Chương 1

Ta Cố Như Ý cùng là biểu cô nương đến nương nhờ Quốc công phủ.

Trước chúng ta đến đây, vừa có một vị biểu cô nương ỷ vào dung mạo xinh đẹp, quyến rũ thế tử không , cuối cùng bị đuổi đi trong ê chề.

Ta Cố Như Ý lập tức xem thế tử như hồng thủy mãnh thú.

Ta yên phận nơi một góc, cẩn thận dè dặt. Không chép thư thì làm kim chỉ, một lòng hầu lão thái thái.

Nàng tránh né thế tử, khéo léo lấy lòng khắp nơi. Từ vị phu nhân trong phủ cho đến cô nương, thiếu gia, ai cũng bị nàng dỗ đến vui vẻ.

Một sau, Cố Như Ý chỉ cho một mối hôn sự tốt, vui mừng xuất giá.

Đến lượt ta, lão thái thái nói:

“Ta thấy con là cô nương an phận, thì ở lại làm thiếp cho thế tử đi.”

Chương 1

Ta Cố Như Ý cùng là biểu cô nương đến nương nhờ Quốc công phủ.

Trước chúng ta đến đây, vừa có một vị biểu cô nương ỷ vào dung mạo xinh đẹp, quyến rũ thế tử không , cuối cùng bị đuổi đi trong ê chề.

Ta Cố Như Ý lập tức xem thế tử như hồng thủy mãnh thú.

Ta yên phận nơi một góc, cẩn thận dè dặt. Không chép thư thì làm kim chỉ, một lòng hầu lão thái thái.

Nàng tránh né thế tử, khéo léo lấy lòng khắp nơi.

Từ vị phu nhân trong phủ cho đến cô nương, thiếu gia, ai cũng bị nàng dỗ đến vui vẻ.

Một sau, Cố Như Ý chỉ cho một mối hôn sự tốt, vui mừng xuất giá.

Đến lượt ta, lão thái thái nói:

“Ta thấy con là cô nương an phận, thì ở lại làm thiếp cho thế tử đi.”

1

Trong đầu ta trống rỗng.

Ngẩn ra hồi lâu, ta vội quỳ xuống đất dập đầu.

“Ngoại tổ mẫu, Khuynh An không dám vọng tưởng đến thế tử.”

“Thế tử thân phận tôn quý, thế tử phu nhân tương lai ắt là quý nữ danh môn. Khuynh An dung mạo tầm thường, dù làm thiếp cũng không xứng. Có thể ở trong phủ hầu ngoại tổ mẫu đã là phúc phận bằng trời.”

Nụ cười trên mặt lão thái thái nhạt đi vài phần.

Đúng lúc , ngoài cửa vang lên một tiếng động khẽ.

Rèm từ bên ngoài vén lên.

Một nam tử trẻ tuổi thân hình cao lớn bước vào.

Mày kiếm, mắt sâu, thần sắc lạnh lùng, quanh thân mang khí thế của người đã quen ở địa vị cao.

Chính là thế tử Chí.

Hắn đi thẳng đến trước mặt lão thái thái, lễ.

“Tôn nhi thỉnh an tổ mẫu.”

Lão thái thái thấy hắn bước vào, lập tức không còn ý đến ta nữa.

“Sao giờ đã về rồi? Dùng cơm chưa?”

“Dùng rồi.” Giọng Chí nhàn nhạt. “Hoàng thượng giữ lại dùng bữa.”

Hắn mặc viên lĩnh bào màu xanh đen, cả người toát lên vẻ thanh quý xa cách.

Hắn là cận thần của thiên tử, Đồng Hoa tiết độ sứ, quyền cao chức trọng. Trong phủ , ngay cả Quốc công gia cũng nhường hắn ba phần.

Lão thái thái không nhắc đến chuyện cho ta đứng dậy, Chí cũng không nhắc.

Ta quỳ dưới đất.

Cúi mắt lắng nghe tổ tôn họ trò chuyện việc nhà.

