nào chưa?”

Tôi chẳng buồn đáp, chỉ khẽ tựa vào vai mẹ, nhắm mắt lại, mặc kệ.

Mẹ tôi cười lạnh, giọng như dao sắc:

“**Nếu không phải vì mối giao tình nhiều , tôi còn chẳng nỡ gọi con gái dậy để đối mặt với chị. chị đã hiểu vì sao tôi phải báo sát chưa? Con gái tôi suýt con trai chị hại đến mất mạng, cha mẹ, chúng tôi chẳng lẽ không được bảo vệ con?

Chúng tôi dừng hợp tác có gì sai? Bao lần ty nhà chị khủng hoảng, không phải đều là nhà họ Phó ra tay cứu sao? Không ngờ kết cục lại nuôi ong tay áo, giúp kẻ vong ân phụ nghĩa. Nếu không vì con gái tôi, nhà họ Phó liệu có bao đưa tay nâng đỡ ty nát ấy?**”

Mẹ tôi đặt mạnh chiếc vòng ngọc vào tay bà ta:

“ vòng chị tặng cho con gái tôi, xin trả lại. Hôn ước cũng chấm dứt. Nhà tôi không rước một đứa con rể chưa cưới đã ra tay đánh vợ!”

“Chị cũng kỳ thi học sắp đến rồi. Con trai chị vì bạn gái mà không chỉ đánh con gái tôi, còn dung túng để cô ta khai kích, sỉ nhục con bé. Chị có nó đã gây cho con tôi tổn thương lớn đến mức nào không?”

“Chuyện tôi cũng không quyết định được. Chỉ còn tháng nữa là đến kỳ thi rồi, con gái tôi hiện suốt ngày chóng mặt, nhờ phúc của con trai chị mà chấn động não, đến vẫn chưa thể rời giường. Giữa chúng ta, đây chẳng còn tình nghĩa gì nữa. Có việc mời chị trực tiếp bàn với lão Phó nhà tôi. Tôi không tiếp! Lý嫂, tiễn khách!”

Mặt bà Thẩm cứng đờ, cực kỳ lúng túng, rõ ràng có ý muốn cúi đầu nhận sai. mẹ tôi chẳng thèm quay đầu lại, dứt khoát xoay lên tầng.

“ Nhiễm, tôi hỏi Viễn rồi, cô gái kia không phải bạn gái nó, chỉ là bạn học bình . Hôm đó nó lỡ tay thôi!”

Bà Thẩm vội vàng hét lên, cố gắng biện giải. đáp lại bà chỉ là bóng lưng lạnh lùng của mẹ tôi.

8.

Cuối cũng không còn phải sáng tối chạm mặt Diệp Trí Viễn nữa, tâm trạng tôi như thoát được gánh nặng, nhẹ nhõm vô .

Trên đường đến trường, tôi tình cờ gặp lớp trưởng. Cậu ấy thoáng ngạc nhiên, rồi bất chợt nở nụ cười rạng rỡ, không kìm được mà buột miệng:

“ thư, sao cậu lại ở đây?”

Tôi khựng lại:

“Lớp trưởng? Sao cậu lại gọi tôi là thư?”

Cậu ấy ấp úng, vội chữa lời:

“À… tôi lỡ miệng thôi. Cậu dọn đến khu ở rồi sao?”

Tôi gật đầu, khẽ cười nhạt:

“Ừ, thật sự không muốn nhìn một vài nữa.”

Lớp trưởng gật đầu, chúng tôi nhau đạp xe đến trường.

Khi đang dắt xe vào bãi, ánh mắt tôi bất ngờ chạm phải Diệp Trí Viễn. tôi đi lớp trưởng, sắc mặt anh ta lập tức biến đổi. Trên mặt vẫn còn dấu vết dì Lý tát, quầng thâm mắt nặng nề, cả tiều tụy.

“Ninh Tĩnh, muốn chuyện với cậu.”

Anh ta cất lời.

Lớp trưởng lo lắng nhìn tôi, tôi khẽ gật đầu ra hiệu. Cậu ấy mới chịu rời đi, còn ngoái đầu lại liên tục. Tôi chỉ nở nụ cười an tâm, rồi chờ đến khi cậu ấy đi xa hẳn.

tôi đồng ý, ánh mắt vốn ảm đạm của Diệp Trí Viễn bỗng sáng lên, anh kéo tôi ra phía rừng cây nhỏ cạnh sân thể dục. Tôi lập tức hất mạnh tay anh ta ra, gằn giọng quát:

“Đừng có động tay động chân! Có gì thẳng, đừng lằng nhằng, đừng mất thời gian học của tôi!”

