Chương 1

1.

Nghe tôi xác nhận, Lưu Hương liền hớn hở nhắn lại:

【 điều như vậy là tốt. Huệ Huệ với Diêu Tông là anh họ, tổ chức chung không chỉ tiết kiệm mà còn gom được gấp đôi tiền .】

【Tôi đang giúp cô bớt tốn kém đấy, cô nên cảm kích mới phải!】

Buồn cười sự.

Tôi liền đáp:

【Giúp tiết kiệm? Ý chị là chị chi tiền cho buổi tiệc tốt nghiệp của Huệ Huệ à? Vậy thì cảm ơn chị nhiều lắm luôn.】

Nói rồi tôi lập tức nhắn cho con gái:

【Huệ Huệ, mau cảm ơn bác cả đi con, bác nói tổ chức tiệc tốt nghiệp cho con đấy!】

Còn chưa kịp bấm gửi thì Lưu Hương đã vội vàng thả một đoạn voice đầy giận dữ:

【Cô nói cái quái gì thế? Sao lại tôi trả tiền? Hai người làm công ty lớn, thu nhập năm cả đống tiền.】

【Nhất là bên nhà mẹ đẻ cô còn có hẳn một công ty, tiền tiêu không mà còn muốn moi tôi?】

【Chưa kể, con trai tôi là độc đinh của họ Trần. Năm ngoái không làm tiệc cho nó đã là các người sai trước rồi!】

【Các người thờ ơ như thế, tới giờ tôi vẫn còn tức nghẹn!】

【Bữa tiệc ngày , con tôi phải là nhân vật chính. Nếu không, sau này các người có xuống mồ, tôi cũng không cho nó đặt nổi một bát cơm mộ!】

Đúng là điên sức tưởng tượng.

Tôi có con gái, sao phải để con trai chị ta đứng làm tâm điểm?

Mẹ chồng cũng lập tức chen :

“Chị cả nói đúng đấy, năm ngoái đúng là cháu trai lớn của mẹ bị thiệt. Con hai, nhớ lo cho chu đáo, nhất định phải để nó ngẩng cao đầu, nghe chưa?”

Chồng tôi cũng chẳng chịu kém:

“Đúng rồi, Diêu Tông là con trai một của nhà họ Trần, làm sao anh có thể để nó phải thất vọng.

Chị cứ yên tâm, đã gật đầu thì chắc chắn làm cho đàng hoàng.”

Anh ta vừa dứt lời, tôi đã thấy Lưu Hương đăng ngay một status trên mạng xã hội:

【Ngày , Diêu Tông nhà tôi tổ chức tiệc tốt nghiệp tại nhà hàng Trạng Nguyên. Mong bạn bè thân thiết tới chung vui!】

Ngay bên dưới bài đăng, họ hàng bên nhà họ Trần đầu để lại bình luận:

【Ủa, tôi nhớ là Diêu Tông tốt nghiệp năm ngoái mà? Sao giờ mới tổ chức tiệc vậy?】

【Không phải ngày là tiệc tốt nghiệp của Huệ Huệ sao?】

Lưu Hương chẳng ngần ngại, lần lượt đáp người:

【Ai quy định tốt nghiệp năm ngoái thì không được ăn tiệc năm ? Năm ngoái không làm là vì chú thím nó không điều, con tôi mới phải chịu thiệt.】

Có người gửi luôn một sticker mặt chảy mồ hôi, ám chỉ… không nói gì cho phải.

【Tiệc tốt nghiệp của con chị thì liên quan gì tới chú thím nó vậy?】

Nhưng Lưu Hương vẫn mặt dày trả lời ngon ơ:

【He he, hỏi ngược lại nè: sao không liên quan? Con tôi là người thừa kế duy nhất của họ Trần! Họ có tiền thì đương nhiên phải có trách nhiệm!】

【Tôi sinh con trai cơ mà! Thì tiền bạc nuôi nấng nó dĩ nhiên là bên nhà chú thím nó phải lo. Một buổi tiệc tốt nghiệp đã là gì, sau này nhà cửa, xe cộ, sổ tiết kiệm bên chồng – sớm muộn gì cũng là của con tôi !】

2.

Tôi quay sang, ánh lạnh băng nhìn chằm chằm Trần :

“Là mẹ anh thực sự nói ra những lời đó à?”

Anh ta cười gượng, vẻ mặt miễn cưỡng:

“Bà chỉ buột miệng thôi, đừng để tâm. Anh có con gái rồi, tiền của anh chắc chắn để lại cho con bé.”

Trước đây, anh ta luôn miệng nói như thế, và tôi cũng chưa mảy may nghi ngờ.

Nhưng ở kiếp trước, chính anh ta là người tận chứng kiến tôi và con gái bị Lưu Hương cầm dao chém loạn đến mất mạng. Anh ta không hề ngăn cản, không rơi lấy một giọt nước , thậm chí không biểu lộ nổi một tia đau đớn.

Giống như đã được giải thoát khỏi gánh nặng, anh ta chẳng thèm làm đám tang, tiện tay mang tro cốt của hai mẹ con ném thùng rác như món đồ bỏ đi.

