Chương 1 - Bốn Mươi Năm Tình Sai Em Xin Trả Lại

Diệp Viễn Thanh là thanh niên trí thức đẹp trai và có học nhất làng.

Không ai hiểu vì sao anh lại chọn kết hôn tôi – một người đến còn không biết.

Mỗi lần tôi hỏi anh có yêu tôi không, Diệp Viễn Thanh chỉ tay vào chồng thư dày cộp, nói bất đắc dĩ xen lẫn chút tiếc nuối không thể diễn tả.

“Tháng anh cũng viết một bức thư, em nghĩ anh không yêu em được à?”

Tôi tin điều đó không chút nghi ngờ, cho đến khi anh qua đời ở tuổi sáu mươi, một cô bé nguyện ở viện dưỡng lão đã đọc lại những bức thư cho tôi nghe.

“Dù là khi đã chết, lòng anh vẫn không thay đổi… Gửi người anh yêu – Chu Ngữ Nhược.”

Chu Ngữ Nhược, là em họ tôi – người từng lên thành phố học .

Anh đã lừa tôi suốt bốn mươi năm.

Tôi ngã bệnh không gượng dậy nổi, chưa đến mùa xuân đã lặng lẽ nhắm mắt xuôi tay.

Rồi khi mở mắt ra lần nữa, Diệp Viễn Thanh năm mười chín tuổi đang mặc chiếc áo sơ mi trắng tôi yêu nhất, mỉm đưa tay về phía tôi.

1

“Uyển Uyển, đưa cho anh đi.”

Tôi cúi đầu bàn tay mình – thon dài, mịn màng, không còn dấu vết già nua của tuổi sáu mươi.

Giây phút , tôi cuối cũng dám chắc chắn: mình đã lại.

Sự thiếu kiên nhẫn lướt qua mắt Diệp Viễn Thanh, nhưng rất nhanh được thay bằng nụ nhã nhặn – kiểu mà trước tôi từng mê mệt.

“Uyển Uyển, ngoan . Đám thanh niên trí thức này ghét nhất kiểu con quê mùa không biết như em. Lỡ họ quay ngược lại đổ cho em ăn cắp thì sao?”

Sợi dây chuyền tinh xảo nằm gọn lòng bàn tay tôi.

Tôi ngẩng đầu lên, không nhịn được bật lạnh.

trước tôi đã giao món đồ này cho anh, để rồi sau đó thấy nó treo trên cổ Chu Ngữ Nhược.

chủ nhân món đồ phát hiện, Chu Ngữ Nhược thề thề chết nói rằng tôi nhặt được rồi tặng cho cô ta.

Tôi cố gắng minh oan cho mình, cuối chỉ đổi lại được ánh mắt khinh thường của anh.

“Họ biết em không biết nên mới bày mưu hãm hại em. Đừng phí công nữa.”

Thì ra ngay từ lúc đó, mọi chuyện đã bắt đầu. Vậy mà tôi vẫn tin lời dối trá của anh.

“Sao em lại ngẩn người ra ? Không khỏe à?” Anh đưa tay ra. “Đưa đây, rồi đi nghỉ đi.”

Tôi cúi đầu, siết chặt sợi dây chuyền.

“Em sợ người ta không tìm thấy, nên đã để lại chỗ cũ rồi.”

“Em có điên không đấy?” Diệp Viễn Thanh cao lên mấy phần, gương thanh tú thoáng chốc trở nên méo mó.

“Món đồ quý giá như vậy, sao em có thể tùy tiện đặt dưới đất?”

“Đúng là ngu hết chỗ nói!”

Anh ta vội vã quay trở lại, lướt qua một cô mắt đỏ hoe, ánh mắt khẽ dao động.

2

“Đừng khóc nữa Chu , biết đâu lát nữa có người nhặt được rồi mang trả lại đấy. Trên đó còn có tên cậu mà!”

Chu không nói gì, chỉ lặng lẽ nhận lấy chiếc khăn tay từ bạn mình.

Ở cái ngôi làng nghèo nàn lạc hậu này, ai mà dám chắc người nhặt được là người tốt?

làng đang rộ lên tin đồn: Diệp Viễn Thanh một đứa con quê mùa như tôi, biết tôi dùng thủ đoạn gì mà mê hoặc được anh ta.