Lúc ấy còn sớm, xung quanh chẳng có ai.

“Ninh Tĩnh, đã đến đồn an rồi, tiền cũng bồi xong. Cậu có thể thôi giận được không? Chúng ta quay lại như trước kia nhé. Đây là vòng ngọc gia truyền, cậu nhận đi. Chúng ta chẳng phải từng hứa sau khi tốt nghiệp sẽ đính hôn, thi vào một trường học sao?”

Anh ta đưa chiếc vòng ra, giọng đầy khẩn thiết.

Tôi bật cười nhạt, khinh miệt nhìn thẳng vào mắt anh ta:

“Hừ! Diệp Trí Viễn, cậu đang mơ giữa ban ngày sao? Cậu nghĩ cậu xứng với tôi à? Một kẻ ba lòng dạ, bạc tình vô nghĩa như cậu, tôi sao có thể gả cho loại đàn ông vũ phu như vậy!”

Rõ ràng anh ta không ngờ tôi sẽ ra những lời ấy. Khuôn mặt Diệp Trí Viễn đỏ , hoang mang đến mức luống cuống tay chân, đứng ngẩn nhìn tôi.

tượng khiến tôi chợt nhớ lại lần duy nhất anh ta từng lúng túng đến thế—khi chúng tôi vừa vào cấp . Hôm đó tan học về, tôi đau bụng dữ dội, cuống quýt ôm chặt anh ta, khóc đến nấc nghẹn:

“Viễn ca, sao bây ? Em sắp chết mất rồi, dưới hạ thân toàn máu… hu hu…”

Anh ta khi đó cũng ngơ ngác, đỏ cả mặt, ấp úng bảo tôi chờ một lát. Rồi chạy đi mua băng vệ sinh, luống cuống chỉ cho tôi cách dùng thế nào.

Tôi lắc mạnh đầu, buộc bản thân thoát ra khỏi những ký ức cũ nát đã sớm mục rữa. Thứ đã biến chất, giữ lại chỉ khiến thêm bẩn tay.

“Đã vậy chúng ta thẳng cho rõ ràng. khi cậu qua lại thân thiết với Lư San San, chắc hẳn cậu cũng tôi đang dần xa lánh cậu. Tôi vốn nghĩ, cho dù không thể yêu, với mười mấy tình cảm, chúng ta vẫn có thể coi nhau như bạn bè bình .

bên gia đình lại có giao tình, tôi cũng nghĩ nể mặt cha mẹ bên, sắp thi học rồi, mọi chuyện cứ êm đẹp mà qua. còn cậu? Cậu dung túng để Lư San San bắt nạt tôi bằng lời lẽ, thậm chí còn hùa theo cười nhạo tôi. Tôi nhịn, là vì cha mẹ cậu. kết quả sao?”

Tôi siết chặt nắm tay, gằn từng chữ:

“Cậu được đằng chân lấn đằng đầu, thậm chí còn đánh tôi! Chuyện hôm nay đi đến nước , tất cả đều do cậu tự chuốc . Cậu tưởng bồi vạn là xong sao? Tỉnh mộng đi! Giấy hòa giải cũng chỉ là vì ba mẹ tôi quá nhân hậu thôi.

Diệp Trí Viễn, nay về sau cậu và Lư San San dính chặt nhau cho tôi. tôi coi như không quen !”

Nghe vậy, anh ta chụp tay tôi, ánh mắt dần biến áy náy sang phẫn nộ, mặt đỏ :

“Đáng thế sao? Chỉ vì một tát, chúng ta nhỏ quen , mà em muốn tuyệt giao với anh?”

Đúng lúc ấy, Lỗi xuất hiện sau lưng Diệp Trí Viễn, không lời nào đã tung một cú đá thẳng. Diệp Trí Viễn không kịp phòng , ngã nhào xuống đất.

“ thư, cậu không sao chứ? Tôi lo cho cậu lắm. Lần trước hắn đã động tay, tôi sợ…”

Ánh mắt Lỗi nhìn Diệp Trí Viễn đầy hung dữ, khi quay sang tôi lại vừa dè dặt vừa mang theo nịnh nọt.

Tôi nắm tay cậu ấy, giọng nhẹ đi:

“Cảm ơn cậu. Vừa nãy tôi thật sự có hơi sợ. May mà cậu tới kịp.”

Diệp Trí Viễn lảo đảo đứng dậy, vừa mở miệng định chửi:

“Mày đánh tao, mày là thá gì mà …”