Đầu gối từng trận tê dại, ta không dám động đậy.

Bọn họ rõ ràng cố ý phơi ta ở đó.

Lời lão thái thái vừa rồi là cho ta thể diện.

ta lại không biết điều.

không vui, nên phạt ta một .

ta đã làm sai điều ?

Ta chỉ là không làm thiếp thôi.

2

Trở về viện, ta ngồi bên mép giường ngẩn người.

Đang xuất thần, Cố Như Ý bưng một chén trà sữa nóng hổi bước vào.

“Khuynh An!”

Nàng cười hì hì nói:

“Sao lại mang vẻ mặt ?”

“Lão thái thái chọn cho muội một quân như ý rồi à?”

Ta Cố Như Ý cùng là biểu cô nương đến nương nhờ Quốc công phủ.

Một trước, sau phụ mẫu qua đời, ta lẻ loi một từ Thanh Hà đến nương nhờ Quốc công phủ.

Trên thuyền, ta gặp Cố Như Ý.

Bất ngờ biết nàng cũng là biểu cô nương đến Quốc công phủ nhận thân.

Mẫu thân nàng qua đời, kế mẫu đối xử với nàng không tốt, nàng bèn nghĩ tự lên tìm một tiền đồ.

Có lẽ vì cảnh ngộ tương tự.

Chúng ta đồng suốt dọc đường, tỷ muội tri kỷ.

Cuối cùng cũng đến .

Xe ngựa của Quốc công phủ đưa chúng ta đến trước cánh cửa lớn sơn son .

Gạch xanh ngói đen, sư tử đá uy nghi.

Ta nắm chặt dây buộc tay nải, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Đang định vào cửa.

Bỗng từ cửa hông có một người lảo đảo xông ra.

Là một cô nương trẻ mười bảy, mười tám tuổi.

Nàng sinh ra cực đẹp, da trắng hơn tuyết, tóc đen như mây, đôi mắt ngậm tình khóc đến sưng đỏ, nước mắt như chuỗi đứt dây không ngừng rơi xuống.

Sau lưng nàng là tử vai u thịt bắp, mắng chửi đầy hung dữ.

“Cũng không soi gương xem là thứ ! Một nha đầu nhà sa sút cũng dám vọng tưởng đến thế tử gia!”

“Lão thái thái nhân từ thu nhận ngươi, ngươi thì hay rồi, lấy oán báo ân, làm ra chuyện tiện như thế!”

“Mau cút! Nếu còn bọn ta trông thấy, đánh gãy chân ngươi!”

Cô nương kia bị xô đẩy, chân lảo đảo, chật vật ngã xuống đất.

Ta vội tiến lên đỡ một tay.

“Không sao chứ?”

Nàng ngẩng đầu nhìn ta.

Cắn môi, trong mắt lóe lên một tia khó xử.

Rồi nàng bỗng hất tay ta ra, tự bò dậy, không nói một lời rời đi.

Liễu ma ma dẫn đường hừ lạnh một tiếng, quay đầu gõ nhịp cảnh cáo chúng ta.

“ vị cô nương vừa rồi đều đã nhìn thấy rồi đấy.”

“Vị kia là biểu cô nương ngoái đến phủ chúng ta. Ỷ vào bản thân sinh ra có nhan sắc, tâm cũng cao, dám mượn cớ đưa canh cho thế tử dán người lên thế tử.”

“Chẳng qua là cháu gái của một thiếp thất, lại dám làm ra chuyện tiện như . Lão thái thái nhân từ, chỉ đuổi nàng ta ra khỏi phủ.”

Nói đến đây, giọng ta lại ngừng một .

“ cô nương đều là người thông minh, nên biết chuyện nên làm, chuyện không nên làm.”

Ta Cố Như Ý sợ đến mức không dám thở mạnh.

người nhìn nhau, rồi gật đầu lia lịa như giã tỏi.

3

Sau vào Quốc công phủ.