Tôi vẫn còn nhớ như in những lời anh ta thốt ra đó:

“Ngô Lưu, sớm muộn gì cô cũng phải chết. Giờ thì tốt rồi, cuối cùng tôi cũng có thể dùng số tiền này để nuôi con trai. Cuối cùng tôi cũng có được đứa con trai sự thuộc về .”

Chỉ cần nghĩ đến đoạn ký ức đó, tim tôi lại quặn thắt như bị dao cứa nhát.

Người đàn ông mà tôi đã tin tưởng suốt gần hai mươi năm—hóa ra đã phản bội tôi rất lâu rồi.

Anh ta chưa thương con gái tôi, chưa coi nó là máu mủ. Trong lòng anh ta, khao khát duy nhất là có một đứa con trai—chỉ là giấu giếm quá giỏi, nên tôi hoàn toàn không hay .

Giờ thì tôi chỉ nhắn cho anh ta một câu ngắn gọn:

“Bạn bè của anh chưa đấy? Nhớ đừng bỏ sót ai.”

Đặc biệt là người mà anh ta xem là quý nhất—nhất định phải có mặt.

Thiếu người đó, buổi tiệc tốt nghiệp này kém vui đi nhiều đấy.

Cả đêm tôi trằn trọc, không sao chợp được. Quay sang nhìn con gái đang ngủ say bên cạnh, tim tôi lại thắt lại khi ký ức kiếp trước ùa về—cảnh con bé đầy máu, nằm quằn quại trên nền đất lạnh.

Nó gắng gượng vươn tay về phía Trần , ánh hoảng loạn:

“Ba ơi… cứu con… ba cứu con với!”

Nhưng Trần chỉ ngoảnh mặt làm ngơ, lặng lẽ quay người bước đi.

Tôi siết chặt con lòng, nước trào ra nào không hay.

Kiếp này, dù có phải trả giá thế nào, tôi cũng không để ai chạm đến nó thêm lần nữa!

3.

Sáng sau, tôi đến khách sạn rất sớm.

Tôi nói với quản lý:

“Làm phiền anh, giúp tôi nâng cấp buổi tiệc khu vực VIP trên tầng nhé.”

tôi bước sảnh, Lưu Hương cũng đã có mặt, ngồi chễm chệ ngay bàn tiếp khách để nhận phong bì.

“Ngô Lưu, lát nữa ai đến cũng phải nộp hai phong bì—một cho cô, một cho tôi. Nhưng khi ghi sổ thì phải ghi dưới tên cô.”

Tôi nghiêng đầu hỏi lại:

“Sao lại thế?”

Cô ta đáp tỉnh bơ:

“Vì tiệc do cô đứng ra tổ chức, sổ tất nhiên phải mang tên cô. Sau này ai bao nhiêu, cô phải trả lại cho đủ.”

Tôi gật gù, hỏi thêm một câu:

“Vậy nếu tôi là người phải trả, sao chị lại nhận một mang đi? Nếu chị lấy phong bì thì tự bỏ tiền mà trả của chị chứ.”

Cô ta vẫn dày mặt không chớp:

“Tôi không quan tâm cô nghĩ gì. Dù sao cô cũng giàu hơn tôi, mà họ Trần chỉ có Diêu Tông là con trai, nên cô phải chi tiền, phải chịu thiệt là đúng rồi!”

Lý lẽ gì mà rác rưởi đến thế?

Nhưng tôi chẳng buồn tranh cãi. Món quà đặc biệt của tôi vẫn còn đang chờ đợi ở phía sau.

Khách đầu lần lượt kéo đến, Lưu Hương thì như con đỉa, dính chặt người để thu hai phong bì cho đủ.

Dĩ nhiên, bàn khách bên nhà mẹ đẻ cô ta thì chỉ cần nộp phong bì cho Lưu Hương.

Khách ai nấy đều thấy khó chịu thấy rõ, nhưng vì giữ thể diện nên đành cắn răng rút ví thêm lần nữa.

Người trẻ thì còn đỡ, chứ cô bác lớn tuổi, thu nhập không bao nhiêu, đầu lộ vẻ bực dọc.

“Tiệc gì mà kỳ cục vậy? có ai nói là tiệc chung của hai đứa đâu!”

“Nếu trước kiểu này, tôi đã khỏi tới cho đỡ phiền. Ăn bữa cơm mà nộp hai lần tiền, lố bịch !”

Lưu Hương chẳng có xấu hổ nào, mặt dày đưa tay ra:

“Ăn tiệc mà không có quà , chị thấy vậy có ổn không?”

Mẹ chồng tôi – bà Vương Xuân – lập tức nghiêng người, hối thúc tôi:

“Con ăn nói mềm mỏng hơn chị con, ra nói đỡ vài câu đi. Đừng để người ta ăn xong bực bội, rồi quay về nói xấu nhà họ Trần .”

Ra mặt ư?

