Chương 1

Bốn mươi tuổi, chồng tôi từ bỏ một gia đình vốn dĩ hoàn hảo, nhất quyết đòi ly với tôi để về bên mối đầu.

Anh ta nói đời người chỉ có một lần, đã hối hận hơn mười năm rồi, từ nay về sau muốn bù đắp cho cô ta .

Tôi siết chặt tờ giấy báo cáo trong tay, cuối cùng vẫn không nói gì.

Anh ta còn chưa biết, mình đã mắc ung thư, thời gian còn lại… chẳng còn nhiêu.

1

Trong phòng karaoke, Trình Ý khóc.

“Những giấc mộng đẹp ấy, anh chưa từng cho em… cả đời này, anh day dứt không nguôi…”

Anh ta vừa hát vừa nghẹn giọng.

Trong phòng đều là những chủ lớn, họ cười trêu anh ta, bảo tổng giám đốc Trình đã bốn mươi rồi mà vẫn là người sống cảm.

Có người đùa rằng Trình Ý sự yêu tôi, bây giờ gì cũng mua cho tôi loại nhất, vậy mà vẫn thấy mình còn thiếu nợ.

Đúng vậy, yêu là dù đã cho đi nhiêu vẫn luôn cảm thấy chưa đủ.

Nhưng tôi chẳng thể nào cười nổi.

Bởi tôi biết, người khiến anh ta cả đời day dứt chưa giờ là tôi.

Nửa tháng trước, tôi đã gặp lại mối đầu năm xưa của anh ta – người đã biến suốt năm.

Những năm ấy, cô ta kết rồi lại ly , cuộc sống vô cùng chật vật.

Giờ , cô ta dẫn theo con gái trở về Hải Đô, làm việc rót trà bưng trong một hàng.

Khi nhìn thấy tôi và Trình Ý, cô ta hoảng hốt đến bình tĩnh, cúi đầu che mặt.

Nhưng vì việc, cô ta vẫn bước tới rót cho chúng tôi.

“Thưa bà, xin mời dùng .”

Cô ta nở nụ cười gượng gạo, trên gương mặt từng trải hiện rõ những nếp nhăn của gió sương.

Gương mặt xinh đẹp năm nào vì không được chăm sóc đã xuất hiện nhiều vết nám.

Trình Ý suýt không nhận ra cô ta.

“Là… ?”

Khi gọi ra cái tên ấy, trong giọng anh ta đầy nghi hoặc.

Lúc anh ta không nghĩ nhiều, chỉ đơn thuần là kinh ngạc.

cắn môi, như thể chấp nhận số phận, cuối cùng thản nhiên mỉm cười: “Là em, lâu rồi không gặp.”

Mọi bắt đầu thay đổi từ cái nhìn đối diện ấy.

Trình Ý sững người, ánh mắt sa ánh nhìn của cô ta.

liếc sang tôi.

“ là vợ anh à? Nhìn trẻ đấy.

Không giống em… giờ em thành ra thế này, chắc anh cũng chẳng nhận ra .”

Trình Ý hoàn hồn, tay nắm chặt tách trà, cười gượng gạo đầy lúng túng:

“Không đến mức … À mà, sao em lại…”

“Em ly rồi, bên kia không sống nổi nên về.”

Cô ta hơi cúi đầu thu dọn bát đĩa, góc nghiêng ấy vẫn còn vương nét phong vận.

Trình Ý có chút bối rối.

Cô ta nhận ra, liền mỉm cười: “Đừng thương hại em, ra em cũng thấy đủ rồi.

Em còn có con gái, hai mẹ con nương tựa nhau, cuộc sống cũng không tệ.”

“Chúc hai người dùng bữa ngon miệng. Có cần gì xin bấm chuông.”

Cô ta rời đi đúng mực, lưng thẳng tắp, như một đóa hoa trắng mong manh sắp tàn nhưng vẫn cố gắng che giấu sự yếu đuối.

Trình Ý đầu nhìn theo lâu, hồn vía như bay , đến khi nhớ ra tôi vẫn còn ngồi .

“À… cô ấy là bạn học cũ, không ngờ lại gặp ở , ha ha…”

Ánh mắt anh ta hoảng loạn nhưng vẫn không kìm được lại nhìn thêm một lần .

