Chương 8

, điện thoại bị dập máy.

Nó kéo theo vài chiếc vali, không đầu lại, không chào biệt bất kỳ ai, cứ thế bước ra khỏi tòa nhà.

Biến mất khỏi tầm mắt tôi.

con , nó là duy nhất không níu kéo.

Nhưng cũng là khiến tôi… đau lòng nhất.

nhà, nhiều tháng trời kiện tụng, cuối cùng đã về tay tôi.

Tài sản tôi từng trao – nay đã lấy lại hết.

Thế giới của tôi, giờ… cũng bình yên trở lại.

10.

Tôi không chọn lại sống bất kỳ nhà nào đã lấy lại .

Những nơi … mang quá nhiều ký ức không vui.

Tôi cho sửa sang lại đơn giản hai hộ nhỏ từng đứng tên con thứ hai và thứ ba, rồi gửi bên môi giới cho thuê.

Tiền thuê mỗi tháng gộp lại hơn 10.000 tệ, đủ để tôi và Trần chi tiêu thường ngày.

Còn hai hộ của con cả và con út, tôi giữ lại có ánh sáng tốt nhất, tầm nhìn rộng nhất, chuẩn bị dọn vào cùng Trần .

còn lại, tôi giao toàn quyền cho luật sư Lý xử lý. Tôi không muốn nhúng tay thêm nữa.

Ngày tháng cứ thế trôi .

Nhờ chăm sóc chu đáo của Trần , chân tôi hồi phục rất tốt.

Tôi đã có thể chống gậy, lại nhà.

Tôi lại với thú vui lúc khi nghỉ hưu: trồng hoa và cây cảnh trên ban công.

Ngày ngày tưới , bón phân, nhìn chúng đón nắng từng , lòng tôi cũng dần trở nên yên bình.

Thậm chí tôi còn đăng ký một lớp hội họa truyền thống online dành cho người tuổi, mỗi ngày học vẽ lan và trúc theo thầy giáo, cảm xúc tôi cũng trở nên nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Tôi tưởng rằng cuộc sống của mình sẽ cứ êm đềm thế tiếp tục.

Cho đến một buổi chiều hôm .

Một buổi chiều mưa xối xả.

Tôi và Trần đang ngồi phòng khách xem ti vi thì chuông cửa vang .

Trần liếc qua mắt mèo, sắc mặt lập tức trở nên phức tạp.

Nó lại nhìn tôi:

“Mẹ, là họ.”

Tim tôi chùng xuống.

“Họ?”

“Vâng, cả người… đều có mặt.”

Tôi im lặng.

Tôi không biết vì sao đúng lúc này, cả con của tôi lại cùng nhau xuất hiện cửa nhà.

là cú phản đòn cuối cùng?

Hay là…

“Cứ mở cửa .” – tôi nói.

Cửa bật mở.

Tiếng mưa hòa lẫn tiếng gió ập thẳng vào nhà.

cửa, là người con tôi từng dốc lòng nuôi .

Dưới cơn mưa tầm tã, người đàn ông từng là niềm tự hào của tôi – những con tôi đã dành cả đời để nuôi – giờ ướt sũng, tóc tai rối bết, mưa hoà lẫn với mắt trên gương mặt bơ phờ, chẳng thể phân biệt đâu là mưa, đâu là lệ.

Họ đứng cửa nhà tôi, lặng lẽ, thảm hại.

Con cả Trần Lập Quốc – từng là người có chức có quyền, giờ còn lại vẻ tiều tụy, ánh mắt trống rỗng, mệt mỏi và rã rời.

Con thứ hai Trần Lập Nghiệp – vẫn là dáng vẻ rụt rè, nhưng gương mặt đã hằn từng trải, không còn thanh xuân nào.

Con thứ ba Trần Lập Dân – kẻ từng hống hách ngạo mạn, nay mặc bộ đồng phục bảo vệ nhàu nhĩ, trên mặt còn vài vết sẹo mới, vừa mới ẩu đả đâu .

Con út Trần Lập Cường – vẫn là kiểu người ít nói, ôm chặt chiếc túi laptop đã rách nát, cả người thể lâu rồi chưa ngủ một giấc yên lành.

Họ không nói gì, nhìn tôi trân trân.

Và rồi — không ai ra hiệu, không ai tiếng — cả người, đồng loạt quỳ rạp xuống cửa nhà tôi.

Quỳ trên nền gạch lạnh lẽo, đẫm mưa.

“Mẹ ơi!”

Người cất tiếng đầu tiên là Trần Lập Quốc.

Người đàn ông từng sĩ diện, từng cao ngạo, giờ lại gào khóc thảm thiết giữa ánh nhìn của hàng xóm qua lại.

“Mẹ ơi, tụi con sai rồi! Thật sai rồi! Tụi con không ra gì cả! Là đồ súc sinh!”

