Chương 4 - Bóng Tối Trong Ký Túc

Quách Vũ tính nóng, không kìm được hỏi: “Cái gì mà không có cách? Thứ đó bao nhiêu một gói đâu, cậu tiết kiệm ở đâu chẳng được?”

Tiểu Lệ ngẩng phắt đầu , sưng đỏ, bên chứa một tuyệt vọng gần tột .

“Mẹ tớ nói… nói con gái bị cái đó là dơ dáy, là xui xẻo. Dùng cho mấy cái đó là phí phạm!”

Cô ấy gào , giọng nhại theo lớn nghe quái lạ.

“ ấy nói dùng mảnh vải cũ quấn lại là được, giặt đi là xong… ấy nói nếu là đồ khác đã dùng, nhặt về mà còn sạch dùng được…”

Ba chúng tôi chết lặng.

Những lời nói đầy ngu muội và nặng nề ấy khiến ta nghẹn thở.

“Khai giảng, ấy chỉ cho tớ từng .”

Tiểu Lệ giơ tay , chỉ một khoảng nhỏ.

“ ấy nói cơm là quan trọng, còn lại cái gì có thể tiết kiệm. ấy nói tớ học ở thành phố, tiêu nước…”

Cô ấy hít mũi, ánh trống rỗng xuống đất.

“Căn tin món rẻ nhất hai đồng. Một bữa không món mặn, tớ tiết kiệm được hai đồng. Một ngày bốn đồng, một tháng… là mua được một quyển sách tham khảo cũ.”

Đầu tôi ong ong.

Tôi nhớ lại cảnh cô ấy chỉ cơm trắng, nhớ lại ngăn kéo của cô toàn là bánh bao khô bị cắn dở.

không phải thi thoảng.

Mà là mỗi ngày.

Những đồ vặt “sắp hết hạn” của chúng tôi, trái cây “đặt hàng quá tay”, với cô ấy có thể là thứ duy nhất có chút mùi dầu mỡ.

“Thư viện có nước uống, không mất .”

Cô ấy tiếp tục lẩm bẩm đang kể chuyện khác.

“Ban đêm đói quá không ngủ được, đi ngủ sớm. Ngủ rồi sẽ không thấy đói nữa.”

Quách Vũ quay đi, chớp thật mạnh.

Triệu Thiến cúi đầu, tay siết chặt gấu áo.

phòng học trống chỉ còn thở nghẹn của Tiểu Lệ.

Cô ấy đã xé toang một góc thế giới nặng nề u tối của mình, nhét thẳng vào tay chúng tôi.

Tất cả tế nhị giờ, những đỡ tưởng chừng khéo léo của chúng tôi, thật đều trở nên nhạt nhòa và bất lực.

Chúng tôi đau lòng, nhưng nhiều hơn là giác hổ thẹn.

Chúng tôi chưa từng biết, đằng sau những câu “ ơn” cô ấy mỉm cười nói với chúng tôi mỗi ngày, là cuộc sống thế.

7

lớp học trống chỉ còn lại nức nở kìm nén của Tiểu Lệ.

Ba chúng tôi nhau.

Khoảnh khắc đó, mọi ngại ngùng, mọi câu khó nói… đều biến mất.

Chỉ còn một suy nghĩ: phải cô ấy, theo cách mà cô ấy có thể chấp nhận.

Tôi hít sâu một hơi, đi góc tường, kéo lại một cái giấy mà tôi đã giấu sẵn ở đó.

hơi nặng, khi đặt Tiểu Lệ phát một “bịch” trầm trầm.

Tiểu Lệ ngẩng đôi đẫm lệ , mơ hồ cái .

“Cái ,” tôi cố nói với giọng nhẹ nhàng, “hôm đặt hàng ngày hội giảm giá, đầu óc bốc đồng nên mua quá tay, toàn là băng . Chất ký túc xá chiếm chỗ, không dùng nhanh là sắp hết hạn rồi.”

Tôi mở , bên là các loại băng đủ nhãn hiệu, đủ loại, xếp ngay ngắn chỉnh tề.

“Cậu bọn tớ dùng bớt đi. Không phí quá.”

Tiểu Lệ cả băng mới tinh ấy, ngẩn .

Quách Vũ đi tới, ôm chầm lấy vai Tiểu Lệ, lực ôm hơi mạnh nhưng ấm áp.

“Nghe thấy chưa? Phụ nữ cái gì có thể tiết kiệm, nhưng thứ đó không! Nó dùng sát da đấy, làm sao xài đồ cũ được? Hư rồi có bao nhiêu không cứu lại được đâu!”

Câu nói của cô ấy thẳng, thậm chí có phần thô, nhưng lý lẽ cứng rắn thép.

Tiểu Lệ mấp máy môi, không nói thành lời.

Triệu Thiến lúc , nhưng cô ấy không nhắc băng .

Mà là rút từ tập vở một tờ đơn đăng ký gấp gọn gàng.

“Văn phòng hội viên đang tuyển trợ lý, mỗi tuần làm hai buổi chiều, chủ yếu là sắp xếp hồ sơ, không nặng.”

Cô ấy đưa tờ đơn Tiểu Lệ, “ lương theo giờ không cao, nhưng đủ cơm. Hơn nữa,” cô ấy dừng lại một chút, “tớ đi , có làm chung.”

Ánh Tiểu Lệ lần lượt lướt qua gương ba đứa tôi. Cô ấy không ngốc.

Dĩ nhiên hiểu “mua dư” chỉ là cái cớ, “đi ” là quan tâm.

Nước cô ấy lại rơi xuống, nhưng lần khác.

Không còn là tuyệt vọng sụp đổ, mà là tan chảy của một lớp băng dày.

Một giọt nước to rơi trúng băng dính của giấy, loang thành một vệt đậm.

Cô ấy đưa tay run rẩy, tiên là nhận lấy tờ đơn của Triệu Thiến, nắm thật chặt.

Sau đó, ngón tay cô khẽ chạm vào băng .

“… ơn…” giọng cô ấy nghẹn ngào, gần không nghe được.

Quách Vũ siết chặt vòng tay ôm: “ ơn gì mà ơn, cậu đang bọn tớ giải quyết hàng tồn mà.”

Tôi nhẹ nhõm hẳn: “Đúng đó, để ở phòng bọn tớ chật lắm.”

Tiểu Lệ dùng tay áo lau mạnh một cái, cố gắng nặn một nụ cười, dù trông còn xấu hơn khóc.

Cô ấy chúng tôi, chậm, nhưng rõ ràng nói: “Tớ… tớ sẽ thử xem.”

Điều cô ấy nói là việc làm thêm.

Chúng tôi hiểu, cô ấy không chỉ chấp nhận một công việc, mà còn nhận lấy con đường mà chúng tôi dang tay cho – con đường cô ấy bước đi nhẹ nhàng hơn một chút.

băng đó, cuối vẫn là ba đứa tôi khiêng về phòng.

Khi đặt dưới gầm giường cô ấy, cô ấy mấy lần.

Tối hôm đó, cô ấy không bánh bao khô nữa, mà chúng tôi căn tin.

Dùng thẻ của Triệu Thiến quẹt một suất khoai tây xào, hết sạch, không thừa lại chút nào.