Còn tôi không hề vạch trần.

Anh ta không biết tôi biết .

Trước khi đến với anh ta, tôi đã điều tra anh ta rõ ràng từ đầu đến cuối.

tôi coi trọng là năng lực của anh ta.

Một mối đầu đã chấm dứt từ lâu, với tôi chẳng có gì đáng bận tâm.

Tôi chưa từng nghĩ, một mũi kim bị bỏ quên ở tuổi hai mươi, đến năm bốn mươi lại đột ngột đâm tim mình.

2

Trên đường về , Trình Ý có chút say.

Tài xế đỡ anh ta lên , vừa ngồi xuống anh ta đã ôm bụng khẽ hít một hơi.

“Lại đau à? Bảo anh uống ít thôi mà anh không nghe.”

Anh ta lắc đầu.

“Không liên quan đến rượu, bệnh cũ thôi.”

Anh ta chẳng buồn để ý đến tôi, cầm điện thoại lên xem, không có tin nhắn mới nào, liền ôm bụng nghiêng người ngủ thiếp đi.

Giữa chúng tôi như có một bức tường vô hình.

Từ sau lần gặp , anh ta đã trở nên như vậy.

Tôi có chút không vui nhưng không có bằng chứng cụ thể nên cũng chẳng tiện truy hỏi.

Thế là nhắm mắt giả vờ ngủ.

Trong cơn mơ màng, tôi nhớ lại những ngày đầu quen Trình Ý.

Khi ấy anh ta nghèo nhưng có chí tiến thủ, lăn lộn ở tầng đáy ty, bận rộn như một con kiến, không biết mệt mỏi.

tôi đánh giá cao anh ta, nói anh ta có năng lực, trong tính cách có sự bền bỉ, sau này ắt làm nên chuyện.

Thế là một tay nâng đỡ anh ta, lại giới thiệu tôi với anh ta, tác thành cho chúng tôi kết .

Trình Ý không phụ kỳ vọng của tôi.

Sau khi bước tầng lớp quản lý, anh ta đóng góp lớn cho sự phát triển của ty.

Từ chỗ bị người ta lén mắng là “ bám” đến cuối cùng ai nấy đều tâm phục khẩu phục.

Anh ta quyết đoán, sắc bén trong việc nhưng đối với tôi luôn chiều chuộng hết mực.

Tôi dạy đại học, trường ở vùng ngoại ô, đi sớm về muộn, ngày nào anh ta cũng đưa đón tôi, gió chưa từng thiếu.

Đồng nghiệp đều nói tôi may mắn, lấy được người chồng .

Trình Ý lại nói, người may mắn là anh ta.

Nếu không có tôi và tôi, cả đời này anh ta cũng chẳng ngóc đầu lên nổi.

Năm năm sau khi kết , khủng hoảng tài chính toàn cầu ập đến, ty của tôi phá sản chỉ sau một đêm, nợ hàng chục triệu.

Sức khỏe vốn không , lo nghĩ quá độ, chẳng lâu qua đời.

Trình Ý lo trước lo sau, xử lý hậu sự cho tôi rồi chạy vạy khắp nơi tìm vốn, kéo dự án.

mấy năm trời mới dần dần trả hết nợ.

Khoảng thời gian ấy vô cùng gian nan.

Chúng tôi cầm cố cửa, chuyển về ở căn cũ do nội để lại, tằn tiện từng đồng.

Có lần đi ngang đường, tôi thèm , mua một phần oden.

Trình Ý nhất quyết không , nói anh ta không thích.

Tôi , anh ta ngồi bên cạnh lướt điện thoại.

Đến khi tôi xong, anh ta húp hết phần còn lại.

Lúc tôi mới biết, anh ta không không thích mà là không nỡ.

Mắt tôi đỏ hoe, bảo hay gọi thêm một phần , đâu không có tiền.

Anh ta vừa nói không ngon vừa kéo tôi đi một cách cứng rắn.

Anh ta xuất thân nghèo khó, với anh ta mười tệ cũng là tiền, tiết kiệm được tiết kiệm, anh ta sợ nghèo.