Ta không nghe chuyện ngoài cửa sổ, một lòng hầu lão thái thái.

Biết lão thái thái tin Phật, thích cô nương gia làm kim chỉ thêu thùa.

Ta bèn ngày ngày chép , theo lễ Phật.

Tay nghề thêu thùa của ta rất tốt.

xưa mẫu thân từng mời danh sư cầm tay chỉ dạy, mũi kim nhỏ mịn, hoa văn mới lạ.

vị phu nhân trong phủ xem xong đều khen không dứt miệng.

Lão thái thái nở mày nở mặt, thưởng cho ta không ít đồ.

Cố Như Ý thì khác ta.

Nàng trời sinh đã là người khéo léo tám mặt.

Miệng ngọt, thích cười, dỗ người khắp phòng viện đến mày nở mắt cười.

Chúng ta đều xem thế tử như hồng thủy mãnh thú.

Chí công vụ bận rộn, thêm vào đó ngày thường chúng ta cố ý tránh né, thật ra rất hiếm nhìn thấy hắn.

Nương nhờ trong phủ một , ta chỉ gặp hắn lần.

Lần đầu là ngày thứ ba mới vào phủ.

Ta ở hậu hoa viên ngắt nụ hoa thay lão thái thái, vừa rẽ qua giả sơn, nghênh diện đã thấy hắn đi tới.

Ta vội cúi đầu đứng sát vào tường.

Đợi bóng áo tím trước mắt đi qua, ta mới dám ngẩng đầu.

Lần thứ là đêm giao thừa.

Lão thái thái giữ ta lại trong phòng đón giao thừa.

Hắn đến thỉnh an, phong trần mệt mỏi, tuyết trên vai vẫn chưa tan.

Ta bưng khay trà đi vào, vừa hay đối mặt với hắn.

Hắn ngồi ở chủ vị.

Đôi mắt đen trầm rơi xuống chén trà trong tay ta, bỗng hỏi một câu:

“Đây là ngươi thêu?”

Trên tấm lót trà thêu tuế hàn tam hữu, là thứ ta làm hiếu kính lão thái thái.

Ngoại tổ mẫu cười tiếp lời:

“Đứa nhỏ kim chỉ tốt, lại hiếu thuận.”

Hắn không nói thêm , nhận trà uống một ngụm.

Ta Cố Như Ý thường nhắc nhở nhau riêng.

“Như Ý, tỷ tuyệt đối đừng nổi tâm tư lệch lạc .”

“Ta đâu có ngốc. Ngay cả dì mẫu ta còn sợ thế tử, ta nào dám sinh tà niệm . Hơn nữa thế tử cũng chẳng mắt đến chúng ta, chi bằng gả cho một tiểu quan, làm chính đầu nương tử.”

Cố Như Ý có tự tin nói lời như .

Dì mẫu nàng là kế phu nhân của Quốc công gia. Tuy cũng nhìn sắc mặt thế tử, rốt cuộc vẫn là chủ mẫu, cũng có phân lượng.

Còn ta lại không có chỗ dựa .

Ta không ngoại tôn nữ ruột của lão thái thái, đối với ta cũng chỉ có tình cảm ngoài mặt.

Cứ như trôi qua một .

Quốc công phu nhân thay Cố Như Ý nhìn trúng thứ tử nhà Vương thị bộ Lễ.

Tuy là thứ tử, cũng là người tuấn tú, tự thi đỗ công danh làm quan, tiền đồ vô lượng.

Sau hôn sự của Cố Như Ý định, lão thái thái liền gọi ta đến.

Ta một lòng tưởng rằng làm chủ cho ta.

Không ngờ.

Lại là ta làm thiếp cho Chí.

4

Sau ngày , lão thái thái không nhắc lại chuyện làm thiếp nữa.

Ta đoán không ra trong lòng lão thái thái rốt cuộc nghĩ .

Trong lòng sốt ruột, không dám hỏi.