Vừa khóc, ta vừa giáng từng cái tát mặt mình, vang dội cả sân.

“Mẹ ơi, mẹ… mẹ cho tụi con thêm một cơ hội… Con mất việc rồi… vợ con cũng bỏ … Giờ con chẳng còn gì cả…”

Tiếng khóc ấy, tiếng van giữa màn mưa, khiến tim tôi se lại. Nhưng không biết là vì thương hại bọn chúng, hay vì xót xa cho chính tôi – người mẹ đã từng vì chúng quên mất chính mình.

Con thứ ba – Trần Lập Dân – cũng khóc lóc dập đầu lia lịa, trán đập thẳng xuống nền gạch phát ra tiếng “cốp” trầm nặng.

“Mẹ ơi! Con sai rồi! Con không nên buông ra những lời hỗn láo thế! Bây giờ con đang làm việc vặt công trình, mỗi ngày mệt chó, mới thấm thía ngày xưa sung sướng ra sao! Mẹ ơi, con mẹ, mẹ trả lại nhà cho tụi con … dù là nhỏ nhất cũng !”

Bọn chúng kẻ người thi nhau khóc lóc, kể lể cuộc sống hiện tại thê thảm và tủi nhục đến mức nào kể khi mất nhà.

Con cả bị đuổi việc, gia đình tan nát, giờ sống nhờ làm thuê bấp bênh.

Con thứ hai không nhà không cửa, sống ké nhà người khác, bị khinh thường đủ điều, vợ cũ thì cấm không cho gặp con.

Con thứ ba nợ nần chồng chất, suốt ngày bị người ta rượt đánh, lay lắt tầng đáy xã hội.

Con út nghe đâu cũng việc, nhưng không có chỗ cố định, có thể ngủ tạm mấy tiệm net rẻ tiền.

Họ quỳ mưa, khóc rống đến rách cổ họng, cúi đầu sám hối, nghe thì rất thật tâm.

Nếu là một năm , có lẽ tôi đã mềm lòng, đã đau xót đến mức không chịu nổi, đã lao ra ôm lấy từng một.

Tôi đã từng thế – một người mẹ luôn tha thứ, luôn bao dung, luôn nhẫn nhịn.

Nhưng bây giờ thì không.

Tôi đứng lớp cửa sắt kiên cố, lạnh lùng nhìn bọn họ quỳ rạp trên nền xi măng loang lổ mưa, ánh mắt không còn một tia thương hại.

Tôi không mở cửa.

Cũng không gọi họ vào nhà.

đến khi tiếng khóc đã khàn đặc, giọng van dần yếu , tôi mới tốn cất lời.

Giọng tôi không , nhưng màn mưa dày đặc, từng chữ lại vang sấm:

“Đường là do các con tự chọn.”

“ mẹ đưa nhà cho các con, là hy vọng các con sống tử tế, sống ngẩng cao đầu, chứ không phải để trở thành lũ vô ơn bạc nghĩa, coi việc mẹ hy sinh là lẽ đương nhiên.”

“Những ngày các con sống sung túc, là bước máu và mồ hôi của mẹ có. Thế nhưng, đến lúc mẹ ngã quỵ, các con lại chẳng thèm chìa tay đỡ mẹ dậy.”

Tôi dừng lại một , tiếp tục nói, từng lời rành rọt:

“Bây giờ, tôi đã lấy lại nhà.”

“Nhưng không phải để hưởng thụ, càng không phải để khoe khoang. Tôi đơn giản muốn đòi lại tôn nghiêm vốn dĩ thuộc về một người mẹ, một con người độc lập, sống đàng hoàng và có nhân cách.”

“Còn cuộc sống các thê thảm đến đâu, là hậu quả do chính các gây ra, không liên quan gì đến tôi.”

“Giọt mắt của các , giờ chẳng còn giá trị nào mắt tôi.”

“ .”

“Về , đừng lại nữa. Cánh cửa này… sẽ không bao giờ mở ra cho các lần nào nữa.”

Nói xong, tôi không buồn liếc nhìn họ lấy một cái.

Tôi sang bảo Trần đóng cửa lại.

Rồi bước đến, kéo kín rèm phòng khách.

Tách biệt hoàn toàn thế giới bên ngoài ướt sũng mưa gió, và cả những ánh mắt đang nhìn tôi – bất kể là kinh ngạc, đau đớn hay oán độc.

Giữa tiếng mưa rơi rào rào không dứt, vẫn còn lẫn vào tiếng họ gào khóc, van nài, lặp lặp lại.

Nhưng rồi, từng , từng một… cũng dần tan vào hư không.

Tôi biết, lần này, bọn họ thực trắng tay rồi.

Còn tôi, cuối cùng… đã có bình yên thật cho riêng mình.