Chương 14

Thành khóc òa, nhào can ngăn, nhưng lại bị một cú đá mạnh hất văng ra xa.

Thằng bé mới bảy tuổi. cú đá ấy, thân người nhỏ bé nằm im trên nền đất, không nhúc nhích.

Thiến Thiến thét lên kinh hoàng, lao ôm chặt con trai:

“ Thành! Thành!”

“Thẩm Minh, đồ súc sinh! Nó là con của anh đấy, sao anh thể ra tay tàn nhẫn như vậy?!”

“Ta giết anh!”

Thiến Thiến gào lên, lao vật lộn với Thẩm Minh trong cơn điên loạn.

Ngay lúc hai người đang giằng co, sát ập thẳng vào từ đường.

Thẩm Minh bị khống chế, còng tay dẫn ra ngoài. Khi đi ngang Tô Vãn Vãn, anh ta dừng lại trong một nhịp thở ngắn ngủi, ánh mắt nhìn cô sâu đến đáng sợ.

“Vãn Vãn… xin lỗi… xin lỗi…”

Mẹ anh đến muộn, hoảng loạn lao , chết không chịu để sát đưa con trai đi:

“Con ơi, là mẹ sai … Thiến Thiến… nó… nó là con riêng của ba con!”

Thẩm Minh vốn đã như người mất hồn. Nhưng khi đến câu đó, anh ta đột ngột ngẩng .

Từ khóe mắt, một giọt máu đỏ tươi rỉ ra.

Đúng lúc ấy, người hét lớn:

“Cháy ! Cháy !”

Que hương trước bài vị tổ tiên Thẩm không biết vì sao gãy ngang. Tàn lửa rơi xuống nền đẫm cồn, trong khoảnh khắc ngọn lửa bùng lên dữ dội.

Chiếc váy cưới rách nát bị lửa liếm , trong chớp mắt đã bị nuốt trọn, hóa thành tro bụi.

Thẩm Minh vùng vẫy lao , gào lên điên cuồng, nhưng bị sát ghì chặt xuống nền đất lạnh buốt.

Mặt anh ta áp sát nền đá, giọng khàn đặc, méo mó vì tuyệt vọng:

“Váy cưới… cứu váy cưới của với… làm ơn… xin các người…”

Nhưng không ai quay lại.

Ngọn lửa nuốt trọn từ đường Thẩm, kết thúc mọi thứ trong tiếng crack rợn người.

Bi kịch khép lại.

Tin dữ truyền đến bệnh viện trong .

Cha của Thẩm Minh không chịu nổi cú sốc, đời ngay trong .

Thành đưa vào phòng cấp cứu, rơi vào hôn mê sâu. Khả năng tỉnh lại… vô cùng mong manh.

Thiến Thiến ngồi gục giường con, tinh thần hoàn toàn sụp đổ, cả lảm nhảm những câu vô nghĩa, không phân biệt thực hay mộng.

Trong khi đó, Tô Vãn Vãn đang giúp mẹ Trần thu dọn hành lý, chuẩn bị trở lại London thì nhận gọi từ sát.

“Thẩm Minh nói… muốn gặp cô một lần.”

bị đưa vào trại tạm giam, Thẩm Minh bất ngờ ho ra máu, phải chuyển thẳng đi cấp cứu.

Chuỗi kiểm tra đó đưa ra kết luận cùng:

Ung thư dạ dày giai đoạn .

Bác sĩ nói, Thẩm Minh không nổi quá ba tháng.

Cùng lúc đó, anh ta thức bị khởi tố với hai tội danh: cố ý gây thương tích bắt cóc.

sát không ép Tô Vãn Vãn phải đến bệnh viện thăm hỏi. Cô xong, thẳng thắn từ chối.

“Phiền các anh chuyển lời giúp .”

“Trong đời của Tần Phương Hảo, không tồn tại người tên Thẩm Minh.”

Nằm trên giường bệnh, Thẩm Minh sát truyền đạt lại câu nói ấy, chậm rãi quay mặt sang một .

Hơi thở dưới chiếc mặt nạ oxy yếu ớt đến mức gần như không thấy.

Vài giọt nước mắt đục ngầu men theo gò má hóp lại, lặng lẽ thấm vào cổ áo bệnh nhân.

Chiếc máy bay riêng lướt tầng không trung cao vút.