Hai người kia thấy tôi thì sững lại vài giây, rồi nhanh chóng phản ứng.

“Diệp Viễn Thanh không có ở điểm tập trung thanh niên trí thức đâu.”

“Tôi biết.” Tôi mở lòng bàn tay ra. “Đây là dây chuyền của cậu à?”

Cô trợn to mắt, lao tới ôm chầm lấy tôi. “Đúng là của mình!”

“Trên này còn khắc tên mình nữa! ơn cậu, Chu Uyển! Đây là món đồ cuối mẹ mình để lại. Nếu mất thật thì chắc mình phát điên mất.”

Tôi đỏ lắc đầu. “Lần sau cẩn thận hơn nhé.”

Chu thở dài, nhỏ lẩm bẩm, “Dễ thương như vậy, không hiểu sao lại để ý tới loại giả tạo như Diệp Viễn Thanh.”

“Chu !” Cô bạn bên cạnh cau mày, đưa mắt ra hiệu cho cô .

Tôi hiểu ý và thẳng thắn nói: “Tôi không Diệp Viễn Thanh.”

“Thật à?”

“Thật mà!”

trước, tôi không chỉ yêu anh ta, mà còn biết ơn anh ta nữa.

Biết ơn vì anh không giống bố mẹ tôi – lúc cũng thiên vị Chu Ngữ Nhược.

Biết ơn vì anh có thể yêu một đứa mù như tôi, còn kiên quyết lấy tôi vợ…

Thậm chí có những lúc tôi không biết tiếp , chỉ cần chạm tay vào những bức thư anh viết cho tôi, tôi lại có thêm lý do để tiếp tục.

Nhưng tôi mãi không quên được giác khi biết sự thật ở trước.

Khi tôi tò mò muốn biết thư anh viết cho tôi là kiểu nhẹ nhàng kín đáo cháy bỏng nồng nhiệt, thì anh lại tiếc nuối vì không thể Chu Ngữ Nhược xây dựng một gia đình.

Ba “Chu Ngữ Nhược” như một con quỷ, âm thầm xuyên suốt cả cuộc đời tôi mà tôi không hề biết.

“May quá rồi!”

Chu ghé sát lại bên tôi, “May là cậu không Diệp Viễn Thanh đấy.”

3

“Cậu không biết đâu, anh ta không chỉ thiết cậu, mà còn dày tán tỉnh Chu Ngữ Nhược nữa. Cứ như vậy xấu thanh danh của cậu à?”

“Nhất là cô em họ của cậu, tay thì nhận quà anh ta tặng, miệng thì lại nói kiểu ‘không đâu, anh là người chị em mà~’”

Tôi bật trước cái kiểu châm chọc của cô.

“Bọn họ cũng liên quan gì tới mình nữa. Muộn rồi, nếu không có việc gì thì mình về trước nhé.”

Chu vẫy tay chào, “Sau này cần giúp gì thì cứ nói nha!”

Tôi quay đi, nụ cũng dần thu lại.

Họ đâu có ghét bỏ tôi như lời Diệp Viễn Thanh từng nói, ngược lại còn thiện đến mức khiến tôi có chút bối rối.

Vậy rốt cuộc, Diệp Viễn Thanh… anh đã lừa tôi bao nhiêu điều?

Trời đã nhá nhem, tôi chào bố mẹ rồi vội vã trở về phòng.

Tiếng mưa rơi rả rích bên tai, tôi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, nhưng cũng sớm cuốn vào ác mộng.

mơ, tôi vừa kết hôn được mấy năm thì phát hiện Diệp Viễn Thanh có Chu Ngữ Nhược. Tôi đau đớn gào thét hỏi anh tại sao, phát điên đòi ly hôn, nhưng lại thể lay động được xúc của người đàn ông .

“Cô là loại người mù , ngoài việc việc ra thì còn có giá trị gì?”

“Tôi cảnh cáo cô, đừng gây chuyện Ngữ Nhược. Nếu không, đừng trách tôi không khách sáo!”

mơ, Diệp Viễn Thanh mày tối sầm, giơ nắm đấm lên cao, định đánh tôi.

ẦM!

