Chương 5

Tôi gọi cho Tình Nhi, giọng cố gắng tự có thể.

– Cháu Tình Nhi à, cô là mẹ Hoàng đây.

– Dạ, cháu chào cô ạ!

Giọng Tình Nhi trong trẻo, lễ phép.

– Cô muốn hỏi thăm cháu một sở thích của Hoàng để chuẩn bị quà sinh nhật cho thằng bé mà. Nhân tiện, không biết cháu có rảnh hôm nào không? Cô muốn mời cháu đi uống cà phê, trò thêm một .

Tôi lấy cớ là quà sinh nhật, một lý do hợp lý để gặp riêng mà không khiến Hoàng nghi ngờ. Thằng bé lại nghĩ tôi đang cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với bạn gái của nó.

Tình Nhi đồng ý ngay, giọng có hơi bất ngờ nhưng rồi vui hẳn lên.

– Dạ vâng ạ, cháu rảnh ạ. Cô cho cháu địa điểm thời gian nhé ạ. Cháu ơn cô ạ.

– Được rồi, chiều thứ Bảy này nhé. Cô nhắn địa chỉ cho cháu sau.

Tôi chọn một quán cà phê ở khu vực yên tĩnh, có view nhìn ra vườn cây. Ngồi đợi Tình Nhi, tôi lại dâng lên những xúc phức tạp. Sợi dây chuyền hình hoa quế vẫn nằm trong hộp, cất kỹ trong ngăn kéo riêng của tôi. Bằng chứng rõ ràng đó khiến quyết định của tôi trở nên khó khăn hơn, nhưng cũng kiên định hơn. Vì trai tôi, tôi này.

Tình Nhi đúng giờ. Cô bé mặc chiếc váy màu be giản dị, trông thật đáng yêu trong sáng.

– Cháu chào cô ạ.

– Chào cháu. Ngồi đi.

Tôi mỉm cười, cố gắng cho nụ cười thật ấm áp.

Cuộc trò bắt đầu một cách nhẹ nhàng. Tôi hỏi Tình Nhi cuộc sống, ước mơ, những kỷ niệm quen Hoàng. Tình Nhi kể tự , có không hề phòng bị hay lo lắng.

– Hoàng hồi mới quen hơi khó gần cô ạ. Trông lạnh lùng . Nhưng mà… càng tiếp xúc, cháu càng tốt tính, quan tâm mọi người.

Cô bé nói, ánh mắt lấp lánh nhắc Hoàng.

– Lần đầu tiên tỏ tình với cháu, cháu … bất ngờ ạ.

– Bất ngờ sao? Hoàng nhà cô đâu có lạnh lùng thế.

Tôi nói, trong một tự hào trai. Nhìn Tình Nhi rạng rỡ, tôi tự nhủ, Hoàng thật có mắt nhìn người.

Tình Nhi kể tiếp, giọng hơi nhỏ lại nhắc gia đình.

– Mẹ cháu… bà là người mạnh mẽ ạ. Một mình nuôi cháu khôn lớn. Mặc dù không giàu có , nhưng lúc nào bà cũng cố gắng mang lại những tốt cho cháu.

“Bà … Hương.” Tôi lại thắt . Cố gắng giữ cho nét bình thản.

– Thế à. Bà Hương quả là một người mẹ tuyệt vời.

đây, tôi quyết định phải đi vào vấn đề chính, một cách khéo léo có thể. Tôi hít một hơi thật sâu, nhìn thẳng vào mắt Tình Nhi.

– Tình Nhi này… Có một này, từ lần đầu tiên gặp cháu, cô ngạc .

Tình Nhi nhìn tôi, tò mò, hơi căng thẳng.

– Dạ? ạ?

– Cháu… cháu có biết không, cô nhìn cháu… cháu có nét đó … giống một người mà bố Hoàng từng quen lâu trước. Đặc biệt là ánh mắt nụ cười của cháu.

Tôi nói, giọng chậm rãi, quan sát từng phản ứng nhỏ trên khuôn cô bé. Tình Nhi sững lại. Đôi mắt cô bé mở to hơn một , ngạc pha lẫn bối rối.

– Giống… giống ai hả cô?

Cô bé hỏi lại, giọng hơi run run.

– Một người bạn cũ thôi cháu ạ. cũng lâu rồi. Không quan trọng nữa.

Tôi lảng đi, không nhắc tên Hương. Chỉ nói mơ hồ.

– quan trọng là… cô cháu là một cô bé tốt. Lễ phép, chân thành. cô vui … là cháu yêu Hoàng thật .

Tôi nhìn Tình Nhi, sự chân thành trong mắt tôi cô bé hơi ngạc .

– Cô… cô thật ạ? Cháu… cháu cứ lo…

– Lo nào? Lo cô không thích cháu à?

Tôi khẽ cười buồn.

– Không đâu. Cô hai đứa hợp nhau. Hoàng phúc ở bên cháu. phúc của trai… là quan trọng với cô.

Tôi đặt tay lên mu bàn tay Tình Nhi, giọng nói trở nên chân thành kiên định.

– Cháu đừng lo lắng cả. của người lớn… những vướng mắc trong quá khứ… không nên ảnh hưởng phúc của các . Cô nói với bố Hoàng rồi. Cả hai bác đều ủng hộ mối quan hệ của hai đứa. Cô mong hai đứa thật phúc nhé.

Lời nói của tôi như trút bỏ một gánh nặng cho Tình Nhi. Đôi mắt cô bé hoe đỏ, nước mắt lưng tròng.

– Cô ơi… cháu ơn cô nhiều ạ! Cháu… cháu cứ sợ gia đình Hoàng không chấp nhận một người như cháu… Cháu cố gắng thật nhiều… Cháu yêu Hoàng thật nhiều, trở thành một người dâu tốt ạ!

Tình Nhi nghẹn ngào nói, cô bé nắm chặt lấy tay tôi. Tay cô bé ấm áp, run run. Tôi siết nhẹ tay cô bé, nhẹ nhõm một . Ít , tôi được bước đầu tiên. Tôi chấp nhận Tình Nhi. đặt nền móng cho mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu tương lai.

Buổi gặp kết thúc. Tình Nhi ra , rạng rỡ, phúc. Tôi ngồi lại đó, nhìn theo bóng cô bé khuất dần. Ly cà phê nguội ngắt. giác nhẹ nhõm chỉ thoáng qua, nhường chỗ cho nỗi đau cũ vẫn còn âm ỉ. Bóng hình Hương vẫn ở đó, hòa lẫn với gương Tình Nhi. Sợi dây chuyền hoa quế trong túi áo như đang nhắc nhở tôi rằng, cuộc chiến này chưa kết thúc.

Mình được bước đầu tiên. Tôi thầm nghĩ. Nhưng liệu còn những sóng gió nào nữa không? liệu Việt… ông thế nào sự thật này được biết? Cái bí mật mà ông vẫn cố gắng che giấu… liệu có bùng nổ không?