Tô Vãn Vãn ngồi cửa sổ, cúi nhìn thành phố trải dài dưới như một bức tranh thu nhỏ.

xa, ánh mặt trời xuyên tầng mây, những tia sáng rực rỡ chiếu xuống, đẹp đến mức khiến người ta nghẹn lời.

Cô khẽ thở ra một hơi, vươn vai duỗi người, khóe môi cong lên:

“Tốt thật.”

“Hóa ra… đây là cảm giác tái sinh.”

Những tháng đau khổ mang tên Tô Vãn Vãn đã khép lại.

Từ giây phút này trở đi, là suôn sẻ, bình yên của Tần Phương Hảo.

Mẹ Trần lần đi máy bay, hưng phấn không thôi, ríu rít trò chuyện cùng mẹ ruột của cô.

Hai người phụ nữ lớn tuổi cười nói rôm rả, bàn tính chuyện du lịch vòng quanh thế giới, nếm thử mỹ thực khắp nơi, thưởng rượu ngon những vùng đất xa lạ.

Tô Vãn Vãn chống cằm nhìn , trong lòng chợt dịu xuống.

Cô thầm nghĩ:

lẽ, hạnh phúc là một hình ảnh giản dị cụ thể như thế này.

cùng của năm.

Tuyết mùa London âm thầm rơi xuống, trắng xóa cả bầu trời.

Bóng buông dần, Tô Vãn Vãn dạo bước bờ sông Thames. Tiếng chuông Big Ben ngân vang chậm rãi, trầm ổn.

Điện thoại rung lên.

Là gọi từ người bạn thân quê .

“Thẩm Minh… chết .”

Anh ta không nổi đến ba tháng như lời bác sĩ nói.

nằm viện chưa đầy bốn mươi , đã đời.

“ nói anh ta luôn từ chối điều trị.”

“ mấy lần tự sát nhưng không thành.”

“Tòa án vì lý do nhân đạo nên không giam giữ.”

“Nhưng toàn bộ tài sản sót lại của Thẩm… đều đã bị tịch thu.”

Thành — cùng vẫn không tỉnh lại, trở thành người thực vật.

Thẩm Thiến Thiến thì hoàn toàn phát điên.

Tô Vãn Vãn cúp máy.

Tuyết rơi lặng lẽ trên vai áo, lạnh mà sạch.

Cô ngẩng nhìn bầu trời London xa lạ nhưng yên bình, khẽ mỉm cười.

những người, thích hợp biến mất khỏi đời.

những quá khứ, sinh ra là để chôn vùi.

cô —

cùng cũng bước ra ánh sáng.

Thẩm Thiến Thiến ôm chặt thi thể của Thành, lảm nhảm không dứt:

“Dậy đi con… dậy đi…”

“ Thẩm bây giờ là của mẹ con mình !”

“ là bà Thẩm! Ha ha… là bà Thẩm!”

Người bạn dây kia không khỏi thở dài xót xa:

“ nói mẹ của Thẩm Minh… tóc bạc một .”

“Một gia đình vốn tưởng yên ổn — giờ thì người chết, người bị thương, người hóa điên…”

Cúp máy, lồng ngực Tô Vãn Vãn nghẹn lại vài giây.

rất nhanh, cảm giác ấy tan đi, nhẹ dần như tuyết tan trên ngón tay.

Cô đã thay Tô Vãn Vãn của quá khứ gánh chịu đủ mọi đau đớn.

Vậy thì nhân dịp cùng của năm, cũng đến lúc nói lời tạm biệt hoàn toàn.

Cô bước lên một chiếc xe buýt hai tầng màu đỏ.

Bánh xe lăn chậm rãi những thùng thư đỏ bốt điện thoại quen thuộc, tất cả đều phủ một lớp tuyết trắng mỏng.

Thành phố London lặng lẽ trôi ngược về ô cửa kính.

Trong Hoàng Tử Bé từng viết:

“Những điều ta dành nhiều thời gian tình cảm cho nhất,

là thứ mang ý nghĩa không thể thay thế trong đời.”

Tô Vãn Vãn khẽ mỉm cười.

Cô đã từng yêu sai, tin nhầm, đau đến tận cùng.

Nhưng cũng vì thế, cô mới học cách trân trọng bản thân hiện tại.

Quá khứ đã lại .

Tương lai, đang chờ cô trước —

vững vàng, tự do, rực rỡ.

-Hết-