Nhưng dù vậy, anh ta chưa từng ngăn tôi mua bất cứ gì, chưa từng trách tôi tiêu tiền hoang phí, còn luôn miệng nói vì mình mà tôi chưa được sống sung sướng, anh ta có lỗi với tôi.

Về sau ty làm có lãi, anh ta trở thành chủ lớn trong mắt người khác, ong bướm vây quanh không ít nhưng anh ta chưa từng liếc mắt nhìn ai.

Một người đàn như vậy… còn có gì để chê trách ?

Nhưng một người đàn như thế, cớ sao đến năm bốn mươi tuổi, khi đã có trong tay mọi lại đột nhiên mê muội một người phụ nữ trung niên với gương mặt đầy nám sạm chứ?

Tôi thở dài, mở mắt ra, nhìn Trình Ý đang ngủ say bên cạnh, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

3

đã rơi suốt cả ngày, trên đường gần như không có bóng người.

Đã là mười một giờ đêm, trong màn lất phất lại có một dáng người đơn độc đứng .

Khoảnh khắc mở cửa , Trình Ý nhìn thấy cô ta, men rượu lập tức tỉnh sạch.

“Trình Ý…”

nức nở, mắt hòa lẫn , chảy dọc theo chiếc cằm gầy nhọn, tụ thành một dòng nhỏ.

Trình Ý nhảy xuống , vội vàng chạy đến trước mặt cô ta.

“Em chạy tới làm gì vậy?”

“Xin lỗi…”

Cô ta nghẹn ngào: “Em không cố ý làm phiền anh, nhưng con gái em bị bắt nạt, em sự không biết làm sao… người duy nhất em quen chỉ còn mỗi anh thôi…”

Tôi không xuống , chỉ đứng ngoài quan sát, như người xem lửa cháy bên kia bờ.

Trình Ý đầu nhìn tôi một cái.

Anh ta cũng hiểu cảnh này khó xử đến mức nào.

“Em tìm anh làm gì? Anh giúp được gì chứ?”

Anh ta lớn tiếng trách mắng: “Sao em vẫn y như trước kia vậy, chỉ biết khóc thôi! Mau về đi, báo cảnh sát, tìm giáo viên đi, đứng dầm được ích gì? Em mà ốm ai chăm sóc con gái em?”

Từng câu từng chữ đều là trách móc nhưng tôi nghe được lại toàn là lo lắng.

cúi đầu khóc nức nở, bờ vai khẽ run.

Một lúc sau, cô ta ngẩng đầu lên, cười khổ: “Xin lỗi, em chỉ là quá cuống, đầu óc rối loạn, làm phiền anh rồi, sự xin lỗi.”

Cô ta nhìn tôi trong , cắn chặt môi, trong ánh mắt ẩn giấu sự không cam lòng: “Cô Hà may mắn, có một người chồng , một gia đình … không giống tôi, là người không có phúc.”

Nói xong, cô ta người chạy đi, nhanh chóng biến trong màn .

Trình Ý nhìn theo lâu, mãi sau mới nhếch miệng cười: “Đúng là thần kinh.”

Anh ta giả vờ như không có chuyện gì, đến cả ô cũng quên không mở, cứ thế dầm đi khu .

Tôi xuống , lặng lẽ theo sau, nhìn anh ta ướt sũng từ đầu đến chân.

Mãi đến khi , tôi mới lên tiếng: “Trình Ý.”

“Đừng gây tiếng động, kẻo đánh thức Giai Giai, con bé ngủ nông.”

Tôi đang nhắc anh ta đừng làm chuyện vượt quá giới hạn.

Anh ta có một gia đình hoàn hảo, có một cô con gái đáng yêu.

Mối đầu chỉ nên dùng để hoài niệm là đủ, đừng trí mà làm sai.

Trình Ý hiểu ý ngoài lời của tôi.

Anh ta cười nhẹ: “Yên tâm đi.”

Rồi người căn phòng nhỏ cạnh phòng ngủ chính.

Anh ta vẫn luôn như vậy.

Mỗi khi uống rượu, sợ nửa đêm ngáy to làm tôi ngủ, anh ta đều chủ động sang phòng nhỏ ngủ.

Nhưng đêm , tôi như có linh cảm chẳng lành, trằn trọc mãi không sao ngủ được.