Chương 5

Sờ một , thấy đủ, ta cúi xuống, ghé sát tai hắn thì thầm:

“Tiêu Hạc, ngươi đúng là đồ ngốc…Ta vốn không đâu. Ta tên là Du Xuân Chi, người ở thôn Khê Thủy, huyện Hạ Hà. Ngươi rõ chưa?”

Nói xong, ta thở dài một hơi:

“Thôi thôi, ngươi ngốc, là hậu Đại Yến quá giỏi dối trá. Vậy thì cứ coi ta là Vĩnh Ninh đi. Làm tệ — còn có thể ăn cơm cùng ngươi.”

Nếu ta vẫn là nhỏ bé xưa, e là chỉ có thể quỳ bên hành lang, ngay ngẩng đầu lén nhìn hắn không dám.

Thế mà rốt cuộc… ta vẫn khiến hắn nổi giận.

hắn cầm tấu chương hỏi ta chuyện bên , mới hiện — ta đến một chữ không biết.

Tiêu Hạc lập tức sầm mặt:

“Sớm nói ngươi mười ba tuổi đã vì si tâm với nam nhân mà tuyệt thực, đưa đến hành dưỡng bệnh. Không ngờ ngươi còn hoang đường hơn lời đồn — đến chữ không biết.”

“Từ hôm nay trở đi, mỗi ngày ba canh giờ, ngồi ngay cạnh trẫm mà học cho bằng được.”

hắn cười nhạo, ta dĩ nhiên không vui.

Nhưng học chữ là chuyện tốt — ta còn thấy vui hơn khi được ăn cơm.

Cho nên học hành, ta dốc lòng còn hơn ăn uống.

Học được một thời gian, Tiêu Hạc lại bắt đầu bất mãn với ta chuyện mới.

Hắn chỉ vào một quyển tấu chương, lạnh lùng nói:

“Nhờ ‘ơn’ của Đại Yến ngươi, kinh thành lại tụ thêm một đám dân . Ngươi mang thân là Đại Yến, có lý ngươi được hưởng phúc mà bọn họ chịu khổ. Vậy đi theo lo an trí cho dân đi.”

Hắn nói đến chuyện lũ lớn năm ngoái — sông Hà vỡ đê, đó là cây rơm cuối cùng đè sập lưng Đại Yến.

Bao nhiêu người dọc theo sông c.h.ế.t chìm, c.h.ế.t đói, c.h.ế.t rét, đến đê vỡ, người ta mới hiện đê từ đầu đã xây bằng toàn đồ rẻ tiền.

Mà khi ấy, lão đế lại bận xây điện cho sủng phi, lệnh bắt thợ xây khắp , mặc kệ dân tình sống c.h.ế.t sao.

Một nửa binh lính của Tiêu Hạc là đánh vào, nửa còn lại… là dân đói dọc đường mở cổng thành, chủ động nghênh hắn vào.

Ngũ Cốc Hiên chuyện đều quỳ xuống xin ta, mong ta thỉnh cầu một ân chuẩn, đưa họ theo cùng.

Đào Hoa là người cầu khẩn tha thiết nhất. vừa khóc vừa nói:

“Quận , người cho tiện đi theo đi. Tiện là người vùng ấy, từng theo dòng dân mà trốn . đó nhờ gặp được quân Tiêu gia, mới giữ được mạng. Giờ tiện muốn về, làm chút vì quê hương.”

mới nhập chưa bao lâu, biết quy củ nơi này nghiêm đến nhường — đâu dễ được xuất .

Ta còn đang do dự thì Vượng Tài đã vỗ n.g.ự.c nói chắc nịch:

“Đừng khóc nữa. Gia đây… sẽ lo xong chuyện cho ngươi.”

an trí dân khác gì làm ở ngự thiện phòng.

Hai người một bếp, một người nhóm lửa, một người nấu .

nấu xong, cắm đũa đứng vững được là đạt yêu cầu.

Nấu rồi thì múc từng bát, từng bát đưa cho dân.

nhanh tay — chậm sẽ dễ sinh hỗn loạn.

Ai nấy đều là người khổ mệnh.

Ngoài Thanh Hòa bệnh vừa khỏi, còn yếu, thì còn lại tay chân đều rất lanh lẹ.

Đặc biệt là Đào Hoa, làm điên từ sớm đến khuya, đến độ suýt ngất xỉu, ta ép nghỉ mới thôi — mà vẫn còn cười được.

cười nói:

“Thấy có lương thực, trên đầu còn có mái che… vậy thì có gì mà mệt? Người không biết năm ngoái ven sông Hà trông thảm đến thế đâu.”

“Bọn ta đứng trên chỗ cao là còn may, nhìn xuống dưới toàn là . thì đầy những khuôn mặt sưng phồng trắng bệch, không còn nhìn ai là phụ thân, ai là mẫu thân, ai là thê tử, ai là con mình nữa.”

“ rút rồi, quan phủ hạt gạo cứu tế, còn cấm không cho bỏ . Chỉ với nửa bao gạo, biểu tỷ ta người ta mua đi mất. Mẫu thân ta sợ tổ phụ đem ta bán tiếp, nửa đêm kéo ta bỏ trốn.”

“Mấy tỉ muội làng ta…không biết có ai còn sống để được ăn một bát thế này hay không nữa.”

là thật sự vui vẻ, vui đến rơi nổi mắt.

Nhưng những người khác thì không nhịn được.

kể, mắt ai nấy đều đỏ hoe, mắt cứ thế rơi ròng ròng.

Đặc biệt là Thanh Hòa, nghẹn ngào đến mức bóp chặt tay, bàn tay móng cào rớm máu, vẫn gắng bò dậy, giành lấy tay Đào Hoa để tiếp tục làm.

đám chúng ta nhiệt tình làm , hừng hực có lửa.

Cho đến ngày thứ năm, đám dân không biết tin từ đâu, biết ta là tiền triều — liền cúi xuống đất lượm đá, ném thẳng vào ta.

đám người rộ lên những tiếng chửi rủa căm giận:

“Phì! Để một kẻ ngươi cho chúng ta? Đại Yến ngươi làm đủ chuyện thất đức, vốn nên có kẻ còn sống sót! Con gái ta mới mười bảy tuổi, giờ nằm đó không mở miệng ăn nổi — ngươi c.h.ế.t thay nó mới !”

“Trả lại mạng cho con trai ta!”

“Cái thứ tộc súc sinh ngươi, thế mà còn có quan lại ngu muội muốn giữ khí tiết cho! Lão già Trương Minh kia — một bụng bản lĩnh trị thuỷ, lại dám nói gì mà ‘trung thần không thờ hai vua’ thề c.h.ế.t chứ không làm quan cho triều ta!”

“Nếu ngươi thật lòng muốn giúp người dân, thì đừng có đứng đây giả nhân giả nghĩa, đi mà tìm lũ già ngoan cố kia, mắng chúng một trận, mắng chúng đến khi chịu làm thì thôi!”

Giữa cơn ầm ĩ đầy mắng chửi ấy, có một lão nhân dáng người gầy gò, lưng thẳng cây tùng, lời ông mắng ta là dài nhất, nặng nhất.