Chương 3

Trương Vĩ bãi chiến trường trước mắt, cau mày.

“Từ Mẫn, đủ rồi! Mẹ ăn chút thì có ? Chẳng phải Nữu Nữu cũng không ăn , hơn nữa, bà ấy tiêu chút tiền thì có ? Làm gì có biển thủ? Mau xin lỗi mẹ đi!”

Xin lỗi ư? Tôi thấy lời mà anh ấy nói, gương mặt bảo vệ mẹ mình lẽ hiển nhiên của anh ấy.

Một nỗi bi thương lớn lao lập tức nhấn chìm tôi.

Không lâu sau, Trương Vĩ kể cho bố mẹ tôi . Có lẽ bố mẹ tôi cảm thấy con mình bị uất ức nên họ muốn ra mặt hòa giải.

Họ đề nghị tôi nấu một bữa cơm, cũng coi cảm ơn thông gia trông cháu giúp bấy lâu nay, tiện thể trò với nhau.

Ban đầu, tôi không muốn họ nhúng tay vào nhưng ánh mắt quan tâm của bố mẹ, cuối cùng, tôi cũng gật đầu.

Hôm , bố tôi đặc biệt dậy sớm rồi chợ, chọn con gà thả vườn nhất, cá sống rau củ quả theo mùa.

Khi bếp tôi, mẹ tôi nhanh nhẹn buộc tạp dề, bố tôi phụ giúp, họ bận rộn suốt cả buổi chiều.

Sau , trên ăn là những ăn gia đình thịnh soạn đầy ắp sự chân thành.

Mẹ chồng ngồi xuống, lướt qua ăn rồi nhẹ nhàng nhếch khóe miệng.

Đầu tiên, bà dùng đũa gạt nhẹ con cá, chậm rãi mở miệng: “Ôi chao, chị sui đúng là khéo tay thật, cá hấp nấu khéo quá, thời gian hấp chuẩn thật, không tôi, già rồi, tay chân chậm chạp, chỉ có thể hâm nóng chút thức ăn chế biến sẵn cho mấy đứa trẻ ăn tạm.”

Mẹ tôi cười cười, không đáp.

Mẹ chồng lại gắp một miếng thịt kho tàu, cho nó vào miệng nhai rồi giả vờ ngạc nhiên: “Ừm! Thịt kho nhừ ghê! Chắc là tốn không ít công sức nhỉ? Chị sui hầm mấy hồ rồi phải không? Đúng là làm phiền ông bà quá. Haizz, Trương Vĩ Từ Mẫn bận công việc, tôi có rảnh rỗi mà làm tỉ mỉ , chỉ cần cho chúng nó ăn nóng hổi là ổn lắm rồi.”

Bố tôi hơi sa sầm mặt mày.

Mẹ tôi giữ tay ông lại. Bà vẫn giữ thái độ đúng mực: “Cho con cho cháu ăn thì không sợ phiền hà. Các cháu ăn ngon, uống khỏe là khiến tôi vui hơn tất cả.”

Mẹ chồng khẽ khịt mũi, âm thanh không lớn nhưng đủ mọi người trên đều thấy.

“Khỏe mạnh thì khỏe mạnh thật, nhưng mà ngày cũng làm thì tốn bao nhiêu tiền rồi? Giá rau, giá thịt bây giờ… Chậc chậc… Đúng là thông gia có tiền, chịu lượng tiêu xài chứ chúng tôi thì không thể sánh bằng, phải tính toán chi li mà sống.”

Ở dưới , Trương Vĩ chạm nhẹ vào mẹ mình, nói nhỏ: “Mẹ, mẹ nói ít thôi, ăn cơm đi.”

Tuy nhiên, mẹ chồng không hề có ý định dừng lại. Bà nói tiếp: “Chị sui à, không phải tôi nói chứ ông bà cũng quá chiều con chiều cháu rồi. Trẻ con mà, ăn no là , đâu cần chiều chuộng quá. Ngày xưa, chúng ta ăn cám, ăn rau mà cũng chẳng có ai c.h.ế.t đói, vẫn sống lớn thôi. Hơn nữa, cháu mà, cho ăn ngon thế làm gì, rồi sau nó cũng người ta, cháu trai mới là gốc rễ!”

Khoảnh khắc , tôi thấy mẹ cố gắng duy trì nụ cười của mẹ, nắm đ.ấ.m siết chặt của bố, cái dáng vẻ nhu nhược của chồng. Tôi hiểu rằng bữa cơm không phải là hòa giải mà là sự sỉ nhục trắng trợn.

những lời mẹ chồng nói trên ăn, ký ức trong tôi ùa .

Tết năm ngoái, tôi đưa Nữu Nữu sớm một ngày giúp bà. bước vào cửa, tôi ngửi thấy mùi thịt hầm nhừ mà lâu không ngửi thấy, thứ mùi thơm đích thực của hầm với lửa liu riu. Trước đây, mẹ chồng cũng từng đích thân hầm thịt .

Tôi đặt xuống, cười nói: “Mẹ, mẹ đang hầm gì mà thơm thế ạ? Lâu rồi con không ăn mẹ nấu.”

Mẹ chồng đang trông nồi đất, thấy tôi nói thì cũng không quay đầu lại: “À, không phải ngày mai Tiểu Bân sẽ ? Thằng bé kén ăn, không quen ăn bên ngoài, chỉ thích ăn thịt kho tàu do mẹ đích thân làm. Mẹ đặc biệt dậy sớm, đi mua thịt ba chỉ , phải hầm nhỏ lửa suốt hồ mới thấm vị đấy.” Bà nói, dùng muỗng hớt bọt một cách cẩn thận.

Cái tập trung là điều mà tôi chưa từng thấy khi bà hâm nóng những thức ăn chế biến sẵn cho Nữu Nữu.

Bây giờ nghĩ lại mới thấy, Tiểu Bân kén ăn, không quen ăn bên ngoài nên bà cần dậy sớm, mua thịt ba chỉ , hầm nhỏ lửa suốt hồ. còn Nữu Nữu của tôi thì ? Lẽ con bé phải lớn lên bằng những hộp ăn dặm công nghiệp có giá mấy bạc, đầy natri phụ gia của bà ?

Khoảnh khắc , mọi nghi ngờ đều có một câu trả lời rõ ràng tàn nhẫn: không phải là tiện lợi, cũng không phải là suy nghĩ cũ mà tất cả chỉ vì Nữu Nữu là con , mà Tiểu Bân là con trai. Con trai đáng bà tốn hồ canh một nồi thịt, còn con thì chỉ xứng đáng với “đinh” của lò vi sóng.

Hóa ra không phải bà không biết chăm cháu, không phải bà không thể làm tốt hơn, chỉ là bà không muốn làm , không muốn dành một tí chân thành cho con tôi.

“Mẹ, mẹ nói xong chưa? Nếu nói xong rồi thì có lẽ chúng ta nên tính toán kỹ lại số tiền đi chợ mà con đưa cho mẹ trước đây, rốt cuộc phần còn lại chảy đi đâu rồi? Chắc không phải là mẹ giữ lại mua thịt cho cháu trai cưng của mẹ đấy chứ!”

Mẹ chồng im lặng.

Cả ăn đột nhiên im phăng phắc. Ánh mọi người đều đổ dồn hết phía khuôn mặt trắng bệch của mẹ chồng tôi.

Lần , tôi sẽ không nhịn nữa.