Chí hôm đó ngay trong đêm đã rời đi, đến nhậm chức Đồng Hoa tiết độ sứ, nghe nói đến đầu đông mới trở về.

Ta nhân quãng thời gian .

Dỗ lão thái thái định cho ta một mối hôn sự.

Chỉ cần định thân rồi, chuyện nạp thiếp tự nhiên sẽ không còn tính nữa.

Hôm , Cố Như Ý kéo ta đến Xuân lâu ở nam dự yến.

Nàng nói tam cô nương nhà Vương thị mời vài vị khuê tú cùng ngắm hoa, ta cũng đi giải khuây.

Trong yến tiệc người đông náo nhiệt.

Ta chọn một chỗ gần cửa sổ ngồi xuống, yên lặng uống trà.

Bỗng nghe sau lưng có một trận ồn ào.

“Ôn nhị công tử đến rồi!”

Quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy một thiếu niên mười bảy, mười tám tuổi sải bước đi vào.

Trong tay hắn phe phẩy một chiếc quạt xếp, cả người toát lên khí phách phóng khoáng của thiếu niên.

Hắn cười hì hì chào hỏi.

Tròng mắt xoay một vòng, bỗng dừng lại trên mặt ta.

“Vị cô nương là?”

Ta có lúng túng, đứng dậy lễ.

Như Ý vội giới thiệu:

“Đây là cô nương nhà họ Chúc, biểu muội của ta.”

“Chúc cô nương.” Ôn Hoài lại chắp tay vái, đôi mắt sáng rực nhìn ta. “Ta tên Ôn Hoài , phụ thân ta là Đại lý tự khanh, tỷ tỷ ta là quý phi của bệ , đại ca ta là trung bộ Lại, ta là người tốt.”

Dáng vẻ hắn tự báo gia môn khiến người ta không nhịn cười.

Ta mím môi, không nhịn cong khóe môi.

Mắt Ôn Hoài càng sáng hơn.

“Chúc muội muội, muội cười lên thật đẹp.”

Mặt ta thoáng chốc nóng bừng.

Cố Như Ý ở bên cạnh cười hòa giải:

“Ôn nhị công tử, huynh đừng bắt nạt muội muội ta da mặt mỏng.”

“Ta bắt nạt chỗ nào?” Ôn Hoài kêu oan. “Ta đang khen !”

Hắn là một người thú vị.

Trong bữa tiệc nói chuyện hài hước, pha trò trêu đùa, khiến cả bàn người cười nghiêng ngả.

ta luôn cảm giác trong bóng tối có một ánh mắt nhìn chằm chằm vào .

Như gai sau lưng.

Lúc tan tiệc, Ôn Hoài bỗng ghé lại gần.

“Chúc muội muội, ta có thể đến Quốc công phủ tìm muội chơi không?”

Ta trốn vào xe ngựa.

Trở về Quốc công phủ, ta men theo sao thủ đi về hậu viện.

Trời đã tối.

Dưới hiên treo vài ngọn phong đăng, lay lay lắc lắc, soi bóng người chập chờn.

Ta đang định vào cửa viện .

Bỗng từ trong bóng tối sau cột , truyền đến một giọng nói.

Trầm thấp, lạnh nhạt, như tôi qua băng.

“Ngươi không theo ta, là vì nhìn trúng tên hoàn khố nhà họ Ôn kia?”

Chương 2

5

Bước chân ta khựng lại.

Tim đột ngột co thắt.

Người trong bóng tối chậm rãi bước ra, ánh đèn lướt qua gương mặt nghiêng lạnh trắng của hắn, soi rõ đôi mắt trầm lặng kia.

Lại thật sự là Chí.

Hắn chẳng nên ở Đồng Hoa sao?

Ta vội lui nửa bước, phúc thân lễ.

“Thế tử.”

Hắn không đáp, chỉ rũ mắt nhìn ta.

“Ta hỏi ngươi.”

Ta siết chặt tay áo, ép bản thân trấn định lại.