Cô ta muốn giành phong bì thì cứ để cô ta tự lo. Những vị khách kia toàn là người bên nhà họ Trần hoặc họ hàng ruột thịt của cô ta, họ bức xúc là chuyện của họ.

Thu một phong hay hai phong, liên quan gì đến tôi cơ chứ?

Chẳng chốc, trước mặt Lưu Hương đã chất đống bao lì xì đỏ chót.

Cô ta gần như không giấu nổi sự thèm khát, chỉ hận không thể xé tung phong bì tại chỗ rồi nhét đống tiền túi cho thỏa lòng tham.

4.

Mãi cho đến khi nhị thúc của Trần đập mạnh bàn một cái, không khí mới bỗng chốc trầm xuống:

“Chuyện này là không ổn rồi. Nếu nhà tổ chức riêng thì mới thu hai , còn đã gọi là tiệc chung thì khách chỉ nên một phong bì thôi.”

“Tôi nhớ rõ ràng, Diêu Tông thi đại học năm ngoái kia mà.”

“Năm ngoái không tổ chức, giờ cố tình dời sang năm —không phải là để tiết kiệm một bữa tiệc còn gì?”

“Lưu Hương, tôi chỉ đưa một thôi, cô thấy không hợp thì tôi đi về ngay bây giờ!”

Lưu Hương không do dự liền giơ tay chỉ về phía tôi:

“Tất cả là tại cô ta! Năm ngoái cô ta nhất quyết không chịu tổ chức tiệc cho con trai tôi, keo kiệt không chịu bỏ tiền.”

Rồi cô ta quay sang nịnh nhị thúc:

“Nếu chú thấy khó xử thì cứ cho tôi là được. Dù sao Huệ Huệ cũng chỉ là con gái, tổ chức tiệc tốt nghiệp làm gì cho mất công mất của? Nhân vật chính phải là con trai tôi chứ!”

Nhị thúc nhìn tôi, giọng chậm rãi:

“Cháu thấy sao?”

Tôi còn có thể nói gì được nữa?

Tôi đứng giữa sảnh lớn, nhìn một vòng rồi tiếng, giọng dứt khoát:

“ là tiệc tốt nghiệp của Diêu Tông, cháu không nhận bất kỳ phong bì nào mọi người cả. Ai mang quà đến thì cứ đưa cho chị một là đủ, cháu không cần.”

Lưu Hương liếc tôi, ánh dò xét:

“Cô chắc chắn là không nhận chứ?”

Tất nhiên là không rồi. người khách đó đâu phải tôi , tôi lấy phong bì làm gì?

Mẹ chồng tôi – bà Vương Xuân – lập tức ghé tai nói nhỏ:

“Con ngốc , ai lại đi chê tiền bao giờ? Có thì cứ nhận, cho con gái sau này.”

Trần cũng cười nhạt:

“Tiền nhiều quá nên đầu rảnh việc rồi đấy.”

Ừ thì đúng, tôi có tiền. Nhưng cái tôi cần, không phải là phong bì này.

Đám họ hàng bên Trần gia thi nhau gật gù, không quên giơ ngón cái:

“Đúng là thứ hai có khác, hào phóng sự!”

Tôi không nói thêm gì, chỉ nhẹ nhàng mọi người bàn tiệc.

Dù sao, bên người nhà tôi vẫn đang chờ trên tầng VIP.

Khi khách gần như đã đến đủ, Lưu Hương ôm khư khư túi phong bì trước ngực, rồi quay sang hỏi tôi:

“Khai tiệc nào đây?”

“À còn nữa, sao tôi chưa thấy mặt Huệ Huệ đâu cả?” – Lưu Hương cao giọng hỏi, vẻ khó chịu lộ rõ.

“ là ngày trọng đại của Diêu Tông, vậy mà con nhỏ kia cũng không đến sớm một . Đúng là thứ vô dụng, cả đời chẳng ngóc đầu nổi!”

“Cô bảo nó khỏi tới cũng được, dù sao nhân vật chính là con trai tôi!”

Trần bỗng cũng tiếng, như vừa nhớ ra điều gì:

“Không chỉ có Huệ Huệ, mà người bên nhà cũng chẳng ai thấy mặt. Bọn họ định làm gì vậy?”

“Coi thường nhà họ Trần chắc?”

Tất nhiên họ không đến…

Vì họ đang ngồi trên tầng VIP lâu rồi.

Chỉ là bây giờ chưa phải để tôi nói ra điều đó.

Tôi liếc nhìn quanh đại sảnh chật chội, giọng nhẹ nhàng nhưng không kém sắc sảo:

“Bên chị có khá nhiều bàn khách, mà chỗ dưới này hình như cũng hơi kín rồi. Hay chị xem thử cho người nhà về trước một nhé?”

Trần còn định tiếng thì Lưu Hương đã nhanh tay kéo tôi lại, cười khan:

“Thôi thôi, đùa một thôi mà. Tiệc tốt nghiệp của con trai tôi thì người nhà tôi nhất định phải có mặt đầy đủ. Còn người bên cô không đến—cũng chẳng sao, tôi không cần!”