Một tiếng sấm lớn vang lên, tôi choàng tỉnh dậy, toàn đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Không sao cả. này, tôi sẽ tránh xa Diệp Viễn Thanh và Chu Ngữ Nhược.

quan hệ gì giữa họ, cũng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi không ngừng tự trấn an bản , nhưng dù có cố đến đâu, cũng không thể ngủ lại được.

Cốc cốc cốc!

Tiếng gõ cửa vang lên liên hồi, kèm theo cố nũng của Chu Ngữ Nhược: “Chị ơi, mau ra mở cửa đi, xem ai đến này!”

4

chính, Diệp Viễn Thanh toàn ướt sũng, điệu ôn hòa:

“Chỗ ở của thanh niên trí thức sập rồi, đội trưởng bảo bọn anh tạm thời đến dân ở nhờ. Anh quen em nhất, nên chỉ có thể đến tìm em thôi.”

Dù nói là nói tôi, nhưng ánh mắt anh ta lại không kiềm được mà liếc về phía Chu Ngữ Nhược.

Tôi hít sâu một hơi, không biểu anh ta.

“ ơn đến khác đi. họ Chu chúng tôi chỉ có con , để người ngoài biết được thì không chút . Bố mẹ, bố mẹ thấy sao ạ?”

“Nhưng anh Viễn Thanh đâu người ngoài mà!” Chu Ngữ Nhược lập tức chen lời,

“Anh là người chị , sau này còn là chồng chị. Người ta có nói gì thì cũng đâu sao đâu?”

Bố mẹ tôi ở quê cả đời, vốn mang nặng tư tưởng truyền thống.

Ánh mắt họ tôi lúc này đã mang theo vài phần trách móc.

Như thể đang trách tôi – là con mà sao lại không biết xấu hổ.

Họ đã quen thiên vị Chu Ngữ Nhược, nên mọi lỗi lầm lúc cũng quy về phía tôi một cách vô thức.

Đời này tôi đã hai , sao có thể để cô ta tiếp tục ức hiếp mình như trước?

“Chu Ngữ Nhược, là em ra ngoài loan tin về chị đúng không?”

Nụ trên môi cô ta khựng lại, rồi ra vẻ vô tội:

“Chị đang nói gì vậy? Em không hiểu gì cả…”

“Em đi khắp nơi nói chị anh Viễn Thanh, rồi còn bảo chị không biết dùng thủ đoạn gì để quyến rũ anh ta. Em tưởng chị không biết à?”

Nước mắt lưng tròng, Chu Ngữ Nhược quay sang bố mẹ.

Nhưng lần này là chuyện danh tiếng con , bố mẹ tôi cũng không dám vội kết luận:

“Tiểu Nhược, lời chị con nói là thật sao?”

“Con…”

Chu Ngữ Nhược mấp máy môi, tỏ ra như thể mình oan ức đến tột :

“Nếu mọi người đã không tin con, vậy con cũng không biết sao nữa!”

Nhưng luôn có người không đành lòng để cô ta khóc.

Diệp Viễn Thanh bước lên che chắn cho cô ta, ánh mắt tôi đầy trách móc:

“Em giận anh thì cũng đừng đổ mọi tội lỗi lên đầu Ngữ Nhược được không?”

“Liên quan gì tới anh?” Tôi phản kích,

“Đồng chí Diệp, trước đây tôi từng có anh, vì tôi khâm phục một người có học như anh. Nhưng nếu anh tiếp cận tôi chỉ để theo đuổi Chu Ngữ Nhược thì cũng quá hèn hạ rồi.”

“Tôi…”

“Anh cái gì? Anh dám đứng trước bố mẹ tôi mà thề là anh không cô ta không?”

Gương tức giận của Diệp Viễn Thanh dần sự lúng túng thay .

Anh ta không dám thẳng vào Chu Ngữ Nhược, nhưng cũng mở miệng phản bác.

Vậy thì còn gì để nói nữa?

Bố tôi thở dài một tiếng, nói vẫn còn ôn hòa:

“Thôi được rồi, đừng cãi nhau nữa.”

“Đồng chí Diệp, Uyển nói đúng. Con là đàn ông, ở lại chúng tôi không tiện. Tối nay tạm ở bố một đêm, mai để đội trưởng sắp xếp cho chỗ khác.”

“Vậy quyết định đi, ai nấy nghỉ sớm đi, mai còn ra đồng việc.”